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principes qui los consliliiont , et qui est l'bydrogùiie. Aussi s'en sert-on pour décolorer le papier , enlever les taches d'eucro , blanchir la toile, et désinfecter les lieux , dans lesquels des matières animales pourries ont séjourné, pendant quelque temps. Pour blanchir la toile et décololorer le p.npier, on l'emploie ùl l'état aériforme, ou dissous dans l'eau. Il faut dans ce dernier cas, étendre la dissolulion d'une certaine quantité d'eau, sans cela il détruirait lis tissus. Si on l'emploie à l'état aériforme, on humecle légèrement les objets à décolorer, et on les soumet à un léger courant de chlore. Nous n'entrerons pas dans d'autres détails à ce sujet, car notre but est de considérer spécialement ce corps sous le rapport des services qu'il peut rendre comme désinfectant , ou comme médicament.
Ciii.oKi; considéré comme di'sinfcclanl. On sait que toutes les matières animales, exposées à l'air, se putréfient et fournissent des produits volatils, tels que l'ammoniaque, l'acide hydro-sulfurique (hydrogène sulfuré'. Ces corps , eu se répandant dans l'air, entraînent avec eux une certaine qiiantilé do la matière en partie décomposée, et il en résulte une odeur fétide, des miasmes, ou germes de pulridilé, qui peuvent être détruits par le chlore que l'on fait dégager dans les lieux infectés. I.es moyens de se ser\ir du chlore, désinfectant varieront suivant l'usage des lieux dont on voudra purifier l'air.
Si l'on veut détruire les miasmes d'une étable infectée par les cadavres des animaux morts et abandonnés à eux-mêmes, on répandra dans ces lieux , après les avoir bien fermés , du chlore gazeux. Pour cela on mettra dans une terrine un mélange de •2bo grammes de sel gris et de 70 grammes d'oxyde noir de manganèse ; on versera dessus li'i grammes d'acide sulfurique, préalablement étendu de 1±j grammes d'eau; et on placera la terrine sur des charbons ardents. Le gaz se répandra dans toute l'étable, se mêlera à l'air et détruira les miasmes. En vingt-quatre heures on peut désinfecter ainsi des localités d'une assez grande étendue. Si cette étendue était trop considérable, on pourrait employer plusieurs terrines chargées du mélange ci-dessus indiqué, au lieu d'une seule. Il est bien entendu que, lorsque l'oti fait ces fumigations qui, autrefois, était désignées du nom de Guyton-Morvaux, qui les a décou>ertes , il est indispensable do faire sortir les animaux qui, sans cela, seraient suffoqués par l'action du chlore.
Si ou voulait désinfecter un appartement, on emploierait le même moyen , mais il faudrait le <léménager, afin que les différents objels d'ameublement ne soient pas altérés par le chlore. D'après ce que nous avons dit plus haut sur les inconvénients qu'il y a à respirer du chlore, il est évident, qu'il ne faut pas que les lieux soient habités pendiint la fumigation.
Si on voulait désinfecter une salle de malades , il y aurait quelques modifications au procédé que nous venons d'indiquer. .\u lieu de se servir de terrine, on se servirait d'une fiole dans laquelle on aurait introduit -iO on U) grammes seulement de
sel marin, avec les quantités stiffinanles d'oxyde noir de mangaïu'-se et d'acide sulfurique , on chaufferait alors légèrement la fiole , et on ferait le (onr de la salle; il faut (|u'au bout de quelques minutes, la «aile, conserve encore une très-légère odeur de chlore , sans cela on pourrait craiudre que la désiuù'Ctiou fut incomplète.
Pans le cas où on serait foi ce de respirer pendant quelque temps l'air de marais fétides, ou qui se dégage des amas de matières putrides , il serait avantageux de se laver de temps en temps les mains avec une dissolution concentrée de chlore : ce corps s'attache à la peau , au point qu'il s'en dégage encore au bout de quelques heure», de sorte qu'on est exposé à une faible émanation de chlore, qui , tout en décomposant uiu' partie des miasmes, peut donner lieu à une excitation salutaire.
Considéré comme médicament, le chlore a été employé avec succès. .Ainsi on a vu la gale disparaître après des immersions des mains dans uno dissolution de ce corps : on dit l'avoir employé avec avantage dans des fièvres putrides , des diarrhées et des dyssenteries chroniques entretenues par l'atonie de la membrane muqueuse des intestins. On peut aussi retirer de bons effets de son emploi dans les morsures des animaux venimeux ; mais il y a des moyens thérapeutiques plus efficaces en pareil cas. Son utilité est surtout incontestable dans l'empoisonnement par l'acide prussique (hydrocyanique); de nombreuses expériences, que j'ai faites sur desaniniaux vivants, le prouvent d'une manière évidente. 11 faut dans les cas d'empoisonnements par cette acide, faire respirer au malade du chlore liquide, en répandre sur son linge ; il y aurait aussi de l'avantage à lui faire prendre quelques cuillerées de ce liquide étendu d'eau ; mais l'inspiration du chlore est surtout à employer, car son introduction dans l'estomac ne peut rendre de grands services, lorsque le poison est déjà répandu dans l'économie animale. Si on n'avait à sa disposition que du chlore gazeux , il no faudrait l'administrer que mélangé avec de l'air, car s'il était concentré, son introduction dans les voies aériennes pourrait donner lieu à uni! irritation dangereuse.
On a conseillé encore l'usage de ce médicament à des doses trés-fuibles, dans la plilbisie pulmonaire ; mais on ne peut établir son utilité positive dans ces maladies, et son emploi peut être quelquei'ois nuisible.
CuLoBiRiis ALCALi.NS ( hjpochlorites) , chlorure de tonde, de chaux, etc. La découverte de l'emploi du chlorure de chaux dans l'art du boyaudier a conduit à employer ces chlorures comme moyens désinfectants, .\ussi, l'autorité al-elle cru, en 1823, devoir faire établir des appareils désinfectants de M. Labarraque pharmacien, à la Morgue et chez les commissaires do police.
Ces chlorures sont très-utiles pour désinfecter les cadavres en putréfaction dont on doit faire l'autopsie , pour désinfecter les latrines, les baquets à urines et les plombs.
Ursinferiion descadairef. L'examen de cadavres pourris pouvant donner lieu à des accidents, on a
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pensé avec raison qu'on pourrait employer avec succès les aspersions faites avec une dissolution de chlorure de chaux ; l'expérience l'a établi d'une manière incontestable. Ainsi le médecin appelé pour une pareille opération, doit commencer avant de se mettre à l'œuvre, par arroser le cadavre avec du chlorure de chaux, et en verser sur la table où il est placé. L'odeur infecte disparait de suite, comme j'ai été à même de m'en assurer un grand nombre de fois et notamment lorsque je fus requis avec MM. Orfila, Gerdy et IJennelle , pour examiner le corps du nommé B*", inhumé dans les premiers jours d'avril 18-23, et exhumé le premier août de la même année. J'ai remarqué même que dans ce cas, la désinfection était plus prompte, que lorsqu'on emploie le chlore pur; ce qui s'explique parla réaction du chlore à l'état de gaz naissant sur les effluves miasmatiques.
Dans un certain nombre de cas , lorsque l'on a commencé l'ouverture du raJavre, oa peut verser de ce chlorure sur les organes contenus dans la poitrine et l'abdomen; mais, comme il se dépose du carbonate de chaux blanc , il pourrait y avoir quelquefois des inconvénients à employer la chlorure de chaux. Dans les cas d'empoisonnements , par exemple , on doit bien se garder de plonger les intestins dans ce liquide, car il y a des substances vénéneuses qu'il peu t altérer; d'ailleurs on compliquerait les opérations, et la présence d'un chlorure alcalin dans les intestins, ou réuni avec les matières qu'ils renfermaient , pourrait induire en erreur d'une manière grave les experts chargés de faire un rapport. On doit dans ces circonstances se contenter de verser le chlorure autour du cadavre , et dans la pièce ou se font les opérations.
Considérés comme médicaments, les chlorures alcalins, celui de soude surtout, ont été employés contre un assez grand nombre de maladies.
A l'exlérieur. Dans les brûlures, dans les ulcères aloniques, dans les gangrènes, etc. , on s'en est servi avec succès : on imbibe alors de la charpie avec une dissolution de chlorure de chaux ou plutôt de soude, et on l'applique sur les parties malades. Dans lesulrératioas gangreneuses du scrotum, à lasuite d'infiltration d'urine, il aréussi complètement, en bornant l'étendue de la gangrène , en favorisant la chute des escarres et donnant promplemenl un bon aspect à la plaie. On s'en est servi avec succèseuinjectionsdans des écoulements fétides du vagin, et peur combattre la fétidilé des urines, etc. Dans ces différents cas, il doit être employé plus ou moins étendu d'eau, suivant i'ir- . rilabilité des organes. Ainsi on étendra la dissolution concentrée de cidorure de 4, 10, 20, 30, 30 parties d'eau.
A l'intérieur. Les chlorures alcalins ont élé employés dans les fièvres typhûdes avec plus ou moins de succès. Le docteur Lalesque de Bordeaux, a proposé d'administrer le chlorure de soude en potions dans les fièvres intermittentes, à la dose d'un gros ou d un demi-gros, dans quatre onces d'eau distillée, à prendre pendant l'apyréxie. Les observations publiées par ce médecin, établissent d une manière positive que ce chlo-
rure peut souvent remplacer le sulfate de quinine.
L'administration du chlorure d'oxyde de sodium doit toujours être dirigée par un homme de l'art, afin que la dose soit plus ou moins forte suivant l'exigence des cas.
Chlorure métallique. Ce sel est formé de chlore et de métal ; il diffère par conséquent de ceux dont nous venons de parler, puisque ces derniers sont formés par du chlore et un oxyde métallique. Nous en parlerons dans l'histoire de ces métaux en particulier.
LeSI EUR , Professeur ogt égé i la Faculté de miitzint de ParL«.
CHLOROSZ (med.), s. f. , en latin chloiosis, de chlôros, mot grec, dont la signification n'est pas bien précise et exprime tantôt la pâleur, tantôt la couleur verte ou jaune. Celte maladie, désignée vulgairement sous le nom de paies couleurs, se trouve aussi décrite dans les auteurs sous les dénominations suivantes : pallidus morbus , fœdus virginumcolor, fœdi colores, ictcritia alba, morbus virgineits, cachexia virginuin, mulierum febris amatoria, virgirMm febris alba, etc.
La chlorose est caractérisée par une coloration pâle ou verdâtre de la peau , jointe à un état de langueur générale, ordinaù-ement accompagnée de divers accidents nerveux , et liée le plus souvent à la rétention des règles ou à leur insuffisauce. Nous n'avons point à examiner dans cet ouvrages!, comme ou l'a prétendu, la chlorose est le résultat d'une sorte d'engourdissement ou d'inertie des organes génitaux, ou si elle ne tient pas plutôt à un affaiblissement des qualités stimulantes du sang , ou bien à une sanguifîcalion vicieuse, à une hématose incomplète, comme d'autres le soutiennent encore. De pareilles recherches seraient ici plus curieuses qu'utiles, et nous croyons devoir nous en abstenir.
Cause.'. C'est surtout chez les jeunes filles, à l'époque de la puberté, lorsque la menstruation tarde â s'établir, ou ne s'établit qu'avec difficulté , que se maHiifeste ordinairement la chlorose ; on voit aussi de jeunes garçons en être atteints vers la même époque et probablement parla même cause, l'inertie des organes génitaux. Les veuves et quelquefois même les femmes mariées, n'en sont pas non plus exemples. M. le docteur Blaul de lîeaucairo rapporte que chez uue femme de vinglt! ois ans , la chlorose débuta le jour qui sui'. it la première nuit de ses noces, persista pePidant la grossesse et ne céda que plusieurs mois après 1 accouchement. Les autres causes prédisposantes de cette affection, sont : le tempérament lymphatique, une constitution faible , originaire ou acquise, un genre de vie sédentaire, l'habitation dans les grandes villes , le sommeil trop prolongé, ou les veilles immodérées, l'inlluence du froid et de 1 humidité, des aliments peu nourrissants ou indigestes , l'abus des boissons aqueuses,froides ou chaudes, des bains tièdes, l'usage do vins de mauvaise qualité, ou l'abus des liqueurs spiritucuses. Slevogt cite l'observation d'une femme de trente-quatre ans, mère de trois enfants, et d'une forte coaslitutioiî, qui devint
chloiollque à la suite d'étranges écarts de régime.
I.es causes occasionnelles les plus frùqiienles de la chloi use, sont : Us afft'ilions inoraks tristes, l'ennui, le caplivilé et siirloiil l'amour contrarié ou malheureux; la pi ivatiou des jouissances plijsiqucs de l'amour iliez iiue jeune fliie très-ardente ou chez une femme qui les a dfjà goùiées, l'excitalic n répétée des ornancs génilaux par la mastuibalion ou le cuit, la suppression accidentelle dus règles, lorsqu'elle su prolonge , et , dans quelques cas, leur excrélior» trop abondante; certaines maladies qui ont amené un étal de fditdesse profonde, etc. U. le docteur l'ouquier rappelle urùiuairemcnt dans sesleçons, l'exemple d'ungcnéral qui, après u\oir éurou\édesch3^'iins et des Iracasseries sans nombre, présenta tous les caractères de la chlorose.
