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forte, qui, brillant tout h coup dans l'obscurité, frappe plus les yeux qu'une lumière aussi vive, mais répandue dans une atmosphère éelairfe. Si ces vertus ne se montrent pas avec autant d'éclat parmi les peuples policés, si Ton n'y fait pas autant d attention, c'est qu'elles y sont plus communes.

La vertu appartient donc encore moins à l'homme sauvage qu'à l'homme civilisé ; il j a plus que de la singularité à chercher, parmi ces nations barbares, des hommes vraiment vertueux, dignes d'être proposés pour modèles. Ou ils vivent dans une tranquille stupidité, ou ils sont brutaux, emportés, furieux, courant à la vengeance dès qu'ils se croient offensés, avec une égale impétuosité, sans consulter leurs forces et prévoir les dangers qui les menacent; c'est toujours l'occasion qui décide des changements dont leur flme est susceptible.

oc On me traite ae méchant, a dit quelque

Krt J.-J. Rousseau, pour oser soutenir que jomme est né bon. Pour moi, je le pense, 61 Je crois l'avoir prouvé. »

Oui, l'homme est sorti bon, heureux, sage, parfait des mains de la nature, osons le croire; mais ce qu*on peut reprocher à l'éloquent écrivain que je viens de citer, c'est de faire paraître l'tiomme au moment de sa création, dans l'état de la stupidité, de l'ignorance la plus grossière, et de soutenir qu'alors l'homme estnalurellerflent bon, simple, saçe et heureux ; de faire dépendre sa bonté de son imbécillité ; son bonheur de son insouciance et de sa stupidité ; bornant la perfection de son existence k trouver, lorsque le besoin le sollicite, sa subsistance et sa femelle.

On trouve encore, il est vrai, Quelques nations peu nombreuses dans cet état de grossièreté ; mais en sont-elles meilleures et plus heureuses T Les sauvages même de la terre de Feu, les plus stupides que Ton connaisse, sont-ils les meilleurs des nommes, et ceux qui jouissent le plus tranquillement de leur existence T Ils sont toujours en guerre les uns contre les autres : les rouges ne s'occupent qu'à détruire les noirs, et ceux-ci savent dans 1 occasion prendre leur revanche.

Peut'on penser plus favorablement de ceux qui habitent des régions plus fortunées, plus fertiles! N'a-t-on pas reconnu parles expériences les plus récentes, que leur commerce avec les Européens, le défaut d'armes offensives aussi meurtrières que les nôtres, les ont rendus plus dissimulés, plus souples, mais aussi plus fourbes, plus perfides et plus terribles au jour de la vengeance ? Une fois irrités, ce sont des ennemis irréconciliables ; on en peut juger par la cruauté avec laquelle les naturels de la Nouvelle-Zélande ont traité les navigateurs français et anglais, lorsqu'ils ont pu les surprendre et les attaquer avec avantage.

Si quelques peuplades, dans les régions les plus reculées de l'Amérique septentrionale^ échangent des pelleteries pour des marchandises européennes: s'ils paraissent vouloir Caire an commerce réglé, bientôt ils ajoutent lo nise à la brutalité: et sous Tapparence

DicnoNN.DE Philosophie. I.

d'une civilisation naissante, ils ne sont que plus vicieux. Les observations les plus nou* velles faites sur quelques-unes de ces petites nations établies au delà du 50* degré de latitude, nous les présentent comme humains au premier abord ; ils s'empressent de donner des secours aux malheureux naufrasés sur leurs côtes, dont ils n'ont rien à redouter; mais le commerce qu'ils ont avec les nations civilisées, leur ayant appris à connaître la valeur de Targent, s'ils en aperçoivent entre les mains de ceux qu'ils secourent, alors iSs mettent leurs services au plus haut prix, et ils ne sont satisfaits que lorsqu'ils ont dépouillé l'individu avec lequel ils traitaient.

