PRIMITIFS (TERRAINS) — H2I — PRIMITIFS (TERRAINS
■dans les parties inférieures. — Gneiss. Mélange d'orthose, de mica et de quartz; laminaire ou gtenu ; pnrphyroïde par la présence de gros cristaux d'orthose ; schistoide, rougeâtre, gris ou noirâtre. Forme les parties inférieures du terrain primitif: Limousin, Lyonnais, Vosges, Saxe, Suède, etc.
Micasrhiste ou miencite. Mélange de mica et de quartz, laminaire ou grenu ; schistoide gris ou noirâtre, rarement blanchâtre ; cristaux accidentels d'orthose, grenat, amphibole, tourmaline, pyrite, etc. Forme les parties moyennes du terrain pri mitif : Limousin, Pyrénées, Vosges, Alpes, Saxe, Scandinavie, États-Unis. — Macline. Micaschiste dans lequel le quartz est remplacé par la macle ; grenu noirâtre, en grandes assises dans les micaschites et talschistes des Pyrénées.
Taisctiiste ou tulcite. Talc schistoide ou compact, vert ou gris, rougeâtre par décomposition, parfois rendu porphyroide par des cristaux ou des noyaux de quartz, d'orthose ou d'albite, cristaux accidentels de grenat, staurotide, pyrite, etc. ; en grandes assises formant les parties supérieures du terrain primitif : Plateau central, Breiagne, Vosges, Alpes, Pyrénées, Saxe, Ecosse, Scandinavie, etc. — Protogine. Mélange de talc et d'orthose avec quartz ; laminaire ou grenue, d'apparence granitique ; parties porphyroïdes par la présence de gros cristaux d'orthose ; stratifiée en grand ou schistoide ; gris verdâtre ou rougeâtre. parties accidentelles de mica, chlorite. En grandes assises au milieu des talschistes : Alpes formant le massif du mont Blanc et ce point culminant de l'Europe; Tyrol; celle d'Algaïola en Corse a fourni le soubassement de la colonne Vendôme à Paris.
Euphotide, serpentine. Amphibolite, diorite. Stratifiées, dans les diverses assises. — V. Plutoniens [Terrains).
Quart zite . Quartz grenu ou compact, renfermant assez souvent du mica ou du talc qui le colore en gris ou verdâtre. Stratifié, en grandes assises dans les parties moyennes et supérieures partout où il se rencontre ; un quartzite talcifère appelé itucolumite est le gîte originaire de l'or au Brésil.
Calcaire cristallin. Laminaire ou grenu, formant des assises dans les micaschistes et surtout les talschistes du terrain primitif. Il donne les vrais marbres blancs de Paros à gros grains et de Carrare à grains fins, et, diversement coloré, un grand nombre d'autres marbres. — Le cipolin est le même calcaire mélangé de mica ou de talc. — Dolomie. Laminaire ou grenue, blanchâtre, grisâtre: Bagnères-de-Bigorre, Saint-Gothard, etc.
Après avoir énuméré les principales espèces de roches qui se rencontrent dans les terrains primitifs, il nous reste à indiquer les systèmes formés par les espèces les plus importantes.
Système du gneiss. — C'est la plus importante des divisions du terrain primitif, et celle qui mérite le mieux le nom d'étage qu'on lui donnait généralement avant l'introduction des doctrines du métamorphisme, car on ne peut lui contester d'être le terme le plus inférieur des terrains stratifiés. Ce système paraît avoir une composition moins compliquée que les deux divisions suivantes ; cependant la diminution ou la disparition de l'un de ces éléments, les changements qu'éprouve leur mode d'agrégation, et quelquefois enfin l'accession de principes étrangers déterminent l'existence de roches qui portent des noms différents dans la nomenclature. C'est ainsi que, quand le mica disparaît, le gneiss passe au leptynitc et à l'eurite, et si les feldspaths sont remplacés par du quartz, on a du micaschiste, sans compter que ce système renferme aussi des bancs subordonnés de calcaire, d'amphibolo, etc. Mais
c'est surtout avec le granité que le gneiss présente des liaisons et des mélanges; non seulement ces roches se lient si intimement qu'il est parfois impossible de dire où commence l'une et où finit l'autre, ce qui se conçoit d'autant plus facilement que la composition des deux roches est à peu près la même, et que la différence entre le système du gneiss et le terrain granitique consiste principalement dans la stratification de l'un et la structure massive de l'autre, caractères que les nombreuses fissures et les altérations qui ont ordinairement lieu vers le point de contact rendent très difficiles à reconnaître ; d'un côté, on trouve des fragments de granité intercalés dans le gneiss et plus souvent des fragments de gneiss dans le granité.
Sysième du micaschiste. — Celui-ci, que l'on a souvent désigné par la dénomination de formation du schiste micacé (Glimmerschiefer), est très répandu dans la nature et a beaucoup attiré l'attention des géologues et des mineurs, à cause des nombreux filons métallifères qui le traversent. Les micas, qui, comme on sait, sont l'élément dominant du micaschiste, diminuant quelquefois ou disparaissant même, la roche devient du quartzite micacé ou même du quartzite à peu près pur ; d'autres fois, les feldspaths remplaçant tout ou partie du quartz, la roche passe au gneiss. D'autres éléments se développent aussi dans ce système et y forment même des bancs subordonnés, notamment le calcaire, qui est souvent blanc passant au bleuâtre, h texture saccharoïde. On peut aussi citer du gypse, de la karsténite, de l'amphibole schistoide, etc.
Système des talschistes. — Le système où domine cette roche est souvent désigné par les dénominations de schiste talqueux ou stéaschiste;i\ a été quelquefois confondu avec le système des micaschistes, parce que ces deux roches sont fréquemment difficiles à distinguer et passent de l'une à l'autre. Les stéaschistes passent également et peut être plus souvent au quartzite talqueux. D'autres fois les talschistes renferment du feldspath et passent à la protogine. On a même rapporté à ce système la grande masse de protogine qui forme la cime et le noyau du mont Blanc, dans laquelle de Saussure a cru reconnaître une stratification, mais que plusieurs sont maintenant portés à considérer comme un immense culot appartenant au terrain granitique. Cette même roche forme sur les pentes, au milieu des neiges éternelles, le rocher des Grands-Mulets où viennent coucher les voyageurs qui font l'ascension du mont Blanc.
Au Canada, dans des roches cristallines,' micacées ou talqueuses, formant ce qu'on appelle le terrain laurentien, on a rencontré des masses calcaires cristallines dans lesquelles on a cru reconnaître les traces d'un organisme fossile qu'on a désigné sous le nom d'Eozoon can"dense : ce serait le premier animal qui aurait apparu à la surface de la terre.
Les terrains primitifs constituent la base sur laquelle reposent tous les terrains sédimentaires; ils se montrent en France dans les six régions suivantes : le Plateau central, la Bretagne, les Vosges, les Alpes, les Maures et les Pyrénées : les cinq dernières sont disposées circulairement autour de la première.
Dans le Plateau central.au milieu des gneiss, ily a à Eymoutiers, à Savenne, à Mauriac, des amas contemporains de calcaire saccharoïde gris souvent micacé; le fer oxydulé,à Villcfranche d'Aveyron,y forme des amas lenticulaires exploités ; près de Saint-Pons, au milieu de talschistes et de calcaires, se trouve du fer oligiste renfermant de l'or natif.
Les montagnes voisines de Carrare présentent
PROBOSCIDÏOS
