GRÈCE MODERNE — 1205 — GRÈGE MODERNE

La sollicitude et les soins paternels avec les- ! quels le président Capodistrias veillait au déve- i loppement de l'instruction primaire sont au-dessus de tout éloge. Nous ne citerons ici que | quelques lignes extraites d'une circulaire qu'il avait adressée aux instituteurs de la Grèce le 21 avril 1829. « Parmi les écoles de l'enseignement mutuel existantes, écrivait-il, celles que nous avons eu la satisfaction d'inspecter nousmême ne nous laissent rien à désirer. Il nous tardait d'en témoigner notre reconnaissance aux citoyens distingués qui ont contribué à leur organisation, aux maîtres qui, au milieu des plus grandes privations, ont su faire prospérer ces établissements, et aux élèves qui nous donnent déjà la mesure de tout ce que la patrie a droit d'attendre d'eux. » En 1830,, Egine, d'après l'expression de M. Bétant, renfermait le noyau de tous les établissements scolaires de Grèce.

Vers la même époque, un comité de dames se formait à Egine pour s'occuper de l'éducation des jeunes filles, qui avait été très négligée durant toute la période de la domination ottomane.

Pour clore l'historique de l'état de l'instruction primaire en Grèce jusqu'à la fondation du royaume actuel, nous ajouterons qu'à l'époque de l'assassinat du président Capodistrias, il n'y avait en Grèce, en 1830, que 71 écoles primaires avec 6721 élèves.

État actuel. — Le premier roi de Grèce, Othon, bien que fort jeune, a contribué beaucoup à la création d'écoles sous l'inspiration de la Régence allemande. En 1834, il décréta la loi sur l'instruction primaire, œuvre principalement de M. Meyer, membre de la Régence. Cette loi, imitée de la loi française du 28 juin 1833 et de celle de Bavière, est encore en grande partie appliquée aujourd'hui. Elle comprend 5 titres et 82 articles. Le principe de l'enseignement obligatoire est proclamé sans aucune restriction par les articles 6 et 7, ainsi conçus : « Art. 6. — Tous les enfants depuis cinq ans révolus jusqu'à douze ans révolus, qui habitent une commune ayant une école primaire, doivent en suivre les leçons ; les parents qui n'envoient pas à l'école les enfants de cet âge sont passibles d'une amende de 10 centimes à 60 drachmes (francs) pour chaque heure d'absence. Pour les enfants qui s'absentent pendant des semaines ou des mois, la peine est augmentée proportionnellement à la durée de l'absence et devient effective à la fin de leurs études primaires. » « Art. 7. — Sont dispensés de l'art. 6 : 1° les enfants qui suivent les cours dans une autre école ou un pensionnat; 2° ceux qui font des études suffisantes chez un instituteur particulier, les parents devant donner des garanties convenables ; 3° ceux qui sont considérés comme assez instruits par une commission d'examen. » Malheureusement on n'a pas appliqué rigoureusement ces dispositions de la loi; on peut môme dire qu'elles sont tombées en désuétude. Quant à la gratuité, elle n'est pas absolue. D'après l'article 24, le conseil municipal fixe à 10 centimes le minimum et à 50 centimes le maximum de la rétribution mensuelle que doivent payer les parents qui peuvent le faire aisément. Il est vrai, de même, qu'on n'applique pas toujours cet article ; mais l'opinion publique réclame la gratuité entière de l'instruction primaire, comme plus utile et plus urgente que celle de l'instruction secondaire et supérieure.

I. Écoles primaires. — La loi de 1834 ne fait aucune distinction des écoles primaires en écoles élémentaires et en écoles supérieures, ni en écoles de filles et écoles de garçons, si ce n'est pour les travaux de couture, de tricot et de broderie. Les matières d'enseignement prévues par cette loi sont le catéchisme, les éléments de la langue

grecque, l'écriture, l'arithmétique, le système légaldespoidset mesures, ledessin linéaire, léchant. Si! est possible, on doit y ajouter les éléments de la géographie, de l'histoire gr cque et des notions de sciences naturelles. Deux fois par semaine auront lieu des exercices gymnastiques; de plus l'instituteur doit enseigner pratiquement l'agriculture et la viticulture, et théoriquement le sylviculture, la sériciculture et l'apiculture. Les filles doivent être exercées au travaux à l'aiguille.

L'enseignement dans les écoles primaires fut organisé, jusqu'en 1842, d'après la méthode lancastrienne et les principes énoncés dans le Manuel de M. Sarazin. A partir de cette époque, quelques améliorations ont été réalisées par l'adoption du mode mixte, combinaison du mode mutuel et du mode simultané. Mais depuis 1879, à la suite d'une ordonnance royale du 3 septembre de cette année, on a commencé à introduire la méthode simultanée par les soins des instituteurs sortis de l'école normale d'Athènes. On a également fondé dans plusieurs communes des écoles communales sur le plan l'école-modèle d'Athènes ; c'est dans celles-ci qu'enseignent les maîtres ré cemment sortis de l'école normale. On fait, d'ailleurs, de louables efforts pour qu'un plus grand nombre d'anciens instituteurs soient mis à même d'enseigner convenablement d'après la méthode simulanée.

Dans les premières années qui suivirent la fondation du royaume de Grèce, les écoles primaires furent mixtes pour les garçons et les filles ; il en est encore de même aujourd'hui dans les communes qui n'ont pas d'écoles distinctes pour les filles. Ce système n'avait attiré dans les écoles qu'un petit nombre de filles. Une Association des amis de l'instruction, fondée en 1836, a pris l'initiative de répandre l'instruction des filles ; quelques écoles de filles ont été créées; le gouvernement lui-même condamna, en 1852, le système mixte, et prescrivit aux préfets la fondation d'écoles de filles ; mais celles-ci font défaut encore dans plusieurs communes par incurie.

Les bâtiments des écoles primaires sont construits à peu près d'après les plans des écoles mutuelles en France. Le mobilier scolaire est resté le même sans aucune amélioration. On voit encore en face de la chaire de l'instituteur huit ou dixrangées de bancs avec de larges tables.

II. Écoles primaires libres. — Outre les écoles publiques de garçons et de filles, on trouve dans presque toutes les grandes villes du royaume des écoles de même degré dues à l'initiative privée. Dans ces écoles l'enseignement, les méthodes, les programmes sont ceux des autres établissements d'instruction primaire. Mais ces écoles doivent, d'après l'article 60 de la loi de 1834, s'ouvrir avec l'autorisation du ministre de l'instruction publique et sous l'inspection des autorités aux mêmes conditions que les écoles publiques. Il y avait, en 1880, 164 écoles primaires libres de garçons et 112 écoles primaires libres de filles. Mais l'établissement qui a contribué le plus à l'amélioration de l'enseignement primaire en Grèce est l'école primaire modèle fondée en 1877 à Athènes par le Syllogue pour la propagation des lettres grecques. C'est dans cette école modèle, divisée en six classes, qu'on a appliqué avec fruit la méthode intuitive et le imdo simultané d'aprî» les principes nouveaux de la pédagogie moderne.

III. Ecoles normales, — Les articles 65 à 69 de la loi de 1834 traitaient de l'organisation d'une école normale d'instituteurs [ditaskalnon), qui fut ouverte à Athènes en 1834, aussitôt après la promulgation de la loi sur l'instruction primaire. Une école mutuelle modèle y fut annexée. L'école normale comptait 30 boursiers du gouvernement choisis dans les communes, ainsi que d'au-