En observant avec plus de suite et d'attention cette race d'hommes, on ne parviendra point à une connaissance plu^ exacte des appétits et des penchants de la nature chez riiomme sauvage. Le résultat des observations sera que celui-ci ne cherche qu'à les satisfaire, ainsi que les autres hommes ; mais que dans le premier, le désir de la jouissance exclusive est porté au plus haut degré ; il ne s'inquiète pas des moyens, il ne les prévoit pas : c'est assez pour lui que l'objet se présente , l'instant même le détermine, ce qui fait qu'il passe une grande partie de sa vie dans un état qui n'est pas fort au-^iessus de la végétation.

Ainsi la pai*esse naturelle à Thomme dans l'état de nature, le laisse constamment sans autres connaissances et sans autres talents que ceux de se nourrir, de se reproduire, de se défendre des injures de Tair et d'avoir toujours les armes à la main pour se venger. Tels étaient les Germains et les naturels des îles Britanniques avant que les Romains y eussent porte leurs armes <^t quelques principes de civilisation : telles sont encore quantité de hordes de Tartares, plus de la moitié des peuples de l'Afrique, toutes les petites nations de l'Amérique et la plupart de celles que l'on découvre dans les lies de la mer du Sud et de l'Océan oriental. Les douceurs de l'oisiveté leur tiennent lieu de toutes les passions : la nécessité seule peut les tirer de cette vie inactive, et l'inclination à ne rien faire est un des traits caractéristiques auxquels on reconnaît partout l'homme de la nature ; s'il en sort, ce n'est qu'autant que l'intérêt le plus grossier le met en actioa; c'est ainsi

au'il se montre partout, ne reconnaissant 'autre loi que celle du plus fort : si le cri do rhumanilé retentit quelquefois à ses oreilles, l)iehl6t il est étouffé, et rien alors n'est capable de l'arrêter dans ses emportements.

Le peu d'avantage qu'on lui attribue sur les autres hommes et qui a séduit quelques spéculateurs enthousiastes <le la liberté et de la sagesse de l'homme dans l'état de nature, il le doit à son imagination froide et bornée. Il ne se fait pas une idée cliimérique de plaisirs qui ne peuvent exister que dans l'excès et auxquels il n'est pas possible d'atteindre ; il ne suit que l'impulsion de la nature ; mais s'il trouve quelque obstacle à sa satisfaction, en ▼^t. bientôt disparaître cette douceur et t^e ealme dont il jouit sans en connaître le

f>rix, et qui ne sont jamais plus pat faits que orsqu*il n*est sollicité par aucun besoin.

Pour juger de ce dont l'borome de la nature est capable, examinez-le lorsqu'il est passionné, et vous le verrez fixé sur l'objet dont il poursuit la jouissance, écartant avec une fureur intrépide tout ce qui Ten sépare : le péril disparaît à ses yeux, il oublie jusqu*au soin de sa propre conservation. Le besoin qui le tourmente le rend insensible à toute autre idée qu'à celle dont il espère satisfaction. Ainsi, rhomme est toujours ce que ses besoins le font ; c'est à ces mêmes besoins qu*il est subordonné ; le sauvage n'est qu'un enfant qui sent sa force et qui ne se croit obligé à rien envers son semblable ; il ne connaît même pas la proportion qui peut se trouver entre le plaisir qu'il cherche, et le dommage qu'il doit craindre du ressentiment de celui

3u'il offense : toujours guidé par le désir 'une jouissance exclusive, il est comme un enfant qui court après un objet unique, avec ce degré d'intérÊl qui éclipse toute autre

considération

On dit qu'il existe en Amérique plusieurs tribus qui n'ont point d'idée d'un Etre suprême, ni aucune pratique de culte reli-

