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AMBIDEXTRE (f/iiV. ), adj., do (imho , deux, et de de.iira, droite. Ce mot indique celui qui se sert des deux mains avec une égale facilité. Une des premières conditions, pour un bon chirurgien, est d'élre ambidextre, car il est une foule de cas où , dans les opérations, il faut pouvoir se servir, avec babilelé, de la main gauche. Ilippocrate a dit à tort, dans un de ses aphorismes, qu'une femme n'est jamais ambidextre; lexpérieiice a prouvé qu'il s'était trompé. J. U.

AMBLTOFIE ( du grec ainblys, éraoussé, et opa, opos, a'il). Ilippocrate, et avec lui un grand nombre de médecins de la haute antiquité nomment ainsi l'affaiblissement de la vue, chez les vieillards surlonl. Les oculistes modernes désignent ordinairement sous ce nom les phénomènes d'obscurcissements de la vue qui précèdent ou accompagnent les diverses espèces d'amaurose.

L'ambl) opie est un symptôme très-fatigant chez les hommes qui ont beaucoup voyagé dans les pays montagneux recouverts de neige. Cet état heureusement n'est que passager, sans cela il pourrait dégénérer en deux affections bien diverses. La ny ctalopie , amblyopie diurne ou méridienne; maladie pendant laquelle les malades voient très-mal i)endant le jour, et bien ou passablement pendant la nuit : l'héméralopie, amblyopie crépusculaire ou nocturne, qui est toutl'opposé de la nyctalopie. Nous traiterons de ces affections en temps et lieux. ( V. Âmaurose , Nyctalopie, Hétnéralupic .) C. du V.

AMBRE GUIS (»ia(. (H ('■(/., s. m.)aniharum cincrareum seit griscwn. Bass.lat.). Ce lie substance, très-recherchée des parfumeurs, à cause de la délicatesse et de lasuaviléde son odeur,parait être une concrétion excrémenlitielle, qui, dans certains cas maladifs, prend naissance dans les intestins du cachalot niacrocéphale, qui n'est yias le phtj'tcter macroccphulus de Linnée, avec lequel on l'a confondu; mais bien le calodon macroccphalus, suivant Lacépède. La dénomination japonaise kusura noj'u (excrément de baleine ) donnée à l'ambre gris , indique , comme on voit, parfaitement son origine probable. Nous omettons à dessein de parler des autres hypothèses qu'on a faites à ce sujet, parce qu'aucune d'elles n'offre, aux esprits exacts et judicieux, la plus légère apparence de réalité.

On trouve l'ambre gris en masses plus ou moins volumineuses, irrégulièrement arrondies, flottantes à la surface des eaux de la mer, ou rejelées .sur le rivage par le mouvement des \agues. Elles se nionlreiil dans des parages très-différens les uns des autres ; mais pour l'ordinaire entre les tropiques (ui à peu de dislance de ces cercles; c'est ainsi qu'on en rencontre fréquemment dans la mer de Chine, aux iles du Japon , au\ l'hilippines , aux .Moluques et dans le voisinage de celles de la Sonde dans les golfes du IJengale et d'Oman, sur la cote orientale de l'Afrique, à Madagascar, etc. On découvre aussi de ces sortes de malières dans les mers du Nouveau- Monde, particulièrement dans le canal de l'.ahama, dans le golfe; de la l'Ioride , dans celui de Honduras, sur plusieurs points des eaux qui baignent les côtes du Brésil , ainsi

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que dans le grand Océan, aux environs du Mexique el aux iles Gallapagos.

Ainsi que nous l'apprend son nom , cette substance solide et même cassante à la température ordinaire , opaque , plus légère que l'eau , est d'une couleur grise, mais non uniforme, parsemée de taches et de stries noirâtres, brunes, jaunâtres, etc. Son parfum , agréable aux uns , désagréable et même insupportable pourquelques autres, s'exalte par le frottement , par la chaleur et parle mélange de ce corps avec le musc et avec les autres substances odoriférantes auxquelles on l'unit si souvent. Cette production est à peu de chose près sans saveur appréciable. Il est digne de remarque que les espèces de boules qu'elle forme renferment presque toujours des mâchoires brisées ( si improprement appelées fcfcs ) de sèche, mollusque céphalopode dont les cachalots font leur nourriture principale; ce qui achève de démontrer la formation et la véritable origine de cette précieuse matière. La plupart de ces masses ne pèsent pas communément plus d'une à deux livres, souvent moins; mais on en cite de dix, de vingt, de trente, livres, et même de beaucoup plus; et, pour rapporter de suite l'exemple le plus prodigieux dont liait été fait mention à notre connaissance, nous dirons que « en 1755, la compagnie des Indes de France en[exposa, à la vente de Lorient.une grosse masse pesant deux cent vingt-cinq livres, qui fut vendue 52,000 liv. » ( Encyclopédie viélhodique {médecine), tome II, p. Il'i.)

La cupidité parvient très-souvent à Ailsifier l'ambre avec diverses résines; de la poix, dustorax , du bdellium , du maslic , de la cire , etc. ; mais ce n'est jamais que d'une manière si grossière et si imparfaite qu'il est aisé de découvrir la fraude, pour ainsi dire , à la première vue, et dans tous les cas par beaucoup de moyens connus de toutes les personnes ijui font ce genre de commerce, et qui ne peuvent être trompées que lorsqu'elles veulent bien l'être.

