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l.abylo d'un aliène sera donc d'nulunt plus convenable, qu'il ne sera pas resserre, qu'il prehcntcrn des mouvements de terrains, de belles allées , des courants d'eau , des parterres lleuris , des champs en culture , des vergers , des bosquets , qu'il sera riche en perspectives intérieures et extérieures etc. D'agreuliles localités sont éminemment utile» aux nicl.incoliciues, <|u'il est si difficile d'arracher a leurs préoccupations; et les inania(|ues eux-mêmes sont souvent calmes (larces sensations riantes et paisibles, a moins qu'ils ne soient excites trop vivement, auquel cas il leur faut le moins d'images possible. Quoiqu'on observe assez souvent des illusions it des hallucinaliuns chez les fous , il est néanmoins prouve (|uc les sensations sont ce qu'il y a de plus net et de plus régulier dans leur existence murale , de sorte qu'on trouve un avantage réel a exercer chez eux les sens, de préférence au raisonnement. -Nous ne pouvons parler de riniluence des .sensations sur les aliénés , sans dire quel(|ues mots de l'emploi delà musi(|iie. nuoi(|ue 1rs fous ne sentent plus a la manière des antres hommes , nous sommes convaincus que la musique n'a pas encore été expérimcntei' dans le traitement de la folie suivant des règles suflisantes pour en déterminer la valeur , et qu'elle peut être un auxiliaire excellent dans quelques circonstances. .Mais dans ce but , il faut connaitic le goût et les habitudes du malade, pour le soumettre a son insu et assez longtemps a l'impression de la musique, après avoir fait un choix éclairé de la composition musicale. La plupart des auteurs parlent de la musique comme d'un agent simple, identique, ne réiléchissant pas à l'énorme difiercuce qu'il y a entre telle ou telle musique. C'est absolument comme si, en conseillant d'a"ir sur lin malade par l'ascendant de la parole , on n'établissait aucune distinction entre le reproche , la tiienace , la frayeur , la persuasion , l'encouragement, la louange, etc. Il est assez naturel que les médecins qui n'ont envisagé la musique (|ue comme un moyen de distraction , au lieu de voir eu même temps en elle un levier pour agir sur les sentiments, se soient faiblement atlacliés au choix des compositions musicales. Tout ce qu'alors on attendait d'elle, c'était de suspendre des préoccupations, comme pourrait le faire une série d'objets successivement exposés à la vue. Tel peut être assurément un des avantages de la musique. Alors que sou impression ne dépasserait pas la perccptioa auditive et n'irait pas remuer le sentiment , elle serait capable de distraire , de reposer l'esprit ou le cœur. Mais ne pas voir au-delà des sensations de l'ouïe, dans les effets de la musique, ce serait négliger la plus belle partie de son iniluence , celle des émotions, des souvenirs, des associations d'idées. Nous serions entraînes trop loin s'il fallait préciser ici l'emploi (|u'on peut faire de la musique dans le traitement des maladies mentales, et nous nous bornons à répéter en terminant , que ce moyen , auquel on attribue fort peu de succès, n'a pasetc éprouvé avec tout le soin désirable.

Après avoir fait en sorte de disposer autour de» aliénés des objets propres à produire des impressions favorables, d'éloigner au contraire tout ce qui en provoquerait de nuisibles, on n'a satisfait qu'.'i demi à la méthode de diversion. Lin autre principe des plus ioiportonts consiste a leur créer

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quelque occupation , sans se montrer trop difficile sur le choix , car tout ce qui peut les occuper et faire trcvc au délire , doit être considéré comme avantageux. Indépendamment des exercices physiques , des travaux mécaniques qui l'emportent sur les autres moyens , on peut conseiller les divers jeux, l'application aux beaux-arts, aux lettres , aux. sciences. JJimportaut , c'est d'obtenir des aliénés qu'ils se livrent avec assiduité et persévérance à quelque occupation d'utilité ou d'agrément ,. qui n'ait point de rapport avec la nature de leur délire. C'est ainsi qu'il ne faudrait pas laisser un mélancolique passer son temps à chanter des romances sentimentales ; un mouomuue de renommée littéraire employer ses instants à composer des écrits qu'il croirait devoir le recommander à la postérité , etc. Ce seraient là , au contraire, de ces occupations qu'il faudrait empêcher adroitement , car elles ajouteraient au délire.