f;ieux. Le spectdcle imposant et magnifique, 'ordre et la beauté de la nature sous le ciel C|u'ils habitent, les rend indifférents; ils en jouissent sans réfléchir, ni sur ce qu'ils sont ^ux-mêmes, ni sur l'auteur de leur existence : ils n'ont même, dit-on, dans leur langue, aucun terme pour désigner la Divinité ; dans leurs usages on ne découvre rien qui annonce chez eux la connaissance d'un Etre lout- I)uissant, dont ils désirent obtenir la protection et les faveurs. Cette ignorance absolue, jette insouciance stupide, ne peuvent être considérées que comme la suite de l'état de nature le plus grossier, dans lequel les facultés intellectuelles, faibles et bornées, retiennent l'honune à peu de distance des brutes au milieu desquelles il vit. Telle est la stupidité d'une vie purement animale, celle de la plupart des sauvages qui ne sont occupés que du soin de se procurer des subsistances qu'ils trouvent d'autant plus difficileroentf qu'ils n'ont pas assez d'industrie pour mettre à profit les biens que la nature fait croître sous leurs pas C est ainsi que quelques peuplades de l'Afrique, habituées à vivre du produit de leur pêche, mourraient plutôt de faim que de se nourrir des racines et des herbages qu'ils croient uniquement destinés h la subsistance des animaux.

Cependant on 'peut dire qu'en général ils ont tous quelque idée d une autre vie; mais comme ils n'ont aucun principe de moralité, ils ne la croient pas destinée à la punition du crime et h la récompense de la vertu. Il semble que leur briilalué ne leur permette pas de distinguer l'un de l'autre. Dans leur croyance, le chasseur infatigable, l'intrépide guerrier, passent, après leur mort, dans une terre abondante, où toutes sortes d'animaux sont destinés à satisfaire leur appétit, où la vengeance n'aura pa3 lieu, parce qu'il n'y aura point d*ennemis. Leurs dogmes répon-

dent* à leurs mœurs et a leurs besoins, ils croient h des plaisirs et à des peines qu'ils connaissent ; ils ont plus d'espérances que de craintes, leurs erreurs même contribuent è leur bonheur. Ils ne sont pas tourmentés par des terreurs factices; 1 esprit agissant moins que le corps, sans inquiétude pour ce qu'il devient, ils ne redoutent ni les vicissitudes d'une destinée dont ils ne s'inquiètent pas, ni la vengeance dune divinité dont ils n'ont point d'idée : sans rien connaître, sans rien savoir, ils jouissent de tous les avantages que le poète de la nature attribue à celui qui a été assez heureux pour s'élever jusqu'à la connaissance des causes premières ; ce sont sans doute ces considérations qui ont mérité à l'homme de la nature les éloge!» dont, au grand étonnement de la raison, on l'a jugé digne dans ces derniers temps

On est assez bien fondé à croire que les facultés intellectuelles du sauvage sont trèsbornées : s'il lui arrive de réfléchir sur luimême et sur ce qu'il est, il n*eslime dans ses semblables et dans lui-même que J'adresse à tirer de l'arc ou à se servir de la massue, à chasser, à pêcher ; qu'à se venger de ses ennemis, et, les ayant vaincus, qu'a les massacrer en telles ou teilescirconstances. Habitant telle cabane, ayant une ou plusieurs femmes et des enfants» tout à fait libre et indépendant, il s'occupe tout entier de ces idées et des objets extérieurs qui les rennu* vellent. Il passe toute sa vie sans faire même réflexion sur la partie de son être qui pense et qui raisonne, sans songer à ce qu'elle est, d'où elle tire son origine, ce qui doit faire son bonheur ou son malheur.

Tous les jours on en découvre qui n'ont d'autre idée d'un avenir que celle qui leur donne leur manière aetoelie de vivre. Dans une contrée sablonneuse de l'Amérique méridionale, les naturels du pays se roulent dans le sable quand ils se sentent de la dis* position à dormir, le jour ou la nuit. Un missionnaire exhortait un de ces Indiens aux approches de la mort; il cherchait i le i:o«soleren lui représentant le t>onbeur suprême qui l'attendait dans le ciel (sans doute parce qu'il avait été baptisé) ; mais cette exhortation ne fit aucune impression sur le malade jusqu'à ce que le missionnaire eût répondu à la question : Y a-t-il du sable dans le cielT (Relaiion dti Miuiannairiê J/m(«5, Nuremberg, 1786.)Onpeut juKer par cette demande que la sensation la plus délicieuse que ces sauvages éprouvent, est celle qui leur procure le sommeil, et qu'elle leur donne l'idée du plus grand bonheur auquel ils puissent aspirer. Avec des prétentions aussi simples, est-il surprenant que l'homme de la nature préfère son genre de vie, quelque pénible qu'il soit, à tout autre, et qu'il ne supporte pas même l'idée d'en changer?

