MI..N

aliénés n'est nullement stérile et insigniliante, disons seiiliinent qu il y u ciooie eoiisiderabUnienl a deetiUMirpoui eonnaitro !••» rap|iorisdeln itxliue normale et maladive du cerveau avec l'elal desfaeulti's mentales.

Dans toute folle le cerveau est nécess:iireinent malade ; mais . dans des cas i|ue nous considérons comme exceptionnels, le centre nerveux n'est que l'eclio de la souffrance de qucKlue autie ()r;;ane. Du reste, le cerveau étant le eentru commun ou sont perçus tous les besoins, toutes les sensations de bienêtre et de douleur, poui(iuoi n'en serait-il pas de ses fonctions mentales coinnie de ses f>inctions locomotrices",' Or, nous savons 1res- bien qu unecpine fixée sur un filet nerveux , des \ers qui s'agitent dans le tube di^;estif, pcu\eiit provoijucr des con\ulsions; pour(|uui l'action continue sur le cerveau de quelque orgaue malade, ne pourrait-elle pas oc^'asiun ner et entretenir la folie y Kien de tout cela ne répugne h la lo;;ique, ni aux lois de la physioloj^ie. Mais nous pensons qu'autant il est coiiunun d'observer des dclires aigus sympathiques (dont le siège ou le point de départ sont ailleurs que dans le cerveau), autant il est rare d'en lencoutrer de ehruni(|uesqui ne recoimaissent et ne pro\ iennent d'une affection idiopathique (siégeaut dans l'organe ; du cerveau. Georget n'admettait même pas de folie sypalhique, et il tombait ainsi daus l'exagération d'une opinion généralement vraie.

Quant à la modificaiion organiijue essentielle , ou cause provliaine de l'aliénation mentale, ou a fait de vains efforts pour la découvrir, les hypothèses se sont succédées; il n'en est point qui nous paraissant démontrées : bien plus, il nous semble que c'est entrer dans une fausse voie que de eheicher une lésion cérébrale unique dans la folie. Elle peut résulter de causes organiques diverses, du spasme et de l'irritation , de l'inllanimation et de la congestion, de l'induration ou du ramollissement, du trouble de la circulation du sang dans le cer\eau, et peut-étrederagentnerveux,etc. ^oussommcsd'ailleurs loin de penser que ce sont la les causes organi jues initiales des aliénations mentales; il y a ici comme pour toul's les maladies, une modification primitive entièrement inconnue, et qui, de sa nature est probab'cment inaccessible a toutes sorstes de recherche-^; mais il est possible de constater les lésion'^ qui s'en rapprochent de plus en plus, et celte P -.îsibilité suffit pour soutenir le zèle des meuci'ins ([ui savent accorder au cerveau , dans l'état normal et dans l'état maladif, l'importance relative que lui a donnée l'auteur de toutes choses , pour la production des phénomènes intellectuels et moraux.

Des causes internes organiques ou prochaines dont l'influence est fort diversement jugée , passons aux causes prédisposantes et occasionnelles, sur lesquelles il règne moins de désaccord. Un fait parfaitement établi , c'est que la folie est plus souvent engendrée par des causes morales que par des causes physiques. Cependant nous sommes portés a croire qu'on ne tient pas toujours un compte suffisant des dispositions organiciues préexistantes, et sans lesquelles, tantôt la cause morale n'aurait pas eu d'accès , tantôt elle n'aurait pu acquérir d'intensité. Parmi les causes prédisposantes de la folie, nous devons placer eu première ligne l'hérédité; une

MKN

expérience affligeante prouve malheureusement trop co;nbf a cette maladie est transmissible.

Souvent, en pareil cas, on s'efforce en vain de trouver des causes occasionnelles, il n'est pas nécessaire qu'il en vienne du dehors; la disposition native, par le seul fait de l'exercice simultané de notre double nature, sulfit pour amener l'aliénation mentale.

La prédisposition existe encore assez souvent dans des maladies aiguës qui ont laissé des traces, notamment la lièvre cérébiale, les convulsions , ou dans des affections chroniques qui entretiennent le cerveau dans des conditions fâcheuses, l.e tempérament nerveux et les professions qui favorisent son développement, comme celles qui ont pour objet le» beau\-arts, les lettres, les sciences, doivent cj;alement (iuurer parmi les causes prédisposantes. IS'ous tiendrons le même langage relativement aux progrès de la civilisation , représentant simplement pour no is uu sureroit d'activité cérébrale et un es!<or plus considérable des idées et des sentiments.

La prédisposition à la folie nait aussi souvent d'une éducation vicieuse; les individus dont on a négligé de former le caractère, qu'on a laissés sans principes moraux et religieux, sont certainement plus exposés a la folie que ceux qui Jouissent de ces précieux avantages. C'est dans la jeunesse, et plus généralement dans l'âge mùr, que I aliénation mentale fait le plus souvent invasiim. La vieillesse y est moins sujette, et la folie est rare avant la puberié. A Paris on compte, dans la population des aliénés, plus de femmes que d'hommes (7 sur 5, Esquirol), à Londres é^ialement. C'est le contraire dans d'autres pays, notamment en Italie et en Grèce ( Esquirol ) ; je puis ajouter en Suisse, d'après mon observation particulière. Nous croyons que l'état des mœurs, la débauche, la cohabitation sans mariage, suivie d'abandon , de misère, de honte, de jalousie, enfin la condition à la fois perverse et malheureuse d'un grand nombre de femmes à Londres et à Paris , expliquent cette prédominance de leur sexe parmi les aliénés de ces deux grandes cités. L'influence prédisposante des climats est encore fort mal appréciée. Le degré de civilisation , l'aisancf ou la misère , les lumières ou l'abrutissement , les bonnes mœurs ou l'immoralité, la forme même des gouvernements, sont d'un si grand poids, à coté des !;■ itudes et des longitudes géographiques, que la quct. )n de l'action prédisposante desclimats est très-compu v^, et n'a pas été encore résolue. Toutefois , considérant que , sous toutes les latitudes , les fortes chaleurs et les grands froids agitent les aliénés, il serait permis de supposer que les climats caractérisés par ces températures extrêmes, prédisposent davantage a la folie, toutes choses égales d'ailleurs. Cependant, il n'est pas douteux que la folie est plus rare en Afrique , en Asie et dans le voisinage des cercles polaires, que sous les zones tempérées d'Italie, de France, d'Allemagne et d'Angleterre. Quant aux saisons, en général c'est au printemps et en été qu'on observe le plus d'invasions de maladies men- •ales; certaines espèces se manifestent de préférence en automne et en hiver.

Les circonstances que nous venons d'examiner ont une action lente (si l'on en excepte l'hérédité et certaines maladies chroniques) ; aucune d'elles ne ^uffirait pour déterminer la folie, elles ne font que

M EN

préparer la voie aux causes occasionnelles oudétermiuantes qu'il nous reste à examiner.

