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jour. Ba pleine nuit, il pouvait distinguer les couleurs même foncées, le yert, le bleu, etc. Son ouïe était aussi d'une subtilité merveilleuse. Son odorat fut la cause que toute sa vie ne fut plus qu'un tourment. Ce qui nous parait, à nous, sans odeur, était loin de Têtre pour lui. Il pouvait distinguer de loin, même lorsqu'il ne les voyait pas, les diflFérentes sortes d'arbres.

Quant à la susceptibilité de^ organes du toucher^ surtout pour les irritations galvaniques« elle était étonnante. Lorsqu'on dirigeait vers lui le pôle nord de la barre, aimantée, il ressentait quun courant d*air partait de lui; si c'était le pôle sud, il disait <^u\>a soufflait sur lui. Pendant ces expériences, la sueur lui venait au front et if se sentait agité. Un jour, entré dans une boutique d'ouvrages de -taiton, il se hAta d'en sortir, en criant qu'il était tiré par tout le coms et de tous les côtés.

On a, en outre, observé en lui, à tm degré supérieur, le magnétisme animal.

Nous venons de voir, dans les divers récits qui précèdent, Thistoire de Vkomme de la nature non moins cher à la philosophie de notre temps qu'à* celle du siècle dernier. C'est i recelé de J.-J. Rousseau qu'appartiennent aujourd'hui la plupaK des zoologues, anthro-

Kilogues, ethnographes et philosophes de la ance, de l'Allemagne, etc. Tous partent de Vkomme de la nature^ idéal étemel des doctrines philosophiques et sociales modernes. Toutefois il faut convenir que les faits sont bien peu favorables au système. En effet, si liiomme, comme on le prétend, avait commencé par Vétat de nature, on ne comprend pas comment il en eût pu sortir. Tous les individus, isolés au fond des bois, dans la compagnie des animaux, dont nous venons de lire l'histoire, ont regretté leur premier genre de vie, et nous n'en avons vu aucun chercher à améliorer son abjecte condition. Tous, au contraire, en sont très-satisfaits et désirent y rentrer après avoir été violemment introduits dans la société humaine (57).

Non-seulement l'ftme était descendue au dernier terme de la dégradation, mais le corps lui-même tendait à changer de formes et de proportions. La station droite devenait horizontale à la manière des quadrupèdes. La conformation de plusieurs parties de la tête et de la pmtrine se rapprocnait de celle des moutons au milieu des^quels il vivait, dans Tenfant iriandais décrit par Tulpius. Nous avons remarqué la longueur des pouces chez la sauvage de Sogny, chez tous, la longueur et la dureté des ongles, la force des dents qdl permettait aux uns de dévorer la chair crue, aux autres de broyer le foin, les feuilles, les écorces d'arbre, ou de mettre en fuite, en les mordant, Ie5 animaux les plus féroces. La plupart ont les cris des animaux au milieu desquels ils vivent ou des cris plus effrayants encore. Tout, dans leurs habitudes, se rapporte au corps, à sa nourriture.

à sa conservation, à la satisfaction de ses besoins les plus grossiers; aussi développent-ils des facultés que à priori on ne croirait pas rhommo capable d'acquérir. Us courent, grimpent, sautent, avec une prodigieuse légèreté, ou nagent, plongent, pèchent avec la main, prennent à la course les animaux les plus agiles, abattent d'un seul coup les animaux féroces. (La sauvase de Sogny et sa compagne.) La plupart des sens, l'ouïe, la vue, l'odorat surtout, ont une finesse extrême. Chez plusieurs, l'odorat sert à distinguer, avec l'infiBiillibilité de l'instinct des animaux, les plantes qui leur conviennent.

Toutefois, on nest pas peu embarrassé pour expliquer comment à Torigine le corps peut s'accoutumer à un régime si étrange et prendre les habitudes d'une hygiène si anormale. La transition à un état si en dehors des conditions ordinaires, a dû être préparée par une première enfance probablement fori misérable, vagabonde, accoutumée déjà aux

{Privations, aux souffrances de toutes sortes. I semble qu'un enfant même de sept à huit ans, élevé jusqu'à cet Age chez des parents qui auraient pu lui procurer la nourriture, le vêtement et un toit, périrait infailliblement s'il était jeté tout à coup au milieu de nos forêts si stériles en fruits comestibles. Il ne tarderait pas à être victime de la faim, de la nudité, des dures intempéries de nos climats et de mille dangers contre lesauels il serait sans ressource*.

Quant à ceux de ces individus qui vivaient en société avec des animaux féroces qui les avaient adoptés, c'est une difficulté de plus à résoudre.