En grande renommée dans tout l'Orient , où elle jouit de la réputation de faire; atteindre , sans inlirmilés, à une vieillesse très-avancée, celle substance passe encore pour posséder l'heureux pouvoir de chasser la tristesse, d'inspirer la gaieté, de raviver la mémoire, de rendre la, vue et l'ou'ie plus subtiles, de donner plus d'activité aux facultés intellectuelles, d'inviter enfin et de disposer aux voluptés du harem. Mais que d'exagérations dans toutes ces louanges! et combien ne faut-il pas raballre de ces merveilleuses vertus! [Le moyen, en effet , de croire à ces rares prodiges, à ces miraculeux dons; et, par exemple, à la longue carrière de cet apothicaire, qui, [au rapport de Linnée , a vécu cent soixante ans avec le secours de celte divine panacée? Sans contredit, la puissance excitante de l'ambre gris ne saurait être révoq'.iée en doute , non plus que l'action que cette substance parait exercer sur les nerfs en général et sur ceux de l'appareil reproducteur en particulier; mais ces propriétés y sont assez médiocres, et l'art de guérir, que nous sachions, n'eu a pas retiré encore de biens grands avantages. On conçoit néanmoins que ce médicament

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puU^c qiu'liiiiefois servir à rolovor les forces lan- ^'iiissaiiles un al>atliu's,à iiKidilier d'iiiiu iiiuiiièrc prolilablf certains étais morhitles, à remédiera «luelcjnes alTeetions de la eiasse des iié\ roses, à ealnierdes spasmes, des a;;ilations nerveuses, elo.; tfl est à peu prés loiil ce qu'il est raisonnable d'enalleiidre-. toutel'oison le retrouve aussi comme ingrétiient princip il dans nombre de poudres , d'éleetuaires, de teintures, d'essences que l'on a décorés du litre iWiphroJifiaqin's , et que nous nous abslii'udrons de désij;ner par les noms ambitieux qu'ils portent; car toutes ces inventions du charlatanisme, ou sont iimtiles ( et c'est leur moindre défaut J, ou ne peuvent qu'altérer la santé de ceux qui auraient la faiblesse d'en faire usage, l'n résumé, nous pensons que la médecine pouiiail très-bien se passer de celte substance, toujours coûteuse, et en abandonner lenii)k)i , sans appau- >rir le moins du mr)nde ses ressouices Ihérapcutic^ues, aux parfumeurs et aux confiseurs, en possesion par la nature même de leurs métiers, de satisfaire aux exigeances du luxe et de la sensualité. F. E. Plisso.x.

AMBRE JACNB. Foyez SICCIN.

AMBEETTE mal. Hied. ), S. f. On donne ce nom aux graines de l'/titscus abelniosrkus , ou^hiliscus à graine de musc; c'est une plante du genre ketmie, qui croit en Asie et dans l'Amérique méridionale , dont les semences oui une oileui- ambrée, et qui servent dans le Levant pour la préparation de la poudre de Ch\pre, que Ion emploie comme parfum. On dit aussi qu'en tgyple, les Arabes le mêlent à leur café pour lui communiquer une saveur plus agréable. J. B.

AMBULANCE cliir. milit.), S. f. Dérivé de ambulari-, marcher. On désigne ainsi l'ensemble du personnel et du matériel d'un hôpital mobile attaché à un corps d'armée ou à une di\ision de l'armée. Cette défmition d'ensemble est quelquefois restreinte au local où se trouve établie l'ambulance, non-seulement en campagne, mais aussi dans les \illes, lors des révolutions sanglantes ou des grandes épidémies. C'est surtout comme question de «liirurgie militaire que nous devons faire connaître l'histoire et l'organisation des ambulances.

Apporter de prompts secours aux malades et aux blessés trop éloignes deshopitaux sédentaires, les préserver ainsi des fatigues et des dangers de la niort, affermir le courage des combattants, enlever du terrain les hommes imililes à l'action, et y rameiH-r bientôt ceux dont les blessures légères ne réclament que le secours du moment, et dont l'éloignement prolongé peut affaiblir, démoraliser les troupes et les exposer aux chances d'une défaite, en tombant eux-mêmes au pou\oir de l'ennemi ; telle est la noble mission des ambidances militaires ; et celte mission n'a pu s'accomplir ré- ^dièrement qu'après bien des siècles.

La guerre a, dés son origine, perfectionné ses moyens d'attaque et de défense, mais non ses moyens de secours; et cependant, les héros qui, aux temps antiques, se faisaient chirurgiens , MacLaou el l'odalyre, comme Cbiron leur père, et

Achille, lui-même, et tant d'autres qui savaient exlraiie les javelots, élaneher le sang, panser les plaies, consacraient ensuite leurs chajs à transporter les blessés hors du combat. .Ne .serait-ce pas là l'idée première, la plus belle de la formation des aiid)ulances'.' Les boucliers des Spartiates, leslauces croisées des Athéniens, servaient aussi au transport des blessés; les (belles les empoi laient sur la croupe de leurs chevaux , les Francs sur leurs pavois, coujine un tr<ii)liêe ; et les Itomains dans leurs bras, comme on dépôt piêeieux. Des soldats choisis plus tard dans les cohoi tes furent chargés de l'enlèvement des blessés, pourlesquels on avait dressé des lentes, sous la surveillance du préfet du camp.

Il faut tout (le suite arriver au règne de Louis XIII, pour tiouver la première institution des lii'ipilaux militaires fixes el des hopiltiu.r iiinbitliiiil.i, les seuls qui nous intéressent ici. .Mais, cette institution, faite sans discernenu'ut, n'avait aucune utilité, parce que les hôpitaux and)ulanls élaien toujours relégués trè.s-loin du champ de bataille, et séparés des troupes actives par cet immense attirail du matériel de l'armée , que les Romains désignaii'nt sous le nom de iiiipediniiiila. 11 en fui ainsi ju.^que vers la fin du siècle dernier, liirs(iii'une ciieonslance malheureuse vint démontrer la nécessité d'une réforme. C'était à l'armée du lUiin , où Percy et l.arrey, ces deux hommes qui honorent le plus notre chirurgie militaire, eurent la doulein- de voir périr plusieurs blessés, par la lenteur et le retard des moyens de transport. Chacun d'eux conçut, dès-lors, le projet d'oiganiser des ambulances actives.