En remontant avec soin et intelligence aux époques qui ont précédé l'invasion de l'aliénation mentale, il est fort ordinaire de trouver quelque circonstance saillante qui marque l'originede ce grand malheur. Cette 6'«Mxe, dite ofca,sv'omHe/fe ou déterminante, est tantôt de l'ordre moral et tantôt de l'ordre physique ; parfois elles se compliquent, et plusieurs causes appréciables ont concouru à ce triste résultat. Il est si fréquent de voir la folie occasionnée par des causes morales que, à l'exemple de Pinel, une des premières questions adressées par les médecins spéciaux aux malades ou à leurs familles, tend à s'informer s'il a existé des chagrins, des contrariétés. Certainement les émotions , les passions , les épreuves du sentiment, et puis enfin , lesefforts d'intelligence, la contention d'esprit, de longues méditations, doivent occuper le premier rang parmi les causes de la folie. Ces influences agissent directement avec violence et continuité sur le cerveau , et tout organe qui est fortement ou longtemps en action est sujet à se déranger. Ensuite, il est bien avéré que, parmi les émotions et les passions, ce sont surtout celles qui sont tristes, dépressives, la frayeur, la honte, l'humiliatioa , l'envie , la jalousie , des affections froissées , des ambitions déçues, des revers de fortune, etc., qui engendrent le plus souvent l'aliénation mentale.

Elle est bien plus rarement produite par la joie, par les passions expansives, riantes, satisfaites, qui ne sont cependant pas sans danger, quand elles sont soudaines et qu'elles dépassent certaine mesure.

Après cet aperçu général , nous n'essaierons pas d'indiquer, dans l'espèce , toutes les épreuves de sentiment capables d'occasionner la folie, car il faudrait, pour cela , rappeler tous les sujets susceptibles d'émouvoir et de passionner le cœur humain.

L'aliénation mentale , comme un grand nombre d'autres maladies, se lie tantôt à des circonstances individuelles , tantôt à des influences générales. Dans le premier cas, elle peut donner la mesure d'activité des instincts, des penchants de la nature humaine, peindre les accidents de la vie privée; dans le second cas, la folie fournit un aperçu de la direction générale des esprits , des mœurs et des croyances publiques, des catastrophes et des événements heureux réservés de loin en loin aux nations. C'est ainsi que l'étude particulière de l'homme et l'histoire des peuples, ont des pages écrites dans ies annales de la folie. Les grands faits historiques, tels que l'avènement du christianisme, les schismes qui l'ont divisé, les guerres de religion et les réformes, les croisades, la chevalerie, les révolutions politiques et sociales; de même , les folles superstitions populaires, la magie, lasorcellerie, les revenants, l'astrologie, etc.; toutes ces influences générales ont eu , dans les maisons d'aliénés , des représentants, dont le nombre variable pouvait servir de thermomètre à l'importance des événements et à l'activité des croyances.

Parmi les causes physiques de la folie, il en est qui agissent directement sur le cerveau d'une manière ostensible , d'autres ne déterminent un dérangement cérébral que par un accident hors de prévision. Dans la première catégorie d'influences cérébrales physiques , nous plaçons les diverses

MEN

ùltiTations matérielles qui peuvent ntleinilie le c«r- Vi-mi, les lièvres eeie.Tiile.s, l'iiiHiplexie, ri'|>ilepsie ; diiii8 la seconde, eerlaiiis abus, ceiialiis eeails de i'Iiv^iene, tels que les exees de boissuiis aleooliques , de substances uarcullqucs , de plaisirs vi-nerieiis ou d'ouaiiisine , les veilles prolongées, les émanations de mercure , d'or, de plomb, métaux qui agissent si manilestement sur le système nerveux des individus soumisa leur inthienee.

Les causes oirasioniullfs nulireiics de la folle sont ; lu suppres>ion des re;;les, la grossesse et les suites de coucbes. Ces causes , que nous considérons plutôt comme prédisposantes, ont paru a i'inel pouvoir expliquer la prédominance nunierii|ue des femmes sur les hommes dans la classe des aliénés. L expérience prouve tout au moins que les emolions sont plus redoutables pour les lemmes pendant la menstruation, durant la [grossesse et après l'aeeoucliemenl. l'armi les causes oeeasionuelU s physic|ues de l'aliénation mentale, ouenumere encore les suppressions et les répercussions de llux ou éruptions chroniques, les xers intestinaux , les nmiadies des viscères , de l'estomac , des intestins, du foie, des reins et de lu vessie, des poumons et du cœur. .Mais ces divers états morbides , par leur action sympathique sur le cerveau , sont plus propres a développer lu prédisposition qu'a faire éclater la folie.

Après avoir décrit cette maladie , après en avoir recherché les causes, passons au pronostic ; nous y trouverons l'occasion de revenir sur la marvhe de la maladie, et d'eu faire ressortir les traits principaux.

Les aliénés ont été si longtemps abandonnés à eux-mêmes, au sein de leur famille, ou délaisses sans traitement dans les asy les hospitaliers, que l'opinion de la presque incurabilité des maladies mentales est encore généralement répandue.

Nous aimons à protester, au nom de l'expérience, contre un pronostic si affligeant; les maladies mentales guérissent en très-grand nombre, surtout quand on ne commet pas I imprudence de les laisser vieillir avant de les traiter. I'inel, dont la sincérité égalait les lumières, et qui observait sur les vastes tluàtres de Ricétre et de la Salpelriere , a trouvé , dans des relevés faits a diverses époques , que le rapport des entrées et desguerisons elait de 93, 87, 8-1 sur 100, par conséquent des neuf dixièmes. 1*1 ais nous devons ajouter qu'il élaguait comme incurables les aliènes paralytiques, épileptiques, les déments senties, les idiots de naissance ou par accident, ceux dont tu folie était héréditaire et invéti'rrr . et ceux enfin dont l'aliénation était déjà ancienne et avait eie mal traitée. C'est dans le nombre considérable d'aliénés rc-tant après celte défalcation, qu'il en guérissait neuf sur dix, proportion assurément fort encouraueniite. Les gtiérisous ne sont pas moins nombreuses à la Salpétriere , maintenant que . par suite de l'impulsion de notre illustre maître et de la succession des temps, les aliénés jouissent des avantnues de localités plus convenables, d'un reiiiire plus soigne, de travaux manueis plus variés, reunis aux bienfaits de l'exercice du sentiment religieux et de la euliurede l'iote'liiience selon le de'^ré d'ouverture d esprit et le goût même des malades. Il est vrai qu'on observe des rechutes p!us nombreuses chez les aliénés q;ue chez les autres malades , mais elles

MEN

sont souvent occasionnées par des imprudence» , et puis , c'est ipiil n'eht niallicureuseinent pas au si aisé de régler les l'oneliuiis dont le eerveiiu est l'iulltrumenl,(|iie celles d(■s^ulres ori^anes. SI nous pouvons beaucoup pour iliri;;( r les iniluences extérieures , nos moyens sont très bornés contre l'aclivite S|M>ntnnee, dont le cerveau jomt par le» faiulteii'lc mémoire, de rellexiun , de sentiment et u'imH;^iuïtion.