Nous terminerons ce que nous avions à dire sur Vhomme de la nature par quelques remarques sur l'opinion d'un auteur récent qui voit dans certains actes de mademoiselle Leblanc des actes raisonnéê^ des sentiments du ciBur, la réflexion et le calctU de la pensée (le P. Chastel, De la vaieur de la raison). U se fonde d'abord sur ce qu'ayant été quesiionnée par signes pour savoir où elle était née, elle montra un arbre. J'avoue que je serais singulièrement embarrassé si j'avais à faire comprendre par signes cette question à une personne ordinaire : Où étes^vous née f mais mon embarras serait extrême si je m'adressais à une pauvre sauvage intellectuellement aussi dénuée gue celle dont nous parlons, et je craindrais rort de n'avoir point été compris. Quel est le signe ou quels sont les signes naturels qu'on pourrait employer dans une pareille circonstance? La question qu'on lui adressait était assez complexe, et je ne vois pas comment elle peut être exprimée par des signes naturels. Il y a tout lieu dei croire que notre sauvage ne comprit rien aux gestes qu'on faisait devant elle. Ce qui confirme cette supposition, c'est que, plus tard, quand elle sut parier, elle dit à M. valmont ne Bomare qui la vit et l'interrogea en 1765, que ses parents cultivaient la terre et

(57) Auciiiie ftociélé barbare ou aauvage B*eftl wouie lie son étal par cn'.-iiiéfliic ei saos un édacaiettr. Il eo eti de même de Tin tivido.

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m^Me allait totivenl ramas9tr des herbes sur 1ê bord de la mer pour engraisser leur terrain. Ainsi la précision de sa réponse aux gens de Sogny est tout à fail chimérique.

Le même auteur voit les sentiments du cœur et un calcul de la pensée dans l'action d'aller chercher au haut d'un chêne un remède propre à guérir la plaie qu'elle avait faite à sa compagne (58). Ce fail est fort obscur dans l'histoire de notre sauvage. Qu'était-ce que ce remède 7 Racine parle d'une gomme.., qui est-ce qui connaît la gomme du chêne et sa propriété sanguisorbe 7 Le tan mélangé au charboft pulvérisé est très-utile pour panser les plaies, mais on ne prétendra pas sans doute que le calcul de la pensée de la icune sauvage allait jusque-là. Il est très-vraisemblable que ses souvenirs étaient bien confus sur ce point. En effet, elle dit h M. Valmont de Romare que,« voyant saigner sa compagne, elle coumt chercher des grenouilles, en écorchaune, lui colla la peau sur le front et banda la plaie avec une lanière d'écorce d'arbre qu elle avait arrachée avec ses ongles. La blessée prit le chemin de la rivière et disparut sans qu'on ait su depuis ce qu'elle est devenue. » Elle dit, au contraire, à Racine

S 'étant retournée à rendrait où elle avait ssé sa compagne^ elle ne Vy trouva plus... Que croire, que penser au milieu de toutes ces contradictions (59) 7

Les lois qui régissent l'homme sont unes et invariablement les mêmes dans les mêmes conditions d'existence. C'est en vain que nos systèmes essayent de les faire fléchir, et de chercher dans l'individu isolé ce (yii ne peut se trouver que dans l'individu social. L'homme intelligent et moral ne se développera jamais spontanément et sans le secours d'une puissance et d'une direction externes, parce

3u*il n'a point en lui-même la raison de son éveloppement. Dans l'isolement et sans aucune parole d'instruction, la nature psychique restera inerte en lui et sans mamfestation, c'est-à-dire sans réaction, parce qu'elle ne recevra point d'action qui lui convienne, d'excitation qui réveille et viviûe le germe qui dort en elle. L'homme physique seul se développera en raison des influences qui le pénètrent, mais l'intelligence et la volonté

(58) Saivani Racine, c*éuil en lui dispituiii un ckapelet quVIIc ivali fait ceue plaie à ta compagne; fulvanl TanU-ur de V Homme de la nature (I. I*% p. S55, à la note), c'éiait en lui diapuUui un lauin.

(59) Si la sauvage de Sogny avait en des iééeê comme celles qn^on lui suppose, Il semble quVIlo aurait pensé ï se rapprocher tie ses semblables, à implorer leur attisunce» Dans ses courses vagabondei, elle avait eu mainte occasion de voir d'autres lioraines, leura babiiations, les produits ilo leur industrîp, et pourtant jamais elle na la désir ou la curiosité de se mettre en rapport avec eui. Tout eu elle se meut sous Timpulsion de Torganlsme et de ses plus grossiers instincts. I/lionime,

Cr le cêtë matériel ue son être, résumant en lui j êtres Infe'rieurs, en a toutes l«s propriétés égoh* tes : il jouit comme uu animal, il absorbe comme un v^étal, il è'ibole comme uu minéral.

demeureront ensevelies dans les instincts de l'animalité.

