SYSTÈME NERVEUX - 2125 - SYSTÈME NERVEUX

alternance les régions que dessert un nerf ayant son origine au-dessus de l'entrecroisement. Point capital de la disposition des centres nerveux, et qui en modifie profondément le fonctionnement. Il nous reste à voir comment se comporte la colonne grise de la moelle. Rappelons-nous que, dans cet organe, elle entoure ce long canal longitudinal dont nous avons parlé, et que ce canal s'élargit pour former successivement les quatre ventricules encéphaliques. Eh bien, l'axe gris l'accompagne jusqu'au bout : il s'élargit et s'étale en lame pour former le plancher du quatrième ventricule, se rétrécit pour pénétrer dans le cerveau, et se dilate encore pour tapisseries parois latérales du ventricule moyen. Il se termine là : mais deux ilôts considérables de substance grise, les couches optiqu-s et le corps strié, occupent le centre des hémisphère», et un îlot semblable est situé au centre du cervelet.

.\.jus pouvons des à présent embrasser d un seul regard l'ensemble de la structure de 1 axe cérébro-spinal : nous voyons la substance blanche passive, simplement conductrice, monter, entourant l'axe gris de la moelle, et se dilater dans l'encéphale ; nous voyons la substance grise, active, occuper le centre du système sous la forme d'une'longue tige creuse, qui s'infléchit et s'élargit dans le cerveau, recouvrir la surface entière de l'encéphale et enfin former en trois points centraux un amas de cellules grises.

Passons maintenant à la description rapide de la seconde partie, partie périphérique, du système, le nerfë Les nerfs, véritables conducteurs qui ko détachent de l'axe central que nous venons de; décrire et se ramifient à l'infini dans le corps entier, sont de trois catégories.

Les uns, nerfs sensitifs ou centripètes, apportent aux centres les sensations perçues par les organes des sens. Les autres, nerfs moteurs ou centrifuges, apportent des centres aux muscles les incitations, ou pour ainsi parler, les ordres de mouvement. Le troisième groupe est celui des nerfs mixtes, beaucoup plus nombreux, qui sont à la fois sensitifs et moteurs ; ils sont constitués par un inextricable mélange de fibres de l'un et de l'autre ordre, centripètes et centrifuges.

Les nerfs, tous disposés par couples symétriques desservant des régions symétriques, forment quarante-trois paires nerveuses. Douze de ces paires, dites crâniennes, naissent des prolongements de la moelle dans le crâne. Sans les énumérer toutes, citons, parmi celles-là, les nerf» nlf actifs, optiques, acoustiques , nerfs de sensibilité dite spéciale, et les nerfs pneumogastriques, nerfs mixtes qui président aux fonctions du cœur, des poumons et de l'estomac.

Les trente et une autre paires sont dites rachidiennes. Elles sont toutes mixte*, naissent de la moelle proprement dite et distribuent le mouvement et la sensibilité au tronc et aux membres. Chacun de ces nerfs naît de la moelle par deux racines : l'une antérieure, mince, est motrice ; si on la coupe, on frappe de paralysie la région desservie par ce nerf; l'autre, postérieure, L-rosse, munie d'un gros ganglion gris, est sensitive ; sa section frappe d'insensibilité la région innervée. Ces racines, soit antérieures soit postérieures, cheminent dans les cordons blancs de la mo-lle, qu'elles constituent, puis aboutissent à l'axe gris, les unes aux cornes postérieures, les autres aux cornes antérieures, et sont, par cet axe, en relation avec l'encéphale.

lig. 3. — Coupe ae la moelle.

A oordoo postérieur, B, B, cordon antérieur ; E, E, axe gris delà moelle; C, racine postérieure; D, racine antérieure ;

F, ganglion de la racine postérieure : J, canal central de la moelle.

Quant à la terminaison des nerfs, nous avons Les nerfs moteurs se terminent dans les muspeu de choses à en dire. La description de l'extré- | clés striés et dans les muscles lisses. Le mode ae mité des nerfs sensitifs est faite aux articles Vue, terminaison des nerfs dans ces derniers musc'es Ouïe Odorat, Tact, etc. Le trait commun à la nous est encore inconnu, ou peu s en îaut. yuani n nninaison de ces nerfs, tel qu'il se révèle à aux nerfs des muscles striés, on les voit se ramitravers de profondes différences de forme, est que fier, et abandonner un rameau à chacun nesraible filet nerveux sensitif aboutit toujours à une ceaux du muscle; ce rameau nerveux Pe"^B cellule. Quel que soit le sens dont il s'agit, un or- dans le muscle en perdant sa myéline et sa aine cane cellulaire est donc toujours le véritable or- le cylindraxe seul entre donc dans le lai^ceau, et gane du sens, celui qui reçoit l'impression et la t se termine par un épanouissement e, lormo ao transmet au nerf conducteur. plaque [plaques motrices). Ces plaques termina-