Nous ne pouvons considérer les peuples dont nous venons de parler que comme existant encore dans l'état de nature, mais dégradés par l'abus qu'ils ont fait des himières de la raison, par \ts usages quils ont adoptés, et le droit du plus fort, qui.

rapportant tout à Tintérêt de chaque particulier, ont formé un intérêt général qui les d^'termine à agir toujours de même dans les <Hrconstances données. Ces hordes sauvages ne connaissant aucun supérieur sur la terre

3ui ait l'autorité de prononcer sur leurs ifférends entre elles, ou leurs prétentions vis-à-vis des étrangers quelles regardent comme leurs ennemis, on conçoit qu'une violence exercée, ou un dessein connu de Texercer, produit infailliblement Télat de guerre.

C'est même une position où tout homme peut se trouver lorsqu'il y pense le moins : ainsi un voyageur attaqué par un scélérat qui en veut à sa vie ou à sa bourse, se retrouve forcément dans l'état de nature ; ne pouvant alors être autorisé par un juge à une défense légitime, il tue le voleur, parce qu'une défense injuste et soudaine, de quelque nature qu'elle soit, produit l'état de guerre.

Les sauvages n'ayant ni tribunal ni lois auxquels ils puissent avoir recours, la guerre étant une fois déclarée, les deux partis se croyant le même droit , ou plutôt ne connaissant que celui du plus fort, ils se constituent en état de guerre tant qu'ils peuvent le soutenir, et s'ils le cessent, ce n'est que par faiJ^lesse ou par crainte, étant toujours disposés à le renouveler. Ils en sont tellement persuadés, qu'ils vivent dans une défiance continuelle les uns des autres; aussi les trouve-t-on partout les armes à la main; et si les haines nationales sont poussées à uu certain degré, la peuplade la plusfoiie détruit la plus faible et l'anéantit. C'est ce qui est arrivé à quantité de nations sauvages de l'Amérique, dont l'existence fut constatée, et que l'on ne retrouve plus. Elles peuvent d'autant plus difficilement s'opposer aux entreprises de leurs ennemis ou s en ga** rantir, que leur manière de s'attaquer est toujours la surprise; que le plus grand éloignementnesuflît pas pour metlre.le pliisCaible à l'abri des attaques du plus fort. Une horde de sauvages entreprend des marches de deux à trois cents lieues à travers les déserts, se cachant le jour dans l'obscurité des.forêts, ne marchant que dans le silence de la nuit, pour surprendre et détruire, si elle peut, une autre borde de sauvages, sur laquelle elle a une vengeance è exercer ouuneinjureà venger. Mais on n'a pu remarquer que, dans les régions les plus connues de l'Amérique septentrionale, les sauvages fussent anthropophages; ils assomment et tuent, enlèvent aux ennemis vaincus les chevelures avec la peau du crâne ; c'est le signe le plus glorieux de la victoire, et un guerrier est d autant plus fier, d'autant plus estimé, qu'il a plus enlevé de chevelures. Ils en font parade dans leurs traités et même dans leurs négociations avec les Européens. S'ils sont tranquilles dans leurs bourgades, ils vivent ou plutôt végètent dans leurs cabanes, dans une apathie habituelle, n'imaginant rien, ne pensant même pas à se procurer une existence plus commode ou plus heureuse.

PSYCHOLOGIE. SAU 1070

S'ils se réunissent en famille pour défendre

leurs chasses ou prendre des précautions contre un ennemi déclaré, ils ne se sont jamais occupés à tirer quelque autre avan^tage de leur industrie ou de leurs forces réunies; les découvertes, même les plus simples, paraissent au-dessus de leur intelligence.

