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IVIIeller, confirmée» par celle» «le M. Mi.q>,lii r..i,don , imquel ou doit d excellentes r.eliereheb .sui les sangsues. In snmjsuf noirt-, dite de r/i'val , que l'on croyait apte a mordre et n tirer du sang, olire des dcnticides emoussres cpil ne lui permettent paa d'entamer la peau des animaux vertèbres. L'enveloi)pe tégumentaire des sangsues est très sensible, très-irritable; au moindre contact, elles rnpprocliiiii leurs extrémités et prennent la forme d'une olive, yunnt aux autres sens, ils parnissenl nuls, ou du moins très-obtus.

Les sangsues habitent les étangs, les marécages et mêmes certains ruisseaux. .Mais c'est plus particulièrement dans les eaux stagnantes qu on les rencontre. A l'cpotiue ou le système de Itroussais régnait en France, où les moindres accidents, les moindres synqitomes étaient attaques surle-ebamp nv ce des poignées de sangsues, un lit une si effroyable consommation de ces nnnelides,qu'ds devinrent extrêmement rares. La France fut dépeuplée; on alla en chercher en Kspagne, puis en iJohcme, et enliii en Tuniuie et en Asie-Mineure I. . . Jout y passait. Aujourd hui (|ue l'on est revenu de et engouement, les snu'isues vont pouvoir se reproduire et reparaître. D'un autre cote, l'Algérie nous en fournit de très- bonnes.

Les sangsues se pèchent de différentes manières: tantôt on les prend a la main, tantôt au moyen de lllets de crin tendus sur des cerceaux. Ces procédés valent mieux que celui qui consiste à jeter dans des marais des foies d'animaux sur lesquels les sangsues vont s'attacher; car celles que Ion pèche ainsi étant gorgées de sang, ne sont pas disposées à mordre, l^lles se conservent en grand dans des viviers disposes à cet effet; et chez les pharmaciens on les met dans des vases dont l'eau est renouvelée souvent. M. Soubeirau , à Paris , et M. IJousseauxA ailettes, pharmacien a Montereau , ont inventé des vases a conipariiments pour la conservation des sangsues , qui sout d'une grande commodité. Ge dernier ajoute un lit de mousse de fougère ou de cresson bien lavée a l'eau , dans laquelle il conserve les sangsues pendant un certain temps. Les meilleures sangsues sont dune taille médiocre • ce sont aussi celles (|ui se meuvent dans le bocal' avec agilité et qui ont été pèchees récemment.

1-es sangsues qui ont deja mordu peuvent-elles servir de nouveau? Cette question si importante divise les pharmaciens , si intéressés a la so'ution de ee probicnie. Les uns, tels que M. Henry lits, s'appuyant sur une série d'expériences , sont pour la négative; d'autres, et a leur tète le docteur l'alias et notre collaborateur M. liouchardat , nl'lirment qu'à l'aide de soins et de précautions on peut obtenir leur réemploi. Suivant M. Uouchardat, six mois de séjour dans des bassins glaises et un mois d-ms l'eau suflisent pour les retab.ir complètement et pour éloigner toutes les chances de danger qui pourraient suivre leur emploi ultérieur. lyoiovi. f/o- Conn. mcd. pral., t. v, p. 2-18.) Quelques auteurs disent qu'en les pressant convenablement entre les doigts, on les fait dégorger avec facilité , et que les sangsues ainsi vidées peuvent prendre de nouveau avec beaucoup de facilité. « On favorise le dégorgement des sangsues, dit M. Oorvaultdans son excellent ouvrage intitule L'Oj/icine, en les plongeant deux ou trois minutes dans l'eau tiède ,

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ou en les exposant à la vapeur d'eau ; lorsque la pression est exercée avec piéeaution , les sangsues peuvent subir plusieurs fois ce mode de deportiement , mais elles meurent après un certain nombre de fois. On a proposé aussi , pour dégorger les sangsues , l'eau tiède salre , le vin étendu d'eau . la poudre de sel marin , le tabac , les cendres , le nitrate de potasse; M. Bouchardat , ainsi que nous l'avons dit , les met pendant un mois entre deux couches d'argile humide. Lorsqu'elles sont dégorgées , on doit les mettre dans l'eau claire aérée et renouvelée souvent.»

Il est une fraude qui se commet actuellement danslecommerce des sangsues, et qui a été signalée par notre collègue M. Chevallier. Elle consiste à tremper les sangsues dans du s^ng de bœuf et à les laisser se go-ger ; comme les sangsues se vendent au poids dans le commerce , on comprend tout ce que cette fraude peut donner de bénéfice illicite ; les sangsues, ainsi gorgées, prennent mal et sont d'un mauvais usage. Pour reconnaître cette fraude , il suffit de prendre la sangsue par sa petite extrémité, et de la comprimer entre le pouce et l'index en la faisant glisser jusqu'à la tête ; on lui fait ainsi rendre un sang noir, épais , qui est celui dont elle a été gorgée. 11 ne faut pas confondre avec ce sang une matière vert-olive qui provient des substances qui ont pu servir à la nourriture de ces annélides.

On a cherché à évaluer la quantité de sang que peut tirer une sangsue; mais celte appréciation est très-diffieile. Il faut surtout tenir compte des individualités. ] I estdes personnes dont la peau est très- \asculaire et chez qui les piqûres saignent abondamment ;chezd'autres, au contraire, tes morsures lais- .sent à peine écouler quelques gouttes de sang après la chutede l'annélide, et se referment aussitôt. Enfin, certaines parties mieux remplies de vaisseaux donnent plus de sang que d'autres; le pourtour de l'anus est parfaitement disposé à cet égard. Cependant , il resuite d'expériences faites avec des sangsues hongroises, que celles dites grosses tnoyennes tirent cinq à six fuis leur poids de sang , soit G à 7 grammes; lorsque le sang des piqûres coule bien, on peut l'évaluera la même quantiié. Les petites moyennes tirent quatre a cinq fois leur poids, soit 4 a 5 grammes. Ces données peuvent servir de bases à des approximations exactes , lorsque les sangsues sont bonnes et qu'elles se remplissent bien.

En thèse générale, les sangsues sont ordonnées dans deux intentions différentes: ou bien pour obtenir un dégorgement locai, et alors on les appli(|ue sur l'endroit ou très-près de l'endroit malade; ou bien pour déterminer une révulsion ou une dérivation, et alors on les met a une certaine distance : c'est ainsi qu'on les pose à l'anus ou aux jambes, dans les cas de congestion céribiale.

(^)uelles sont les parties où ou peut les appliquer '.•' Quelles sont celles qui se refusent à l'action de ce moyen thérapeutique'? C'est ce que nous allons examiner.

Les sangsues ne doivent pas, autant que possible, être placées sur les points où la peau est très-sensible, comme au sein chez les femmes, sur la verge chez les hommes , ou bien sur les portions de tégu ment que double un tissu cellulaire lâche et mo-