Cette question de l'homme de la nature est trop importante pour que nous n'y insistions pas en reproduisant ici un document extrêmement remarquable, rédigé d'après les faits et les expériences que le célèore médecin Itard avait recueillis pendant les quatre ou cinq années qu'il consacra à Féducatioii du sauvage de VAveyron dont nous avons parlé plus haut. Voici le rapport qu'il adressa h son excellence le ministre de l'intérieur.

« Monseigneur,

« Vous parler du sauvage de TAveyron, c'est reproduire un nom qui n'inspire plus maintenant aucune espèce d*intérêt, c'est rappeler un être oublié par ceux qui n'ont fait que le voir, et dédaigné par ceux qui ont cru le juger. Pour moi, qui me suis borné jusqu'à présent à l'observer, et è lui prodiguer mes soins, fort indifférent à l'oubli des uns et au dédain des autres, étayé sur cinq années d'observations journalières, je viens faire à Votre Excellence le rapport qu'elle attend de moi, lui raconter ce que j'ai vu et ce que j*ai fait, exposer l'état actuel de ce jeune homme, les voies longues et difficiles par lesquelles il y a été conduit, et les obstacles qu'il a franchis, comme ceux qu'il n'a pu surmonter. Si tous ces détails. Monseigneur, vous paraissaient peu disnes de votre attention, et bien au-dessous oe l'idée avantageuse que vous en avez conçue, Votf « Excellence voudrait bien, pour mon excuse, être intimement persuadée que, sans l'ordre formel que j'ai reçu d'elle, j'eusse enveloppé d'un proiond silence, et condamné à un éternel oubli, des travaux dont le résultat offre bien moins l'histoire des progrès de l'élève, que celle des non-succès de l'instituteur. Mais, en me jugeant ainsi moi-même avec impartialité, je crois néanmoins qu'abstraction faite du but auquel je visais dans la tAcbe que je me suis volontairement imposée, et considérant cette entreprise sous un point de vue plus général, vous ne verrez pas sans quelque satisfaction. Monseigneur, dans les diverses expériences que j'ai tentées, dans les nombreuses observations que j'ai recueil-

t L*bomme privé dés s.i naistanca do eommeico de aes semblables et de l*usage de to||s les aifnca

Sie ce commerce nous conduit à instituer, ne a^éve point au-dessus du cercle étroit dans lequel végète la brute aua nous vouons au mépris, et à laquelle nous daignons à peine accorder quelooe portion de notre intelligence. On connaît rbistwe do Jeune homme trouvé dans les forêts de la Ch Ibuanie, qui donna lieu aux observations consi* gnées dans les Mémoires de TAcadémle des acit nces. On connaît celle de la sauvage champenoise. On sait qu*ils ne différaient en rien des animanx au milieu drsouels ils s'éiaient trouvés Jusqu*alors

cillés. Ils avalentleurspeiidiants, leurs babîtud«*s leur Industrie ; rien en eni n*annonçalt la préaence de celte raison qui réfléchit, qui combine, qni règle tontes nos Taculiés, et fait de Phomnie un être peostni. > (lia GÉtAimo, Des signa es 4s Vnn et penser j 1. 1, Introd., p. i.)

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PSYCHOLOGIE

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lies, uua collection de faits propres à éclairer l'histoire de la philosophie médicale, Tétude de rbomme îDcivilisé, et la direction de certaines éducations privées.

« Pour apprécier Tétat actuel du jeune sauvaçe de rAveyron, il serait nécessaire de rappeler son état passé. Ce jeune homme, pour être iu^ sainement, ne doit être cornière au'k lui-même. Rapproché d'un adolescent du même Age, il n'est plus qu'un être disgracié, rebut de la nature, comme il le fût de la société. Mais si l'on se borne aux deux termes de comparaison qu'offrent Tétat passé et rétat présent du jeune Victor, on est ^onné de l'espace immense qui les sépare ; et l'on peut mettre en question si Victor ne diffère pas plus du sauvage de l'Aveyron arrivant a Paris, qu'il ne diffère des autres individus de son Age et de son espèce.

« Je ne vous retracerai pas, Monseigneur, le tableau hideux de cet homme animal, tel qu'il était au sortir de ses forêts. Dans un opuscule gue j'ai fait imprimer il 7 a quel^^ ques années, et dont j'ai l'honneur de vous offrir un exemnlaire, j'ai dépeint cet être extraordinaire aaprès les traits mêmes que je puisai dans un rapport fait par un médecin célèbre à une société savante. Je rappellerai seulement ici que la commission oont ce médecin fût le rapporteur, après un long eiamen et des tentatives nombreuses, ne put parvenir à fixer un moment l'attention de cet eniant, et chercha en vain à démêler, dans 8es actions et ses déterminations, quelque acte d'intelligence, ou quelque témoignage de sensibilité. Etranger à cette opération féOéchie qui est la première source de nos idées, il ne donnait de l'attention à aucun ebjet, parce qu'aucun objet ne faisait sur ses sens nulle impression durable. Ses yeux voyaient et ne regardaient point, ses oreilles entendaient et n'écoutaient jamais ; et l'organe du toucher, restreint à l'opération mécanique de l'appréhension des corps, n'avait jamais été employé à en constater les formes et l'existence. Tel était enfin Tétat des facultés physiques et morales de cet enfant, qu*il se trouvait placé non-seulement au dernier rang de son espèce, mais encore au dernier échelon des animaux, et qu*on peut dire en quelque sorte qu'il ne différait d'une plante qu'en ce qu'il avait, de plus

Îu'elle, la faculté de se mouvoir et de crier, ntrc cette existence mijins qu'animale et l'état actuel du jeune Victor, il y a une différence prodigieuse, et qui paraîtrait bien plus iraochée si, supprimant tout intermédiaire, je oie bornais à rapprocher vivi^ment les deux termes de la comparaison. Mais, persuadé qu'il s'agit bien moins de faire constater ce Iwleau que de le rendre fidèle et complet, j'apporterai tous mes soins à exposer succinctement les changements survenus dans Téiat du jeune sauvage ; et, pour mettre plus d'ordre et d'intérêt dans l'énumération des faits, je les rapporterai en trois séries distinctes, relatives au triple développement d^s fonctions des sens, des fonctions iuiellecluellcs, et des fàcultéb affectives*

1'* StfaiE. — Déoeioppenuni de$ (onciiom du am.

« I. On doit aux travaux de Locke et de Condillac d'avoir apprécié l'influence puissante qu'a, sur la formation et le développement de nos idées, l'action isolée et sijqultanée de nos sens. L'abus qu'on a fait de cette découverte n'en détruit ni la vérité, ni les applications pratiques qu'on peut en faire à un système d'éducation médicale. C'est d'après ces [Principes que, lorsque j'eus rempli les vues principales que je m'étais d'abord proposées, et que j'ai exposées dans mon premier ouvrage, je mis tous mes soins à exercer et à développer séparément les orga-* nés des sens du jeune Victor.

« n. Comme de tous les sens l'ouïe est celui qui concourt le plus particulièrement au déve« loppement de nos facultés intellectuelles, je mLs en jeu toutes les ressources imaginables pour tirer de leur long engourdissement les oreilles de notre sauvage. Je me persuadai que, pour faire l'éducation de ce sens, il fallait en quelque sorte l'isoler, et que n'ayant à ma disposition, dans tout le système de sonorganisation, qu'une dose très-modiou^ de sensibilité, je devais la concentrer sur le sens que je voulais mettre en jeu, en paralysant artificiellement celui de la vue, par lequel se* dépense la plus graude partie de cette sensibilité. En conséquence, ie couvris dun bandeau épais les yeux de Victor, et fis retentir à ses oreilles les sons les plus forts et les plus dissemblables. Mon dessein n'était pas seulement de les lui faire entendre, mais encore de les lui faire écouter. Afin d'obtenir ce résultat, dès que j'avais rendu un son, j'en-

! gageais Victor à en produire un pareil, en aisant retentir le même corps sonore, et à frapper sur un autre dès que son oreille l'avertissait que je venais de changer d'instrument. Mes premiers essais eurent pour but de lui flaire distinguer le son d'une cloche et celui d'un tambour: et de même qu'un an auparavant j'avais conduit Victor de la grossière comparaison de deux morceaux de carton, diversement colorés et figurés, à la distinction des lettres et des mots, j'avais tout lieu de croire que l'oreille, suivant la même progression d attention que le sens de la vue, en viendrait bientôt à distinguer les sons les plus analogues, et les ditlérents tons de l'organe vocal, ou la parole. Je m'attachai en conséquence à rendre les sons progressivement moins disparates, plus compliqués et plus rapproches. Bientôt je ne me contentai pas d'exiger qu'il distiuguAt le son d'un tambour et celui d'une cloche, mais encore la différence de son que produisait le choc de la baguette, frappant ou sur la peau, ou sur le cercle, ou sur le corps du tambour, sur le timbre d'une pendule, ou sur une pelle i feu très-sonore.

« III. J'adaptai ensuite cette méthode com<parative à la perception des sons d'un instrument à vent, qui, plus analogues è ceux de la voix, formaient le dernier degré de l'échelle au moyen de laquelle j'espérais conduire mon élève à l'audition des différentes intona- *