SOR

supremus, discantus, cantus ; ail. Sopran ; angl. treblé), la catégorie de voix la plus aiguë, | différant de l'alto en ceci, que son échelle se compose principalement de sons empruntés à la voix de tête, tandis que celle de l'alto comporte surtout l'usage du registre de poitrine. Le s. est une voix de femme, d'enfant ou de castrat (sopranistej ; l'opération cruelle et contre nature delà castration (y. castrats) produisait des sopranistes pourvus d'un timbre d'enfant et de toute la puissance de poumons d'un homme. On remplaça également, pour l'exécution des parties de s., soit dans la Chapelle pontificale, soit ailleurs, les castrats (admis temporairement seulement) et les enfants (qui n'apprenaient pas assez rapidement la difficile théorie proportionnelle), par des tenorini (ou alti naturali; ail. Falsettisten), chantant en fausset; aussi la partie supérieure est-elle, du xve au xvne s., généralement écrite dans une région relativement grave. L'étendue normale d'une voix de s. est la suivante: