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Les eau<es générales des hémorrho'i'des sont lofite< relies (|ui peuvent gêner la circulation dans li>s veiiu'sdela parlii- inférieur du rectum; nous les diviserons en |)rédi>posanles ou gèm'Tales et en causes locales.

1. Causes prélitpnsanles. (tu a lemarcpié depuis fort long-temps (|ue les enfants étaient bieniarcmeiil afiectés d hémorrho'ides. Cependant les auteurs en client <les exemples, et presque toutes ces observations portent sur des enfants ,1gés de plus d'un an ; passé l'.lge de vingl-cincj ans, elles commencent à devenir plus fiéipienles. mais c'est surl(Mit au-delà de la (piaraiitièine ainiéi' (|u'on les voit conununément se développer. Ilippociate avait déjà noté Traité île l'air des liru.r, etc. que les hommes étaient singulièrement irédisjiosès aux hémorrhoïdes, et depuis, l'expérience a sanclioiirié celte proposition du père de la médecine : on en comprendra parfaitement la raison, les femmes étant assujéties pendant une partie de leur exislenrc a un flux sanguin régulier, elle-- doivent être exemptées du flux héniorrlioidal. I^'on a enc irc observé, ce (pii pouvait élre prévu d'avance, qu'elles y devenaient plultM sujettes dans un âge avancé , alors qu'elles avaient cessé d'être menslruées; dans certains cas on a vu les hémorrho'ides remplacer les règles, lorsque celles-ci venaient à se supprimer pendant quelque lemps, ou bien enfin alleriuT avec elles. Les personnes qui sont le plus fréquenHncnl affectées de la maladie dont nous parlons, pré-enlent les caractères du tempèran:ent bilieux ou mélancolique voyez Iniitwrisme cl tempérament] : or, les anciens, qui attribuaient celle modification particulière de la constituli<in ;'i la prédominance d'une humeur toute spéciale, l'alrabile ou mélancolie, en induisaient naturellement que les tumeurs sanguines de l'anus étaient dues à celte humeur mêlée au sang, qui s'écoulail ainsi nalurellenienl et débarrassait l'économie d'une source d'affeclions grav(>s; mais, ce n'était là qu'une hypothèse, el la fré(|ueiice des hémorrho'ides chez les persoimes mélancoliques lient à d'autres causes dont nous allons parler, savoir : une vie trop sédentaire el les affections tristes de l'ànic. On conçoit que l'exercice pris à pied et d'une manière modérée doit activer la circulation, et dès-lors s'opposer aux stases de sang qui favorisent la production des tumeurs sanguines à l'aïuis; d'un autre ciMé, on sait quelle influence exercent sur les fonctions des intestins les passions vives et profondes, on sait qu'elles ont pour effet général, comme le dit fort bien de .Monlégre. de concentrer à l'intérieur touie la cirrnialion : il ne faut donc pas s'étonner que les persoimes tristes, inquiètes, colériques, etc., soient plus fréquemment (juc les autres affectées d'Iiémorrho'ides. Ce terrible el puissant génie qui, sous le roi Louis XIII, gouverna si glorieusement la France, Richelieu, fut, diton. tourmenté pendanl toute sa vie par un (lux héniorrlioidal très-rebelle; Voltaire a regardé celle affection comme la cause des penchants sanguinaires (lu c.irdinal-ministre; mais, grâce au ciel. Ie~ hémoirlio'ides n'ont pas de si redoutables effets.

La nature des aliments el des boissons indue puissamment sur la formation des hémorrho'ides; ainsi

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toutes les substances fortenienl cpicées, l'ail, les oignons, la moutarde, les liqueiiis alcooliques ou douées de propriélés aromatiques el stimulantes trt^s-pronoiicéi's , telle que le café, déterminent dans les intestins une irritation dont la continuité a pour effet l'engorgement des vaisseaux Léniorrhoïdaux; les substances prises à l'intérieur agissent, non-seulement parleurs propriélés excitantes, mais encore par leur température ; Hildebrand et de Montègre attribuent aux laissons chaudes prises trop abondamment la fréquence, cbez les peuples du Nord, de la maladie qui nous occupe. On sait en effet, quel abus fout du thé et du café les nations anglaise et germanique. A ce propos, nous dirons que les auteurs ont beaucoup agité la question de savoir, si les habitants des climats chauds n'étaient pas plus exposés que ceux des régions septentrionales aux fluxions sanguines à l'anus; mais de ces longues discussions il semble résulter que tous les peuples y sont à peu près également sujets, mais que peut-être la manière de vivre des septentrionaux compense, sous le rapport de la prédisposition , l'influence climalérique du midi. Que doit-on penser de la transmission héréditaire des hémorrho'ides ? Je crois qu'en dépit des assertions contraires d'un certain nombre de médecins on ne saurait nier cette hérédité, non plus que pour une foule d'autres affections organiques, que pour le tempérament, le caractère, les traits du visage, etc. On a vu des familles entières atteintes d'héniorrlio'ides et dans d'autres cas, non moins remarquables, la transmission en être suivie pendant plusieurs générations. On a peut-être exagéré le danger des vêtements trop serrés, comme cause prédisposante. On a dit queles ceintures particulièrement devaient, si elles embrassaient trop étroitement le corps, empêcher la libre circulation du sang dans les veines du bassin, et dès-lors favoriser l'engorgement du rectum; mais je crois que cette cause seule n'est pas suffisante, car les Orientaux qui porten t des vêlements fort hiches sont, comme nous lavons diten parlant des climats, aussi exposés que les autres aux congestions héraorrho'idales.

2" Il est un autre ordre de causes qui entraînent d'une manière presque nécessaire et plus ou moins direelela dilatation des vaisseaux lièniorrho'idaux. Nous placerons eu première ligne la conslipalion , qui agit de plusieurs manières : d'abord , l'accumulation de matières fécales très-consistante dans les intestins délermine sur les parties voisines une compression dont le résultat est de s'opposer au libre coiH's du sang dans les branches veineuses qui vont se distribuer au pourtour de l'anus ; eu second lieu , l'expulsion de ces matières endurcies ne peut pas avoir lieu sans de grands efforts el sans une pression de dedans en dehors , bien capable de faire refluer le sang dans les vaisseaux dont nous venons de parler, et, par la conliiuiité et la répétition du même phénomène, de produire l'effet fâcheux dont il est question ici. Les tumeurs développées dans le ventre, les maladies du foie, les irritations et inîlanimationsabdomituiles répétées, en fixant le fluide sanguin dans les parties inférieures du ventre, doi\eiil prendre une part active à la for-

mation des hémorrho'ides; j'en dirai autant des lavements chauds habituels , des purgatifs trop fréquemment employés (surtout la rhubarbe, l'aloès, etc.), et des applications répétées de sangsues à l'anus. D'après les détails dans lesquels nous sommes entrés jusqu'à présent, il est aisé de concevoir par quel mécanisme doit agir la grossesse, la compression qu'exerce sur les veines du bassin la matrice distendue par le produit de la conception en est la véritable raison. Je terminerai par quelques remarques sur Isl position assise long-temps continuée : son premier effet est de favoriser l'embarras delà circulation vers le fondement, d'échaufler cette région, comme ou le dit vulgairement; mais est-il vrai que cette fâcheuse tendance soit encore augmentée par l'usage des coussins percés? Quelques auteurs, entre autres de Montègre el M. Raigc Delorme , ont prétendu que sur ces coussins, l'anus nélanl pas soutenu, les inconvénients delà position assise se trouvaient encore augmentés; a priori, cette opinion semble très-bien fondée et peulêtre doit-on regarder ces sortes de siège comme nuisibles sous le rapport de la prédisposition , mais n'est-on pas allé trop loin en voulant les proscrire chez les persoiuies déjà atteintes d' hémorrho'ides '.' c'est ce que je crois; nous en reparlerons d'ailleurs à l'occasion du traitement.

Mais en voilà assez sur l'origine de celte maladie; passons aux caractères intérieurs que la dissection fait reconnaître dans les tumeurs hémorrho'idales. On peut en distinguer trois formes principales : i" Tumeiirs variqueuse. Elles sont consliluèes par la dilatation partielle d'une ou de plusieurs veines du rectum, dont le trajet présente ainsi un certain nombre de renflements ou de nodosités : le volume de ces dilatations varie depuis la grosseur d'un pois jusqu'à celle d'une noix ordinaire. Les tissus environnants sont plus ou moins épaissis el indurés suivant que la maladie est plus ou moins ancienne. On a vu aussi des veines dilatées à peu près également dans une grande partie de leur étendue { Vésale, Morgagni , etc.], mais ces cas sont rares. 2» Tumeurs en kijsiécs. Ici le sang est renfermé dans une poche plus ou moins volumineuse, et à parois d'une épaisseur variable selon qu'elle a été le siège d'inflammations plus ou moins répélées. Ces kystes peuvent se former de deux manières différentes ou bien, comme le pense M. Raige Delorme, c'est une dilatation veineuse qui cesse de communiquer avec le tronc de la veine qui lui a doimé naissance ; ou bien du sang échappé d'une veine s'est épanché en foyer dans le tissu cellulaire voisin qui forme autour de lui une poche analogue à celle que présente les anévrismes faux ( voy. Ànévrisme). 3" Tumeurs ércctiles. Elles sont formées de petits vaisseaux mille et mille fois entrelacés et anastomosés les uns avec les autres ; les nombreux abouchements que présentent ces vaisseaux donnent alors à la masse hémorrho'idale un aspect spongieux. Les tumeurs que l'on a désignées sous le nom de raarisques sont moinsune forme particulière delà maladie qui nous occupe, qu'une terminaison de l'une des Irois variél.'s que je viens de décrire. Ce sont de petites tumeurs quelquefois as.^ez dures , flétries , suscep- , tibles cependant de s'engorger, de s'enflammer et