Si quelques peuplades se sont un peu élevées au-dessus de cette habitude d'inertie et d'insouciance, elles doivent cette activité au voisinage des établissements européens , mais elles n'en sont pas moins barbares et féroces. Dès qu'on les a déterminées à lever la hache, c'est-à-dire, qu'on leur a inspiré des sentiments hostiles contre quelques Européens établis à leur portée, Français ou Anglais , ils ne s'occupent plus que des moyens de les surprendre et de les massacrer; telles sont leurs mœurs actuelles, et leurs voisins-ne sauraient être trop en garde

contre leurs surprises

La passion de se venger est donc générale chez toutes les nations que l'on regarde comme sauvages et barbares, même parmi celles qui vivent dans les climats les plus heureux et les plus fertiles, et dont les mœurs douces conservent encore quelques traits marqués de celles de l'homme delà nature dans son ^tat primitif. Il y en a même peu qui ne soient anthropophages, à la suite des guerres qu'elles se font si souvent et pour les sujets en apparence les moins intéressants. Cependant presque toutes rougissent de se livrer à cette lérocité, et l'on voit qu'elles ont fait de leur mieux pour persuader aux navigateurs européens qu'elles l'avaient en horreur. Le capitaine Cook, dans son second vovaee (en 177 4\ rapporta delà Nouvelle-Zélanàe a lîle de Tahiti la tête d'un Zélandais conservée dans l'esprit-de-vin. A la vue de cette tête les Tahitiens s'exprimèrent par le terme, mangeur d'hommes, qui est dans leur langue ; ils firent entendre qu'ils savaient par tradition

3u'anciennement il y avait dans leur ville es grands mangeurs d'hommes d'une trèsgrande taille, qui causaient de grands ravages dans la contrée; mais que cette race abominable était éteinte depuis longtemps. Us pouvaient dire vrai, relativement à cette race féroce qui avait fait autrefois des entreprises sanglantes sur leurs tles ; mais ils ne dirent pas tout ce qu'ils savaient à ce sujet : ils cachèrent les cruautés auxquelles ils se livraient dans leurs guerres, puisque Cook avait remarqué, la première fois qu'il aborda à Tahiti en l769,quinze mâchoires d'hommes nouvellement détachées des têtes, suspendues* à une même cabane. Les gens de l'équipage de Bougainville avaient vu quelque temps auparavant, à Tahiti même, des morceaux de chair humaine^, une épaule entre autres, cuite et prête à être mangée. Il est vrai que les insulaires la cachèrent promptenient à la vue des Européens, et qu'ils ne voulurent pas convenir que ce fût de la chair humaine; mais ces faits ne prouvent pas moins que, quoique soumis aux usages d'une civilisation d^à assez avancée, ils sont

DICTlONiNAlRE

dans certaines circonstances anthropophages.

Ce qui ne laisse guère de doute à ce sujet . c'est que dans leurs cérémonies religieuses ils immolent quelquefois des hommes. Cook, en visitant un morai, y remarqua un écbafaud sur lequel était un cadavre avec des viandes et des fruits placés à quelque distance, et qu'il regardait comme des otlrandes faites aux mAnes du défunt ou aux divinités du pays. Les réponses qu'il tira d'un naturel qui lui parut intelligent, furent que des hommes pt)ur de certains crimes sont condamnés à être sacrifiés aux dieux, s'ils n'ont pas de quoi se racheter; qu'en certaines occasions les sacrifices humains sont jugés nécessaires, et que l'on prend de préférence pour victimes les hommes qui, dévoués à la mort par les lois du pays, sont pauvres et de la dernière classe des naturels ; car un chef qui serait dans ce cas aurait des cochons à offrir pour se racheter.