La manie se guérit plus vile et plus souvent qnw la mélancolie ; la raison en exl (ju'elle eclaie plus promptement et que sa marche est plus aiguë. Ui démence est prexiue toujours incurable. L'idiotisme de naissance ne guérit jamais. Cependant, s il est incomplet , il peut élre heureusement mndilie par un ensi'ndile de moyens appropriés a ses i:iverses causes, a ses dit'Ierents degrés, parmi lesquels une éducation bitn dirigée, pur un médecin s|)ee:al, occupe le premier rang. Le plus giaiid nomlire d alienés guérissent dans les premiers mois ou dans le cours delà pi entière année; les guensonssonlencoe nombreusesdans la seconde année, leschancesdeeiir. bilite diminuent considérablement ensuite. .<Miisi, la durcedes maladies mentales euire pour bcaucutp dans le pronostic.

Nous axons indiqué tout ce qn'apporlaier.tde gravi té leseomplicationsde paialysie et n'epilepsie. Non-seulement les fous aiieiiits de paralysie générale guérissent rarement, mais encore il est laie (ju ils vivent au-delà de trois ans. Du reste , Vt vie des aliéi os n'est pas aussi bmgue que celle du cdmmun dts hommes, et nous en avons indiqué les nioiiis; c'es't dans la première année qu'il en meurt piopurlioiintllement davantage.

La jeunesse et la virilité , le printemps et l'été , sont les figes et les saisons les plus favorables a In guérison de la folie. On guérit plus de femmes que d hommes, ce qui dépend en partie des causet* occasionuelles et de ce que la redoutable paralysie générale est plus fréquente chez ces derniers.

La nature et la durée des causes occasionnellim entrent pour beaucoup dans le pronostic de la lulie. On doit beaucoup espérer quand elle nait rapidement de causes morales ou physiques dont l'action a été violente et soudaine , et qui n auront p:* de continuité. Telle est la folie déterminée par ni.e forte émotion, par une passion subite , par quelijue lièvre aiguè, par les suites de couches, par la grossesse, par la suppression des menstrues, etc.; dans ces circonstances, elle guérit vite et souvent.

Les causes , au contraire , qui ont ruiné le ci rveau par une action prolongée et qui seront pei.sevérantes pendant et après l'existence dudeiiie, donnent de la gravité au pronostic.

Tels sont, parmi les causes morales , de cuisants chagrins on de folles espérnnees lonulemps entrerenues ; paimi les iniluences physiques, dancieniieh habitudes d'ivrognerie, d'abus onaniques ou véuériens, lépilepsie et quelques autres alfections c< rébrales ou nerveuses. Knueiidree par de pareilles causes, la fohc guérit pins lentement, plus nirement; la transition à la démence et la paralysie sont plus à craindre dès le principe

La nature des causes ne présage pas toujours la forme du délire ; l'invasion de la ifolie opère parfois des métamorphoses étonnantes. On a vu la joie naître des sentiments tristes ; cett qu'alors le dcl re

MEN

obscurcit la réalité , et réalise les désirs et les espérances.

Les formes du délire ne sont pas indifférentes pour le pronostif. Le délire îiéneral , alors même qu'il est agité et furieux, est de meilleur augure que le délire partiel. Le délire gai est préférable au délire triste ; toutefois, on a remarqué que la paralysie générale était plus fréquente chez les monomanes ambitieux et satisfaits.

Le délire des sentiments est plus opiniâtre que celui des idées, les hallucinations sont d'un plus mauvais présage que les désordres des idées et des sentiments. Le délire intermittent ne suppose pas de lésion permauente grave dans le cerveau ; mais lorsqu'il a duré longtemps, sa guérison est très-difficile.

Parlons maintenant de quelques signes particuliers. La conservation de la mémoire, le retour des sentiments affectueux , l'expression du désir de revoir les personnes et les choses qu'on aimait, et puis de retrouver des occupations habituelles , sont de très-bons signes , surtout quand il s'y joint des apparences plus naturelles de la physionomie, la cessation du spasme et de l'insomnie, la connaissance et la désapprobation de ses égarements. 11 est permis alors d'espérer une convalescence prochaine.

La guérison de la folie s'opère ordinairement d'une manière lente et graduée , on ne la voit cesser brusquement que dans des occasions rares , et même, dans ce cas, le rétablissement a moins de chances de durée.

Assez souvent, en y prêtant bien attention, le retourdes facultés mentales à l'état normal se montre précédé par certains accidents appréciables , qui surviennent dans l'organisation et qui ont reçu fort anciennement le nom de crises. Tels sont la réapparition des menstrues , des hémorrhoïdes , d'un épistaxis, d'une dartre, d'une diarrhée, d'une transpiration générale ou partielle, etc., qui étaient supprimés. D'autres fois, c'est l'expulsion de vers, des mouvements de fièvre, etc., qui précèdent et favorisent le rétablissement. Des observateurs recommandables ont prétendu qu'il fallait tenir pour suspecte une guérison de folie survenue sans être marquée par des phénomènes critiques. Ce principe de pathologie générale, autrefois appliqué à toutes les maladies , nous parait souffrir de nombreuses exceptions dans la spécialité des affections mentales. Il est fréquent, en effet, d'obtenir des guérisons solides sans que l'économie ait ostensiblement opéré aucun grand mouvement, aucune élimination.

Maintenant, passons au traitement de la folie. Dans l'état actuel de la science , un principe général, c'est qu'il doit être approprié aux périodes et aux formes diverses qu'on observe dans son cours. La conduite ne doit pas être la même pendant l'incubation et après l'invasion , à l'égard de la manie, de la mé'ancolie et de la démence.

