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tique. C'est un retour vers les traditions grecques et romaines, enfièrement conforme au mouvement des arts à cette époque. Quinault fit ses opéras où la danse n'est qu'un divertissement accessoire; il escamota le ballet aa profit du chant. Du reste, Quinaultn'était préoccupé que d'une certaine manie du merveilleux, du besoin de féerie et de grandeur. Il était en cela Técho des désirs souverains de Louis XIV.

L'art s'étiola dans^l'atmosphère du dix-huitième siècle, et le mauvais goût qui régnait alors exerça sa funeste influence sur les ballets. — Noverre parut : il retrouva l'art de la pantomime, et donna les premiers modèles du ballet d'action, tel que nous le possédons. Le J3 juin i763, on représenta Ismène et 'Isménias, dans lequel plusieurs scène de Médée et Jason^ ballet-pantomime, sont intercalées. On ne goûta les œuvres de Noverre que quand il vint en France pour y faire exécuter ses ouvrages.

La famille Vestris, originaire de Florence, a régné plus d'un siècle sur notre empire dUnsant. Gaétan Vestris parut en 1748 à l'Opéra, qu'il n'a quitté qu'en 1800. Il avait quatre frères qui suivirent la même carrière. Son fils Auguste, virtuose de grand talent, se fit admirer dans la pantomime et l'exécution des pas.

Le ballet résista à l'action destructive du torrent révolutionnaire. On dansait encore au milieu des sanglantes orgies de 93. Les danseurs de l'Opéra figurèrent à la fête que Robespierre dédia à l'Etre-Suprême ; et plusieurs pièces révolutionnaires, telles que l'offrande à la liberté^ ballet, la Réunion du iO août, opéra en cinq actes, furent représentées du temps de la république.

La restauration vit s'accomplir une importante révolution dans le ballet. — Mademoiselle Taglioni débuta à l'Opéra, le 23 juillet 1827, dans le Sicilien, avec un succès prodigieux. Sa giâce naïve, ses poses décentes et voluptueuses, sa légèreté extrême, la nouveauté de sa danse, dont les effets paraissaient plutôt appartenir aux inspirations de la nature qu'aux combinaisons de l'art, excitèrent une admiration générale. Elles furent le signal du progrès qui s'est accompli.

Bamboula. Espèce de flûte faite d'une tige de bambou en usage chez les nègres pour accompagner une certaine danse qui, par la suite a pris le nom de l'instrument.

Bande. (Compagnie). Ce moi signifie un corps de