Occupons-nous maintenant de la conduite générale que l'un doit tenir à l'éyard d'un aliéné. Il ne doit avoir qu'un seul directeur, ou, s'il existe deux autorités égales , il est indispensable qu'elles ne soient jamais en désaccord en présence de lui. Ce précepte comme bien d'autres est commun à l'éducation des aliénés et des eui'ants. Que la bienveillance s'allie constamment à la fermeté ; que , dans une même situation , un directeur d'aliénés se retrouve toujours le même , bon , affectueux , expansif, dans les moments ou l'aliéné n'est point fautif, tolérant pour une foule de divagations, d'actes désordonnés sans conséquence, qu'il doit feindre de ne pas voir, ferme et énergique sans emportement, lorsqu'il s'agit de réprimer un grand désordre et de graver une leçon.

Le médecin , ne voyant les aliénés que par intervalle , a besoin d'être secondé. Les personnes , parents, amis, serviteurs, chargées d'une surveillance continuelle, doivent suivre ponctuellement ses avis et avoir leur concours bien tracé. Leur manière d'agir exerce une grande iniluence sur la marche de l'aliénation mentale ; c'est assez dire combien il faut apporter d'attention à leur choix , s'assurer de leur zèle , de leur intelligence , de leur humanité. Du reste , dans aucun cas, des serviteurs ne doivent, de leur propre autorité, exercer aucune répression ; si elle est nécessaire, un chef ordonne et ils exécutent.

Il est des aliénés qui nécessitent une surveillance bien active , notamment ceux qui ont une tendance au suicide, au meurtre, au vol, etc. ; et puis, il n'y a pas à surveiller seulement des te:;dances, l'impulsion au mal est souvent chez eux spontanée, rapide, violente, et comme l'effet d'une tempête intérieure. Lue hallueinatiou,- un accès soudain de fureur, peuvent rendre leur bras homicide, incendiaire , sans parler des innombrables accidents auxquels ils sont exposés eux-mêmes par suite de l'égarement de leur raison. Ils peuvent se blesser, se tuer , s'empoisonner , commettre une foule d'imprudences qui les rendent malades et abrègent leur existence. C'est à la surveillance à prévenir tous ces malheurs.

Puisqu'on ne peut laisser un aliéné faire ses volontés, puisqu'il faut, au contraire, quMl se montre docile à la règle tracée dans ses intérêts , le cas doit être nécessairement prévu où il fera résistance

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et où l'on sera obligé de le contraindre. Nous abordons ici une partie bien difficile, bien délicate, celle du code pénal des malheureux insensés. Les moyens de répression à leur usage doivent avoir pour but : de les rendre dociles en les convainquant de leur faiblesse; de les amener à rccoiniaitre leurs fautes par des retours sur eux-mêmes, ou de leur inspirer des craintes salutaires quand ils sont mal intentionnés ; enfin, de les empêcher de nuire. Malgré le désordre de leurs facultés mentales , qui ne permet pas de les assimiler aux autres hommes , les aliénés conservent le sceau piimitif d'êtres intelligents et sensibles; conscquemmcnt , des punilioi s toujours motivées par la parole et appliquées avec discernement, peuvent produire de bous résuliats. D'autre part , sans avoir en vue aucune influence morale , la contrainte est nécessaire lorsqu'un aliéné est dangereux. Dans tous les cas, il est aujourd'hui de précepte de ne jamais maltraiter un aliéné, de se borner à la réclusion ou à la camisole de force, et de ne le priver de ses mouvements qu'autant que la sécurité le commande. La seule violence corporelle qu'on se permette, comme punition , et les aliénés la redoutent beaucoup, c'est l'emploi de la douche, qui est très-rare dans mon service de la Sulpêtrière et dans l'établissement de Vanves, que je dirige, conjointement avec le doiteur Voisin, dciiuis plus de vingt années. C'est surtout au vénérable Pinel qu'on est redevable de la nulliode plus humaine avec laquelle les insensés indociles , tmhulenls , agités, sont traités de nos jours. A la voix de ce généreux philanthrope , l'usage des cachots , des chaînes, des brutalités de tout genre a été aboli, et c'est un de ses titres impérissables à la reconnaissance de la postérité.