Omaï, que cook amena des îles de la Sa* ciété à Londres, au retour de son second voyage, a prétendu savoir que dans son pays on sacrifiait des hommes à la Divinité, et que le choix de la victime dépendait du caprice

(290) Expédilion guerrière d*tin peuple anthropo' phage, -^ A rexlréiiiité Bud de Tlle seplenlrion^ile <te in Mouvelle-Zélaitile^ on trouve un paj» comblé (les donB de U nalure, ilonl les habiiants, encore rudes et grossiers, obéissent à deux chefs soiiirerains, désignés sous le nom de Hecbo et de Rbobullbo. Ces deux cbefs protègent sur ces céies le commerce anglais, qui leur procure quelques avantages. Malheureuseineni, plusieurs autres peuplades lies îles voisines ne manifeslent pas les uiètnes iulentions pacifiques envers les étrangers, et depuis peu elles étaient parvenues à s^mparer de plusieurs vaisseaux marchands, à les piller et à en dévorer Féquipage. Les ilecbo et les Rbobullbo résolurent de tirer vengeance de cet attentai, et dirigèrent particulièrement leurs efforts contre un chef Mbitimè Marinewi, qui gouverne une des îles B»nks. La tentative Tut vaine; les deux cbers éprouvèrent une déràite complète, et ceux qui tombèrent entre les mains de Marinewi furent mangés sans pitié* •raprès le droit des gens «le cok nations sauvages. Les chefs alliés, bien résolus de venger ctu affront, attendaient une occasion favorable, lorsque le capitaine Briggs , commandant le vaisseau anglais fe Drogon, aborda dans leur lie. Ils lui proposèrent Ue s*associer à rexpédilion qu'ils projetaient contre leur ennemi* Le capitaine repoussa cette proposition ; mais un vaisseau marchand anglais ayant nbordé peu après, le propriétaire se montra moins diflicile, et il convint avec ces deux cbefs qu*il les conduirait avec leurs 'guerriers dans le pays de Marinewi. Le 22 octobre, on mit à la voile, et le il novembre suivant Tarniée expéditionnaire revint en hurlant des chants de victoire. Voici le récit que le capitaine Briggs fait de cette expédition, iraprèscequ*llavulni-ménie, ou d'après le récit des matelots du vaisseau marchand. Hecho et Kliobulloh, MU moyen d'une ruse de guerre k laquelle se prêta le capitaine européen, avaient surpris leurs ennemis liendant la nuit, et massacré presque tous les individus qui étaient tombés entre leurs mains, excepté 5U environ, destinés à être sacriûés dans les réjouissances sanglantes qui devaient avoir lieu, à leur retour, pour cette heureuse victoire. Après ceiii* ëpouvaDtable boucherie m>cturne, et lorsque le jour parut, les vainqueurs étaient occupés à couper en morceaux les victime» de la nuit, k les sa-

DE PHILOSOPHIE. SAU Kpj

du grand prêtre, qui dans les assemblées solennelles se relirait seul dans Tintéricur de la maison ou temple du dieu [Ea-tua], et y passait quelque temps. En sortant, ii annonçait au peuple qu*il avait vu le grand Dieu et conversé avec lui; qu'il demandait un sacrifice humain, et qu*il désirait telle

Eersonne présente dans rassemblée, probalement celle dont la destruction Fintéressail. Sur-le-cbamp on saisissait l'infortuné et on le mettait à mort. Ainsi il périssait victime de la haine du grand prêtre, dont le crédit était assez établi pour persuader à la nation que c'était un méchant qui méritait la mort (290) ....

La plupart de ces peuples (de l'Ile Anamockoa) qui se sont peu écartés des lois pri« mitives de la simple nature, sont, par rapport aux arts et à Tindustrie, comme les oiseaux qui, depuis l'origine du monde, construisent leurs nids de la mèine manière, et saus y avoir rien changé ni perfectionné. Ceux qui vivent dans les régions situées entre les tropiques, sous ces climats fortunés où la sature leur présente ses richesses avec une constante générosité, ont cherché à içiiler