Les symptômes de la chlorose portent sur toute l'habitude du corps. La coloration naturelle de la face se fane et s'altère peu à peu : d'abord p;\le, elle devient ensuite quelquefois d'un jaune verdatre. Cette teinte est parliculiôremeiil remarquable autour des lèvres et des ailes du ucz. Les paupières sont cernées, les jeux ternes et languissants ; la ligiuc est légèrement bouffle , surtout aux paupières et le matin après le sommeil. A mesure que la maladie fait de» progrès, le reste de la peau se décolore à son tour, et elle devient sèche et terreuse. On observe de l'eullure aux pieds, de la mollesse et de la flaccidité dans les chairs. Les malades éprouvent un sentiment coulinuel de lassitude et une grande aversion pour le mouvement. La faiblesse et l'engourdissement augmentent de jour en jour. En même temps les règles se dérangent, si déjà elles existent, sinon leur première apparition est retardée : dans le premier cas, elles se suppriment tout à fait, ou bien elles reviennent en moindre abondance et avec plus d'irrégularité que de coutume; à chaque époque menstruelle , le sang devient plus pale et plus séreux, et les jeunes filles se plaignent de douleurs dans le bas-ventre, dans les cuisses et dans les reins. Bientôt apparaissent les phénomènes suivants : douleur à la tôle occupant le front ou l'occiput, tantOt fixe et insupportable, d'autrefois passagère et peu intense. L'engourdissement physique s'étend au moral, la malade est triste et apathique, elle recherche la solitude, son caractère change; quelquefois une sorte de bizarrerie et d'irascibilité succède à la douleur, elle pleure, rit, chante et s'afllige sans motifs; parfois son imagination est exaltée; ou bien elle tombe dans un découragement profond. Elle éprouve des défaillances pour les causes les plus légères, son sommeil est troublé; souvent à l'insomnie la [dus complète pendant la nuit succède une somnolence invincible pendant le jour. L'appétit diminue, puis se perd tout à f;r.t, ou bien il se déprave, et les malades désirent alors les aliments les plus sopiJes ou des substances entièrement dépourvues de qualités nutritives; elles recherchent les épices , la salade, les fruits verts, du charbon , du plâtre, des cendres, etc. 11 y a des nausées, des vomissements, une coDStipation opi-
niiUre ou de la diarrhée; une soif vive ou de la répugnance pdiir les baissons. Le ventre devient douloureux, tendu et quelquefois singulièrement météoiisé après les repas surtout. La respiration est pénible, accélérée, au moindre mouvement, il survii'iit une oppression considérable. Le pouls est p<tit, faible et fréquent: des palpitations continuelles ou intermittentes so font sentir dans la région du cœur et au creux de l'estomac ; il existe en même temps des battements incommodes dans les artères du cou, qui font entendre, tantôt ua souflle très-prononce, tantôt une sorte de roucoulement ou de vibration musifale, tantôt enfin un bruit particulier qui ressemble assez exactement au bruissement que produit l'agitation de ce jouet d'enfant, connu vulgairement sous le nom do daib'.e. Ce bruit, qu'on perçoit facilement en appliquant l'oreille au-dessus de la partie interne do la clavicule, est continu et non intermittent; il disparait si, pendant qu'on l'écoute, le malade fait un effort, ou si l'on comprime a^ec le doigt l'artère, au-dessous du point où l'auscultation est pratiquée. Les battements du cœur sont ordinairement alors assez étendus et rendent un son plus clair que dans l'état de santé. La chaleur de la peau est le plus souvent diminuée, la transpiration cutanée presque nulle; l'urine p:\le, transparente, en petite quantité, ou très abondaiite au contraire. Le sang tiré d'une veine ou celui qui s'écoule accidentellement d'une plaie, est décoloré et tache à peine le linge en rose pAle.
Tels sont les traits qui réunis, ou groupés en certain nombre, caractérisent la chlorose. Sa durée est indéterminée. Dans les cas les moins graves, on la voit céder en vingt ou trente jours. Elle peut se terminer par la sanlé, soit lorsque le progrès de l'àgc amène un changement favorable dans la constitution , soit lorsque ses causes cessent d'agir, soit lorsqu'on lui oppose un traitement convenable; ou par la mort, quand on no peut soustraire les malades à l'influence des causes qui en ont provoqué le développement, quand ou les soumet à un li alternent mal entendu, que la maladie est trop avancée , que la constitution est trop affaiblie, et qu'il s'est déjà développée quelque affection organique incurable.
.Vprès la mort des individus qui succombent à la chlorose, on trouve les chairs décolorées et les vaisseaux vides de sang. Quant aux autres lésions , s'il en existe, elles n'appartiennent pas à la chlorose , et ont rapport à des affections simplement coie.cidentes ou qui se sont développées pendant son cours.
L'appréciation exacte des causes qui ont produit la maladie, et la comparaison de ses symptômes avec ceux de quelques autres affections analogues, telles que l'anémie , l'anasarque, l'ictère, etc. , suffisent en général pour en établir le diagnostic, et poiir éviter toute confusion.
La chlorose, quar.d elle est simple et récente, est ordinairement ."lans danger, et sa guérison s'obtient assez rrci'ement, si la constitution de la malade est forte et que les règles n'aient point encore paru, r.lle es toujours très-giave, souvent mémo incurable, .orsqu'elle est ancienne et
compliquée : le danger est relatif alors à la nature des complications.
Traitement. Imprimer plus d'énergie et d'activité à la nutrition et à la sanguificalion, et dans la plupart des cas stimuler et fortifier le» organes génitaux, telles sont les principales indications à remplir ; sans jamais négliger d'ailleurs de remonter aux causes, afin de les éloigner s'il est possible. D'après ces généralités, il est aisé de voir qu'on doit principalement compter sur l'emploi bien entendu des moyens hygiéniques; mais on rencontre souvent de grands obstacles dans la disposition physique et morale des malades. Des aliments d'une facile digestion , coutenant beaucoup de matière nutritive et légèrement excitants, sont bien certainement ceux qui conviennent le plus ; mais le défaut d'appétit et la dépravation du goût s'opposent fréquemment à leur usage. Cependant il importe que les malades soient alimentées, et mieux vaut peut-être qu'elles mangent des choses peu salubres , que de rester sans nourriture. D'ailleurs ces goûts , quelque bizarres qu'ils paraissent, doivent quelquefois, lorsqu'ils persévèrent pendant un certain temps, être regardés comme des avertissements de la nature , et il peut être utile d'y obtempérer , lorsqu'ils ne portent point sur des substances évidemment nuisibles. La même remarque s'applique aux boissons; mais il n'en est pas ainsi de l'exercice. Quelle que soit l'aversion qu'il inspire aux malades, quelques raisonnements qu'elles allèguent, pour prouver qu'il leur est nuisible , il faut insister sur son emploi, en le proportionnant seulement à l'état des forces. Les promenades à pied, à cheval, en voiture ou sur un àne, et accompagnées d'une douce distraction , provenant soit de la diversité des sites, soit des agréments de la conversation, sont ici spécialement indiquées. \ous en dirons autant des voyages, de l'exercice de la natation , surtout à la mer, et même de la danse , pourvu qu'elle ne soit point poussée jusqu'à la fatigue. L'habitation dans un air pur, vif et sec, dans un appartement vaste, exposé au midi ou à l'est; l'usage de vêlements chauds et légers, la llanelle fine appliquée immédiatement sur la peau, des frictions pratiquées avec une brosse douce sur les reins et les membres inférieurs , sont également recommandables. Quant au mariage, préconisé par quelques médecins, comme le meilleur remède de la chlorose, nul doute qu'on ne puisse le conseiller avec avantage, quand cette maladie tient à un amour contrarié, qu'elle est la suite du veuvage, oude la piivation des plaisirs de l'amour, ou bien encore, et alors comme moyen d'excitation des organes génitaux, chez déjeunes filles douées d'une forte constitution, apathiques t'I inditferent(;s en môme temps; mais hors do ces conditions et lorsque les malades sont fort affaiblies par l'ancienneté de la maladie, ou doit s'y opposer. Car les grossesses, les accouchements ou les avoilements qui peuvent être la suite du mariage, ne feraient qu'augmenter encore la faiblesse, outre l'inconvénient de donner quelquefois naissance à des enfant'^ débiles, rachiticjues ou scrophuleux.
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Les médicaments qui réussissest le mieux dans le traitement de la chlorose, sont les préparations ferrugineuses , soit seules et administrées à haute dose, soit combinées aux amers, au safran, à l'aloès ou à l'iode, suivant les indications qu'on cherche à remplir. On y associe avec avantage l'usage des eaux minérales prises ou non sur les lieux. Celles qui méritent la préférence sont les eaux de Passy, de Ihissang, de Pougues, de Forges, de Bagnères de Bigorre, de Spa, de Pyrmont, etc. Quand la chlorose est liée manifestement à l'état de la menstruation , on a recours aux emménagogues (V. ce mot), soit pour provoquer l'apparition des règles, si elles n'ont pas encore eu lieu , soit pour les rappeler en cas de suppression , soit enfio pour en accroître l'écoulement, s'il est insuffisant. La saignée, recommandée par certains médecins, est contre-indiquée par la nature de cette maladie. Sans doute quelques circonstances particulières ou des complications inflammatoires, peuvent en réclamer l'emploi, mais il faut alors même y apporter toujours une extrême réserve.
L'usage des vomitifs et des purgatifs , dont les Anglais surtout disent avoir obtenu d'excellents effets, nous parait devoir être restreint à un trèspetit nombre de cas spéciaux.
G. Blache,
Médecin des hôpitaux de Paris.
CHOCOLAT {hygiène), s. m. [chocolatum). Pâte solide préparée avec les graines du fruit d'un arbre d'Amérique , auquel Linnée a imposé le nom de theobroina cacao (V. Cacao). On prétend que le mot chocolat vient de choco , qui en langue mexicaine signifie hruit ou ton, et de latte, dénomination de l'eau dans le même idiome , parce que les Mexicains faisaient fortement mousser celte substance dans l'eau avant de la prendre.
« Suivant les premiers historiens de l'Amérique, lorsque les Espagnols arrivèrent dans le Nouveau- Monde, les habitants faisaient avec le cacao une préparation qui a été depuis beaucoup perfectionnée. Ils le broyaient et le délayaient dans de l'eau chaude ; ils le mêlaient avec une bouillie de maïs, le coloraient avec du rocou et l'assaisonnaient avec le piment. Les soldats espagnols trouvèrent ce mets, nommé chocolat par les naturels du pays, très -désagréable ; ils cherchèrentà masquer sa saveur avec des aromates et différentes substances : on a peu à peu donné la préférence au sucre et à la vanille pour cette préparation. En Europe, on a bientôt tiré un grand parti du cacao; et cette amande fait aujourd'hui une branche très-importante du commerce de l'Espagne et de nos îles. (Fouitcnov. » Encyclopédie méthodique. (Médecine). Tome IV, p. 205).
Plus industrieux que les sauvages américains , leurs conquérants réduits ,par le manque de vin, à ne boire que de l'eau pure , portèrent tous leurs soins à la composition du cliocolat et ne tardèrent pas , par leurs efforts , à changer le breuvage nauséabond , qu'ils voyaient préparer , en un délicieux nectar dont ils dotèrent tout l'ancien continent, et premièrement leur patrie qui est encore aujourd'hui celle des bons chocolatiers.
CIIO
C'est certainement dans ce pays qu'il faudrait envoyer nos ouvriers apprendre à préparer cet e\rellent aliTni'iil; l'esl là siiilcnient qu'on le sait faire et qu'on le sait prendre comme il convient. Là, en effet, depuis le ^rand d'I-spagne jusqu'au muletier, toui le monde en se levant boit le chocolat et en fiùt ses délices; car pour eux c'est plutôt une boisson qu'un aliment : aussi ne remplit pas le jeune . et les jjrélres peuvent-ils en prendre avant de dire leur messe. Entre les auteurs ecclésiastiques qui ont traité de ce point de discipline , nous citerons f. M. Bruncaccio qui , en sa qualité de cardinal , a gravement et sérieusement discuté cette éniinenle question dans son livre intulé : De usu et potu chocolatœ Dialriba, etc. in-»", Rutiur, I(!(>i, id. 1(U;G.
