PHILOSOPHIE. LAN U

mots suivants : imaginer, comprendre, s*atin cher, concevoir, instiller, dégoûter, trouble, tranquillité, etc., sont tous empruntés des opérations de choses sensibles, et appliqués h certains modes de penser. Le nol esprtt, dans sa première siî;nification, c'est le souf' fie, et celui d'ange signifie messager; et je ne doute point que, si nous pouvions conduire tous les mots jusqu'à leur source , nous ne trouvassions que. dans toutes les langues, les mots qu'on emploie pour signifier des choses qui ne tombent pas sous les sens, ont tiré leur première origine d'idées sensibles. D où nous pouvons conjecturer quelle sorte de notions avaient ceux qui , les premiers, parlèrent ces langues-là, d'où elles leur venaierl dans l'esprit , et comment la nature suggéra inopinément aux hommes l'origine et le pnncipe de toutes leurs connaissances, par les noms mêmes qu'ils donnaient aux choses; puisque, pour trouver des noms qui pussent faire connaître aux autres les opérations qu ils sentaient en eux-mêmes, ou quelque autre idée qui ne tombât pas sous les sens, »? lurent obligés d'emprunter des mots, des idées de sensation le« plus connues , afin de faire concevoir par là plus aisément les opérations qu'ils éprouvaient en eux-mêmes, et qui ne pouvaient être représentées par des apparences sensibles et extérieures. Après avoir ainsi trouvé des noms connus, et dont ils convenaient mutuellement pour signifier ces opérations intérieures de l'esprit, ils pouvaient sans peine faire connaître par des mots toutes leurs autres idées, puisqu elles ne pouvaient consister qu'en des perceptions extérieures et sensibles, ou en des operations intérieures de leur esprit sur ces perceptions; car, comme il a été prouvé, nous n'avons absolument aucune idée qui ne vienne originairement des objets sensibles et extérieurs, ou des opérations intérieures dte 1 esprit, que nous sentons, et dont nous sommes intérieurement convaincus en nous-mêmes.