ClaiM dAtruirb

< Quand les langues indo-européennes disent PU, pus, puns, BA,BAdh, Tu,Tud, tud, KU, Kut, avec le sens de battre, blesser, détruire, elles rappellent le coup, le bâtiemeni, etc., par une imitation de bruit qu'on reconnaît sans peine. Dans la création de ces verbes, l'action est en quelque sorte saisie et exprimée par ce qu'elle a de sonore, de retentissant.

€ Trois genres d'idées appartiennent à cette elasse de racines verbales :

« Frapper^ battre, heurter, blesser fdé^ iruire ) ;

« Fendre, éclater, couper, trancher [deiruire);

€ RadeTy broyer, gratter, frotter {déiruire).

€ Les verbes pu, ba, tu, ku, etc., cités plus haut, sont les plus usités parmi ceux qui se réfèrent au genre frapper.

« Ta, 'nvA, TAm, tar, da, dar, ka, kar, fendre, couper, trancher, sont les principaux verbes du genre fendre.

« La sifflante s et la déchirante R caractérisent surtout les syllabes imitatives du déchirer et du racler : ksa, ksu, déchirer, détruire, gr. SEcfi, racler, SlTw, racler, ratisser — XSAR, KSUR, racler, tondre, gr. ÊYPoç, rasoir, (upacii;— moins énergique, g*ar signifie broyer, frotter, user, gr. TYPiç, fine farine, rEPatoc» frotté, usé — ar, ra, ri, ru et lu — par permutation de la forte avec sa faible correspondante — déchirer, rompre, détruire, Sr. APt^ç. blessure, fer, TAIw, je romps, je étruis ; lat. Kitare, déchirer, blesser, RApere , enlever, Rumpere, briser, RAdfre, racler.

« Ainsi rapprochés, ces exemples suffiront nns doute a faire ressortir ha puissance du

Erincipe créateur des racines verbales dans i classe DÉTRUiR£-^/rapp«r, /endre, racler. « Telles sont les lois qui ont présidé è la formation des verbes indo-européens. Elles trouvent leur principe dans le besoin et le

flou voir qu'a rhomme de reproduire, par lûoitation, ce (ju'il a senti, ce qu'il a conçu. Syllabes imitatives d'efforts dans les classes TENDRE et PRESSER, Syllabe^ imîtatives debruits dans les classes cansB, souffler, dâtruirb, les verbes, nés de l'application de ces lois, •ont le fondement du langage. C'est, en effet, de oes racines verbales monosyllabiaues que nous allons voir sortir par un double mode de combinaison l'immense majorité des mots pol vsyUabiques dans les langues de l'Europe et au sud-ouest de l'Asie. »

M. Ciiavée passe ensuite au mode de combinaison des mots.

Deux niodet de combinaison.

« Déjà , dans les plus anciens monuments des Indiens, des Perses, des Grecs et des autres peuples de race indo-européenne, l'immense miD«)rité des mots se compose de polysyllabes risiblement issus de diverses com- Uuisons de mots simples. C'est au linguiste

qu'il appal tient de dégager et de classer les syllabes radicales constitutives de ces fornaes orales complexes et nécessairement secon* daires.

« Nous avons repris pour notre compte cet immense travail analytique que d'autres avaient commencé ; nous ^ avons consacré douze années d'études opiniâtres ; on jugera plus tard si nous l'avons mené à bonne fin. Peut-être nos analyses paraîtront-elles parfois trop hardies ; nous osons affirmer qu'elles furent toujours rigoureuses et perpétuellement appuyées sur des raisons d analogie nées du rapprochement des vocables, soit similaires, soit identiques. Nul plus aue nous n'est convaincu de l'impossibilité d'établir la science lexiologique sur des oor\jectures quelque ingénieuses qu'elles soient, quelque spécieuses qu'elles se montrent d'abord.

« Au livre précédent, nous avons enseigné qu'il n'y a et qii'il ne peut y avoir que trois espèces de mots primitifs : l'des interjection$, écnos des alfections des l'flme ; 2* ties pronomSf gestes oraux indicatifs des obiels; 3* des verbes, syllabes imitatives d'un bruit ou d'un effort, rappelant ce bruit et la cause de ce bruit, rappelant cet effort et l'effet de cet effort ;

« Que le mot simple ou primitif est essentiellement monosyllabiuue, bien qu'il admette parfois le redoublement de la syllabe qui le constitue.

« Voici donc une question qui se présenta ici d'elle-même :

« Comment s'est opéré le travail de synthèse ({ui, en combinant les mots simples, a produit les vocables polysyllabiques désignés par les grammairiens sous les nomsded^'r^ et de composés ?

« Les cma ou six interjections qui ont produit des dérivés ayant été assimilées aux verbes primitifs, nous pouvons préciser davantage les termes de la question :

« Comment furent combinés les pronoms et les verbes pour la formation des polysyllabes ?