Après le traitement moral qui s'adresse aux deux éléments de notre nature, si intimement unis qu'aucun phénomène psychique ne peut être attribué exclusivement à l'un ou à l'autre , viennent les moyens qui agissent plus spécialement sur le corps, et dont l'ensemble constitue le traitement physique des aliénés. Nous plaçons au premier rang la gymnastique, l'exercice musculaire. Nous sommes persuadés que si l'on pouvait obtenir des aliénés un travail mécanique journalier qui finirait par durer plusieurs heures et en plein air, on obtiendrait de plus nombreuses guérisous. C'est l'action spontanée du cerveau , c'est l'exaltation des sentiments et des idées, qui sont l'écueil du traitement des maladies mentales ; or , rien n'est capable d'enchaîner l'activité du moral à l'égal des exercices physiques, persévérants, prolongés et même un peu rudes, comme l'agriculture, les arts mécaniques, la chasse, etc. La gymnastique réunit plusieurs avantages dans le traitement de la Jolie. D'abord , l'aliéné qui fait beaucoup travailler ses muscles pense moins et sent moins; ensuite, le travail imprime à ses idées une direction avantageuse; enfin l'exercice le dispose au sommeil, qui est un bien précieux pour beaucoup d'insensés.

Jusqu'à ce jour ou ne nous parait pas avoir été assez préoccupé du parti qu'on pourrait tirer de l'exercice dans les voyages , qui sont souvent utiles dans plusieurs variétés de la mélancolie, et qui conviennent surtout dans la convalescence des maladies mentales. Les voyages poursuivis longtenqis a pied , ou à cheval , par étapes, dans les pays moutueux par-

tioiilicromcnt, sont inCmimcnt plusavnntapeiix que lorsqu'on les fi\il dans <!i's voitnrcs <[ul ii:iiisjiortout d'une ville a une autre, [.es bons effets qu'on obtient de eelte n>anitie «le voy.igtr font plus que raelider les (UTnnt;cnuuts flont on n'aurait pas l'habitude , et ces ^Jéran, céments mômes sont un bienfiiit.

l.cs insomnies sont fort ordinaires dès le commencement de la folie ; on ' rte d'y remédier pr.r l'eMieiee. les bains j pris nu moment du eouflui',l'(l()',;iienu'ntilt> liU.-stsd'exeitalion. tcllrs que 1rs rnio'Hnis, la eon'enlion d'esprit, le cale, k> spiritueux. C'est prim ipalemeiit pendant les insoniiiics (ine beniieo\ip d'aliénés se livrent avec fnronr n des pntiques d'oi anisme func.-les a\i rétablissement de leur raiso-.i , nnlant (pi'a leur santé générale. Ce vice, fort commun parmi ces malades des deux sexes , mérite une surveillance spéciale.

le rej;ime alimentaire dps aliénés, sauf des excepli<ins dont il est impossible de préciser ici l'cspeee i-t le nombre , ne dcit pas différer de ce (jn'il est p(Mir le eummundcs 1 unîmes. 11 convient de les laissiT satisfaire leur appétit avec tous les aliments de b mne nature. Il est bien prouvé (piune diète intemptstive augmente le désordre de hw esprit ; il su''fit q'i'ils soient sobi« s. La lo/iptiducc leur est encore plus néeessiire; plusieurs d'entre eux sont enclins à l'abus de boissons nleooli(|ucs, et Us excès de ce penrc leur sont extrêmement nnisiblcs. (I est sonvent utile de conibal're cbe/. eux la constipation par des lavements , des boissons douces, des aliments, laxatifs , etc.