L'hygiène morale et physique occupe le premier rang dans le traitement des maladies mentales , et c'est par elle que nous en commencerons l'exposé. Le moment le plus opportun pour traiter l'aliénation mentale, c'est assurément la période d'incubation, sur laquelle nous avons beaucoup insisté au début de cet article. Malheureusement, les signes avant-coureurs de cette grave maladie sont souvent méconnus , et souvent encore, (juand les snup-

MEN

çons et les craintes ont pénétré dans les esprits, on a le tort de ne pas adopter une ligne de conduite vigilante, ferme et persévérante. On laisse les germes du mal faire des progrès , et lorsque enfin la folie éclate , on exhale sa peine en regrets superflus. Mais, dira-ton, dans l'ignorance et l'incertitude du résultat final des phénomènes insolites qu'on observe, faut- il traiter comme un malade quelqu'un qui peut n'offrir que des bizarreries transitoires d'humeur et de caractère? Et pourquoi pas? Puisque ce traitement consiste surtout en précautions hygiéniques, en influences morales de même ordre que celles qu'emploie l'homme judicieux en matière d'éducation. Quel inconvénient peut-on trouver à l'employer? Qu'il s'agisse d'erreurs ou de vices naissants, ou bien de prodromes d'une maladie mentale, ne sont-ce pas toujours des désordres à surveiller, à prévenir? Ainsi, point d'excuse pour la négligence; du moment qu'on a conçu le soupçon d'incubation de la folie, le premier soin doit s'appliquer à découvrir les causes , le second à les éloigner. Il faut donc rechercher avec attention l'origine des désordres qu'on observe , scruter et peser toutes les circonstances qui peuvent avoir exercé quelque influence sur l'individu. La prudence commande ensuite de soumettre ces remarques à un médecin exercé , dans le cas où celui-ci n'aurait pas de prétexte plausible pour observer et interroger lui-même le malade. Aussitôt que les causes morales ou physiques sont dévoilées, il convient de s'occuper sans relâche à les détruire ou tout au moins à les atténuer. De même qu'il serait en quelque sorte impossible de spécifier toutes les causes, de même nous ne pouvons pas préciser la conduite à tenir suivant chacune d'elles, et nous nous bornerons à des préceptes généraux.

Supposons d'abord des causes morales. L'expérience atteste qu'il ne faut point traiter les maladies mentales comme de simples aberrations de sentiment, ou comme des erreurs d'intelligence. Le raisonnement n'a qu'une puissance très-bornée pour rectifier les troubles maladifs de l'entendement, et, sans négliger ce moyen , il convient surtout de recourir à la diversion. Faire diversion à des sentiments , à des idées morbides , ce n'est point les combattre par une logique concise ou par un langage passionné, c'est tout simplement soustraire les impressions extérieures qui fomentent les désordres de l'entendement, et puis appeler l'attention sur d'autres choses. Qu'on se grave bien ce principe dans la mémoire, l'occasion s'offrira à nous d'en faire de fréquentes applications. Prenons un exemple. Une excellente mère perd un fils unique , objet de ses plus tendres affections. Une tristesse affreuse suit ce malheur, l'appétit se perd , le sommeil s'enfuit , les nuits , les jours , se passent dans les larmes ou dans le morne silence de la consternation ; tous les devoirs sont négligés, toutes les autres affections oubliées , le sentiment est dans un état fixe d'exaltation et de concentration, avec penchant obstiné pour la solitude, etc. Cet état se prolonge et fait des progrès, et enfin le délire mélancolique est à craindre. Que faire? prodiguer des consolations? Elles ne sont pas à dédaigner sans doute; mais ce qu'il y a de mieux, c'est de soustraire tous les objets capables de réveiller de douloureux souvenirs, de changer de lieu s'il est pos-

lible , de dp jAmnii pnrlt-r du fils ni des personnes et des choses qu'il alïirtiuiinait , de parler et il'iiiiir eunstammeiit, au eonlniire , autour de la iiialiieureusemere, de niaiiiire a reinptV'lier de eoneciitrer son attention sur sa douleur, de ne point la laisser seule, en attendant qu'mi puisse la ramener vers (|uel(|U(' oeoupation Tout eela . c'est de la diversion, et la tlierapeutiipie morale ne connaît pas de meilleur moyen pour econduire une idée fixe. Que si, au lieu d'un sentiment triste , vous awt a combattre l'incubation d'une folie ambitieuse, les ravages d'une passion de renommée, de dignité , de grandeur», de gloire , de t'ortuiie , etc. , la lijziie de conduite sera la même quant au principe. Loin de laisser le malade se complaiie dans ses rf\es ambitieux , de flatter ses espérances par I approbation, ou d'irriter son amour-propre par des lontroversessans adresse, il faut s'attacher a recoiiiuiiircet éloigner les personnes et les choses qui favorisent les penchants maladifs, opposer rindifl'crence et parfois une critique opportune, courte, saisissante, aux rOves de l'orgueil et de la vanité; enfin, par dessus tout, s'occuper avec intelligence et assiduité de tourner son attent'on vers des occupations ou des exercices d'asrément étrangers à l'idée fixe. Mais un soin qu'il ne faut jamais négli;.;er, c'est de masquer la tendance des moyens qui doivent être employés à l'insu des m.ilades. On pcrdriiit une grande partie des avantages de la diversion , si leur esprit était prévenu , s'ils savaient qu'on s'occupe avec persévérance de traiter leur moral. Si quelquefois on leur fait sentir le besoin de distractioQ, il est avantageux de le rapporter, quand on le peut , h quelque trouble physique, tel que le défaut d'appétit, de sommeil, les maux de tête. On peut aussi invoquer l'uiilité , tantôt de quelque occu|)ation . t.miôt du dtlassement d'esprit, mais sans a\oir l'air de traiter un malade, à moins qu'il ne se connaisse tel lui même, et qu'il ne demande d'être secouru. En donnant la préférence à la diversion sur l'opposition directe à l'idée fixe, nous ne prétendons pas exclure ce derniir moyen de la thérapeutique morale, nous nous bornons a lui assiiiner le second rang. Certainement que. dans l'incubation d'un délire triste dont la cau.»e isl connue . des discours empreints de raison et de sensibilité sont capables d'adoucir l'amertume des re-.'rets, du desespoir, d'apaiser la douleur, de ranimer l'espérance . et de concourir puissamment a la uuérison. De même, dans les prodromes d'une folie ambitieuse, une logique forte , et, selon les caractères, un langage caustique, ironique, opposés à la chimère, sont suscepliblis d'impressionner le monomane et de servir à son rétablissement. A la période d'incubation des mal idies mentales , le moral étant dans un état intermédiaire entre le plus haut degré de la passion et la folie confirmée, des observations placées à propi s peuvent assurément redresser les désordres naissants des sentiments et de l'intelliaence. Mais ces influences morales directes ont un inconvénient que n'a pas la diversion ; c'est d'exercer l'entendement du malade sur l'objet, sinon dans le sens de l'imminent délire : il est rare qu'un sentiment fixe ne s'exalte pas, parle seul fait qu'un interlocuteur s'occupe de lui ; généralement il vaut beaucoup mieux occuper l'esprit d'autres choses. F,n traitant

