MESURE DES DIFFÉRENCES DE NIVEAU

21. Quatrième leçon. — Nous avons à décrire en premier lieu le niveau à bulle d'air (fig. Il), dont

Fig. 11.

nous avons eu déjà plusieurs fois l'occasion de prononcer le nom, et qui sert à vérifier l'horizontalité des droites ou des plans. Il se compose d'un tube de verre légèrement convexe vers le haut, enchâssé dans une monture métallique, et reposant sur une platine en métal. Le tube est rempli d'eau, ou

mieux d'alcool, sauf la place dune bulle d'air qui, lorsque la platine est horizontale, vient se placer d'elle-même vers le haut de la courbure du tube, entre deux traits marqués sur le verre et que l'on appelle ses repères.

Pour vérifier avec cet instrument l'horizontalité d'une droite, il suffit de placer la platine sur cette droite, et de s'assurer que la bulle d'air est entre ses repères. Pour vérifier l'horizontalité d'un plan, on vérifie celle de deux droites à peu près rectangulaires tracées dans ce plan. C'est ainsi que l'on s'assure de l'horizontalité de la planchette, du limbe de la boussole, etc.

Pour vérifier l'instrument lui-môme, on le pose sur une droite peu inclinée, et l'on marque sur le tube, à l'aide d'un pinceau fin légèrement chargé de couleur, les extrémités de la bulle. On retourne alors le niveau bout pour bout, et l'on marque de nouveau les extrémités de la bulle. Si le niveau est bien réglé, les traits ainsi marqués sur le tube doivent être symétriquement placés par rapport au milieu de la distance des repères.