I.a première condition à remplir pour fabriquer de bon chocolat est sans contredit de faire un beau choix des cacaos qu'on y destine. On commence donc par se procurer des semences de cacao caraque bien conservées et exemptes d'odeur de moisi; on les mêle avec un quart ou un tiers au plus de leur poids de graines non-vermoulues, dures, pesantes, de cacao des iles; puis on les toiréfie, à la manière du café, dans ime poêle de cnisine, et mieux dans un cylindre de lùle, communément appelé brûloir. Lorsqu'on s'aperçoit que l'enveloppe corticale s'en détache facilement on les relire du cylindre et on les étend sur une table: un quart d'heure après, on passe par-dessus un rouleau de bois pour favoriser la décortication des amandes. On les vanne ensuite, on les crible et on les monde. Les écorces ou épluchures se mettent à part pour être utilisées, ainsi qu'il a été dit dans notre article Cacao. Quand les amandes ont été bien nettoyées et triées, on les pile dans un mortier de fer préalablement échauffé, en y ajoutant environ le quart du sucre qu'on y veut faire entrer. La quantité totale de sucre pourrait n'êlrequ'égale i celle du cacao employé, mais elle l'excède ordinairement. Dès que les substances sont bien incorporées, on porte, par parties, la pâte grossière qui en résulte, sur une pi(MTe parfaitement polie, appropriée à cet usage et sous laquelle on a eu soin de placer une bassine en fonte remplie de braise à demi-recouverte de cendre. Ces dispositions étant faites, on promène un fort cylindre de fer tourné sur le mélange jusqu'à ce que celui-ci forme un tout homogène. Sitôt que lapàte est parvenue au degré voulu de linesse, on commence a y ajouterpelilà petit le sucre qui icste et les aromates, quaiul on veut q\ie le chocolat en contienne, et l'on continue de broyer encore durant dix à douze minutes. Il ne reste plus alors qu'à distribuer la masse dans des moules de fer-blanc convenablement disposés, oii elle ne tarde pas à prendre la solidité requise en se refroidissant. Indépendamment des tablettes ainsi confectionnées, on façonne encore la pâte de chocolat en bâtons, en carrés, en pastilles, bonbons, rotules, etc., afin de satisfaire aux caprices et fantaisies des acheteurs.
.Nous avons dit que pour fabriquer du chocolat
de bonne qualité , il fallait le composer de trois
quarts de cacao caraque et d'un quart de cacao
des iles; en voici le motif: c'est que si, dans le
cuo
mélange des deux sortes diî cacao, il y a trop do caraqiu^ la pàU; en est sèche et peu liante; que si, au contraire , c'est le cacao des iles qui y est plus abotulant ([u'il ne convient, le chocolat qui en provient est trop gras, tro)) huileux, et par conséciueut indigeste. V.i de plus, lorsque la torréfaction du cacao n'a point élé conduite avec intelligence et arrêtée â point, il en résulte deux autres inconvénients : ou les amandes ont été trop brûlées, ce qui donne une pâte noire et amère ; ou elles ne l'ont pas élé suflisamment, et alors le sucre s'y combine mal et fait avec le cacao une pâte grenue peu homogène. Les fabricants expérimentés pensent aussi qu'il est préférable et plus a^alllageuxde griller le cacao et de le mellre en pâte grossière au printemps, pour ne le broyer et ne le convertir en chocolat qu'à lautomne. Ils doiment poin- raison que l'huile concrète ou beurre de cacao se combine plus aisément avec le sucre, et que la fabrication du chocolat en devient plus facile; car, ajoutent-ils, dans l'hiver la pâte se refroidit trop vite, et dang l'été le corps gras du cacao prend trop de tluidité et tend à se séparer de la masse. Disons maintenant, avec Parmentier,que « quand on réiléchit à la nature des substances qui composent le chocolat et à la manière dont il faut en opérer la combinaison, on est forcé d'y reconnaître tout le caractère d'une préparation véritablement pharmaceutique, et d'avouer qu'elle exige un concours desoins elde vues dont ne sont pas susceptibles de simples ouvriers sans surveillants et sans guides ( .\o\w. Dict. il'Uist. nat. , t. IV, p. :i6; — Paris. An XI — 1803). »
Les diverses espèces de chocolat , qui sont livrées à la consommation peuvent être divisées eu trois sortes principales, auxquelles nous en joindrons une quatrième qui est le chocolat médicinal. Nous les examinerons successivement sous les quatre titres suivants :
t" Chocolat simple , improprement nommé de santé : On appelle ainsi le chocolat dans lequel il n'entre ni aromates, ni fécules, ni aucune autre substance, que des cacaos avec du sucre, ou même sans celle addition, qui peut ne se faire qu'après, au goût du consommateur et au moment même de le prendre. C'est fort à tort que l'on a donné ce nom à cette pâte simple qui, pour beaucoup do personnes, pèse long-temps sur l'estomac et digère péniblement. Klle nourrit peu et ne convient nullement aux gens faibles et délicats. Les estomacs robustes seuls s'en accommodent assez bien; car rien ne leur fait mal, même les aliments les plus lourds. C'est de tous les chocolats le moins propre à exciter l'appélil des convalescents et â restaurer leurs forces; il ne faudrait pas cependant y ajouter, à l'instar des Mexicains, du piment, du gingembre, du girofle, ce qui le rendrait acre et très-échauffant; mais seulement un peu de vanille , d'ambre ou de cannelle, qui le parfument, lui donnent une saveur plus agréable et en facilitent singulièrement la digestion. Préparé à l'eau, il est plus aisé à digérer, mais nourrit moins que lorsqu'on l'a fait cuire dans du lait. Quelques gourmets, p )ur le rendre plus confortable, y délaient un jaune d'œufbien frais. Uans tous les cas,
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il est bon de lo faire forlcmcnt mousser dans la cbocolatioie avant de le servir.
2° Chocolat aromatisé, dit àla vaniUe, àl'ambre, à la cannelle, etc. (^clte variété s'obtient en associant à la pâte du chocolat précédent un deuxcentième de sou poids de vanille, c'est ce qui constitue le chocolat dit à une demi-vanille. Si Von en met un centième, on a le chocolat à une vanille. Il sera réputé « deux vanilles , si l'on en ajoute un cinquantième. Il ne faut pas néanmoins dépasser cette dose, car alors le chocolat deviendrait trop excitant pour la plupart des tempéraments. On y met de la même manière de l'ambre, de la cannelle et divers autres aromates; mais ils ne doivent jamais s'y trouver mélangés, à l'exception toutefois de l'ambre dont les propriétés paraissent s'exalter dans ces sortes de combinaisons (\. Ambre gris). Lorsque ces substances aromatiques ne sont point en trop grande proportion dans le chocolat , loin de nuire , comme on se l'imagine dans le public , elles ont pour effet de stimuler légèrement l'organe gastrique, de plaire à nos sens, et d'être aussi favorables à la digestion qu'agréables au goût et à l'odorat. Veut on conserver à ce chocolat toutes ses propriétés excitantes? il le faut prendre à l'eau. Souhaite-t-on, au contraire, les atténuer un peu? il faut le préparer avec du lait, de l'émulsion d'amandes douces, de la décoction d'orge, de gruau, de riz, etc..
3» Chocolat amylacé ou analeptique proprement dit. Les fécules que l'on devrait faire entrer dans cette espèce de chocolat et que l'on est sensé y mettre, sont: le sagou, le tapioka, l'arrow-root, le salep rangé mal a propos parmi les fécules, etc.; mais comme ces substances sont d'un prix assez élevé, plusieurs fabricants leur substituent l'amidon, la fécule de pomme de terre, ou tout simplement la farine de froment. Bien que cette supercherie n'offre aucun danger pour la santé, elle n'en est pas moins blâmable, cupide, déloyale. Il en est une autre beaucoup plus intolérable , et à laquelle sont fort sujets les marchands de chocolat à bon marché. Elle consiste à introduire dans le chocolat des farines de pois, de lentilles, de vesces,de fèves, etc., et surtout à remplacer par du suif, de la moelle de bœuf ou du beurre ordinaire le véritable beurre des cacaos, qu'ils en extraient pour le vendre à part aux droguistes qui n'en préparent point eux-mêmes. La plupart de ces fraudes sont faciles à reconnaître, et pour peu qu'on soit habitué à prendre de bon chocolat et qu'on ait le palais délicat, on les découvre à l'instant. Le chocolat bien confectionné présente une cassure nette et de couleur uniforme; on n'y voit rien de graveleux; mis dans la bouche, il s'y fond aisément en y laissant une espèce de fraîcheur. S'il a de la peine à se dissoudre, s'il donne la sensation d'un goût pâteux, si, en le faisant cuire dans de l'eau ou dans du lait , il exhale au premier bouillon une odeur de colle, s'il prend trop de consistance et qu'après son entier refroidissement il se convertisse en une sorte de gelée , on peut être assuré que ce chocolat contient une matière farineuse d'autant plus abondante que ces effets se-
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ront plus prononcés. Déposet-ïl au fond de la tasse de petits corps solides et insolubles, une sorte de sédiment terreux; on acquiert par là la preuve que le cacao n'a point été criblé, qu'il n'a point été mondé ou qu'il ne l'a été qu'avec négligence; car ces corpuscules ne sont autre chose que le germe des graines qui, dur et corné, n'est point susceptible de former pâte, et que par conséquent il fallait enlever et rejeter. Le sédiment terreux est aussi un témoignage évident que le fabricant a employé de la cassonnade plus ou moins commune au lieu de sucre raffiné. L'odeur de fromage que certains chocolats contractent en vieillissant, est certainement due à la présence de quelques graisses animales, comme du beurre, du suif, etc., que l'on a traîtreusement substitués à l'huile concrète appelée beurre de cacao , que nous avons déjà fait connaître. Quant à la ranciditéde celte substance alimentaire, elle provient incontestablement des semences émulsives qu'on a fait entrer dans sa fabrication. Nous dirons enfin , de la saveur marinée que l'on trouve quelquefois aux c'uocolats de mauvaise qualité, qu'elle indique à son tour que les amandes de cacao, dont ils sont formés, ont été avariées dans leur traversée sur mer.
Concluons donc de tout ceci qu'aucun des aliments dont nous faisons usage , n'exige peut-être plus de soins, plus d'attention et plus de probité que celui dont il vient d'être question ; et que pour s'en procurer de réellement salutaire, d'un goût agréable, savoureux, etc., et tel, en un mot, qu'il doit être, il faut premièrement que le consommateur s'adresse à un fabricant honnête (et nous ne voulons pas douter que le plus grand nombre ne soit dans ce cas), secondement qu'il consente aie payer un prix raisonnable, c'est-à-dire de trois à quatre francs et non vingt à trente sous comme on en demande si souvent par une économie mal-entendue. Nous ne pouvons mieux terminer l'histoire abrégée de ces misérables et honteuses adultérations que par ces paroles d'un homme de bien, de science et d'honneur, par lesquelles il avertit « le falsificateur qu'il a beau s'envelopper du voile du mystère et se placer dans d'obscurs ateliers pour introduire dans le chocolat des matières à vil prix et les masquer, il ne peut échapper à l'analyse chimique, qui décèle sur-lechamp ses fraudes et dénonce son art funeste et son nom à l'animadversion publique (Pakmentier. Ouv. et tom. cit., p. 3i). »
Cette troisième espèce de chocolat, le chocolat analeptique ou amilacé, est sans contestation aucune, un des meilleurs aliments dont puissent se nourrir les sujets faibles, maigres, délicats, les enfants, les femmes, les vieillards, les convalescents et toutes les personnes nerveuses et d'un petit appétit. Il relève et soutient leurs forces, donne plus d'activité à toutes leurs fonctions et leur procure de l'embonpoint. Dans la société, il passe généralement pour être échauffant; mais c'est encore là une de ces mille et mille erreurs que nous voyons accréditées dans le public et dont nous nous efforçons souvent en vain de le désabuser. On se fonde sur ce que durant sou
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usage on n'i-prouvo que de rares besoins d'aller ci la pardf-i'obc : lib! qu'il y a- 1- il donc en cela do surprenant et qui puisse le moins du inonde justifier le sentiment commun? Rien sans doute assurément; car, si le chocolat amené un semblant de constipation, c'est qu'étant très- nourrissant, il est complètement digéré, transformé en cbyle réparateur et ensuite assimilé presque en entier ;\ nos organes; il ne laisse que très-peu de résidu dans le tube intestinal et conséquemment qu'une petite quantité de fèces à exonérer. On conçoit, d'après ce que nous venons d'exposer, que ce genre d'alimentation ne saurait élro propice aux hommes j^ras , replets, pléthoriques, aux constitutions sanguines, bilieuses, ctc Habiles à aprécier les mérites d'un si précieux aliment, bon nom^)re de gastronomes, ne consultant que leur sensualité, en usent journellmcnl sans s'inquiéter si celte substance est appropriée ou non à leur tempérament particulier: aussi conseillons-nous, du moins à ceux d'entre eux qui sont susceptibles de goûter un avis do cette nature, de se priver de ce délicieux déjeuner s'ils sont dans les conditions que nous venons d'énumérer. Il est une dernière remarque que nous ue pouvons passer sous silence, c'est que certaines personnes, qui digèrent sans difficulté le chocolat cru et sec, ne le digèrent qu'à grand'peine lors qu'il a bouilli dans l'eau; tandis que d'autres qui se trouvent très-bien de ce dernier, ne peuvent se faire à celui qui a été préparé au lait, et réciproquement.
i« Chocolat phamiaco- dynamique ou médicamenteux. La facilité avec laquelle la pûte de cacao reçoit toutes sortes de substances étrangères a permis d'en fabriquer un chocolat essentiellement médicinal. Les soins qu'il est indispensable d'apporter à sa confection et les lumières que nécessite le savant mélange qu'il faut faire des médicaments que les médecins prescrivent d'y incorporer, font qu'on n'en saurait abandonner, sans d'immenses préjudices, la préparation au premier venu; aussi ce droit est-il justement et exclusivement réservé aux seuls pharmaciens établis.