MEN

de l'etiologie de la folie , nous avons vu que les causes physiques avaient (|uelquef()i.s I Initiative; ajoutons ipie, plus souvent encore, elles se combinent avec les mllueuccs morale» pour amener le même résultat. Il est donc hien lm|iortnnt, quand apparaissent les signes avant-coureurs de l'aliénation minlale, de rechercher s'il n'y a pas t|iielque haliiliide ou ((uelquc aciidenl de la vie plivsicjue (|ui reclame une attention spéciale. >oiis ne jiarlerons pas ici de ces circonstances pnthologJ(|iifs dont l'appréciation regarde indlspensahlernent le médecin , comme la suppression de (|uelque flux sanguin habituel , la répercussion d'une dartre , la métastase il'uii principe goutteux , une lésion (hroiiique de quihiue visceie, etc., nous voulons parler des erreurs et des écarts d'hygiène , qui exercent une iniluence malheureuse sur la production de la folie, comme cause primitive ou auxiliaire. De ce nombre sont les excès de >ins, de liqueurs, de café, de thé , de tabac prisé ou fumé, les veilles, les insomnies, l'abus des plaisirs sexuels, le jeu , enfin les habitudes de désordre et de dissipation de toute espèce. Il est urgent de modérer de pareils écarts et d'y mettre un terme, ils précipiteraient l'Invasion de l'aliénation mentale .Mais quelle suiveillaiH-e de tout genre ne nécessitent pas les malades pendant l'incubation de la folie ! .N'avunsnous pas dit qu'il arrivait alors a plusieurs d'entre eux de toinhcr dans des v ices qui leur étaient étrangers antérieurement , de compromettre ainsi leur vie, leur honneur, leur fortune?

Il ne suffit pas d'une direction morale, vigilante et éclairée ; la sobriété , la tempérance , un exercice physique qui dispose au sommeil, sont parmi les premiers besoins des malades durant les prodromes de la folie. L excitation est quelquefois même assez prononcée pour qu'il faille recourir à un régime doux, seconde de boissons tempérantes , de lavements pour remédier à la constipation, de bains de pieds, etc.

Nous n'avons pas encore parlé d'une grande mesure qui appellera bieniùt toute notre attention, nous voulons parler de l'opportunité de l'isolement des malades pendant l'incubation de la folie. Si les signes n'étaient pas trop souvent équivoques jusqu au moment ou le délire a éclaté, nous ne bauinctnons pas a nous prononcer pour l'affirmative ; mais dans l'incertitude . il est à peine propos:ible de conduire dans une maison d'aliénés un sujet qui n'est pas reconnu fou et qui peut même ne pas le devenir, tandis qu'il n'y a aucun inconvénient à le traiter comme nous venons de le dire, a combattre les idés fixes , à réprimer les vices et tous les écarts d'Iiygiene. Le seul isolement qu'on puisse conseiller sans crainte, jusqu'à l'explosion de la folie, c'est celui des personnes et des choses qu'on sait exercer une fâcheuse influence sur le malade. Sous ce rapport, il serait souvent avantageux , dans l'insuffisance des autres précautions, de changer de milieu, d'abandonner temporairement la ville pour la campagne ou la campagne pour la ville.

Trop fréquemment, pour avoir méconnu ou négligé les prodromes, l'aliénation mentale, imminente et douteuse pendant plus ou moins longtemps, poursuit son évolution . et le moment vient où le délire éclate nu grand jour. Comment traiter un

MfeN

aliéné, que faire de sa personne? Telle est la question qui s'olTre iramédiatemeut et que nous allons tài'lier (ie résoudre.

holewent — Poser les principes, c'est en préparer la solution. Est-il nécessaire de régler, autant qu'il se peut, les impressions extérieures de l'aliéné, de manière à éviter certaines sensations, et à en procurer d'autres'? Est-il nécessaire d'adopter à son égard une ligne de conduite persévérante , raisonnée'? et coniorme aux données de l'oipérience? Convient-il que toutes les personnes appelées a entretenir des rapports avec lui , observent é"alement une règle de conduite nettement tracée'? EÎifni \ n'y a-til pas danger pour la société et pour lui-même", à laisser un aliéné sans une surveillance de tous les instants?

Le simple bon sensnousdispenseen quelque sorte de faire appel à la science pour résoudre alfirmati- Ncment ces questions majeures, et nous allons voir où cette solution nous conduit, par une suite de déductions rigoureusement logiques. Est-il l'acile de remplir les conditions que nous venons de spécilier «ans changer l'aliéné de milieu? Le lieu qu'il habitait les personnes qui l'entouraient son'i-ds exempts de toute cause d'impression propre a lomenterle délire? Les parents, les amis, les serviteurs habituels, alors même qu'ils seraient suflisamment éclairés sur la conduite à tenir, sont ils dans la meilleuie situation pour exercer une autorité nécessaire, et pour apporter dans leur coucours un ensemble , une régularité , une suite , une pe'•^évér.^nce sans lesqe.els le succès du traitement sera maniiué ou compromis? Enfin , est-ce dans un local ordinaire qu'on rencontre les dispositions les mieux combinées pour empêcher un aliéné de se faire du mal à lai-même et de nuire aux autres? Oa'on V réfléchisse, et l'un ne bp.ln.ncera pas à donner une réponse négatwe. D'abord, presque toujours l'aliéné trouve des points d'appui à sou délire dans rimprcssiun des lieux et ûes personnes qui rentouraieut avant sa maladie, et ces impressions ajoutent aux désordres de son esprit, en réveillant une foule d'émotions, de souvenirs et d'associations d'idées; c'est déjà trop pour servir d'aliment au délire, que la seule aetion spontanée de la mémoire qu'il n'est au pouvoir de personne d'enchainer- à plus forte raison, lorsque les sensations viennent exciter la mémoire. Qui ignore tout ce au'a d'émouvant, pour un mélancolique navré de douleur, la vue d'un objet autrefois possède nar une personne bien chère qui n'est plus? Que de rêveries douloureuses ne provoque point l'aspect des lieux où l'on était habitué à la \oir? etc., etc. Il V a donc avantage à entourer l'alicne d objets nouveaux et de briser tous rapports avec son existence antérieure. Ce besoin sera bien plus manifeste encore , si nous passons de I impression des localités à celle des personnes destinées a exercer une autorité sur lui. H est sans doute mutile de rappeler qu'un aliéné ne peut être abandonné à ses piLpres impulsions et f .ire prévaloir .es voU-nfes. Il est indispeusable, au contraire, qu il oocisse a une rè"le sagement établie et qu il ait le sentiment de sa d'épendauce. Or, quels sont les alentours du malade qui pourraient devenir à son égard le pouvoir exécutif, la loi vivante? Sera-ce la femme qucomraaudera à son mari, le fils à son père, le ser-

viteur à son maître? Qui n'est à l'instant frappé de ce renversement de pouvoirs, et de l'irritation qu'il peut l'aire naître chez l'aliéné, toujours enclia à rester libre , et plus habitué au commandement qu'à la sujétion? Et puis, d'ailleurs, il n'est pas une seule personne admise auprès du malade , dont le concours ne doive être soigneusement prévu et défini ; or, trouvera-ton facilement , dans les familles , d'une part assez d'expérience , de l'autre assez de circonspection et de fermeté pour faire prévaloir, dans toute occasion , de salutaires préceptes? Aussi, l'heureuse influence de l'isolement, dans le traitement de la folie , n'est-elle pas aujourd'hui un sujet de controverse. Cette grande mesure compte en sa faveur les témoignages les plus nombreux et les plus respectables, et déjà, à cet égard , l'opinion publique est en accord avec l'opiiiion des hommes compétents dans la spécialité des maladies mentales.