!l faut veiller à ce que les aliénés ne né!:li;^cnt point les soins de propreté , en les chanfjcant convenablement de linge , de vêtements. Les bains tièdes, qni contribuent à atleindre ce but, ne bornent pas là leur eflleacite : ils peuvent combattre le spasme , faciliter la transpiration , disposer au sommeil.

r.es aliénés tomWs en démence et les paralytiques recinment des soins pnrliculicrs , non plus avec l'espoir de lesenérir (enr, dans l'immense majorité des cas . ils ne ressaisiront pas l'existence morale I , mais en vue de les protérrcr contre les influences physiques qui ponrraient précipiter la funeste issue de leurs maladies. Ces malheurenx ne sont pas seulement privés d'tntelliOTncc , l'instinct même finit par leur faire défaut: l'appétit, la soif, les déjections, l'impressiondestempératnres, tous les besoins eiifin cessent d'être sentis dans la mesure normale. S'ils n'étaient l'objet d'une grande sollicitadc , ces aliénés pourraient mourir de faim on d'indicestion , de chaud ou de froid; il est nécessaire de penser et de sentir pour eux. T.es déments et les paralytiques sont souvent d'une saleté dégoûlanie, et si l'on joint à cela qu'ils n'ont plus de pensées et de sentiments . on concevra tout ce qu'il faut de /.èlc , de charité, pour prodirucr à ces infortunés les soins et les ép.irds que revendiquent en leur faveur les restes dégradés de la nature humaine. Lhyfriène qui nous a occupé jusqu'à ce moment , forme la base principale, mais non la seule, du traitement de la folie. Suivant les tempéraments, suivant la diversité des causes prédisposantes et occasionnelles, selon la modification du cerveau et de ses membranes reconnue, selon les incidents, les complications des maladies mentales , un praticien exercé

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trouve l<i-prnp-s .j'.idmlnlstrer dc.t remèdes qui peuvent ce miiit ;i la (^uérison. .Miiis

celle autre 1 j •ment csl trop evcliuive-

uieul nicdicatc pour pouvoir être eunvcuableineut

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la réforme introduite par Pincl i

une pratique vraiment abusive, i iti m imusniK ni il n'existe pas de nos jours de système de tliern|Miiti([ue qui pesé sur les aliénés de tout le poids de ses préventions, de srs erreurs et de ses dangers. Il est plusieurs i s qui jouissent d'une fa-

veur basée sur 1 ■ .ilé , et celles-là , souvent

utiles, sont rarement tlauj^ereu.sts.

Li conralcsirtirc des maladies mentales est une période bien dif^ne de snllicitude. L'expérience atteste qu'au moment ou il vient de ressaisir l'existence morale , l'aliéné est fort exposé a une rcibule, si on ne l'entoure de précautions ; la prudence veut qu'a dater du jour ou a cessé le délire, on attende deux ou trois mois avant de le laisser entrer dans le monde et reprendre la vie habituelle. Kn attendant, on lui n)énn;;c des entrevues de plus en plus rapprochées avec les personnes qu'il téinoi;^iie le désir de voir, en ayant soin de tracer à celles-ci la conduite qu'elles doivent scrupuleusement observer a rei:nr(l du convalescent. Il importe ensuite de lui créer une occupation apréablc , afin qu'il no soit pas trop abandonné à ses réilexions. S'il témoijrne (|uelque inquiétude sur son passé , sur son avenir , on atténue ses rearcts, on rassure son amourpropre , on relève son courage. On éloigne de son esprit , et surtout dans la conversation , les sujets pénibles , les émotions désagréables. On s'attache A lui procurer une existence paisible, occupée, sans ennui et sans fati'iue , agréablement diversifiée. Les voyages sont généralement un moyen excellent pouraffermirune convalescence^ alors même qu'elle n'est pas douteuse.