Le chocolat nous fournit un assez bon moyen de déguiser la saveur amère, acre, salée, piquante, etc., de beaucoup de drogues pour lesquelles tant de malades ont une répugnance invincible, et qu'ils prennent volontiers, et quelquefois sans en ressentir le moindre goût, sous celle forme empruntée. C'est ainsi qu'on compose du chocolat Ionique, stomachique, etc., en mêlant à la pâte simple du cacao \m peu d'extrait de (juinquina, de qiiassia, de Colombo, de gentiane, de petite centaurée, de ményanthe, de houblon, de chardon-bénit, de germandrée, d'ivette, de scordiuin, etc.; du chocolat dit pectoral, par l'addition du lichen d'Islande et do diverses fécules; du chocolat purgatif, en y ajoutant de la sraramonée , de l'aloès , du jalap , du séné , de la rhubarbe, etc. ; du chocolat anthelminlique, en y associant de la sementine Isemen contra vermcs), de la mousse ou coralline de Corse, de la fougère, etc.; du chocolat réputé aphrodisiaque (V. ce mot), à laide do l'ambre, du musc, de la civette, olc;
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mais toutes ces préparations, pour être utiles, doivent a\oir été conseillées par un médecin do talent, seul en état déjuger des circonstances et d'aprécier les cas dans lesquels de pareilles additions peuvent être avantageuses aux malades. Malheureusement il n'en a pas toujours été ainsi, et il nous suffira de rappeler i cette occasion qu'un effronté charlatan, Rcné-Cuillaume Lefébure, baron de St-lldefond, spéculait impunément, en 177.5, sur la santé des trop confiants malades qui achetaient do son chocolat antisypbilitique. Qu'on nous permette, pour appuyer une critique qui pourrait paraître sévère à bien des gens, de transcrire ici , d'après l'honorable F. P. Chaumeton, un court passage de l'impertinente brochure ( /-(• médecin de soi-même , etc. , etc. , avec la recette d'un chocolat aussi utile qu'agréable , in-S", Paris), que le noble môdicastre osa publier et jeter à profusion dans les rues de la capitale. « .Après avoir savouré et mâché long- temps le chocolat dans la bouche, l'avoir pris au lait et à l'eau, j'ai vu( remarquez bien que c'est monsieur le baron qui parle) qu'on ne distinguait absoluinenl point la présence du sublimé On peut se guérir publiquement, à la barbe des Athéniens. Un mari peut prendre son chocolat en présence de son épouse, sans que celle-ci y soupçonne du mystère; elle peut même en user sans se douter de boire un anti-vénérien , et, par cet innocent moyen, la paix et la concorde subsistent dans le ménage. » — Quelle indignité 1 Quel cynisme! Et il n'y avait pas de loi pour réprimer tant d'audace et fustiger l'infilme !
Devons-nous parler ici de cette autre duperie , en vogue depuis quelques années, et que l'on appelle le c/ioco/a//ionia'opaf/ii9i*(;? Vraiment nous ne nous en sentons guère le courage, tant il y a de niaiserie , d'absurdité ou de mauvaise foi dans les prétentions des prôneurs de ce prétendu médicament.
iVous aurions pu, nous aurions du peut-être, développer davantage ces considérations sur les différentes sortes de chocolats, sur leurs bonnes ou funestes qualités, sur leurs propriétés, etc.. , mais les limites dans lesquelles nous sommes obligés de nous renfermer ne nous en ont pas laissé la liberté : nous espérons toutefois en avoir dit assez pour mettre, sur cette matière, le lecteur attentif à l'abri des pièges de toute espèce tendus à sa non-science et à sa crédulité.
F. E. Plisso.v.
CHOLÉDOQUE {anal.), s. m., du grec colédochos, de cliolé bile et dochos qui contient, qui contient la bile. Le canal cholédoque, qui est formé de la réunion des canaux cystique et hépatique, s'ouvre dans le duodénum, où il conduit la bile provenant du foie ou de la vésicule biliaire. (V. Biliaire* (\'oies], Difje.ilion.) J. B.
caoLESTÉHiNE. (V. Adipocire.)
CHOLÉHA paih., hyg.pub.}, s. m., du giec choléritos de cholé bile.
A . Vucholéra en général. Dans l'é tal de san té, sous i'inniiencc des causes normales , il s'opère de l'extrémité supérieure de l'appareil digcsiif, ver»
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l'kiférieure, et par l'effet des contractions périftalliques de la tunique musculaire de l'estomac et des intestins, un mouvement des matières introduites dn dehors , et sécrétées au dedans , mouvement qui se termine par l'expulsion de ces matières , d'après des conditions et un mécanisme exposés en physiologie.
Dans l'état de maladie, ce mouvement, et les excrétions qui en résultent, peuvent être troublés de mille manières :
Tantrtl il existe un obstacle au libre accomplissement de ce mouvement : alors les excrétions sont plus rares, moins abondantes; les contractions sont plus faibles, ou la sécrétion gastro-intestinale est beaucoup moindre ; de là des coliques, de la constipation, etc., etc.
Tantôt, au contraire, les déjections alvines sont plus copieuses et plus fréquentes; il y a activité plus grande dans les phénomènes que nous supposions ralentis tout à l'h'eure ; de là la diarrhée, les flux muqueux, séreux, bilieux, dysentérique, etc., etc.
Dans d'autres circonstances , le trouble est différent : le mouvement interverti se fait de bas en haut; les matières refluent vers l'estomac, il survient des régurgitations, des rapports, de l'éructation, des vomissements, etc. Enfin , d'autres fois, il peut arriver que les excrétions se fassent à la fois par les deux bouts et qu'il y ail simultanéité de déjections alvines et de vomissements. Ce caractère est précisément celui des affections cholériques, affections dans lesquelles il y a, dans le tube digestif, afllux d'humeurs plus considérable, accélération et interversion du mouvement péristaltique , évacuations répétées par haut et par bas.
Cet état peut être produit à volonté et concourir dans quelques occasions au traitement des maladies, comme il peut se manifester accidentellement et entraîner les suites les plus graves : faisonsle connaître sous ses principales formes, mais auparavant, donnons l'étymologie du mot qui sert à le dé^igner.
Choléra vient de l'adjectif grec'choléritos, dérivé de choté bile , et qui signifie bilieux. Le choix de cette dénomination n'étonne pas quand on se rappelle le rôle que les anciens faisaient jouer à la bile dans leurs théories physiologiques et pathologiques. Aujourd'hui en emploie ce mot, abstraction faite de sa signification étymologique, et comme terme adopté pour représenter l'état morbide caractérisé, comme nous l'avons dit, par des vomissements et des déjections simultanées; nous lui adjoindrons presque toujours une épiihéte qui servira à désigner telle ou telle de ses variétés, variétés que nous allons d'abord faire connaître succinctement.
La première est ce qu'on nomme le choléra "poradique. C'est la plus simple, et la plus anciennement connue, car il en est fait mention dans la Kible et dans plusieurs passages d'Ilippocrate, cette espèce est celle qui , par suite de causes directes , ordinairement portées sur le canal digestif, n'attaque que des individus isolés, et à quelque époque de l'année que ce soit : voisine de l'indi-
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gestion et des effets produits par nos éméto-cathartiques , elle n'en est pour ainsi dire que l'exagération.
La seconde est celle à laquelle on donne le nom de choléra auturanal; à peu près méconnue jusqu'au dix-septième siècle, elle a été bien décrite par Sydenham. Ce grand observateur traça avec sa sagacité accoutumée le tableau des épidémies de courte durée qui, revenant à la fin de l'été , constituent cette espèce , et lui ont mérité ce nom de choléra autumnal ou annuel.
Le choléra asiatique, espèce beaucoup plus grave, n'a été connue en Europe qu'après le grand développement de nos relations commerciales avec l'Inde, c'est-à-dire vers le dix-septième siècle. Bontius en parla assez au long dans son petit traité de Medicina Indorum , fruit de ses observations à Batavia et dans les autres établissements hollandais de 1C23 à 1631. Depuis lui une multitude de médecins et de voyageurs ont tour à tour fait l'histoire de ce fléau désigné, de tout temps, par les naturels sous le nom de mordexi, et dans les livres sanscrits sous celui de sitanga.
Ce choléra, endémique dans l'Inde, y passait souvent à l'état d'épidémie, mais ces épidémies se renfermaient dans les limites de la contrée, et rien n'indiquait qu'elles dussent nous atteindre jamais, lorsque l'on apprit en 1830, que l'une d'elles commencée à Jessore près de l'embouchure du Gange, en 1817, s'était étendue de proche en proche à toute l'Asie, et venait de pénétrer en Russie; il fut évident dès lors que l'Eiuope entière était menacée; bientôt en effet elle fut envahie à son tour. L'épidémie de Jessore devint une épidémie universelle, et finit par faire le tour du globe. Ce sera notre quatrième et dernière espèce, celle que nous décrirons avec le plus de soins , comme la plus grave et la plus compliquée ; car, par une fatalité singulière, tandis que la plupart des fléaux qui désolent l'humanité, vont sans cesse en s'atténuant, et disparaissent peu à pRu sous l'influence de la civilisation , le choléra fait au contraire de continuels progrès, multiplie ses ravages, et revêt des formes de plus en plus dangereuses, comme si les forces de destruction, contre lesquelles nous luttons , vaincues sur un point , devaient nécessairement se reproduire sur un autre.
B. Choléra sporadique. Le choléra sporadique se déclare ordinairement après des causes dont l'action porte sur le canal intestinal, comme les grands excès de table (choléra a crapula, ab ingluvie], les écarts brusques de régime, l'usage d'aliments de mauvaise qualité , mal préparés ou avalés avec trop de précipitation , celui des substances indigestes, au premier rang desquelles il faut placer les viandes salées ou faisandées , la chair de porc , certains poissons gras ou huileux , les crustacées , etc. ; tels sont encore , les fruits avant leur maturité, et principalement l'ananas, le melon, et le concombre , l'eau glacée prise en abondance, les poisons irritants, les éméto-catharliques imprudemment administrés, etc., etc.
La plupart do ces causes déterminent le choléra sur-le-champ , dans toutes les saisons ; mais il faut reconnaître, avec tous les observateurs.
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qn'i'llpssonl favorisées par les fortes chaleurs, lors surtout que ces rhuleurs sont interrompues par des nuits froides.
On considO'ro encore comme cause do choléra Ffioradique ou individuel , l'insolation , la colère, Il s fortes èmotiiiiis murales, le tournoienii-nt rapide comme celui qu'imprimaient certaines machines inventées pour servir d'instrument de supplice. I.e roulis des vaisseaux agit ;\ peu prés de la même manière : mais les cas de choléra dus à ces causes sont fort rares.
relies sont, d'après l'ohservation, les causes du choléra sporadique. Quant ;\ ses symptômes, nous allons les faire connaitre, en peu de mots, par une observation d'Ilippocrate, qui suffit pour en donner une très-juste idée.
>i Un Athénien fut atteint de choléra, il vomissait et allait par bas, avec de grandes douleurs; les vomissements et les déjections alvines ne lui donnaient aucun relâche; ses yeux étaient ternes et enfoncés; il avait le hoquet et des mouvements convulsifs, qui parcouraient les intestins jusqu'à l'estomac; ce qu'il rendait par bas était plus considérable que ce qu'il vomissait; il prit de l'ellébore, après un bouillon de lentilles, puis un second bouillon, après quoi il vomit; le lendemain, les évacuations s'arrêtèrent, mais il devint froid par tout le corps, il prit un demi-bain jusqu'à ce qu'il fût entièrement réchauffé; le lendemain il était bien. » (Uippocrate, tien Epidémie.^, liv. y.)
Le pronostic d'une affection pareille doit être, on le pense bien , toujours grave; la mort peut à chaque moment eu terminer le cours, et ce n'est qu'après plusieurs jours, lorsque les évacuations ont tout à fait cessé , qu'il est permis de se rassurer. Les récidives sont presque toujours mortelles. Aussi doit-on dans la convalescence être fort circonspect sur le choix et la quantité des aliments.
Les causes doivent être prises en grande considération, mais, aux indications près qu'elles fournissent, le traitement ne diffère pas de celui dont nous parlerons plus loin.
C. Choléra autumnal. Le choléra autumnal ressemble bien, quant aux symptômes, à celui qui V ienl d'être décrit, mais il en diffère par ses causes. Celles que nous avons êuumêrées plus haut ont une influence réelle sur sa production, sans être nécessaires, et quand elles ajîissent, elles n'agissent pas seules, car on le voit s'attaquer aux personnes d'une grande sobriété, et dont le régime est le plus régulier, aussi bien qu'aux autres; il existe donc pendant ces épidémies une cause incuuDue liée probablement à la constitution atmosphérique, et qui a plus ou moins d'action sur tout le monde.