Isoler les aliénés, ce n'est pas certainement les tenir renfermés, solitaires, privés de toute société, de toute communication et de tous les avantages que l'homme tend et doit tendre à se procurer; mais, (I isoler les aliénés, c'est changer tout leur moded'existeuce , c'est les éloigner des personnes , des lieux et des cil-constances qui ont pros oqué ou qui entretien^ nent le trouble des facultés affectives et intellectuelles. C'est substituer à des localités ordinaires, des ctahlissemeots disposés d'une manière toutà-fait spéciale, et ôter à l'esprit en désordre le point d'appui qu'il trouve dans une multitude d'impressions, d'associations d'idées , d'émotions et de souvenirs sans cesse renaissants; c'est faire succéder une conduite à la fois ferme et douce à de molles condescendances qui tendent à perpétuer le délire , et les leçons de l'expérience à un aveugle empirisme, n ( iNotice sur l'établissement d'aliénés que j'ai fondé à 'Vauves, en 1822, conjointement avec le docteur Voisin. ) Plus les habitudes sont changées, plus l'isolement est complet, et plus sont sûres les chances de succès. Aussi, pouvonsnous confirmer de notre expérience réitérée la remarque faite par Pinel et Esquirol, comme par Wiliisetles médecins anglais les plus distingues, que dans les établissements d'aliénés, toutes choses égales d'ailleurs , les étrangers guérissent bien plus fréquemment que les nationaux. Ajoutons que l'ignorance de la langue nous a paru une circonstance très-favorable ; sans doute par suite des impressions vives et variées que fait éprouver à chaque instant un idiome inconnu , et des efforts que l'ait l'esprit, à son insu, pour saisir le sens des mots les plus usuels, à travers la diversité des intonations. Nous savons assurément tout ce qu'il en ciuite souvent aux familles de se séparer d'un de leurs membres qui, en perdant la raison, vient d'être frappé d'une des plus grandes infortunes. Mais aussi, que de regrets elles se préparent eu sacrifiant les avertissements de 1 expérience a la résistance du sentiment qui répugne à une séparation , ou bien en cédant a des préjuges, a des scrupules déjà coi/damués par les proi;rès de la raison publique! En se refusant à l'isoler , nonseulement on prive un aliéné du plus puissant moyen de unérison , on le laisse à la merci de fripons adroits , livré a toute la violence des sentiments qui l'entraînent aux actes les plus funestes.

mnis encore on a souvent In douloui' d'siu-ourir sa «It'safr'eflion et de sedi's«:fi'i-lioiint'rsoi-iiièmi'. p»!un eiK'h.'iiiu'mt'nt (le sittiiitiunii fausses, pe.iihlis ou irrit:uite.s. Kt quel ilouMo uiallieur ! eniperlicr le retablissemeut de la raison, et éteindre lessMnp.itliie^ ou pruvo<iuer des seutimeutâ d aversion uu do haine !

Il est rependant quelques cireonstnnees rares où l'isolement pourrait élre une mesure pnjudieia- Me, et nous iie\ons les sijinaler sunniinlrenient. I.ors(iue les faeulles affeetives sont faiblement altérées, lorsque la famille du malade se distingue par une heureuse nlliani-e de raison et de sensibilité , lurs(|ue le délire est paisible et s'exerce sur des objets qui n'ont que des rapports tres-eloi;;ne.s avee les localités et les personnes en\ ironnanto.s , aliiis il peut sullire de mettre poiietuellement en pratique les avis d'un médecin spécial; il pourr.iit y avoir un inconvénient réel A sé|iarer l'aliéné de S.I famille qu'il aime et qui le soigne avec une intellii:ence , une sollicitude et un dévouement éprouvés. Mais lorsque les sentiments afiectueu.x sont pervertis, l'indifférence ou l'aversion ayant succédé aux affections les plus légitimes , lorsque l'aliéné est capricieux , despote , aj;ité , dangereux pour les autres ou pour lui-même, lors(|ue son délire s'est prépare au milieu ou par le concours même dis circonstances qui continuent a l'entourer, lorsque enfin la famille du malade manque de jugement, de circonspection, de bienveillance et de fermeté, lorsqu'il va conflit d'opinions entre les divers membres d'une même famille, relativement au maludeetauxsoiusqu'ildoit recevoir; alors, dans tous ces cas si nombreux , l'isolement est d'une ur- Wnce manifeste. La sensiljililé se révolte non moins que la raison , à l'idée des scènes incessantes de désordre et de violence que fait naître un aliéné au sein de sa famille. Comment pourrait-il comprendre que lui qui commandait nacuère , doit maintenant obéir comme un enfant capricieux? Caseront donc des luttes continuelles et parfois terribles quand il faudra le ployer à une règle et mettre obsta.le a ses désirs, â ses volontés : et qui pourra ordonner et exécuter les mesures répressives , rigoureuses, presque indispensables lorsque le malade reste au milieu des siens, soigné par des personnes inexpérimentées, irritantes, et qui sont si rarement nécessaires sous la direction d'étrangers pré- ■N0>ants, résolus et fermes sans cesser d'être humains? Serontcc des parents, des amis, qui résigneront leur sensibilité à la cruelle épreuve des contraintes et des puntions rendues obligatoires par les mauvais penchants et l'insubordination de l'aliène? Q -el sacrifice péiiif^le d'une part , et que d'irritation de l'autre ! Co.fiera-ton la discipline à l'inexpérience et parfois à la brutalité des serviteurs?... Qu'i.nse persuade bien qu'il est indispensable qu'un aliène se conforme a une règle établie. qu'il soit docile : or, rien n'est plus difficile que de le soumettre lorsque, p?ir le fait d'une habitude constante, il se croit toujours le maitre chez lui. Combien d'ailleurs ces luttes, profondément affligeantes, ne sontelles pas redoutables pour les sentiments affectueux dans le présent et l'avenir! Que d'impressions indéléb les elles gravent dans le cœur! Entouré de localités et de personnes étrangères, l'aliéné, toi.t au contraire, montre hientA» une entière doi'ljié. e*