L'expérience des récidives et des causes qui les déterminent doit rendre le médecin bien circonspect ponr attester le rétablissement et autoriser la rentrée du convalescent dans la société. « lue sensibilité extrême, et par conséquent une disposition prochaine aux rechutes, dit le sage Pinel , caractérisent en uénéral les aliénés en convalescence, à moins que celle-ci ne soit bien confirmée. L'ne vive fraveur, un emportement de colère, un chagrin profond . la saison des chaleurs , quelque excès d'intempérance , ou même le pass?ge brusque d'un état de détention et de contrainte à une liberté indépendante , peuvent produire en eux une commotion dont on ne serait pas susceptible en d'autres circonstnnces, et renouveler deèaccès de manie lorsque l'habitude n'en a pas été longtemps suspendue. C'est ainsi que des aliénés convalescents, réclamés trop '(>t par leurs familles, retombent de nouveau et sont ramenés à plusieurs reprises dans les hospices. »

Que de fois , en pareille circonstance , avons-nous ■vu se vérifier la remarque de Pinel ! Que de fois avons nous eu à lutter contre la vivacité des désirs exprimés par nos malades , à toutes les périodes de leur maladie, et contre l'assentiment des familles donné à ces demandes inconsidérées ! Mais aussi, que de regrets et quelquefois que de malheurs af-

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freux ont .mii\i de près uiip l'oiidiiilc luMiorfiblc sans doult! sous \c rapport du si'iitiincut , in.iis si contraire a la raison etauv leçons de l'expérience! Par contre , la même prédominance du sentiment sur la raison dans les familles, éloigne trop souvent toute iynipathie , fait taire l'équité et développer de mauvaises passions dont les aliénés sont victimes. Il n'est pas rare , en efl'et, que leurs parents et leurs amis, résistant à l'évidence même, conservent une impression pénible des actes qui ont marqué t'incubation de la folie, ou même de l'indifférence, de la liaine que leur témoignait l'aliéné, et reçoivent ensuite le convalescent avec crainte , défiance , avec froideur, avec amertume. Dans celte déplorable situation , les devoirs du mcdecinse multiplient, mais son ame chaleureuse s'élève au niveau d'une si noble et si sainte cause : ce n'est pas assez pour lui d'avoir rendu l'aliéné à lui-même, il faut que, par tous les moyens qui sont en son pouvoir, il protège sa sensibilité, si facile à s'exalter, contre toutes les influences extérieures, et surtout qu'en triomphant d'injustes préventions, il tende à reconquérir en sa faveur l'affection de famille, toujours si douce, et notre refuge, notre place de sûreté dans l'infortune.

Falbet ,

Mfmlirc rli- rAcadémie de Médecine, mcdrcin drs aliènes a l'hospice de la Vieillesse ( femmes).

MENTHE {bot.), S. f., menlhtt. C'est un genre de plantes de la famille des Labiées, J., didynamie gymnospermie, L. Ce genre contient un assez grand nombre d'espèces , qui , presque toutes, sont naturelles à nos climats : celle qui est le plus employée est la menthe poivrée , menlha piperita ; après viennent la menthe crépue , mvnlha crispa , et la menthe à feuilles rondes , menlha rotundifolia.

