VAR

simple; antrement l'auditeur ne pourrait reconnaître si c'est un thème ou une variation.

VARIAZIONI = VARIATIONS, s. f, pL — C'est une composition musicale dans laquelle une cantilène, appelée thème, est successivement ornée de différentes manières ( Voy. l'article précédent).

Il n*cst pas besoin de dire qu'une telle cantilène, ou thème, doit être simple , mais il n'est pas également d'une nécessité absolue qu'elle soit belle. Les grands maîtres choisissent quelquefois par caprice une cantilène très triviale ou quelques sons détachés, sans aucun sens par eux-mêmes, mais qu'ils varient de manière à en faire un des tableaux les plus beaux et les plus magnifiques. En général, cependant, les tlièmes pris dans les airs connus et en vogue plaisent plus dans leurs variations que ceux qui sont composés exprès. Ils font en effet une impression plus vive sur les auditeurs, qui s'y attachent et les suivent plus facilement dans le labyrinthe des figures et dans les brillantes folies des variations.

Rien de plus facile que de composer des variations à la manière commune; Il suflit de s'emparer d'un thème inventé par un autre , et de lui faire subir toutes les transformations d'usage, tantôt sous la figure de croches, doubles-croches, tantôt sons la figure de triolets, de sextolets, tantôt avec quelque basse figurée, des arpèges, des octaves, sans oublier l'adagio dans le mode relatif et le Temps à la polonaise. On pourrait dire qu'il n'y a rien de moins varié que de semblables variations. Mais quelque stérile qu'il soit de sa nature , un thème cesse de l'être entre les mains d'un habile compositeur, d'un savant contrepointiste. Les trente variations de Jean Sébastien Bach seraient des titres suffisants pour faire inscrire son nom au panthéon musical. C'est ainsi que Haydn , Yogler, Beethoven , Mozart, Cramer, en ont donné des exemples qui sont autant de chefs^l'oBuvre.

VARÏETA = VARIÉTÉ, ê. f. — La beauté d'un travail