.Mt.N'

L isuienieat comprend plusieurs genres et divtm dejjrcs ; le plus eornp it est prestjuc toujours préférable : il faut alors que, personnes et choses, tout soit nouveau pour ralieuc. L'isolement peut d'ailleurs commencer a domicile, en réglant sur de nouvelles hases les rapports de l'ulienc. Cette manière n'isoler, la plus simple de toutes, est aussi celc qui promet le moins de succès. Il y a plus davantage a placer l'aliène dans une nouvelle maison pour lui seul , avec des surveillants bien choi>is , étrangers autant que p(i>sii'lc et dociles aux ordres d'un médecin. Ce mode disolen\eiit parait tout d'abord le plus a\anta;;eux, il semble répondre.! toutes les exigences de la silu.ntion du malade, et le met à l'abri des impressions funestes qu'il pourrait recevoir, s'il était entoure de ci nipngnons d'infortune , dans un asyle spécialement ci.nsacré au traitement de la folie. Cependant il est démontré par l'expérience la plus reitérée, que le genre d'isolement préférable A tous les autres, c'est celui d'un établissement spécial d'aliénés. Fodéré pen^e même que le grand nombre de ces malades, en nécessitant des mesures plus préci.ses d'ordre, de discipline, constitue une chance de succès de plus , et qu'il en guérit davnntaiîe dans les établissemeirs publics où la re.de domine, que dans les établissements particuliers, ou l'on observesouvent du laisser-aler, du relAchement. Quoi qu il en soit de lopinion de Foderé , que nous sommes loin de partager, nous concluons qu'il y a plusieurs raisons pour qu'un asyle spécialement destine aux aliènes doi\e l'emporter sur une maison parliculieie. D'abord, dans un local de ce genre tout doit avoir été disposé en vue de sa destination, et il est bien difliciie que les mêmes conditions se trouvent fortuitement réunies dans une habitation ordinaire. Ensuite il est évident qu'il doit exister , dans un ètabli.-scmtnt spécial , des règles de conduite mieux tract e-s plus exactement suivies; le médecin y est plus ;issidu . les surveillants et serviteurs ont plus d'expérience . les moindres abus sont plus vite aperçus, plus prompfement réprimés. Enfin , qui le croirait? cette acti.n même , que les familles redoutent tant, des aliénés les uns sur les autres, est généralemer;t favorable, rarement nuisible a leur puérison. Du reste , nous ne devons pas laisser ignorer que ci s établissements spéciaux, lorsqu'ils «ont convenablement disposés, présentent des divisions plus ou moins nombreuses , qui permettent d'isoler les différentes catégories de fous . et , au besoin, chaque malade. Il est des occasions, en effet, ou il serait nuisible à un aliéné de vivre en société avec ses compagnons d'inforti'ne. Parmi bien d'autres conditions qiiedoit reunir un asv le d'nlicncs pour repondre pleinement a sa destination en ce qui concerne seulement les localités, i.' en est trois fort importantes, sn\o\r:yagrr))icnl.yet<^n'h'e.i:tàes(livi.'.ions!>vl/isantef.h'àf/rnnenl. af\n que l'aliéné soit invite a vivre hors de lui-même par l'attrait des sensations; 1 etendue, afin qu'il puisse se livrer aux exercices phvsiqnes dont 1? plupart ,-nrouvent un besoin impérieux, cl qui sont un des riif.'yenscurafifs les plus salutRir^s pour 100= ; enfin d-.ï f'hnswv^ .„tfism,les

MEi\

pour régler, selon les uouvenauces, les rapports des aliénés entre eux.

Pour isoler les aliénés, pour régulariser l'usage de eette mesure rigoureuse, exceptionnelle, mais SI souvent indispensable , il fallnit des dispositions légales susceptibles d'être appliquées axec facilité et sous la forme la plus secrète. Eh bien ! la loi du 30 juin 183S réunit tous ces avantages, en mérae temps qu'elle prévient toute inlia.-tion a la liberté individuelle, protège eflicaccnunt l.simeiêts matériels de Ces infortunes, les envirorme de garaniies nécessaires pendant leur séjour dans des maisons étrangères, et veille aux moyens de les rendre le plus tôt p'.ssible et sans danger a toutes les habitudes de la vie sociale.

Il suffira de mentionner ici une partie de l'art, s de cette bienfaisante loi , relatif aux conditions de placement des aliénés dans les établissements nui leur sont consacrés : elles consistent • <> 1" dans une demande d'admission contenant les noms , profession, Age et domicile, tant de la personne qui la formera , que de celle dont le placement sera réclamé, et I iiidiciition du degré de parenté, ou, à défaut, de la nature des relations qui existent entre elles. 2" dans un certificat de médecin constatant l'état mental de la personne à placer, et indiquant les particularités de sa maladie, et la nécessité de taire traiter la personne désignée dans un établissement d'aliénés, et de l'y tenir renfermée. Ce certificat ne pourra être a'dmis , s'il a été délivre plus de quinze jours avant sa remise au chef ou directeur; s'il est signé d'un médecin atiache à I établissement , ou si le médecin signataire est parent ou allié, au second dearé inclusivement des chefs ou propriétaires de l'eiablissement, ou de la personne qui fera effectuer le placement. »

Ajoutons, 1" que d'après l'art. 18 de la même loi , « a Paris , le préfet de police , et dans les départements les préfets , ordonneront d'office le placement dans un établissement d'aliénés, de toute personne interdite ou non interdite, dont l'état d aliénation compromettrait l'ordre public ou la sûreté des personnes. Les ordres des préfets seront motives, et devront énoncer les circonstances qui les auront rendus nécessaires. « 2° Que, conformément à l'article 19, « en cas de danger 'imminent atteste par le certificat d'un médecin ou par la notoriété publique, les commissaires de police de Paris, et les maires dans les autres communes, ordonneront, à l'égard des personnes atteintes d'alienation mentale, toutes les mesures provisoires nécessaires , à la charge d'eu référer dans les vin^tquatre heures au préfet, qui statuera sans délai" »

La nécessité de régler les relations des parents et des amis avec les aliénés est une conséquence de l'isolement. Quelles en seront la mesure et la durée? Le médecin est évidemment l'arbitre de ces questions difficiles ; pour les décider en faveur du sentiment de famille, trop souvent les parents invoquent la connaissance du caractère du malade ; mais , indépendamment de cet élément de jugement, le médecin possède seul l'appréciation exacte des avantages de lisolement , l'expérience des cas analogues, et la connaissance du désordre actuel des facultés intellectuelles et morales qui fait du malade un être tout différent. Aussi , les infractions à ses avis. dont iescutimcnt est l'unique excuse, sout-ellcs

M EN

tous les jours la cause de la prolongation des maladies mentales, de leurs rechutes, fréquemment de leur incuiabilité, et quclijuefois des actes les plus violents et les plus funestes.