l'eny avait imaginé un charriot léger à quatre roues, étroit et long, à-peu-près connue le caisson (l'artillerie, connu sous le nom de irur^l. Dans l'intérieur se trouvaient les instruments et les appareils d(! pansement. Les chinngiens étaient assis sur le recouvrement de cette voilure d'ambulance , el leur chef les précédait à cheval, (détail sans doute un moyen de transport prompt el léger, mais il exposait les chirurgiens à beaucoup de gêne el de faligue, et ne pouvait secourir les hommes hors ilétal de se soutenir sur leurs jambes. Percy, lui-même, eu comprenait si bien les inconvénients, cpi'il avait proposé l'adjonclion d'un corps de soldats brancardiers ou infirmiers de champ de bataille. Le fourniment complet de deux de ces hommes servait à dresser le brancard d'un blessé fantassin; mais ne faisant |)oinl partie des corps de cavalerie, dont ils uo pouvaient suivre les mouvements, cess(]ldats infirmiers devenaient alors à peu [irés inutiles.

Lien auparavant, dès 179:2, M. l.arrev avait conçu un plan d'ambulances légères, qui furent apiuouvées tout d'abord par le général en chef Custines, accueillies par l'assentiment de l'armée, imitées ensuite parles puissances étrangères, et surv cillées toujours par .Napoléon. Ces ambulances , que .M. l.arrey nonmie amhuluncis volantes, représentaient à l'armée d'Italie une légion de trois cent quarante honuues. Tous les chirurgiens sont à cheval et i)ortent avec l'uniforme une giberne cont(înanl les justrumenlseiseutiels pour les opérations ;

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les principales pit^ccs d'appareil f?P trouvent dans leurs valises et à l'arron de la selle. Les voilures d'ambulances, attelées de deux chevaux, sont à deux ou àqualre mues, et peuvent admettre deux ou quatre hommes couchés dans l'intérieur. Le plaiiclier de la caisse est formé d'un cadre mobile qui peut ser\ir de brancard ou de table, quand la saison ne permet pas de panser les blessés sur le terrain. Les voitures à deux roues servent dans les pays plats , et celles à quatre roues dans les pays niontucux. Leur forme est à peu près celle des fourgons, et leur nombre est proportionné aux besoins de l'armée. Que l'on se figure maintenant les ambidanci's volantes avec leurs chirurgiens pour officiers, parcourant un champ de bataille sous le feu de l'ennemi, pour enlever les blessés après leur avoir douiié les premiers secours, elles transporter ensuite aux ambulances de réserve, rivalisant enfin de vitesse avec l'artillerie volante, pour conserver au lieu de détruire , cl l'on appréciera bien la valeur des services qu'elles ont déjà rendus à l'humanité.

L'organisation des ambulances peut se diviser en deux classes : La première comprenant les amiulances des premiers s'coun:, ou ambulances votantes , ambulances légères, amlmlances d'avantgarde ; et pour un siège, ambulance de tranchée. La seconde classe s'appliquerait aux hôpitaux d'ambulances ou aux ambulances d'attente ou de reserve, aux ambulances du quartier général. On dit aussi les ambulances de 1", de 2<^ lignes, ou de la U^, de la 2'^ division, etc.

Un conseil d'administration préside an service des ambulances , et des règlements ou des ordres du jour en prescrivent la formation immédiate.

Le choix des localités, pour l'établissement d'un hôpital d'ambulance, est très-essentiel à déterminer. L'emplacement doit être, autant que possible, assez abrité, vaste, et à peu près hors de la portée du boulet. Une maison isolée, une ferme, une grange, une église, un couvent, tout est bien alors. Mais il faut pourvoir ce local de toul le matériel nécessaire : caisses d'instruments, d'appareils et de médicanients , demi-fournitures de lit, approvisionn(>menls de vivres, etc. Il faut utiliser aussi tout ce qui se trouve sons la main, et se débarrasser dusuperllu. I>'entrèe de l'ambulance doil être assez large, toujours libre, et la communication facile avec l'armée active et la réserve. La discipline d'ordre, de soins, d'économie et de propreté, assure le service d'un hôpital d'ambulance.

C'est alors que les ambulences légères se melten( en marche; et pendant que les soldats infirmiers relèvent les blessés Iransporlables , les aident à se soutenir et les placent sur leurs brancards ou dans leurs voitures, pendant qu'ils emportent aussi les morts, pour aider ensuite à les ens('\elir, les chirurgiens de l'anibulancc aidés, s'il le faut, par les chirurgiens de régiments, sont là, sur le terrain, tout prêts à secourir les blessés

Que de zèle, d'acli\ité, de dé\ouemenl, pour accomplir cette mission ! Elit faut encore certaines qualités instinctives : l'adresse qui soulage les souffiauces, au lieu de les aggra\ er; le soin de ménager les pa<lies lésées, au lieu de leur imprimer

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des secousses pénibles; et ce sentiment d'humanité, qui sait inspirer le courage et la confiance, en même temps qu'il peut dominer par ses propres ressources les circonstances les plus difficiles , et suppléer aux privations de toute espèce.

Une fois qu'ils ont reçu les premiers secours sur le terrain, les blessés sont transportés à l'hôpital d'ambulance, avec les précautions qu'exigent leur étal, la nature de leurs blessures et les parties lésées, l'embarras de la place et des chemins, la direclion du feu de l'ennemi, etc. Aussitôt que l'ambulance volante est arrivée à l'ambulance générale, il f;rat, avant tout, s'assurer qu'il y a place pour les nouyeaux blessés, ou en faire parle départ des plus valides; car on sait la fiuiesle influence de l'encombremeut.