La menthe poiv>-de , menthe anglaise, est originaire d'Angleterre , mais elle est tres-cultivée en France, et même dans les jardins, où, suivant quelques auteurs , elle perd de ses qualités. Ses tiges sont quadrilatères , couvertes de quelques poils, les feuilles sont opposées, ovales, lancéolées, aiguës et dentelées eu scie. Les fleurs sont petites , violacées , et forment des verticillcs dont l'ensemble compose des épis assez allongés au sommet des ramifications de la tige. Cette plante, dont l'odeur est bien connue, a une saveur poivrée et camphrée qui laisse dans la bouclie une sensation de fi'oid trèsmarquée. L'odeur , qui est très-forte , balsamique et expansive , ne diminue pas par la dessiccation de la plante ; elle est due à la présence d'une huile essentielle renfermée dans de petites glandes qui sont contenues dans l'épaisseur des feuilles , et que l'on distingue facilement en les examinant a contre jour.

l-a menthe poivrée est antispasmodique, tonique et fortement excitante ; elle doit ces propriétés à la présence de son huile essentielle, qui est très-volatile et fortement odorante. Celte huile s'extrait en trrande quantité pour l'art du parfumeur et du confiseur ; celle qui vient d'Angleterre a le plus de réputation. On prépare, avec l'essence de menthe , des pastilles et des tablettes dont l'usage est quelquefois utile après le repas jiotir favoriser la digestion, chez les personnes doiit l'estomac est lent et paresseux , ou qui ont été affectées de gastralgies :

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l'infusion de menthe , unie à la mélisse , peut être aussi employée dans le même but. L'eau distillée est employée en pharmacie dans les pnlions excitantes et toniques. L'c^leoolat et l'eau de menthe alcoolisée s'emploient dans des circonstances semblables. On prépare aussi, avec ces substances, des liqueurs de table qui sont estimées.

Les autres espèces de menthe que nous avons indiquées, sont au.ssi quelquefois employées; elles ne jouissent pas d'autres propriétés que la menthe poivrée: elles sont moins actives, et cette dernière espèce est toujours préférée. Les frictions avec dilersi's espèces de menthe ont été employées dans le traitement de la gale, et, dit-on , avec succès.

J.-P. Braude.

MEMTON (anal.), s. m. (V. Mâchoire.)

MTESiTosiNiER ( anal. ) , adj. , qui a rapport au menton. Il existe à la partie e.xterne et antérieure de l'os maxillaire inférieur, près de la symphyse du menton , un trou qui a reçu le nom de trou meiitonnier , qui est la terminaison du canal dentaire inférieur ; il donne passage au nerf mentonnier et à l'artère mentonnière , qui sont la terminaison des nerf et artère dentaires inférieurs, lesquels se ramifient dans les tissus qui recouvrent cette partie de la face. J. B.

MENTONNIÈRE ( chir. ), S. f. , nom donné à un bandage qui enveloppe le menton , et que l'on désigne aussi sous celui de. fronde. ( V. ce mot. )

MÉNYANTHZ [bot.) , S. m. (V. Trèfle d'eau.)

MEPHiTiQDE [hijg.), adj., mephiticus ; ce mot est dérivé d'un verbe syriaque qui signifle souffler , respirer. On donne le nom de méphitique à tous les gaz et à toutes les vapeurs qui exercent sur l'économie une action délétère.

MÉPHITISME [hyg. ) , s. m. , mephitismus ; c'est l'altération de l'air par les gaz, les vapeurs ou les miasmes qui peuvent lui communiquer des propriétés malfaisantes. Faire l'histoire du méphilisme, ce serait passer de nouveau en revue tous les giiz et les vapeurs susceptibles de produire l'asphyxie, et examiner toutes les émanations miasmatiques capables de produire des désordres dans l'économie : les gaz et les vapeurs ont été traités chacun à leur mot spécial , et, quant aux miasmes, il en sera traité dans un article particulier.

