CII.^PITRE YlII. —DE L\ PATHOLOGIE

Si la physiologie est la science de l'homme sain, la connaissance des phénomènes de la vie à l'état normal, la pathologie est la science de l'homme malade, la connaissance des phénomènes qui caractérisent cet état de trouble ou d'anomalie dans le jeu des fonctions que l'on appelle maladie. Ce nom de ^""/'o/oj/i'c 'pfï^/io.s, souffrance, /o(/o.«, discours], indique suflisammcnl l'objet dont traite la science ainsi nommée.

Dans les premiers âges on a commencé, comme le veut la force des choses, par étudier les maladies séparément, une à une , chez les divers individus qui les présentaient: puis, par cette tendance à la généralisation qui est un des caractères de l'esprit humain , on a réuni, par la pensée, ce que ces affections, si diverses cependant dans leurs manifestations, pouvaient avoir de commun ; et une science particulière, ]a pathologie générale, a été créée.

La pathologie spéciale étudie au contraire les maladies une à une, et sa tendance est surtout de les isoler les unes des autres, de les différencier , en un mot, de celles qui pourrait-nt leur ressembler, afin d'éviter toute confusion dans leur examen et dans leur traitement. Eien que la pathologie générale soit le résultat de connaissances approfondies en pathologie spéciale, son étude doit cependant précéder celle-ci : l'élève profitant ici de l'expérience du maître, commence par apprendre les faits de haute généralisation auxquels ce dernier n'est arrivé qu'à la lin de ses études sur l'homme malade, et il se trouve initié tout d'un coup à la langue quMl doit parler et à la connaissance générale des faits particuliers qu'il doit approfondir à son tour.

Cette marche est celle toute naturelle. Un édifice a été construit pierre par pierre; chaque colonne, chaque fenêtre a été placée l'une après l'autre : et cependant celui qui vient l'étudier ne l'examine pas tout d'abord dans l'ordre suivant lequel il a été construit; on examinera d'abord l'ensemble du monument, et ce n'est qu'après en avoir pris un idée générale, a\oir calculé ses dimensions, apprécié sa forme, l'aspect de ses différents côtés, que l'on dépendra dans les détails les plus intimes de la construction et que l'on remontera aux éléments. Dans l'enseignement il est indispensable de procéder ainsi par synthèse, c'est-à-dire, de descendre de ce qui est général à ce qui l'est moins ; on évite par là des répétitions et des redites incessantes.

XXXVm INTRODUCTION.

AnrirrE rnEMiER. — PATHOLOGIE GÉNÉRALE.

C'est elle qui nous fait connaître, avons-nous dit , les caractères généraux des maladies étudiées sous le rapport de leurs causes, de leurs symplûmes, de leurs lésions anatonuques, de leur pronosiic et de leur ^raT^pment. Bien que les divers points de l'histoire des maladies aient été tracés dans ce Dictionnaire dans autant d'articles séparés , nous devons donner ici l'ordre méthodique suivant lequel l'étude doit en être faite : ce qui va suivre est donc, en quelque sorte, une table raisonnée des matières de la pathologie générale. i

§ L — KOMli.NCLATURE.

Rien de plus bizarre, de plus incohérent que la nomenclature médicale : aucune base ûxe, aucun principe stable. Tantôt le nom delà maladie est tiré de l'un de ses symptômes : hydrophobie (peur de l'eau), par exemple ; ailleurs, de son siège réel bu présumé, la pleurésie, r/ii/noco/i(?ri'c ; ailleurs d'une ressemblance plus ou moins éloignée avec un objet produit de l'art oudelanature, le cancer, le polype, lu tympanite, le c/o!<, etc.. ailleurs encore de la lésion matérielle d'où l'affection dépend, le tubercule, la mélanose : d'autres fois elle prend le nom de l'observateur qui l'a le premier fait connaître, maladie de Polt, maladie de Bright, etc.. Plusieurs personnes ont songé à faire admettre une nomenclature uniforme, mais sans grand succès. M. Piorry, qui poursuit cette réforme avec beaucoup de zèle, est cependant parvenu à introduire quelques noms nouveaux, mais à grand'peine. C'est qu'eu effet la nomenclature de M. Piorry a pour point de départ le nom delà lésion matérielle, qu'il regarde comme consti tuant l'essence de la maladie, et que les auteurs sont loin d'être d'accord à cet égard. Cependant on admet en général, pour désigner les inflammations bien caractérisées, le nom latin ou grec de l'organe terminé par la désinence ite. Ainsi l'inflammation des méninges s'appelle méningite, celle du ceryeàu. {enhéphalos) encéphalite; celle de l'estomac [gaster] gastrite, etc., etc.. Nonobstant on appelle toujours pleurésie l'inflammation de la plèvre, pneumonie, celle du poumon. La désinence rhée suivant le nom de l'organe ou d'un produit anormal liquide annonce le siège ou la nature d'un écoulement non sanguin. Ainsi on dit gastrorrhéc pour exprimer le flux muqueux de l'estomac, leucorrhée {leticos blanc) pour désigner les écoulements blancs par le vagin chez la femme, blennorrhée pour les écoulements muqueux non aigus par l'urètre chez l'homme. On aurait voulu exprimer les hémorrhagies par la désinence rhag'ie à la suite du nom de l'organe qui présente l'écoulement sanguin : ainsi on aurait appelé gastrorrhagics les hémorrhagies de la muqueuse de l'estomac, pneumorrhagies, celles de la muqueuse bronchique; mais ces désignations n'ont pu prévaloir sur les vieux mots /ip'mo/c'mèie (vomissement de sang) cthémoptysie (crachementde sang); etd'un autre côté on appelle toujours blennorrhagie l'écoulement muqueux aigu par l'urètre. ., 1 1 menclature des douleurs nerveuses^ par Chaussier, dans laquelle le nom de l'organe est suivi du mut algie (de algos douleur), n'a réussi qu'en partie. On dit généralement la névralgie, la gastralgie, les entéralgies; mais on dit toujours la sciatique, le tic douloureux, etc. Pour opérer une réforme dans la nomenclature il faudrait donc être parfaitement d'accord sur la nature et le siège des maladies, et la science n'est pas assez avancée à cet égard.

§ lî. DU SIÈGE DES MALADIES.

11 n'est peut-être pas une seule des parties constituantes du corps humain qui ne puisse devenir le siège d'une altération quelconque. Cependant toutes ne sont pas également aptes à subir les modiûcations qui les constituent à l'état morbide, et, en général, les parties les plus exposées à devenir malades sont la peau et les muqueuses. Certaines maladies affectent de pré-

INTUODl'CriOX. \x\\x

ft'rence certains tissus; ainsi l'hydropisic se montre partirulièrcmcnt dans les sars séreux t dans les mailles du tissu coliulairc ; tandis que l'indammalion attaque presque toutes les parties, mais non avec la mi^mc fréquence.