Le placement s'effectue ensuite selon les conditions particulières et la gravité des blessures. L'évacuation se fait enfin, des hôpitaux d'ambulance surles hôpitaux sédentaires, et à des dislances fort éloignées quelquefois , par les mêmes moyens de transport; lorsqu'il y a un nombre trop considérable de blessés, on réunit aux voitures d'ambulances, toul ce qui peut servir à cet effet, et on en forme un ou plusieurs convois, accompagnés par des détachements de l'armée. L'empereur a souvent donné ainsi ses équipages pour transporter les blessés, comme il avait sacrifié ses chevaux poiu' les nourrir.

Mais en toute chconstance que ce soit, il importe de prévenir les accidents des blessures par une escorte d'officiers de santé dont le nombre est proportionné à celui des blessés.

Quant aux opérations chirurgicales pratiquées aux ambulances, ce serait une question importante à développer, mais dont nous ne donnerons ici qu'un aperçu, parce qu'elle trouvera mieux sa place à l'article Chirurgie militaire.

Arrêter les hémorrhagies, débrider certaines plaies, extraire les corps étrangers mobiles ; exciserles lambeaux de membres en parlie détachés; appliquer enfin des bandages et des appareils pro- A isoires, à cela se borne ordinairement la chirurgie des ambulances de premiers secours.

Les opérations plus graves et définitives, certains cas de trépan , les amputations immédiates des membres, les résections osseuses, les profondes incisions et les conîr'ouvertures, les sulures délicates, l'application des appareils inamovibles , pour les fractures et tous les pansements difficiles, telle est la tâche réservée à la chirurgie de l'ambulance générale.

C'est aux chirurgiens des liôpitaux à en surveiller les suites, à maintenir ou à renouveler les appareilsde pansement, et à pratiquer aussi certaines opérations devenues nécessaires, telles que des amputations consécutives, etc.

Chaque chirurgien, du reste, selon son grade et son expérience, participe plus ou moins à tous les genres d'opérations ; et les blessés , sûrs do trouNcrtaui de secours cl de ne pas être abandonnés sur le champ de bataille, ont ainsi les chances les plus favorables de guérison.

Ce que j'ui dit, je l'ai \u aux ambulances du

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sU'iîo d'Anvers, cljo l'ai appris suiloul do la Innglli- cxprrii-uri' de lliori pT'ic.

lliriMii.viK I.AniiKV, Proressour agréj* ) la f.iuiilii' ilr .Mé.lfi-iiic, Clùrurgien aide-mijur 1 1 liOpital ilu Val-ilc-Crlcc.

AMBULANT ( pulh. ' , adj. sc dit d'uno maladie qui (iiiiltc pn>iiiptcin('iit iiiicpailie pdiir s'i-lciidie ù d'aiiU'OS |>arlios du ((ups; ou dit un rrNsiprlc ambulant, un iluuualisnu' aniliulaiit, unt' dailrc umbulanlo, pour indiipit'i' la facilita a\ccla(jut>ll<> cerlaini'sdc ti's allVclions si- dc'plaii'ut. J. 11.

AME, s. f. du mol lalin anima. On raconte d'un san\ âge, (juayanl trouvi'- la montre il'un Kuinpi-en il la prit poui- un animal , la jeta saisi d'eflVoi ii.n- Ire terre, et la mit eu iiièees. L'action clait absurde, le raisonnement m* l'était pas. C'est celui que nous Taisons toutes les fois que nous voyons un objet se mouvoir par sa propre force, et sans impulsion étranjière. Sur. la seule apparence de ces mouvements spontanés, nous déclarons que l'être qui les produit est un êlic vivant, qu'il est animé ou ce qui revient au même, (pi'il est mu par un ressort, par une force iiiléiiciue que nous appelons dnu'. Quelle est la nature de cette force? est-elle matérielle? ou plus généralement esl-cc une substance? Est-ce une qualité? Question sur laquelle se sont partagés les médecins et les pliilosoplies, et qui, présentée avec celte simplicité , se prêterait à plusieurs solutions : ce qui serait, en réalité, ne se prêter à aueime, et laisser dans le doute. Pour en sortir, il faut aller plus loin, et ne puiser nos considéiatious que dans notre propre nalurc et dans notre expérience personnelle : car quelle que soit l'analogie qui l'approcbc do nous les classes les plus élevées des animaux, nous avons toujours , de ce qui se passe dans notre intérieur , une conscience plus nette et plus sûre que de tout ce qui peut les affecter. Celle couscience même est poumons l'unique fondement de toute certitude. Que l'homme donc , que cet être si direclcraent intéressé dans le i)robléuie, soit notre point de départ, et notre terme de comparaison.

.\ ne considérer ses mouvements que dans un temps donné, on pom'rait se persuader, qu'à l'égal de quelques niacliinesingénieuses, ses membres cèdent à des impulsions , à des pressions dont le jeu nous est caché , mais qui ne différent pas de celles qui font tourner, les uns sur les autres , les rouages d'une pendule, ou les roues d'une voiltue à vapeur. On pourrait encore supposer que les coulraclions descordes musculaires qui remuent ensens opposés les leviers osseux sur les articulations , ne sont que des effets électriques. .V ce compte, la machine humaine et les machines arlificielles seraient des constructions similaires : a\ec cette difCérence toutefois, que la puissance motrice venant à s'épuiser des deux parts, les machines arlificielles n'auraient, en elles-mêmes, aucun moyen de la rétablir, ou d'y sup|)léer : larulis que la machine humaine porte partout avec elle un principe de conservation qui l'avorlit de ses pertes , et lui suggère les ressources propres à les réparer. Quel est ce principe? C'est celui qui donne à celle merveilleuse luaclxiuc la facidlé de sentir et de penserj