« Dans le domaine de la pensée, deax idées sont toujours en présence : l'idée desubsiance et celle d'acrton. Cette dernière idée se trouve avec la première dans une dépendance telle, qu'il est impossible de la concevoir sans concevoir en même temps Vidée de substanct^. Quel moyen de séparer l'idée de l'action presser de l'idée d'un être exerçant ou recevant la pression ? Comment isoler les idées de fleuve liLvmen) et de couler (PLUfra), de lumière (Lumen) et de luire l twere ) T elc. Le fleuve est ce gui coule^ la lumière est ce qui luii, etc.

« Dans le domaine du langage, deux espèces de mots répondent exactement à ces deux sortes d'idées.

« A l'idée de substance correspondent les pronoms ou syllabes indiquant à la fois les réalités contingentes et la position qu'elles occupent dans T'espace.

^ « A l'idée d'action , c'est-k-dire à l'idée d'un mouvement (moyen) mettant en rap* port un si^et (cause) et un olyet (effet) , ré-

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PSYCHOLOGIE

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pendent tous les verbes pnioitifs, toutes les racines verbales.

« Eh bien t ces deux sortes de mots, les pronoms et les verbes , furent combinés de deux manières :

« Quand on voulut nommer une substance, un individu, on fit précéder le pronom, représentant l*Alre individuel, d'un verbe exprimant soit Taclion dont cet être est la cause ou rinslrument, soit l'action dont il est l'effet, le produit, le résultat, au moins en ce qui concerne sa forme la plus apparente, son caractère le plus saillant. Cest ainsi que du verbe da, donner, faire prendre (famille de — PRESSER, genre tenir) ^ et du pronom na, cela, les pères de ndtre race firent DAna, don, ce qui est donné. C'est encore ainsi qu'ils créèrent les noms KAR/ar, faiseur, KAR/a, fait, KARa, main. KARman, ouvrage, affaire, en Combinant le verbe kar, prendre, entreprendre, faire (famille KRe — presser, genre tenir) ^ avec les pronoms ta (-f r), la, a, ma (•f n). Ce premier mode de combinaison fut appelé dénvation ; nous lui consacrerons le chapitre suivant tout entier.

« Sans rien changer à l'idée d'action exprimée par le verbe, la dérivation la reproduit sous plusieurs formes (karû, KARman, KAR/a, etc.}t selon que Tétre, objet du iugement exprimé par le nom, e^t considère par Tesprit compae cause, effet ou moyen de cette action même. La composition, au contraire, ce second mode de combinaison des mots, modifle profondément l'idée verbale. Elle la resserre en quelque sorte, elle la limite et l'individualise. Atm d'éviter à la pensée la peine de s'étendre trop d'abord pour se particulari.ser eubuite, la composition place le motborne (individualisateur) devantle mot-borné. Cest ainsi qu'elle limite la signification large d'un verbe, aller^ par exemple , à l'aide de préfixes indiquant des rapports précis de direction ou de position dans l'espace. Rajppelez-vous ici les nombreux composés dos verbes latins Ire, STAre ^ CEdere , etc.; AB/re , ADire , PERfre , etc. ; coNSJAre, oB^rAre, kSTAre, etc.; FRoeCEdere^ abs- CEdere^ ANTECEdere, vïsCEdere, ExCEdere, utTEKCEdere, VRoCEdere, kcCEdere, con- CEdere^ mCEdere^ et RRCEdere. Toutes ces individualisations par préfixes sont autant de variétés des mots Iref STAre^ CEdere, etc.

« De même c;[u*un verbe s'individualise au moyen de particules prépositives, un nom peut s'individualiser à l'aide d'un autre nom

S[ui, par sa finale, s'attache au premier et ne orme plus avec lui qu'un mot unique. C'est ainsi que le nom 67da*, tueur, meurtrier, s'individualise dans PATRiC/da, HomC/da, FRATRiC/da, MATRiC/da, par l'adjonction des noms pater, père; homo, homme; frater^ frère, et mater, mère. Aussi bien que les préfixes dans les verbes composés, ces noms sept ici limitatifs d'une idée ; ils doivent donc en précéder l'émission. Nous examinerons, d'ailleurs, dans un chapitre h part, les diverses f{uestions secondaires qui se rattachent à l'élude de la composition dus vocables. « Résumons en quelques mots les effets de

DtcTioNN. DE Philosophie. L

ce double mode de combinaison lexicale.

« Par .les syllabes pronominales dont elle fait autant de désinences caractéristiques, la dérivation reproduit fidèlement, dans les formes orales, les diverses formes logiques que peut présenter une idée vaguement traduite d'abord par un verbe ou par un pronom primitif.

« Par ces préfixes et par ses noms prépositifs, la composition limite, en les mdividualisant, les idées exprimées par les mots auxquels elle les attache. » (Voy. Lexieotogie indo-européenne f par M. Chavee.)