C'est à la reproduction de celte cause que Sydenham attribuait le retour annuel des affections cholériques, retour aussi constant, disait-il, que celui des hirondelles au printemps. Quant à leur nature intime, il ne cherche pointa la pénétrer; c'est pour lui un agent spêcilique qui s'engendre au mois d'août : Haud aliter ac $i in aère peculiari inetixi* hujus laleat recondilum ac pemliarc quiddam quod specificam hufus modi alterationem
dit)
soli huic morho adaplam vel cruori, vcl venlricuti fermenta valent imprimere.
l'.u quoi consiste ce pecutiare quiddam, on l'ignore entièrement; ses effets nous sont seuls coiums: ce sont des épidémies de courte durée , mais qui no laissent pas d'avoir quelquefois une grande importance. Sydenham a décrit enlic autres celle de ICitiî) qui fut assez forte. La/are Kiviêre, l'historien Mezeray , le Belge Vaiuler lleydi-n , Sauvages et Lieutaud en ont signalé plnsieuis autres dont quelques-unes ont été fort graves.
D. Choléra asiatique. Pans l'Inde la plupart <les causes que nous avons signalées comme prenant part en Kurope à la production du choléra sporadique ou autumnal , existent au plus haut degré. Ainsi une excessive chaleur, un sol toujours imprégné d'eau et de matières organiques, d'où résultent les exhalaisons les plus actives et les plus dangereuses; un régime insuffisant et malsain; des habitudes contraires à tous les préceptes de l'hygiène dans un pays où les variations de température sont extrêmes: telles sont les causes qui président au développement des misères qui affligent cette malheureuse partie du globe. Uecherchons, maintenant, eu égard au choléra seul, la part d'influence de ces diverses causes; tâchons de déterminer si c'est à leur ensemble qu'il faut altiibuer l'existence de ce lléau, ou à l'une d'elles seulement , ou à quelque autre cause encore inconnue.
La chaleur, l'humidité, et les exhalaisons sont des causes de maladies d'une puissance incontestable. Leur part dans la production du choléra asiatique nous parait ne pouvoir être révoquée en doute; mais cette part n'est après tout que secondaire, car elles produisent également les fièvres intermittentes, la dyssenterie, et dans d'autres pays, la fièvre jaune. Il y a donc en dehors d'elles une cause spéciale qui décide l'apparition de choléra.
Le régime presque exclusivement végétal des indigènes est pour beaucoup dans leur tempérament et dans leur aptitude plus grande à être affectés de choléra; mais ce n'est guère, à notre avis du moins, qu'une cause secondaire , accessoire, de la nature de celles qu'on nomme prédisposantes ; la preuve en est que les Kuropêens , dont le régime est tout différent, ne sont pas exempts de choléra, et succombent dans les grandes épidémies aussi bien que les Indiens eux-mêmes.
Nous accordons une importance bien plus grande aux variations de la température : déjà en Europe ou avait signalé leur iniluence; souvent l'impression d'un froid vif sur la peau échauffée détermine des accidents cholériformes ; or si l'on veut bien remarquer que nulle part au monde ces variations ne sont aussi fréquentes, aussi brusques, et aussi fortes que dans l'Inde, on accordera volontiers que cette cause doit être considérée comme une des plus puissantes parmi celles que nous avons signalées.
Mais suffit-elle à elle seule, ou réunie aux précédentes pour expliquer le problème de l'existence endémique du choléra dans l'Inde? .Nous ne le pensons pas; certains faits sembleul accuser
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un principe d'une nature autre qno toutes celles qui précèdent : indiquons rapidement ces fails.
Souvent à des distances très-petites, et sous des influences atmosphériques identiques , on voit régner ici le clioléra , là des fièvres ou le typhus : ces maladies ne se confondent pas, ne se changent pas l'une dans l'autre; mais elles ont leur marclje, leur durée, leurs victimes distinctes. II y a donc des causes spéciales qui président à chacune d'elles , et ces causes ne peuvent être celles qui précèdent, car celles-ci sont communes et générales.
Souvent des corps armés, que le choléra décimait , n'ont eu qu'un mouvement de quelques toises à faire, pour s'en débarrasser. La localité proprement dite , la portion de terre que l'on foule, a donc aussi une influence réelle. Kapprochons de ces fails tous ceux qui se rapportent à l'extension progressive des épidémies, et au mouvement de reptation qu'elles semblent suivre à la surface du pays. Ce sont des retours et des détours soudains , en vertu desquels tel point, dont l'épidémie était fort éloignée, ou qu'elle avait de beaucoup dépassé, est atteint tout d'un coup, tandis qu'un aulre vers lequel elle semblait se porter est tout à fait épargné. Ces phénomènes ne trahissent-ils pas une influence toule terrestre? Ne dirait-on pas que du sein de la terre eilemème se dégage une vapeur, un principe , qui, à l'aide des autres causes, dissémine à sa manière cette horrible fléau ?
De quelle nature peut être ce principe? nous l'ignorons enlièrement. Aucun fait, aucune observation, aucune expérience, ne pourraient appuyer nos conjectures. Qu'on le rattache, si l'on veut, à l'état éieclrique du globe; ce n'est qu'une hypothèse, mais une hypothèse, très -probable et trèsdigne de fixer l'attention des physiciens, qui, dans ces derniers temps, ont fait faire tant do progrès à l'histoire des forces électro-magnétiques. La délicatesse des expériences à tenter, et la profonde habileté que réclame l'emploi des instruments propres à ces expériences , sont un obstacle à ce que chacun puisse s'occuper de pareilles matières; aussi attendons-nous encore la vérification de ces idées.
En résumé, il nous parait que la cauiîe du choléra asiatique n'est point connue tout entière. Nous connaissons plusieurs circonslaiices qu'il est permis de considérer comme autant d'éléments de cette cause fort complexe , mais nous ne les connaissons pas tous, et probablement même l'élément le plus important nous échappe.
Il nous resterait main tenant à décrire ce choléra et ses piincipales épidémies; nous n'aurions pour cela qu'à extraire quelques pages de Scott ou d'Annesley; mais nous répéterions à peu près dans les mêmes termes, et avec beaucoup d'ennui pour le lecteur, ce que nous avor.s déjà dit, ou devons dire tout à l'heure. Ce sont toujours des vomissements, des selles, répétés coup sur coup, des spasmes avec affaiblissement rapide des forces , du pouls, de la chaleur, etc. Quant au traitement, l'opium à haute dose dans le début, plus tard des boissons {jlacées, des frictions excitantes cl des
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injections alcalines dans les veines, sonlles moyens que nous conseillons; mais bientôt nous allons entrer dans les détails que ce sujet comporte.
E. Choléra universel, § 1. Cette épidémie commença en 1817, comme nous l'avons dit, à Jessore ville de la province de Bengale , dans le Delta du Gange à cent milles de Calcutta.
D'après les témoignages d'un grand nombre d'observateurs et entre autres du docteur Annesley , d'un chirurgien français nommé Deville , du docteur Jamcson , etc. Il paraît que depuis plusieurs années déjà on avait remarqué de notables anomalies dans le climat de l'Inde; la chaleur était devenue plus forte , l'ordre habituel des saisons était dérangé, et ce dérangement avait été assez marqué pour effrayer les jiopulations. Que celte cause ne soit pour rien dans l'apparition du fléau, nous n'oserions l'affirmer; mais nous ferons remarquer que hors de l'Inde , on n'a plus pour expliquer l'épidémie de pareils accidents à invoquer; à Jessore d'où elle s'étendit partout, ces changements dans la constitution atmosphérique ne furent pas plus prononcés qu'ailleurs; nous n'attribuons donc à ces phénomènes , considérés comme causes, qu'une puissance secondaire.
Une fois déclaré, le mal fit bientôt, avons-nous dit, des progrès en tous sens, et cette fois comme dans mille autres occasions, on constata que l'humidité , le froid vif après les chaleurs , l'extrême misère et l'encombrement, avaient une influence non douteuse sur son extension ; ainsi dans maintes villes, les quartiers bas et humides, situés le long des rivières, ont été les premiers atteints. Les brouillards, les pluies, les grands rassemblements d'hommes, les privations, comme celles qu'entraîne l'état de guerre , ont favorisé son développement. Cela est très-vrai, mais ce qui est vrai aussi , c'est que les gens aisés , les beaux quartiers, les lieux les mieux aérés u'ontpas toujours été épargnés. Le choléra les a visités , de môme qu'il a sévi pendant la plus belle saison, et au sein des populations les plus heureuses.
L'insuffisance de toutes ces causes en a fait imaginer bien d'autres dont il est à peine nécessaire de parler aujourd'hui qu'elles sont justement oubliées. Suggérées, pour la plupart, par quelque phénomène purement local, elles se sont évanouies devant l'observation plus générale du fléau, qui, traversant les mers, franchissant les chaînes de montagnes, et remontant contre les vents , se jouait pour ainsi dire de chaque hypothèse, et réfutait, par le fait seul de l'universalité de son extension , ce que l'on attribuait ici à l'apparition d'un météore, ailleurs à l'altération des eaux d'une source, plus loin, à l'existence d'animalcules ou d'insectes particuliers signalés dans une localité circonscrite et pendaut un temps déterminé.
La contagion , nioyen d'explication bien plus commode, a été aussi proposée et adoptée par un grand nombre d'autours reconimandablcs. De longues discussions ont eu lieu à ce sujet, discussions que nous ne reproduirons pas ici. Disons seulement en deux mots que s'il est vrai , d'une part , qu'on ne sache comment expliquer les progrès du
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choléra sans la contagion, il est impossil)lc, de l'aulrc , de fournir une preuve évidente , une démonstration de ses propriétés ronlagieuses. Mais laissons là cette question difficile des causes, cl occupons-nous des effets.
Ces effets ne se sont pas bornés à l'espèce Inimaine , car chez les aninaux il a été observé (les symptômes non douteux de choléra, soit après Suit avant le passa^:c de l'épidémie. Ces épizooties porlaieiil spécialement sur les bêles à cornes, el sur les animaux de basse cour. Dans l'Inde, eu Kussie, en l'ologae , à Paris, des observateurs dignes Ue foi ont rapporté des faits de ce genre. Le plus souvent les sjmptomes consistaient eu évacuations considérables accompagnées de froid subit. M. Breschel a môme rencontré, dans des poulets, une matière blunche semblable à celle qui se forme chez Ihorame. Aussi nous ne douions pas que ces épizooties ue dépendissi'nt de la cause incormue qui sévissait en même temps sur l'espèce hu;aaine.
Sur Thomnie , les effets de cette cause ont été do deux sortes, constituant tautùl le choléra proprement dit, tantôt la cholérine seulemeut.
La cholérinc esl comme un premier degré du mal, une allehile incomplète. Pour quelques-uns ce fut heureusement tout ce qu'ils eurent à supporter; mais chez beaucoup d'autres elle fut sui- \ ie du choléra lui -mime.
C'est un étal singulier, variable dans sa durée, offrant des redoublements et des esaccrbalions inattendues, inexplicables, quelquefois fort graves el dont les principaux symptômes sont les suivants : malaise général, avec sentiment de faiblesse, el abattement moral, déraisgement de l'estomac el des entraiJIas, borborygincs, dyspepsie, coliques vagues : de temps à autre selles liquides, tendance à la syncope, pâleur habituelle, hoquets, spasmos divers, amaigrissemeol, etc. Le changemeul subi par plusieurs personnes en proie à cel état esl incro^ able. Chez un bon nombre, il s'en esl suivi des névroses opiniâtres , chez d'autres il s'esl développé des altérations organiques. D'autres enfin, après avoir long-lemps souffert, ont fini par avoir le choléra. La plupart cependant en a été quitte pour les symptômes précédents, auxquels ont peut ajouter des rêvasseries, un sommeil inquiet, une anxiété précordiale habituelle , el une grande disposilion à d'abondantes transpirations.
Le choléra épidémique, tel que nous l'avons vu, présente dans son cours une série de phénomènes, que nous rapportons avec la plupart des observateurs, à deux périodes disliiicles; l'une , la plus grave , dits période algidc ou de cyanose, pendant laquelle toutes les forces de la vie semblent se retirer et s'anéantir successivemenl; l'autre dite période xstueuse , ou de réaction, période fébiile, pendant laquelle les forces se rétablissent avec une énergie qui a aussi ses dangers. Décrivons l'une el l'autre sous les formes diverses qu'elles sont susccpllbies de revêtir.