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et par le senliment de la pensée , la facidté de va rier ses uiou\ements, cl de les ai'conunoder aux. évenlualilés du monde ('xlérieiu'. Ces mouveuienls sont donc rallenlis , suspeiulus , précipités, (li\ersiliés selon les icnconlies et les nécessités : et ces mululious,d'oii dépendent-elles? d'impressions, de sensations, de souvenirs, de jugements, de volonlés, c'est-à-dire, d'actions d'une telle nature qu'il est inqtossible de les assimiler à celles dont la matière est l'instrinneut. Prenez en effet une matière quelle qu'elU,' soit, ramenez-la, si elle est composée, àsesèlènienls les plus siin|des; aux atomes tpii se sont unis |ioui' la < luistiluer, L)(jrniez à ces atomes toutes les ligures et tous les arrangements imaginables; épuisez sur ce point toutes les combinaisons, el concevez, s'il se peut, qu'il résulte jamais de tout cela l'ombre mémo d'une apliiude à sentir; l'ébauche la plus fugili^o d'une sensation ! Folie ! Chimère! il y a plus; et ici se manifeste une différence capitale, ou plutôt une solution de continuité absolue entre le principe sentant, et tous les principes malériels, (ui tous les atomes que l'on voudra supposer. Ce n'est pas en effet à la perceplion d'une seule impression que notre sensibilité est restreinte. Elle en reçoit des milliers qu'elle convertit en sisnsations, et qu'elle ne confond pas. Or, lU' pas les confondre, c'est les distinguer, c'est en sentir les rap|)orls;et la comparaison, d'où nait une perce|>li(jn de rapports, ne peut appartenir (pi'à un être simple, A une substance qui n'a pas de parties , cpii n'esl pas composée. Cette idée de simplii ité, d'unilé, do non-composition exclut toute idée; de composition ou de matière : elle ne saurait même se concilier avec l'idée de l'atome le plus isolé et lo plus pur. Il suit de laque le principe sentant n'est |)as matériel; s'il n'est pas matériel, il n'esl |)as divisible, il n'est pas destructible : car tonte destruction n'étant, pour la matière elle-même, qu'une séparation de parties, ctmiment admellrq une séparation de parties dans un être qui n'en a pas.

Ce principe de sentiment, d'intelligence et de mouvement qui nous anime, ou ce qui est la même chose, noire àme, est donc immortelle; et si cette concdusion résulte comme induction nécessaire d'un des acles les plus familiers de noire esprit, d'une perception de rapports ou d'im jugement, à plus forte raison résnl(era-t-elle do ces magniliques perfections d'ensemble , de ces merveilh'uses suites d'idées qui brillaient comme des lumières divines dans la léle des hommes qui ont illustré noire espèce : un Homère el un Virgile; un.Aristote et un Newton; un Démoslhène el un ilossuel; un Soerali; el un l'énelon ; un Uippocrate et im Sthal. Entre les nobles conceptions de ces sublimes génies, cl les propriétés cpii caractérisent la matière, qu'y a-l-il de commun? et comment él:iblir jamais une transition enlri» des termes si opposés? syllogisme el matière, deux choses incompatibles.

On a dit que l'inlelligence était le produit do l'organisation; mais l'organisation elle-même, no serait-elle pas le produit de l'inlelligenre ? De ces deux propositions , quelle esl la plus proljable? S«

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on en croit la rjrologic , et rommont n'y pas croiro? la race huniainp serait (l'a=sez nouvelle date sur le pldbe. Or, coiiimcnl s'expliquer l'apparition du premier homme? Pour le former, il a fallu de deux choses l'une : ou que ses molécules constitutives se fussent concertées, pour se faire, celles-ci os ou muscles, celles-là nerfs ou vaisseaux, etc.; ou qu'inie force intelligente les ait réunies ou coor- (lotuiées. Pe ces deux suppositions, quelle est encore la plus probable? Pour moi, je me déclare sans hésiter pour la seconde; et, bien que ma raison n'y compreniu' rien du tout , il est démontré pour moi, qu'une force extra-matérielle et souveraine a créé l'homme, comme le dit Moïse , et l'a créé, non pas enfant, mais tout développé, cl muni de tontes les forces de l'esprit et du corps. Sans cela, comment se serait-il conservé? Ce que je dis de l'homme , je l'entends de tous les animaux et de tous les élres organisés; de sorte que pour moi 'c'est une vérité incompréhensible, mais incontestable , qu'originellement c'est l'intelligence qui a ordonné, c'est la matière qui a obéi. Ce premier miracle subsiste encore , el subsistera toujours. Jetez-vous dans mille et n)ille arguties , pour échapper à ce fait , pour le commenter, le diminuer, l'anéantir; vous ne l'anéantirez pas. Il voTis enlace, il vous subjugue; il vous apprend qu'au-delà de la matière il est des forces qui la mettent en œuvre, et de qui elle tient probablement toutes ses propriétés.

D'un autre côlé, cette force qui nous est propre, cette âme qui est notre personne, qui est nous, plus encore que nos organes, ce principe qui nous meut n'est pas seulement destiné par le créateur à prendre connaissance du monde qui nous environne , et ày puiser, par l'intermédiaire des sens et du cerveau, les éléments de notre intelligence proprement dite. Notre àme reçoit encore de notre intérieur une multitude prodigieuse d'impulsions variées qui la tiennent en é\eil sur la situation de nos organes , afm qu'elle en assure l'intègrilé , et (pi'elle les fasse concourir à la conservation du tout, soit en maintenant la régularité des fonctions pendant la santé, soit en imprimant à ces fonctions un nouvel ordre , pendant la maladie. Or, dans ces deux états, surtout dans le second, dans les fractures , les hernies, etc., dans les maladies générales d'un caractère grave, etc., et surtout encori^ dans ces étals complexes qui semblent tenir des deux autres, dans la grossesse, l'accouchement, l'allaitement, etc., le principe qui nous anime, on plus brièvement notre àme, en disposant la série de ses actes conservateuis, y porte une prévoyance, un savoir et des combinaisons infiniment supériemes aux calculs les plus élevés de notre intelligence réfléchie. Malgré les distances de temps et d'organes, malgré la disparité des fonctions, tout se correspond à merveille dans les événements qu'elle prépare et qu'elle enchaiiie; el dans l'art d'approprier les moyens et les fins, elle nH)nlre ime justesse qui suppose qu'elle a une >ive conscience des uns cl des autres; qu'elle agit ainsi d'après des vues d'enseml)le où tout -■■e pro\ oque , se limite el se soutient ; (il cfuj lie peuveni «tre conçuçB , je lo répète , ^ue

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par «n être simple , cl, tranchons le mot , par un être tout spirituel.

