DE BDHBOLDT

Le célèbre Guillaume de Humboldt , qui avait concentré toutes les forces de son génie dans l'étude comparative des langues sous leurs rapports grammaticaux, philosophiques et historiques, et <iui joignait la plus vaste érudition a l'intuition la plus pénétrante, n'a jamais pu concevoir la formation humaine et progressive du langage. Voici textuellement sa pensée :

« La parole, d'après mon entière conviction, doit être considérée comme inhérente à l'homme ; car si on la considère comme l'œuvre de son intellect dans la simplicité de sa connaissance native, c'est absolument inexplicable. Plutôt que de renoncer, dans l'exphcation del'origme des langues, à l'inQuence d une Cause puissante et première, et de leur assigner è toutes une marche uniforme et mécanique qui les traînerait pas à pas depliis le commencement le plus grossier jusqu'à leur perfectionnement, j'embrasserais l'opinion de ceux qui rapportent l'origine des langues à une révélation immédiate de la Divinité. » ( Lettre à M. Abel Rémusat, etc. Pans, 1827, D. 13.)

« Sans le langage , point de conception achevée , point d'oQet pour l'Ame , car aucun objet extérieur n'obtient de réalité pour elle qu'au moyen de la conception. Or, dans la formation et dans l'emploi du langage on voit toujours passer nécessairement toute la nature de la perception subjective des objets. » (Dans Stbcher, Analyse des doctrines de G. de Humboldt, p. 26 )

« ï^ quelque manière qu'on le prenne, I homme ne vit, ne se meut que par le langage. » (In., tWd., p. 23.)