Première période. Le plus souvent, tout d'un coup, et au milieu de la plus belle santé, quelque-
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fois après deux ou trois jours de lassitude, du vertiges, et de malaise, d'autres fois pendant le cours d'une maladie ordinairement chronique, ou après lacholérine, d,-s vomissements accompagnés de crampes se dérlarent, el se répètent avec violence, ainsi que les déjections alvines. V.n même temps il y a chute rapide du poids, décomposition des traits, face hippocratique, douleui- vive à l'épigaslre. Les matières rejetées sont d'abord bilieus.'S ou muqueuses, mais biirilôl elles prennent les apparences d'un liquide blanchâtre , séreux, mêlé de grumeaux, el assez semblable ù une forte décoction du riz. Des crampes se font sentir dans les membres dont les tendons sont raides, contractés, cl les doigts étendus. La soif esl des plus vives , cl redouble à chaque vomissement ; 1 anxiété dcvi'"nl peu à peu excessive ; des sueurs froides recouvrent la pi'au; la langue ellemême se refroidit; la voix est presque nulle, cl l'excrétion de l'urine cesse.
Si le mal continue, une teinte livide d'aborJ el ensuite bleuâtre se montre bientôt autour des yeux, r.ux mains, aux pieds, à la verge, el enlin, sur tout le corps. Quelques malades sont presque noirs; c'est ce qu'on appelle l'état de cyanose, étal du à la difficulté de la circulation , el à la réplétion des capillaires veineux. Les ongles sont livides, noirs comme le reste. La peau des doigts se plisse, partout elle se retire , s'applique sur les os, el l'amaigrissement devient en peu d'heures des plus apparents. Un peu plus tard, la face se gonfle, devient vullueuse, la paupière supérieure recouvre la presque totalité de l'œil; la conjonctive s'injecte, la cornée parailcommeecchymosée, ou terne el pulvérulente ; le froid extérieur augmente, tandis qu'à l'intérieur il existe une chaleur dévorante, dont le malade se plaint autant que de la soif el des crampes. Dans cel étal, il garde sa raison, ou du moins, il ne délire pas. Dans l'iulervalle des cris que lui arrache la douleur,,il esl calme ; cepcudaul la respiration, qui se faisait à peine, commence à s'embarrasser, elmie agonie courle, ordinairement paisible, le mène rapidement à la mort.
Seconde période. Si le malade ue succombe pas de celte manière, on voit bientôt la chaleur se rétablir, et le pouls se relever; une fièvre plus ou mo;us forte se déclare, l'œil devient brillant, la face s'anime ; les évacuations diminuent el changent de caractère; l'uriue et la voix reparaissent, el, si la guérisun doit avoir lieu, la fièvre elle-même, qui n'est pas absolument constante, se dissipe peu à peu, et la convalescence n'est pas très-longue.
Mais il n'eu esl pas toujours ainsi; celle seconde période se coiTipliijuc Irès-fn'quemment d'accidents qu'il faut faire connaître.
Très-souvent il airive que pendant cette réaction fébiile il s'opère, sur qiialque organe important , une congestion fâcheuse. Aucune des trois cavités splanehniques n'Psl exempte de ces accidents, mais la tète el l'abdomen y sont plus disposées que le thorax. Dans le cas de congestion encéphalique, le délire, le coma, les convulsions , dévoilent suffisamment ce qui se passe.
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Dans le cas de congestions ou d'inflammations abdominales, la rougeur de la langue, les vomissements bilieux, quelquefois sanguinolents , la douleur abdominale, la chaleur sèche et acre de la peau , sont les principaux symptômes. 11 s'y joint selon l'occasion de la douleur dans l'hypocondre droit , une tension insolite de cette région, et de l'ictère dans les cas d'hépatite. D'autres fois les selles deviennent sanguinolentes, le ténesme et les autres signes d'une dyssenterie aiguë ou chronique s'établissent. Plus rarement, mais quelquefois, les sueurs froides, l'intermittence et la petitesse du pouls , et la mort précédée de syncopes, annoncent la gangrène d'une portion plus ou moins considérable de la membrane muqueuse intestinale; le péritonite aussi peut survenir ; enfin , il n'est pour ainsi dire pas de phlegmasie qui n'ait été observée.
Dans la poitrine, ces phlegmasies sont plus rares , mais elles ont une marche plus insidieuse, et il est bien plus facile d'y être trompé. 11 faut, pour peu que la fièvre persiste, interroger soigneusement celte cavité. La pleurésie est la complicaliou que nous avons le plus souvent rencontrée.
A la peau on observe aussi plusieurs formes d'éruptions et des congestions diverses : la plus conamune est une rougeur erysipélateuse ou scarlatiniforme qui dure trente-six à quarante heures , accompagnée d'une intumescence marquée des tégumens, et se dissipe en entraînant luie légère desquamation ; d'autres fois ce sout des vésicules miliaires ou des plaques d'urticaire qu'on observe. Ces éruptions n'ont en général rien de fâcheux, et elles cessent avec la fièvre, par un prompt retour à la santé. Les frictions pratiquées pendant la première période en sont quelquefois la cause.
Au lieu de congestions à l'intérieur ou d'éruptions cutanées, on voit dans d'auires occasions la fièvre prendre le type intermittent ou rémittent: ce dernier est un peu plus long à se dissiper que le premier; les fièvres tierces nous ont paru les plus fréquentes.
Les symptômes de la fièvre typhoïde se montrent aussi très-souvent, et cette complication est une des plus graves. On la reconnaît à l'adynamie , aux taches pétéchiales, au météorisme du ventre, et à la diathèse gangreneuse.
Elle existe tantôt seule , tantôt accompagnée de l'une des précédentes, de congestion cérébrale ou d'inflammation gastro-intestinale , quelquefois de toutes deux , cas toujours funeste et qui malheureusement n'a pas été rare.
relies sont les principales formes de choléra. Il ' en est une multitude d'autres moins importantes , sur lesquelles il nous semble inutile d'insister. Disons seulement que les symptômes que nous avons décrits sont loin de se présenter toujours dans le même ordre. Ils sont susceptibles de toutes 1rs combinaisons imaginables, et aucun d'eux, à la rigueur, n'est absolument constant et nécessaire. Les évacuations elles-mêmes peuvent manquer, car on a vu le pouls disparaître, les crampes
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avoir lieu, et la mort survenir sans qu'il y ail eu un seul vomissement.
Progression; marche épidémique. Considérée sous le rapport de sa marche, l'épidémie dernière doit être étudiée sous deux points de vue :
l" Dans son extension à la surface d'une localité déterminée; •2° Dans sa progression d'un point à un autre. 1" Dans une localité donnée, voici ce qui s'est passé le plus ordinairement :
Quelque temps avant le choléra proprement dit, la eholérine se faisait sentir, et les affections diarrhéiques devenaient plus communes; puis le bruit se répandait que tel ou tel, de la classe du peuple , adonné à l'ivrognerie, était mort en peu d'heures avec tous les symptômes du choléra. Un calme de quelques jours succédait à cette rumeur; on commençait même à croire que l'on s'était trompé, lorsque tout d'un coup deux, trois, ou un plus grand nombre de personnes, étaient atteintes du choléra. Le plus souvent ces personnes étaient de la classe la plus pauvre et vivaient au sein des circonstances défavorables dont nous avons parlé. Ces premiers malades morts, on apprenait que, sur différents points, une multitudedau très étaient pris des mêmes symptômes. Plus de doute alors sur la réalité de l'épidémie; en peu de jours elle avait envahi les divers quartiers de la ville. Qu'on eût ou qu'on n'eût pas pris de précaution contre ce fléau , il ne s'étendait pas moins vite. Là où l'on a cru devoir multiplier les quarantaines, les cordons, les lazarets, il a fait les mêmes ravages que dans les villes comme Paris, où on l'avait abandonné à toute sa liberté.
Une fois bien déclarée, l'épidémie durait plus ou moins, selou le chiffre de la population; dans les campagnes, et dans les villes du troisième ordre , sa durée était à peu près de six semaines a deux mois. A Paris elle s'est prolongée bien davantage, presque pendant une année entière. Mais quel que soit le temps pendant lequel elle sévissait on a remarqué presque partout qu'après avoir fait d'abord de rapides progrès et avoir atteint son summum d'intensité , elle offrait une rémission , puis une recrudescence marquée , qui était enfin suivie d'un déclin réel. Presque partout pendant les premiers temps , la mortalité a été excessive ; vers la fin elle diminuait au contraire beaucoup, et les cas en apparence les plus graves ont eu souvent à cette époque une terminaison heureuse; puis, on n'i n voyait plus, et l'épidémie était terminée , sur ce point , pendant qu'ailleurs, un peu plus loin, elle recommençait avec les mêmes caractères.
2" Dans sa progression à travers l'Europe , l'épidémie a suivi des lois qui ne sont pas encore bien connues. Disons seulement ce qui nous a paru ressortir des faits les plus positifs , et les plus fréquemment répétés.
En général, la progression du fléau a eu lieu du nord-est au sud-ouest de l'Europe. Le long des roules, des rivières, des canaux, dans le sens des grandes voies de communication.
Partout il a été évident qu'il devançait l'heure présumée de sou arrivée, pour apparaître tout
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d'un coup djns Icj grandes \illes dont il suuiblait que l'alraosphère 1 allii;U plus p;iili( nliéremi'Ml ; cVsl ce qu'on a vu i .Moscou , ù Varso\ic, à lùTliii, cl surtout à Paris.
De ces populeuses cités qui constituaient pour lui cooinie autant de stations où son énergie augmentait, il reprenait sa route en diverse» directions, toujours eu s'avanranl peu à peu et pour ainsi dire par étapes. Cest ainsi que de Varsovie il suivit le cours de la haute et de la basse Vistule, et prit la grande roule de Berlin par l'osen. C'est ainsi que de Paris il s'est avancé dans (es campagnes par toutes les grandes routes qui en partent.
Jj ± Traiiemenl. Considérée dans son ensemble, la thérapeutique du choléra épidémique comporte tiois points principaux qui consistent à combattre, autant qu'il est en nous, les causes de ce fléau, dans le but d'atténuer, sinon d'empêcher entièrement ses ravages; à se procurer à l'avance les ressources qui dans le cas d'épidémie pourraient devenir nécessaires ; à employer de la ma- Dièrs la plus efûcace les agents thérapeutiques dont nous disposons.
La cause spécifique du choléra nous étant tout à fait inconnue, il nous est impossible de la ccmballre d'une manière rationnelle. De son côté, l'empirisme n'a rien à lui opposer; sous ce point de vue donc 1 art est complètemi^iit impuissant. Quant aux autres cau.-es dont nous avons annoncé l'influence, il est certain qu'on peut en combattre plusieurs avec efficacité. Tout ce qui touche à l'amélioration du sort des basses classes a une action, que l'on ne conteste pas aujourd hui, contre les épidémies en général, et contre celle du choléra en particulier.
Prévenue de l'importance de ce sujet, l'autorité ne saurait mettre trop de soins dans la surveillance d'une multitude de détails qui sont particulièrement de son ressort, tels que l'état des denrées qui alimentent la classe pauvre , celui des rues, des cours, et même des appartements.
Cette surveillance est praticable, et jusqu'à un certain point facile ; mais ce qu'il faudrait pouvoir obtenir au besoin , ce serait li dispersion de la population des quartiers encombrés, de ces quartiers comme il y en a dans tontes les vieilles capitales, à rues étroites, privées d'air et de soleil, où l'on jette sur le pavé des immondices de toutes sortes, et dont les habitants fort nombreux s'abandonnent , au relour d'un travail pénible, à l'ivrognerie et à la crapule. On peut prédire à coup sur, que remédier à ces habitudes et â ces dispositions f;\chouses, soit en éclairant les classes ignorantes, soit autrement, c'est fermer la porte à une multitude de maux dont la violence , quand ils se sont développés, n'a plus de bornes. .Vous ne pouvons pas en dire autant des cordons, des lazarets, des quarantaines, et autres mesures du même genre adoptées dans la crainte de la contagion. Nulle part elles n'ont réussi à arrêter le fléau; contagieux ou non, il a franchi toutes ces barrières, et n'a aucunement ralenti sa marche. Dans quelques endroits môme elles ont semblé lui donner une énergie nouvelle; ainsi à
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Dantxig où l'on avait épuisé les combinaisons do ce genre, on eut l,(ili» morts sur 1,:)H7 malades, mortalité qui n'a été nulle part aussi forte.
Au reste nous no confondons point avec les quarantaines instituées dans le but d'empêcher une contagion plus que douteuse , les moyens adoptés pour prévenir l'encombrement dont les pernicieuses conséquences sont incontestables, l.a dispersion des masses armées ou non, est une sage précaution (|u<! nous n'hésitons pas à conseiller. IS'ons dirons un mot aussi sur le danger des excès de précautions, et sur les inconvénients de quelques mesures conseillées par la peur. Nous avons vu bon nombre de personnes , parmi les femmes surtout, qui dans la crainte du choléra changèrent .-4 peu prés complètement do régime, se mirent à l'usai^e immodéré des infusions aromatiques, se couvrirent outre mesure, et s'infectèrent de camphre, de chlore, etc., etc.; il en résulta, chez plusieurs, des accidents fâcheux qui ne cessaient que par le retour aux anciennes habitudes et par l'abandon des moyens dont elles abusaient.