Notre àme a donc une double intelligence qui lui permet de pourvoir aux éventualités du dodans comme à celles du dehors : et, si des deux parts , elle commet des erreurs et des fautes, ces fautes , ces erreurs reposant sur de faux jugements, ou sur des rapports mal saisis, la perception de ces rapports, loin de détruire la simplicité de l'âme, servirait au contraire à la confirmer. J'ai dit que l'àme est un être simple; je n'ai pas dit qu'elle fut un être infaillible. Elle est simple, parce qu'elle rapproche des termes et qu'elle en saisit les rapports. Elle serait infaillible, si ses rapports étaient tonjoms vrais on réels.

Je n'ai point voulu faire de cet article un article de théologie. J'en ai écarté les citations et les autorités. Je n'ai insisté que sur des argmiienls qui m'ont toujours paru sans réplique. Lieux communs de philosophie, dira-t-on; je le sais. Mais celte remarque sera tout au plus une assez futile épigranime; elle ne sera jamais une réfutation. Je n'ai fait que reproduire les sentiments des premiers philosojjhes théistes : ceux d'Iîippocralc , d'Aristote, de Galien; ceux qu'ont adoptés leurs plus habiles commentateurs; ceux que Virgile a consacrés dans quelques vers de son vi«livTe, etc. Dans toutes les questions de cette nature, c'est la vérité qui importe, non la nouveauté. J'écarterai avec le même soin inie foule de questions subsidiaires. Quelle est la nature de l'àme ? on l'ignore, comme on ignore la nature de la matière. Placés entre ces deux termes, nous sommes réduits à nier de l'un ce que nous affirmons de l'autre , el réciproquement, de la même façon que placés entre le corps .\ et le corps D, dont il s'agit de déterminerla nature, nous déclarons seidement que celuici n'est pas celui-là : et voilà tout; ce qui est presque ne rien dire. En second lieu, où était l'àme, avant qu'elle s'unît à des organes ? Comment cette union s'est-elle opérée ? par quel intermédiaire? à quelle époque? et quand elle cessera, quel sera le partage de l'àme ? que devient- elle dans le sommeil, les léthargies, les asphy\ies? Pourquoi semble-t-elle croître et décliner avec l'organi.salion ? Est-ce l'organisation qui la contient ? Est-ce elle qui embrasse et contient l'organisation , comme le pensait .Aristote? Ees animaux, les végétaux qui ne diffèrent de nous et ne s'éloignent les uns des autres que par des nauiices insensibles, ont-ils chacun leur àme ? etc., etc. Problèmes insolubles, il est vrai; mais qu'en conclure contre les solides vérités que j'ai rappelées tout à Iheme sur la spiritualité et l'immortalité de notre àme?

E. Pariski', Secrélaire perpétuel de l'Académie royale de médecine.

AMÉNORRHÉE ( incd. ), S. f., du grcc II privatif, de min , iiiniox ,mois , et de réo , je coule. On désigne ainsi la suppression du fiux menstruel; celte suppression constitue une cause de maladie qu'il est I toujours important de faire cesser. ( V. Menslruai lion. ] J- 15.

I AMERS , ( mat. méd. tliérap.), s. m. p!ur. (amara). ! Ici co root est pris si)bslar.tivemonî , et sort à <'é^

AME

ni^'iicr I;i iviiiiioii on cdlifclioii tlo certains .1<;pn« l»liairn.<i<-iili«i;!(|U(-; rciiianiiiaMi's par la sa\('iir «|iriiHli(|iii> l'cllc ilriiiiiiiinatidii. I.a cause qui dcleriniiic ce innde «le sensation sur rnr;,'ane dn (Toùl.esl inhérente à un ^.'rand nondxe de sul)stances ; cl s'il est niatnl'este (jn'il n'est personne qui ne sadie l'orl liien ce tpi'on entend par le mut aiiicilHiiic , il est nun moins constant aussi que tout le monde ip:nore A quel principe il faut rapporter la faculté qu'ont ces corps d'exciter celle sensation. I.a cliiniie , en effet, nial^'ré ses immenses et rajùdes |)roj.'rés, n'a pu eni'oie nous apl)reiidre si ce priiu-ipe était simple ou composé, imi(pie ou nndiiple , identique ou non ; ce (pii éviilenuuent ne parait pas possilile de décider <la;is l'état actuel de nos connaissances: nous pouvons même .njouter que nous ne sommes pas pins avancés à l'é^'ard de la plupart des autres sortes de sapidités. Nous éviterons donc de nous livrer aux oiseuses discussions (jue ce sujet a fait naître, et dont linlelliijence des faits n'a pas retiré le plus léger avanta;:e jusqu'à ce jour.