Les causes les plus ordinaires du méphitisme dans nos maisons , dans les grands établissements et dans nos habitudes ordinaires , sont les fosses d'aisances, les matières animales et végétales en putréfaction , l'encombrement dans les habitations , les hôpitaux et les prisons, le défaut de ventilation et de renouvellement de l'air , l'ouverture des lieux souterrains qui ont été fermés et longtemps inhabités , l'acide carbonique produit par la combustion et la fermentation , le dégagement de l'hydrogène carboné dans les mines , les vapeurs arsenicales , mercnrielles , nitreuses , etc., qui se dégagent dans certaines professions et qui constituent aussi de véritables empoisonnements. Comme on le voit par ce simple exposé , le méphitisme , qui peut être produit par un grand nombre de causes diverses, doit le plus souvent être déterminé

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seulement pnr (((if li|ui's unes , ninsi les émnnntions des fosses (l'aisiiiices, des piiils et des é;^(mls, sont, pendant leur \ idiui;;e . leseaiises les plus oïdiniilres des accidents (|iii se nKinit'eslentdansixis villes. Dans les eampii^nes , c'est le dcizn^einent de lacide carlii)ni(|iu' dans les celliers du se tn>u\enl des cuves de vin en l'crnienlation, et dans les endroits (|ui renfeiineiit la drcclie, ou oi;;e j;einue <|ui n servi ft la fabrication de la bière. (Ici orf;e , (|ue l'on en\ploie ensuite pour la nourriture des bestiaux , a détermine souvent des accidents.

I.n solution de chlorure de chaux, jetée dans les l'Houts, les puits et les fosses (faisanecs , est un nniyen de e<>nd>attre avec avantage le mephitisme que les vidangeurs dcsi-inent sous le nom de plomi) Pour les trous a dreehe , les celliers , etc. , la venlllalion est le seul moyen a employer. (\oye/. ce rool.i Ce n'est (|u'avec precnntion (|ue l'on doit pénétrer dans les endroits ou l'on suppose qu'il s'est de>;af;e du i;az acide carl)oni(|ue ; un moyen connu de presque tout le monde, et qui est encore celui qu'il est préférable d'employer , pour eonstnler si l'air est notablement vicie, consiste a descendre une lanterne dans les puits et dans les fosses , ou « la présenter, j'vec une perche, à l'entrée des lieu.x dans lesquels on veut pénétrer, et ou l'on suppose (|u'il existe des causes de dangers ; si la llamme de la bougie continue à brûler avec intensité , c'est une preuve que l'on pent pénétrer avec conliancc ; si, au contraire, elle pâlit, si elle diminue de vivacité , et surtout si elle s'éteint , ce fait indique la présence de gaz non respirables , et l'on doit employer immédiatement toutes les précautions que nous avons indiquées , et qui seront détaillées aux divers mots de ce Dictionnaire.

Beaucoup de personnes peuvent croire que l'on est toujours prévenu de l'action d'un gaz ou d'une vapeur méphitique, par l'odeur repoussante iju'ils exhalent ; c'est là une erreur qu'il est important de combattre, et qui a fait beaucoup de victimes ; plusieurs gaz délétères sont sans odeur : l'azote , l'hydrogène pur , l'hydrogène carboné, l'oxyde de carbone , l'acide carbonique , etc. ; mais plusieurs de ces gaz empruntent des odeurs aux corps auxquels ils sont le plus ordinairement nulés ; ainsi , le gaz hydrogène carboné qui sert à l'éclairage , et qui provient de la distillation de la houille , ne doit son odeur si forte et si pénétrante qu'à une huile volatile dont il est heureusement presque impossible de le débarrasser. Cette odeur, qui est si dfsagréablc , a pour résultat de faire apercevoir inmiédiatemenl les fuites de t,MZ qui pf u\ ent s'opérer, et de rendre ainsi plus rares les explosions et les asphyxies , dont on a malheureusement encore trop d'exemples. L'acide carbonique cause un sentiment de picottement aux yeux et aux narines , qui avertit de sa présence les personnes qui Ont été déjft exposées à son action.

Dans beaucoup de cas , on n'est prévenu de la présence d'un gaz délétère que par les accidents qu'il détermine; aussi ne doit- on pénétrer qu'avec précaution dans les lieux que l'on peut supposer infectés . tels que les fosses . les puit.s et les puisards qui n'ont pas été curés depuis longtemps, dans lesquels on peut supposer des causes particulières d'infection, ou bien dans les caves et les souterrains fermés depuis de longues années.