Quant au traitement médical proprement dit, voici celui que nous croyons devoir préférer, et recommander :
1" .Avant les .«ymptômes caractéristiques , pendant les prodromes, il sera bon de combattre la diarrhée , et de couper court aux accidents quels qu'ils soient, par la diète, un régime plus sain, et au besoin par un emploi énergique des anlipblogistiques et de l'opium. S'il en est temps encore, on empêchera de cette manière le flux intestinal, et la maladie pourra avorter.
Nous conseillons donc les quarts de lavement émollient,avec addition dans chaque de quinze à vingt gouttes de laudanum de Sydenham; on les répétera de deux heures en deux heures, à moins que les évacuations ne cessent tout à fait. En même temps, le malade boira ime forte décoction d'eau de riz gommée et lauùa'iisée , il sera mis à une diète absolue, et si le pouls n'a pas déjà perdu de sa force, on pratiquera une saignée, ou l'on appliquera vingt à trente sangsues au siège. On fera faire des frictions avec des liniments irritants, et le malade sera enveloppé de couvertures chaudes sur lesquelles on passera le fer, surtout le long de la colonne vertébrale.
La première période déclarée, nous avouons ne point connaître de médicaments a.îsez puis.<iants pour en arrêter le cours; les stiivatits .>ont ceux qui nous ont paiu avoir le plus d'influence sur les principaux symptômes.
Les boissons froides, quelques tranches de citron ou d'orange, las fragments de glace, calment mieux la soif que toute autre espèce de boissons, et l'estomac les supporte mieux; nous les préférons aux diverses infusions toniques, excitantes, et aromatiques , telles que l'eau de camomille, de menthe poivrée, le sirop de punch , qui ont été données à tant de malades, sans succès évidents, mais que cependant nous ne proscrivons pas absolument; plus efficace nous paraît être l'infusion théifortne de fleur de sureau, avec addition dune once d'acétate d'ammoniaque par
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pinle. L'application de la glace snr la région de l'épigastre a été recommandée et beaucoup employée sous nos yeux, sans que nous soyons parvenu à lui reconnaître des effets bien marqués contre le vomissement. Les vésicatoires sur l'abdomen nous ont paru plus efficaces, et nous n'hésitons pas à en recommander la prompte application ; les sinapismes posés à la fois aux pieds et aux mains agissent de la même manière, et secondent bien l'emploi des autres moyens.
A l'intérieur nous avons vu administrer et nous avons administré nous-mêmes, quelquefois avec succès, des pilules composées d'un grain de nitrate de bismuth et d'un quart de grain d'extrait de belladone. Ces pilules données de demi-heure en demi-heure, calment le vomissement, et une partie des douleurs occasionnées par les crampes. M. Biett et quelques autres praticiens ont aussi vu d'heureux résultats suivre l'adminisfration du charbon , sous forme de bols ou de pilules, à la dose d'un demi-gros d'heure en heure.
EnDn il est un moyen que nous conseillons aussi d'expérimenter, sur la foi des médecins d'Edimbourg: ce sont les injections salines; si les résultats annoncés par ces médecins sont exempts d'exagération, aucune médication n'aurait eu plus de succès que celle-là.
Dans la seconde période, la principale indication est de remédier aux dangers des congestions qui peuvent s'opérer. Les antiphlogistiques sont à cet égard les moyens que nous mettons en première ligne; ainsi les saignées , les sangsues , et les dérivatifs cutanés devront être employés toutes les fois qu'il y aura imminence et commencement de congestion céphalique, thoracique ou abdominale. Dans le cas d'une éruption cutanée confluente, accompagnée, d'une très-forte fièvre, une saignée du bras réussira pareillement trèsbien. Les bains tièdes ont aussi de bons effets. Le quinquina sera administré si la fièvre revient par accès périodiques. Au reste ce ne sont pas là les plus grandes difficultés qu'offre le traitement de cette seconde période. Les cas véritablement difficiles sont ceux où une maladie chronique, névralgique ou inflammatoire, succède aux symptômes aigus. La dièle pendant un long laps de temps, les eaux minérales des Pyrénées ou de Vichy, l'usage de l'eau de Sel tz, ont rendu la santé à quelques malades; mais chez le plus grand nombre ces affections consécutives ont été le germe de lésions organiques ou fonctionnelles auxquelles l'art n'a pu remédier.
Un cas des plus graves est celui où l'état typhoïde vient compliquer la période de réaction. Il n'est malheureusement pas rare, et il s'en faut que tous les praticiens soient d'accord sur la meilleure marche à suivre. Les lotions chlorurées, l'emploi des antiphlogistiques dans le début, plus tard celui des toniques et en particulier du quinquina , enfin les purgatifs salins employés dans le but de régulariser les évacuations alvines, constituent le traitement que nous couseillons.
Dalmas,
: Professeur agréfié à la tacuHé de niiSdccinc de Paris, , lUédecin des liûpitaux.
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CHORÉB {patli.), 8. f, danse de Saint- Wilh ou de Saint-Guy, à cause des pèlerinages qu'on allait faire, en Allemagne, à une chapelle dédiée à co saint, dans l'espoir d'obtenir la guérison de cette maladie. Parmi les affections nerveuses convulsives, la moins effrayante , mais aussi la plus singulière , la plus bizarre est la chorée ; qu'elle occupe touslesmusclesdu corps ou seulement les membres, la tête, le visage, elle se manifeste par des mouvements insolites qui provoqueraient tout d'abord le rire , si l'on ne les savait être dignes de commisération. Les sujets en proie à cette maladie exécutent, sans la participation de leur volonté, ou plutôt malgré leur volonté même, mille gestes, mille contorsions, mille grimaces, dont la singularité, les apparences comiques frappent les yeux les moins exercés. Lorsque la chorée est générale, tous les mouvements des bras, des jambes, de latête, du tronc, sont désordonnés, et le malade , qui conserve son intelligence et sa volonté, contemple tristement, sans pouvoir les répiimer, l'indépendance et l'anarchie de son système nerveux et musculaire. Le désordre des mouvements peut être poussé à un tel point que l'impossibilité d'en régulariser aucun contraigne le choréique à garder le lit, et même à s'y faire attacher, parce qu'il est mu et déplacé malgré lui-même. Le plus souvent la danse de Saint- AVilh est partielle, n'occupant qu'une moitié du corps, ou bien un bras, une jambe, la tète. Les parties congénères offrent alors un frappant contraste, tandis que les unes reposent ou se meuvent avec régularité, les autres s'agitent continuellement, sans but et sans ordre. Cependant il est rare que les parties convulsées n'obéissent pas encore, quoique imparfaitement, à l'empire de la volonté. Celte lutte entre l'influence volontaire et automatique est très-appréciable quand les choréiques veulent boire avec le bras convulsé ; le verre, mu par saccades, se rapproche et s'éloigne tour à tour de la bouche, jusqu'à ce qu'enfin il soit pressé parles lèvres ouserré parles dents. Do même quand ils veulent avancer avec la jambe malade, leur progression est capricieuse, accélérée, arrêtée, déviée par dos mouvements en avant, en arrière et sur les côtés; d'où le nom de chorée ou de danse donné à celte singulière affection. Uu reste , il est peu de personnes qui, en y réfléchissant, ne se rappellent avoir éprouvé des mouvements automatiques qui font très-bienconcevoirrétat maladif que nous décrivons, notamment après des compressions , de fausses positions des bras ou des jambes. Les convulsions des muscles de la face qui, suivant l'expression qu'elles lui donnent en tiraillant la bouclie , les yeux , le nez , portent divers noms (spasme cynique , rire sardonique , etc.) se rattachent à la même modification nerveuse maladive que la chorée.
L'absence de Cièvrc , de délire , d'assoupissement , de perte de connaissance , de conlractiu-e permanente des muscles convulsés, distinguent la chorée des convulsions fébriles, des accès d'épilep.sie et d'iiyslérie , des crampes et des affections tétaniques. L'agitation brusque, capricieuse, qu'elle détermine dans les parties affectées , ne
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pi'inu'l pas non plus de la conlondro avoo lo simple Ircnibli'inciit mim\ eux qu'on observe quoique - Ibis elle/, les vieillards, les arlisans qui manient des préparations de plomb ou de niereure, après des émotions, des excès vénériens ou de liqueurs alrooli(iues.
Quelque dislincles que soient par l'analyse les fonctions importantes du sxsténie nerveux, il l'st rare qu'ime partie de ses attributions soit déiangée, l'autre restant parfaitement intacte. Aussi les clioréiques n'ont-ils pas seulement les niou\ements anormaux ; leurs facultés mentales et sensilives participent souvent aux lésions de la mobilité, (^onunnnéraent , le caractère change et riiitelli;;ence subit do sensibles variations qui peuvent aller jusqu'à la folie.
Les autopsies cadavéïiques n'ont réellement rienappiisde satisfaisant touchant lalésionou modilication cérébro-spinale, à laquelle doit correspondre la chorée. Ou l'on n'a rien tiou\ é, ou l'on a noté des altérations diverses auxquelles il n'était pas lojîique de rattacher les mêmes effets, et qui ne pouvaient être regardées que comme de simples co'iucidences. On ne sera pas surpris de celte stérilité de l'anatomie pathologique, si l'on considère combien doit être insaisissable la modification ner\ eiise à laquelle correspondent le repos ou l'activité musculaire. Pense-t-on qu'il y ait une différence bien sensible daas l'état matériel du cerveau et de la moelle épinière avant, pendant et après l'incitation aux mouvements transmise par les nerfs et effectuée par les muscles'? Celte partie de la physique du système nerveux , comme celle qui a trait aux fonctions sensitives et intellectuelles, appelle encore bien des découvertes!
La danse de Saint-Guy, qui n'est pas une maladie ordinaire, atteint de préférence les femmes, et elle est plus commune chez les deux sexes de six à quinze ans. Il est infiniment rare de l'observer chez de plus jeunes enfants et dans la vieillesse. Sa fréquence diminueà mesurequ'on avance de la puberté vers le dernier ilge. On l'a vue régner épidémiqueinent, particulièrement en Alleruagne. Ordinairement relative au mode d'action de sa cause, l'invasion de la chorée est lente ou brusque. Sa marche est tantôt continue, tantôt rémittente ou intermittente, à périodes anomales ou régulières.
Quoique, dans les circonstances les plus heureuses, la chorée se termine en quelques jours , elle ne doit pas néanmoins être classée parmi les maladies aigui-s. Sa durée , abrégée parles secours de l'art, est ordinairement de plusieurs semaines. Elle peut se prolonger des mois, des années: guérie, elle est sujette aux récidives. La guérison est plus facile à obtenir quand la maladie est récente, de même sur les enfants et dans la jeunesse, chez les femmes que chez les hommes. La chorée, opiniâtre dans l'enfance, se dissipe assez souvent à la révolution de la puberté. Compliquée a\ec d'autres maladies convulsives, on quelques désordres dans le moral, elle est d'une cure exlrémenient diflicile.
IMusieurs ( auses occasionnelles ont élé assignées
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i\ la danse de Saint -NVitb. Les surprises, les frayeurs, éprouvées surtout en bas Age, figurent en première ligne. Mais il est probable que, indépendanwuent des vices d'éducation, la disposition à. s'effrayer, qui nous frappe chez des enfants et nous êlonniî chez des adultes, est déjà im indice de la modification neivensespèriale (jui préexiste et prédispose à la chorée. Quoi (|u'il en .soit, il ne parait |>nint douteux que des fjayeurs subites n'aient occasionné la chorée comme l'épilepsie; et n'est-ce pas une observation vulgaire que la peiu'fail trend)lrr? Viennent ensuite d'autres émotions, telles que la colère, la jalousie, les alarmes de la pulleiu', l'annonce d'un bonheur ou d'un malheur prochains; enfin, toutes les impressions qui êmeintMit fortement et soudainemenl. Il est peu de personnes nerveuses, impressionnables qui n'aient ac(|uis l'expérience personnelle de la secousse que les émotions puissantes inipiiment au système nerveux, et qui se trahit autant par des mouvements musculaires aulontatiques que par le trouble de la circulation, de la respiration et des facultés morales. Délerminée par cet ordre de causes, dont l'action est vive et rapide, la chorée peut se produire d'une manière intense en très-peu d(> temps. Les infiuences physiques, comme l'onanisme et tous les a!)us vétu'-ricns, les excès de slimulants, la suppression de quelque évacuation ou de quelque éruption habituelles, les vers intestinaux, les accès d'épilepsic ou d'hystérie, quand ils en deviennent la cause occasionnelle, développent la chorée plus lentement. On a présumé que la danse de Saint-Guy pouvait aussi se contracter par imitation, et qu'il était imprudent de laisser cohabiter dtîs enfants sains avec cette espèce de malades. .\nx époques de superstition et d'ignorance, les choréiques passaient pour êlreensorccli's, possédés du démon; on les croyait victimes de sortilèges et de maléfices.
Tracer les caractères principaux de la chorée, exposer sa marche et son pronostic, signaler ses causes, étaient choses sinon aisées, au moins de parfaite convenance; mais en est-il de même du traitement'? Désireux de ne pas nuire en voulant conseiller le bien , nous nous sentons ici dominé par ime circonspection extrême, l'expérience des hommes de l'art étant nécessaire pour régler en tout point ce qu'il convient de faire contre la chorée. Cependant, pour ne point laisser une lacune trop sensible, nous exposerons quelques règles d'hygiène utilement applicablesdans la généralité des cas , et nous effieurerons la thérapeutique.