Entre tons les corps de la nature, ceux parmi lesquels on rencontre le plus rarement la saveur amére et en général tous les genres de sa\eins, appartiennent sans contredit au régne minéral. Mais on a été plus loin, et l'on a prétendu qu'il n'existait pas de substances de cet ordre, qui fussent douées d'amertume. On a eu tort , ce nous semble, et il nous serait facile de le prouver, si c'en était ici le lieu : qu'il nous suffise de citer b s sulfates de potasse et de soude et tous les sels de magm'-sie. C'est dans les végétaux surtout, et be.incoup de familles sont dans ce cas, qu'on voit les principes de cette espèce de saveur, le plus universellement et le plus amplement répandus, et cela dans presque toutes leurs parties: racines, feuilles, Heurs, sucs, etc.; tandis que dans les animaux, il n'y a guéres (sauf assez peu d'exceptions) que quelques lluides sécrétés, et spécialement la bile et les organes qui la contiennent, qui possèdent une amerlnrae bien caractérisée. II est vraiqu'un ci'rtain degré de carbonisation peut aussi dé\elopper la saveur aniérc dans la plupart des substances animales , de même que le fait la torréfaction pour beaucoup de plantes.

Il résulte des considérations qui précédent, qu'il doit y avoir, et qu'il y a en effet, de trèsgrandes variétés dans les matières qu'on réiniit conimmiément sons le litre d'rtiucrs; de même (pie dans la manière dont elles affectent l'organe du goût, et également dans leurs différents modes d'action sur le corps vivant , soit à l'état sain, soit à l'élat morbide. l)e là la nécessité de les partager en plusieurs groupes : Amers purs, A. acerbes, A. aromatiques, A. nauséeujr, A. fétides, A. vireiix, A.salés , A. acres. Nous n'entrerons dans aucun détail sur chacun de ces groupes, qui forment autant de classes distinctes lie nn'-dicaments. Tout ce qu'il est essentiel de savoir pour le moment, c'est que l'usage n'a consacré . sous l'appellation générale tVnmfrs, qu'une partie seulement de ces substances, et que ce sont celles qui sont inodores on toiitaii plus faiblement aromatiques, qui donnent une saveur franche on peu mélangée, et qui sont de nature en-

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lièrpinonloxIracIiM'.lîéuiiics an nond)re de quatre, cin(| ou si\ dans les |diarmacopèis et dans tes oflicini's , où elles |)reiin('nt le nom iVispnis mni'res, c<'s plan les servent à piéparerdes tisaïu's, des a|)ozèmes, des clystéres, des lotn)ns , etc.

Considérée comme cause; et conmie base d'actions médicamenteuses , la saveur amère a donn^; naissance à un très - vieux proverbe , qui témoigne les bons elVets de ces sortes de t(mi- (pies : ce qui est amer à la l)i>urlie est doux au caur, c'est-à-dire à l'estomac , que le langage populaire liadnit par rnur, conmie s'ils voulaient expiimer (pie les amers donnent de la force, du coinage, (le l'énergie. Il importe de ne pas perdre d(' >ne qin- c'est dans le principe de la saveur d(r ces substances que réside leiu- puissance active; d'où il résulte (et l'expérience jonrnalièr(' ne cesse de confirmer ce précepte , qu'il ne faut point édiilcorer les bo .ssons (pie l'on prépare avec ces nn'!dicaments, si l'on désire leur conserver toute leur efficacité'.

Les circonstances dans lesquelles on emploie» habituellement les ameis proprement i\Us,aiiiara piirrt, si;.'(('r(/,r.rc/i/(,<(^/, sont extrêmement n(m)brenseselvariées.Un les conseille particulièrement aux sujets faibles, lymphatiques, blafards, de complexion molle et humide, aux femmes délicates, à celles qui relèvent de couches ou (pii ont long-temps nourri, aux enfants gorgés de sucs blancs, aux vieillards cacochymes, dans les longues convalescences, etc. Ils fournissent à la médecine des agens thérapeutiques précieux contre les fièvres périodiques et contre une nnillitiid(! d'aulres maladies. C'est ainsi qu'on les prescrit fréquemment, et avec un avantage évident , contre les natnosit(\s, les vieux catarriies, les flueius blanches, les anciennes gonon liées, les syphilis dégénérées. Tous les écrivains les préconisent dans les affections scorbutiques, dans les maladies scrophuleuses, le rachitis, les (l'démes, lesleucophlegmasies,leshJ'dropisies. On vante encore, et avec raison, leur iilililé dans l'aménorrhée, la chlorose, certains ictères , et aussi dans les maladies chroniques de la peau, les dartres et les gales invétérées, les ulcères sordides, etc. Les éloges que les amers ont re(;ns dans le traitement (Je la goutte, sont certainement exagérés; mais la vogue dont a joui la fameuse poudre du duc de l'oi tland , (pii eu est entièrement c(unp(isèc, atieste au moins (pi'ils l'.e sont pas sans effet contre cette cruelle maladie, qu'il serait sans doute bien [lermis aux pauvres patiens de regarder comme Vnjijinilirr des médecine, SI les insuccès du traitement ne résultaient pas si souvent de leur indocilité et de leiu' intempérance. Qui ne sait enfin, et c'est par là que nous terminerons l'histoire sommaire de ces intéressants médicaments, (pie leurs propriétés vermifuges ont été reconnues et célébrées dès les temps les plus reculés. F. E. I'lisso>.

AMIANTE /lis/. nnl.),f.. f. On désigne sons ce nom une sulislance minérale, fibreuse, llexible, disposée en longs filaments , susceptibles d'être employésàla confection d'un tissu; elle est de nature siliceuse et magnésienne , incombustible ei inat-

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taquable parles acides. On la rencontre principalenicnl dans les rochers des Alpes et des l'yrénées. Les qualités de l'amiante la rendent précieuse pour certains usages; les anciens en faisaient de larges pièces d'étolïe dans laquelle ils enveloppaient les corps qui, dans les cérémonies/unébres, devaient être brûlés par le bûcher; cette précaution avait pour but d'empêcher que les cendres du mort, qui devaient être renfermés dans un urne , ne fussent mêlés à celles des parfums et des matières combustibles emplojées pour brûler les corps. Dans ces des derniers temps, M. Aldini a proposé d'en faire des vêtements pour les pompiers, qui , souvent dans les incendies, sontbrûléspar la combustion de leurs vêtements. Autrefois on employait l'amiante en médecine pourfairedes frictionsdans la paralysie et la gale; ce moyen , qui devait être tout-à-fait sans bon résultat, est aujourd'hui complètement abandonné. Dans les arts économiques cette substance est employé pour faire des mèches de lampe , qui sont incombustibles , et pour retenir l'acide sulfurique que l'on met dans les briquets, improprement nommés phosphoriques.

