I. — Classe caiER
« Quoi de plus facile que d*imiter sur rinstniment de la parole les produits de la Toix elle-m6me? S agit-il, par exemple, des cris et du chant? les tv et les ea, les kru, les KRA et les kri, les gu, les car et les gur, articulés au fond de la bouche, se présentent aussitôt pour en rappeler les principales nuances. Vous sentez que les modulations A, I, u, o, B, indifférentes c^uand il s'agit d'imiter un effort, possèdent ici une valeur fonctionnelle, une force d'expression toute {particulière. Les sons sourds, les longs retentissements sont parfaitement rendus par u, ad; tandis que les sons stridents, aigus, pénétrants, trouvent dans la voyelle aiguë i leur imitation la plus Qdèle. Cela est surtout vrai quand la parole imite certains chants, certains cris propres à chaque espèce animale. C'est ainsi que la modulation i pouvait seule entrer dans la syllabe imitative du hennissement du cheval — hi, his, hri — lat. HiNtitre — ; du cri du poussin —lat. pipîre — etc.; comme la voj^elle grave pouvait seule convenir à l'imitation des mugissements du taureau — eu, MU, iaU uvg%re—\ du rugissement du lion— RU, lat. RugftVf— ; du hurlement du loup— lat. ULuIar e — ; du grognement du porc -^ lat. GRUiimre — , etc.
c Les vovelles mixtes sont aussi fort utiles éans les syllabes verbales de cette nature. On connaît le cROUêement du corbeau, le coAirsemeni de la grenouille, le vokvlement du chat, etc.
« Un grand nombre de verbes imitatifs de cris d*animaux sont postérieurs à la division des familles indo-européepnes. Les vocabulaires d'Allemagne et d Italie sont incomparablement plus riches en mots de ce genre <iue le vocabulaire grec et le vocabulaire indien lui-même. Pour se faire une juste idée de la richesse du latin sous ce rapport, il serait bon de lire à haute voix les soixantedix vers d'Albus Ovidius Juventinus, intitulés PAî/ome/a, si spirituellement commentés par Charles Nodier {Onomatopées françaises^ un vol. in-8*); en voici quelques-uns où l'imitation est presque de la copie :
CncoiTire solet gillas, gallini mcfllat, PapllUt pavo, trissal hirondo vaga ;
Dom claD^nt aquile, vultur pulpare probalor; Kt crocilat corvas, gracQloa al frigafaL
Gloctorat Immepao de tarre ctoooia rostro. Petsimus ai passer irisUa flcndo-pipit, elc
c Nous n'ajouterons plus qu'un mot pour faire mieux comprendre encore l'importance du rôle des vovelles dans les verbes de la classe CRisR. Il existe une syllabe verbale indo-européenne constituée par la seule royelle u: nous voulons parler du verbe sanskrit u, voriférer, pousser des clameurs. Cest cet u ou AU ( car au n'est que u renforce par le guna) que les Grecs ont conservé dans leur Arb>, crier, et les Latins dans leur ovore, accueillir par acclamation.
< Les vibrations ra, la, propres à l'organe
qui est le plus en jeu dans la parole, servirent è imiter les sons roulants du pérorer. Qu'il nous suffise de citer ici pour exemple :
ind. RA, RAt, LAt, lUp, LAp, LAgh, LAkh,
LAuk, parler, dire ; gr. •PEco, pri^. jSijtop, etc., AAiiiCo) Xaici9|Aa, hâbler et hâbleriei AEyio, Xovoç, etc., A£(rxi), causerie, babil, etc.
« Ouvrir la bouche, desserrer les lèvres, commencer à parler, puis, dire, avouer, se rendirent fort bien par le groupe bh dans ind. BHA, BHAs,BHAn, ctc., pronoticcr, parler; gr. ♦Aaiç, ♦Ati^ (9— tc' et 6'), ♦Htxi, je parle, ♦OvT), voix; lat. FAri, parier, dire, FAlnUa, narration, ce qui est dit ou conté, FA^ert, lAcher la parole, avouer, d'où conviteri^ etc.
« Le redoublement des labiales rappela certains vices de prononciation : pa{i6aivcu,
Sat|x6aX(i), bambin ^bambalio^ balbus, beUbutire^ albutio^ etc.
« Tout ce qui est bourdonnement, mugissement et sourd murmure, trouva, dans la mugissante M, un moyen facile d'imitation : 6r. |iT)xao{Aaii, ^uxaofAai, |M>p(Aupu ; lat. micers, miusare^ inuytre, murmurare, etc.
S. — Classe soufflkr.
c On conçoit Tusaee que les premiers parleurs firent des souiOantes fne, se, we, etc.) pour imiter et rappeler le bruit du vent, du souffle, de la respiration. Ces soufflantes ou sifflantes sont tantôt isolées, tantôt jointes à d'autres consonnes. Ainsi, la sifflante dentale isolée dans ind. as, souffler, respirer, vivre ou exister, être, d'où asu, souffle, et Asmi, je vis, ie suis, Asti, il vit, il existe, il est ; gr. ESti; fat. est; car partout le langage dit vivre par respirer^ et, pour lui, Vhaleine et Vàme sont une même chose. La sifflante labiale est également dépourvue de l'appui d'une explosive ou d'une prolongée dans ind. wa, souffler, venter, attiser, brûler; d'où AWAmi, je souffle ;gr. afh{ai; ind, wAta, vent; lat.
« La soufflante, au contraire, est appuyée sur une explosive faible dans les veroes :
« Ind. i>HU, DHu, souffler fort, respirer fortement, fumer, puer; gr. eru>(e— r'eta*), 'e respire fortement, je ronfle ; ind. DHUma, umée, vapeur; gr. STfAoç, souffle*. Ame; lat. FumiM, fumée, Fire, fumer, dans suffire — sub -f fire: 6u|aoç a représenté le principe de la vie, l'Ame, après avoir originairement rappelé l'hfldeine, la respiration, comme tpuxi). Ame, de TY— o^u, comme spiritus^ esprit, de
SPIR.
« L'imitation du souffle est surcomposée dans les formes verbales spha, sphi, sphu, souffler, exhaler, enfler, gonfler; gr. Trxu pour£#rx(»« je buffle, je respire; lat. snsLore.
« Et, pour tout dire sur les syllabes de cette classe, il faut ajouter que le bruit respiratoire Alt encore imité par la ronflante r dans ind. DRA, DRAi, ronfler, dormir, aspirer fortement, désirer, dra, dru, s'agiter en soufflant, courir ; gr. AAPSavttf, je dors, apOjaoç, 6, course, tAPAjMv; lat. DORintre, dormir; ind. ohrI, renifler, {(airer ; et une fois seulement, dans AN, respirer, par la nasillante n. Voyei, du
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DICTIONNAIRE DK PRILOSOPI'IE.
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rMte, notre classification physiologique des racines verbales.