On recherchera d'abord la cause morale ou physique de la chorée (émotions, onanisme, vers intestinaux , etc. ) , et si l'on parvient à la découvrir, on éloignera le plus possible de pareilles influences. On considérera ensuite la constitution du sujet,qui est une autre base non moins fondamentale du traitement; car elle recelait la prédisposition avant que les circonstances accidentelles l'eussent rendue manifeste. Mais voyons d'abord ce qui convient an plus grand nombre de choréiques. Nous avons dit que chez ces malades les muscles des parties lésées obéissaient à deux ordres d'impulsions, les unes aulomaliqucs, miUadives; les
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autres normyles, émanées de la volonté. Eh bien '. il faut faire en sorte que les conlractions \olontaires prennent le dessus, et le premier moyen pour cela , c'est l'exercice régulièrement commandé des muscles qui s'agilenl en désordre- Toutes les fois qu'elle est possible, la gymnastique générale ou partielle nous semble devoir être conseillée. Si la danse de Saint-AVith occupe les bfUi, on recommandera de préférence les occupations manuelles un peu rudes; quand ce sont les jambes , la promenade , la course , la danse; à tous la natation dans l'eau fraicbe et courante, comme un excellent mo}'en. Lorsque les mou^ements convulsifs siègent au visage, ilseraitbien peut-être, selon le conseil d'un médecin très-judicieux, de s'exercer de temps en temps à les réprimer par l'influence volonlaiie , en s'observant devant un miroir. Nous avons connu des personnes qui ne pouvaient pas soutenir, avec continuité, au-delà de quelques minutes, le sourire de la bienveillance , sans être saisies de mouvements convulsifs des lèvres, surtout si elles étaient émues. Alors elles étaient obligées de prendre la parole d'un air sérieux ou réfléchi , pour faire cesser ces contractions labiales désordonnées qui les auraient bientôt rendues confuses. Nous pensons conséquemnienl que la déclamation, la lecture bien accentuée, l'observation de sa mimique, sont très-propres à corriger le spasme cynique et les convulsions des paupières et des yeux. Mais, dira-t-on, la recommandation de cette gymnastique générale ou partielle heurte de front le principe sage et trivial de donner du repos aux organes malades. Ce principe, dont nous admirons généralement lajustesse et l'efficacité, nous semblerait recevoir ici une application nuisible , par des raisons qu'il est inutile de développer. Nous dirons seulement que si parfois l'exercice musculaire commandé était suivi de trop d'excitation et d'un désordre plus considérable dans les mouvements, il faudrait le suspendre, pour recommencer plus tard, et faire prendre quelques bains tièdes.
Après les exercices viennent d'autres règles d'hygiène; mais il devient ici nécessaire de spécialiser davantage , car les mêmes ne seraie;it pas à la convenance de tous. Cependant nous ne poursuivrons pas une à une toutes les variétés de leurs tempéraments, et nous n'éiablirons que deux catégories de choréiques : ceux qui sont faibles, pâles, maigres et secs, ou replets, à fibres molles, et ceux qui ont de la force et de la fraîcheur. Les premiers seront soumis à un régime restaurant, aidé de boissons anières et ferrugineuses; d'un air pur, sec et chaud; de frictions sèches sur tout le corps, et notamment le long de l'épine dorsale; de quelques bains chauds ou frais, simples ou aromatiques; d'une gymnastique persévérante et mesurée. Les sujets robustes, \igoureux, n'importe leur âge, n'ont pas besoin d'un régime succulent; les végétaux, les fruits, les boissons douces et aqueuses, en composeront une partie essentielle. Les bains tièdes seront avantageux. S'il existait quelque hémorrhagie ou quelque autre évacuation babiluelle.
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il ne faudrait point se hâter de les supprimer. Disons maintenant quelques mots de ce qu'il est utile de ne point faire ou d'éviter. Les spiritueux , le café , le thé , les épices , les stimulants en général, sont ruiisibles. L'onanisme et tous les excès vénériens sont pernicieux. Les vives émotions sont il ne se peut pas plus contraires. Il est certaines impressions auxquelles il faut soustraire avec soin les choréiques, qui y sont malheureusement trop exposés; c'est la moquerie, le ridicule: non-seulement leiu- amour-propre en souffre, et ils en sont aigris , attristés; mais encore , voulant s'observer davantage , la crainte et l'émotion ajoutent au désordre de leurs mouvements. D'ailleurs, comme nous lavons signalé, ces malades ont souvent la sensibilité exallée et les facultés intellectuelles moins solides, conditions maladives qui commandent des attentions et des ménagements à leur moral.
Il a été proposé une foule de moyens curatifs contre la chorée; la plupart ont réellement obtenu des succès, aucun ne convient dans tous les cas, c'est l'a -propos qui fait leur mérite. Nous ne relaterons que les principaux. Parmi les toniques, le quinquina et les préparations de feront rendu des services incontestés; la valériane, l'assa-fœtida, ont été plus particulièrement choisies dans la classe des stimulants anti-spasmodiques et vermifuges; les purgatifs ont évidemment réussi dans plusieurs cas ; des guérisons ont été obtenues en agissant vivement par divers moyens le long de la colonne vertébrale. Dupuylren, auquel nous avons vu employer avec succès lesbains froids par sin-prise, professait qu'aucune chorée ne leur résistait. Les bains sulfureux ont été, dans ces derniers temps, très-heureusement expérimentés contre cette maladie, par M. Beaudeloque , et, après lui, par plusieurs médecins distingués qui en ont constaté l'efficacité. L'électricité compte aussi des guérisons, etc. Le médecin seul est capable de discerner l'indication de ces divers moyens, dont le faux emploi aurait des' conséquences fticheuses.
A. Lagasquie,
Docteur en Médecine . membre de la Commission d'Égyple.
CBORION (anal.), s. m., du grec chorione,de choréine contenir. C'est la partie la plus épaisse de la peau, et celle qui la constitue presque en entier, on lui donne aussi le nom de derrae. (V. Peau.) Le chorinn est aussi une des membranes du fœtus, et celle qui est la plus extérieure; elle sert d'enveloppe .i l'œuf humain. (V. OEuf.) J. B.
CBOROIDE (anat.), s. f. , du grec chorione chorion, et do éidos forme, en forme de chorion. On a donné ce nom à une membrane qui est placée à l'intérieur de l'œil , entre la rétine et la sclérotique, et qui est colorée en noir à la partie interne. (Voyez les mots Œil, Vi:<ion.) J. B.
CBonoiDiEN {anat.), adj. Se dit do plu.sieurs vaisseaux qui se distribuent dans la toile choroïdietuie . formée dans le cerveau par la membrane arachno'ide. L'enduit choroidien est la substance noire qui tapisse dans l'œil la face interne de la choroïde. j. B.
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CHon [bol.), s. m. (Ilrattica). Co genre tic la famille des Crucifères renferme cinq espèces qui donnent «les produits à l'économie domestique ou •à linduslrie: l'une d'elles est le navel, dont il sera question dans un article spécial; les trois autres sont les lurneps , les col/as et les navettes, qui sont cnilivés comme fiiurrage ou pour l'extiactioii de l'huile contenue dans leurs graines. II ne sera question ici que du (hou ordinaire.
I.e chou proprement dit ^Uruffica olfraci'a) parait être du polit nombre des plantes cultivées qui soient ori^'inaires d'Europe, et c'est peut-être à cette circonstance que l'on doit attribuer le nombre infini do variétés que l'on a <.l>lennes par une culture qui se perd dans la rniil des siècles. A l'état sauvage , les feuilles du chou ne sauraient serNir d'aliment, elle» sont dures, coriaces et Acres; m.ûs par la culture on est arrivé à corriger ces vices en forçant les feuilles û se recouvrir mutuellement, de manière à ce que les plus intérieures devinssent tendres et aqueuses, protégées qu'elles étaient contre l'action de la lumière, qui dans les plantes est lo grand agent de la lignification. Aussi dans toutes les variétés que les jardiniers cherchent à obtenir, n'ont-ils d'autre but que de rendre cet éliolement plus complet, afin de communiquer à la feuille un goût plus délicat. Les variétés principales sont :
1» I.E ciiou CAVALiEU [U. oleracea acephala. C'est celle de toutes qui s'écarte le moins du type primitif, du cliou sauvage qui existe encore sur les falaises de la Normandie et sur les côtes de l'Angleterre; ses feuilles sont éparses, étalées, non réunies en lète; on comprend d'après cola que leur tissu doit être dur, coriace; c'est aussi de toutes les \ ariétés la moins délicate, et celle dont doit toujours s'abstenir un estomac délicat.
•2o Lb cnoi" CLOQi"É ou chou de Milan. (B. oleracea buUata). Dans cette variété, les feuilles sont réunies à leur base, puis étalées; mais leur parenchyme est soulevé par des cloches nombreuses e( semble comme soufflé. Cela indique une plus grande fine.-se de tissu. Ce chou est préférable au précédent. Les gourmands recherchent surtout une sous-variété, c'est le chou de Bruxelles, ou chou à jets [Dr. gemmifera). Dans celle-ci il se développe le long de la lige de petites tètes avortées, dont les feuilles, très-serrées les uues contre les autres, sont fort délicates.
3" Le cnor cinu ou chou pommé. {B. oleracea capilata) est le plus productif, le plus employé, et celui qui remplit le mieux les indications dont nous avons parlé, rétiolemcnt des feuilles intérieures. Elles sont en effet toutes appliquées l'une sur l'autre, de manière â former une tète [capul), d'où le nom de chou cabu en français, et decajjpucio en italien; ce chou est le véritable chou de ménage, celui qui entre le plus souvent dans la marmite du pauvre ; pris modérément, ce légume est sain, surtout si l'on asoinde ne choisir que les deux tiers internes de la tète. C'est avec celte variété que les .Allemands composent cet aliment qui révolta si longtemps notre susceptibilité , je veux dire la choucroute (saufr-Arau^- Elle se prépare en coupant los choux en petites lanières étroites que
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l'on dispose par couches dans un tonneau en mettant du sel et des arom.ilts. On presse le mélange, el il s'opère utie espèce de fermentation qui modifie le goût du chou. En devient-il plus lounl '? plus indigeste ? je ne le crois pas ; j'ajouterai même que je suij persuadé du contraire, ol qu'on ne pourrait (ligércr Uiic quantité de chou égali* :\ celle du saurr hraut. I.a raison en est bien simple. Ce qui rend le chou un aliment h.urd et indigeste pour les estomacs paresseux, c'est qu'il contient une quantité très-notable d'azote; c'est donc un végétal animalisé pour ainsi dire, plus nutritif, mais aussi plus indigeste. Or, pendant la fermentation dont nous avons parlé, il est certain que l'azote disparait. Quoiqu'il en soit, c'est aux estomacs vigoureux seulement que nous permettrons l'usage des choux et de la choucroute, de quelque manière qu'ils soient apprèlés.
-i» I.E ruiH -n.vvi: {II. aleracea ravlorapa). Celle race se dislingue très facilement , parce que la tige se renfle au dessus du collet, cl près de l'origine des feuilles en une espèce de tète arrondie et charnue; cette tète est la partie qui sert de nourriture à l'homme, les feuilh-s restent proportionnellenienl plus maigres que dans les autres variétés. On mange peu de chou-rave en France, c'est plutôt un aliment usité dans les pays du .Nord, où cette tige renflée reste tendre, tandis que dans les pays tempérés elle tend à se lignifier. On prépare cet aliment comme les navels auxquels il ressemble pour le goùl.
Cnor-Fi.EiK [B. oleracea biitryt!s\CeUe race, dit M. Decandollc, sa dislingue par une organisation très-singulière. Les pédoncules de ses grappes, au lieu d'être écartés et disposés en panicule pyramidale comme dans tous les autres choux , sont rapprochés dès leur base et forment une espèce de corymbe assez régulier; à ce caractère est joint un second qui peut-être en est la conséquence, c'est que ces pédoncules, probablement gênés les uns contre les autres avant la floraison, se déforment, se soudent ensemble , deviennent cliarnus, et la plupart d'entre eux ne portent que des rudiments de fleurs avortées; on cueille ces pédoncules charnus avant le développement des fleurs, .\insi, tandis que dans toutes les autres races, c'est la feuille ou la tige qui sert d'aliment, ce sont ici les pédoncules floraux qui remplissent cet usage. De toutes les variétés du chou, celle-ci est la plus délicate, parce que c'est celle où l'étiolcment est le plus complet; mais sa qualité diminue en allant du nord vers le sud.
On désigne aussi sous le nom de chou marin le Crambe inarilima, plante qui vient sur les bords de la mer et que l'on cultive comme le chou eu -Vnglelerre. M. Vilmorin a fait des efforts pour l'introduire en France , mais son usage n'est pas encoro généralement répandu.