AMIDON. V. Fécule.

AMiDONNiERS ( Duilddics rfw), {puth.) Les amidonniers sont les industriels qui préparent l'amidon, la matière amilacée qui se trouve soit dans les semences des céréales, soit dans les issucx qui proviennent de la mouture de ces céréales , et particulièrement du blé.

L'amidon se prépare en mettant, soit les blés avariés moulus , ou seulement crevés ou écrasés, soit les issues, en contact avec de l'eau dans laquelle on a mis un ferment , laissant ensuite en contact plus ou moins long-temps selon la température de la saison. On conçoit que la fermentation qui se développe dans ce mélange d'eau, de froment et de substances végétales et végétoanimiiles, et particulièrement d(" gluten, passe et arrive à la fermentation putride qui s'opère a\ec jiroduction , par toutes ses phases, d'iuie odeur inf(!Cte , doit donner lieu à des émanations fétides et insalubies; aussi a-t-on rangé les fabriquesd'amidon, en raisim del'odenr qu'cllcsr&panilcnl , dans la première! classe des établissements insalubres et incommodes, établissements qui ne. peuvent être formés dans le voisinage des maisons particulières, et potir lesquels il est nécessaire dcsc pourvoir d'une autorisation du roi , accordée en conseild'état ,

l'armi les auteurs qui se sont occupés des maladies des amidoiiiors, on doit citer Cadet de Gassi ■ court, qui a dit que ces ouvriers étaient sujets:

1" A des douleurs de télé; 2" à de l'oppression et à de la dil'liculté de respirer; :!" à des tièvies adynamiques et ataxitpies. Ce savant attribuait ces maladies à l'action des substances fétides, acides qui .s'exhalaient des eaux sures, et il a conseillé aux amidontiiers; 1" de tia>ailler dans des lieux ■vastes et aérés; "i" de prendre dans les maladies, résultant de leur profession , de l'huile d'amande douce, des énndsions préparées avec les semiMices duiuelou , de la lisanne d'orge.D'autres auteurs

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avaient indiqué l'emploi, par ces (mvriers, d'une espèce d'entonnoir de carton ou de papier, placé autour du cou en sorte que l'extréniité la plus large fût tournée vers la tète, de manière à briser la direction de la vapeur. Tourtelle proposait de faire dégager de l'ammoniaque dans les ateliers alin de neutraliser la vapeur acide qui s'exhale des eaux sures.

Les visites que nous avons été à même de faire dans les fabriques où l'on travaille l'amidon , nous ont mis à même de remarquer que les ouvriers qui y travaillaient étaient peu affectés par l'odeur des eaux sures; mais qu'il n'eu était pas de même des persoimes qui n'avaient point l'habitude de ressentir ces odeurs; dans ce dernier cas, ces personnes , au bout d'un séjour plus ou moins prolongé dans ces ateliers, se sentaient prises de douleurs de tête; douleurs qui ordinairement n'ont pas de suite, et qui se dissipent après leur sortie des fabriques.

Fidèles au principe que nous avons adopté de visiter les fabriques , afin de recueillir, dans l'atelier même, des observations, nous avons curecours, pour obtenir des renseignements exacts, à M. Boissel, maire du douzième arrondissement, qui a bien voulu nous mettre en relation avec des fabricants d'amidon. Ces fabricants et des ouvriéfs que nous avons consultés disent :

1 " Que les ouvriers commencent à travailler dès l'âge de dix-huit ans , qu'ils n'éprouvent aucune indisposition particulière lorsqu'ils se livient pour la première fois à la fabrication de l'amidon ;

2« Que la vie des ou viiersaniidonniers parait être moins longue que celle d'autres ouvriers, puisque le terme moyen de leur existence s'élève de quarante-cinq à cinquante ans;

3" Que les affections auxquelles il sont sujets sont le cory/.a, les affections de poitrine, et particulièrement l'asthme sec , nerveux , ou coin ulsif , accompagné d'une expeitoration muqueuse, plus ou moins abondante ; il commmence par une conslriclion, un resserrement de la poitrine qui menace de suffocation; sa durée est moins longue que l'asthme tnnitide , mais il revient plus souvent et ses symplèmes sont plus violents ;

4" Que ces ouvriers sont sujets, dans la mauvaise saison , à la toux cl au catarrhe chronique ;

5" Que presque tous ces ouvriers sont dans un étal d'aphonie plus ou moins incomplète; mais qu'on n'a appliqué aucun traitement spécial à ces affections , poiu- lesquelles ils sont soignés par les méthodes ordinaires; saignées, lait d'amandes douces, sirop diacode;

G" Que ces affections étaient plus sensibles lorsqu'on fabiiquait l'amidon en poudre ;

7" Les mo3ens les plus simples qui ont é(é mis en usage pour empêcher la poudre d'amidon de pénétrer dans l'appareil respiratoire, consistent à s'attacher sur la figure un moiulioir qui, par sa laigcr surface, coumc la bombe et les fosses nasales; on c<inçoil qu'il faut avoir le soin de ne pas attacher ce mouchoir de manière à avoir la respiration gênée. On ne se sert jias do l'entonnoir de carton qui avait été indiqué dans divers ou\ rages ; 8" Que le moyen à mettre en usage , pour rendre

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