I. Thème allemand: Sparte et Athènes

Sparte et Athènes furent les cités les plus remarquables de la Grèce. Ges deux villes, dont tous les historiens ne cessent de raconter les brillants exploits, n'avaient pas la môme passion pour la guerre. Athènes avait plus de goût pour les lettres et les arts que pour les comoats. Xerxès croyait que sa redoutable armée était la plus courageuse entre toutes celles qui avaient Jamais été réunies. Cependant, après avoir vu ses meilleurs soldats vaincus par une poignée de Spartiates, il comprit qu'il faisait la guerre à des peuples plus courageux que ne l'étaient les Perses eux-mêmes.

n. Version allemande : Corneille et Bacine,

Gomeille bat, wenn ich so sagen darf, grosse Menschen dargestellt, und Racine vomehme Personen. Ich kann mir, wenn ich Racine's Stûcke lèse, immer den Dichter denken, der an ehiem gl&nzenden Hofe lebt, einen grossen KOnig vor Augen bat und mit den Besten um|;eht. Wenn ich seinen Britannicus, seine Bérénice studire, so kommt es mir wirUich vor, ich sel am Hofe, sel in das Grosse und Klein e dieser Wohnungen der irdischen GOtter geweiht, und ich sche, durch die Augen eines feinfahlenden Franzosen^ KOnige die eine ganze Nation anbetet, Hofleute die von viel Tausenden beneidet werden, in ihrer natûrllchen Gestalt, mit ihren Fehlem und Schmerzeo. Es ist unmOgllch dass ein Dichter, desscn Leben und Tod an den Augen eines KOnigs hftngt, nicht aucb Stocke schreibcn soUe, die aes Beifalls rlnos Ffirsten wOrdig selon. (Gœthe.)

2» Paris, 1878.