Apres avoir agité et résolu la grande question de l'isolement, qui représente à elle seule tout un système, et le système le mieux combiné pour le traitement des maladies mentales, exposous quelques préceptes généraux applicables aux aliénés isolés ou non.

Le traitement moral, dont nous avons déjà parle pour l'incubation de la folie, se présente encore ici en première ligne. Que les maladies mentales soient toujours , comme je le pense , liées à une altération, à une modification quelconque de l'encéphale, ou qu'elles soient le résultat d'un mode vicieux de l'activité du principe spirituel, le médecin doit toujours songer que, pour combattre ces affections, il a, dans la constitution de l'homme, une force intellectuelle et morale dont la puissance, plus ou moins grande selon les degrés de la maladie et selon les individualités, est, lorsqu'elle est bien dirigée, le meilleur modificateur des phénomènes psychiques par lesquels elles se traduisent. L'emploi de cette force pour la guérison des maladies mentales s'appelle traitement moral. Tâchons, non de l'exposer, mais de le faire comprendre dans toute son étendue. Tout ce qui est capable de distraire ou d'occuper les facultés mentales fait partie du traitement moral. Conséquemment, il convient de régler chez l'aliéné les impressions sur les sens et les influences émanées du langage et des actions relativement à lui, enfin de donner un emploi à ses facultés intellectuelles et morales.

Quelques paroles bien appropriées , dites avec douceur, avec fermeté, toujours avec bienveillance et autorité, commandent la confiance et l'attention active du malade , et amènent par la réflexion le changement de ses tendances ; les longs syllogismes, au contraire, augmentent la confusion, le désordre de l'esprit; et lorsqu'ils sont accompagnés de menaces, ils provoquent les passions violentes ou la dissimulation.

Beaucoup de personnes néanmoins se figurent que la partie la plus essentielle du traitement moral, consiste dans une lutte continuelle contre la perversion des idées ou des sentiments de l'aliéné , comme s'il s'agissait simplement de réfuter des erreurs, de corriger des vices ; et qu'enfin les punitions de divers genres doivent venir en aide au langage , lorsque l'insensé ne cède pas au raisonnement. Ce principe de traitement moral directement opposé au délire , n'a pas besoin d'être indiqué , il s'offre de lui-même à tout le monde. Mais l'expérience est venue en déterminer la valeur, et elle a démontré que l'opposition continue, vive au délire d'un aliéné, était une méthode fréquemment inutile, assez souvent nuisible , et parfois dangereuse , surtout lorsque des répressions énergiques s'ajoutaient a l'insuccès de la parole. Non pas que nous prétendions que le langage à tenir à un insensé pour lui démontrer ses égarements, et parfois même des punitions quand il s'obstine , soient des movens de traitement à rejeter absolument; nous disons seulement qu'ils n'ont pas l'efficacité générale qu'où leur suppose, lorsqu'on adopte le principe de discourir contre les faux jugements des aliénés et de

MK.N

rt'piiiiier les acles roprifliousibles. yu'oii se pcrsuaile bien que les operntioiis iiieiitale.s du eervenu iDiiInde (l'un aliène, ne sunt plus comparables a celles d'une intellit;enee nuiniale (|iii jui^e ninl un fait ou (|ul ubcit a inie pasbion. Il est d'ailluursevtii'nR'ment dillieile d'agir a propos et dans la ju^te mesure sur l'esprit d'un insensé. Si on l'approuve , on aui;mente son délire; si on leeontredil, on l'irrite, car il est ineapable dappréeier convenablement les raisons ([u on met en a\ant , si, enlin,oii lui l'ail violence, on l'evasperc et il entre en fureur, ou d tombe dans le desespoir. Dans tous les cas on ne peut discourir nvec lui sur l'objet de son délire, sans que son attention reçoive une excitation pins forte dans cette direction, et nous dirons bientôt que le mieux est de l'en distraire.

Du reste , il n'y a };uere (|ue les personnes inc\pi'rimentces ([ui espèrent beaucoup du raisonnement , des punitions ou des violrnees pour ramener un aliène a la raison. Il sullit il'en avoir fait l'épreuve pour bientôt se convaincre de l'impuissance | de ces moyens. Cependant les disconrs opposés au délire , la répression de certains desordres de l'inlelliuenee et des sentiments , trouvent leur à-propos dans le traitement de la folie; il serait facile d'en citer des exemples : ici , comme en l)enucoup d'autres choses, la difllculte consiste a discerner l'opportunité. Nous ne désapprouvons ces moyens que lors(|u'on les erii;e en méthode tiénéralc , lorsqu'on obsède les aliènes de raisonnements et qu'on les accable de répressions, pour rectilicr leuis erreurs ou eorriijer leurs mauvais penchants. Kn fait, le traitement moral de la folie ne se borne pas à combattre directement le délire par la lo|:i((ue ou par l'emploi des recompenses et des corrections. Lexperience atteste que c'est par des moyens détournés qu'on arrive le plus sûrement à laguerison. Il est rare que cette méthode puisse nuire, et, si elle est moins active (pie la précédente, elle a des avanlages plus nombreux. pi us durables, sansavoir les inconvénients d'une expecialion trop absolue. Os moyens moraux détournés , ne sont antre chose que le système de diver.^ion dont nous avons déjà mentionne quelques principes. Il ne s'agit plus ici de convaincre l'aliéné qu'il se trompe, de le punir parce qu'il ne se rend pas à vos ar^iuments; non, nu lieu de combattre de front ses égarements , il faut s'occuper avec persévérance de ehan;.;cr le cours de ses idées, en appelant son attention sur des choses etrangèies au délire. Deux ordres de moyens s'offrent a nous dans ce but : les sensations et l'application à un travail quelcon(|uc d'utilité ou d'aj;rément.

L'inlUienee des localités et des sites sur les fous, n'est aujourd'hui méconnue de personne; chacun sait qu'elle constitue une des parties les plus inqwrtantes du traitement moral. Il en est des localités pour les fous comme de l'atmosphère pour la généralité des hommes; la continuité plutôt que la vivacité d'action, leur donne une valeur immense &ur chaque individu. Il n'est pas une autorité médicale de quelque poids , qui n'attache une ;;rande Importance aux dispi)silions locales destinées à impressionner continuellement un aliène. Quoique les mêmes impressions ne soient pas ésalement favorables aux délires généraux ou partiels, gais ou tristes , l'utilité des sensations agréables , dans le traitement de la folie, ne saurait être mise eu doute, ï. II.

MK^