1er et à les ranger dans des paniers. Ce spectacle, disent les matelots, surpassa tout ce qu*ll e^t possible d'imaginer de plus affreui. Le il noveinbrr, quand le vaisseau eut complété sa cargaison de chair humaine, on mit à la voile, et , auiès une courte et heureuse traversée, on aborda* Les prisonniers furent d*abord mis à tem, puis on débarqua la cargaison, composée de plus de ceui cadavres salés. A peine ce travail fut-il aciievé, que la pyrrhii|ue ou danse guerrière commença. Qu'on se ligure un millier de ces anthropophages entièranetit nus, avec leurs longs cheveux noirs comme de Tébène, un partie flouants au vent «t en partie agglutinés en mèches pesantes par du «sang humain « tenant chacun, de la main droite, par le milieu du canon, un fusil armé de sa baioDimtte, et de Tautre, une tète humaine qu'ils tiennent par les cbe> veux, et qu'ils agitent en Tair avec les démonstrations de la plus horrible brutaliié, et eu poussaot des hurlements sauvages, et Ton aura une idée de cette danse infernale, qui glaça les spectaiears d'horreur et d'épouvante. A cette danse succéda k festin, composé de pommes de terre, de quelques légumes, d'huile de baleine et de chair humaine U" lée, (|ue les guerriers dévorèreiit avec un Inrroya* ble ilélice. La manière dont ces cadavres avaieat t\é salés avait été imparfaite, surtout à l'époque b plus brûlante de l'année où t'un se trouvait alors , pour prévenir la décomposition des chairs ; atis>i avait-elle fait de notables progrès, et les lambeaux putrides que les sauvagvs dévoraient et enghiutissaieut avec avidité étaient -ils couverts d^éiionaet vers^ui rampaient sur les lèvres des caunibalesi et tfui igouuient encore à l'horrible dégoAt qu'inspirait cet abominable repas. Les prisonniers fo* rent partagés entre les guerriers, mais aucun d'eux ne- fut égorgé; seulement» avant la fête, un vieil* lard et un enfant allaient être sacrlliés au démaa de la vengeance, et déjà les boon^ux s'apprètaieat k leur faire éprouver les plus horribles tortures, lorsque le capitaine Briggs parvint» lu fMlffJI de se» Jours, ii sauver ces deux nouvelles viciinies , et à les conduire en sûrcié il Uobart^Towu. {Têu Iiumm- Rtan. Afaî. — Mémorial entgclopéditiMp u* II, novembre 1851. — (Note de Fauteur du Ùietionnêin de PkilQiophie,)

PSYCHOLOGIE

son luxe dans les inventions les plus néces* saires; mais ils n*ont pas fait de grands progrès; et si le commerce avec les navigateurs européens, et l'aide qu'ils trouveront dans les outils qu'ils en reçoivent en échanee de leurs denrées, ne leur donnent pas des idées nouvelles, des modèles à imiter dont ils con-

Jfoivent les avantages, ils resteront tels qu'on es a trouvés. Conservant la simplicité de l'enfance dans l'âge mûr de la réflexion, ils sont frappés de l'adresse des Européens, et de Taisance avec laquelle ils exécutent des ouvragesqui leur semblent très-difSeiles. C'est ainsi que les naturels, et surtout les chefs d'Anatnockoa, parurent plus attachés à considérer le travail des charpentiers anglais et des autres ouvriers des vaisseaux, qu'à jouir des plaisirs dont les officiers cherchaient à les amuser.

Les vaisseaux, après une navigation de deux mois dans des mers orageuses, où ils avaient été souvent battus de la tempête, étaient fort endommagés, et tous les ouvriers étaient occupés à bord à les réparer. Pendant ce temps, les naturels paraissaient suivre avec attention leurs différents procédés ; ils admirèrent surtout la facilité avec laquelle les charpentiers construisaient un vaisseau : ils témoignèrent la plus grande surprise, lorsqu'ils eurent vu qu'ils exécutaient en une semaine ce qui leur coûtait une année de travail : ils n'étaient pas moins étonnés de voir couper par le mnieu, ou scier en planches de gros arbres, tout de suite et dans un court espace de temps; opération qui leur coûtait plusieurs jours. Ils admiraient cette façon de travailler, et cependant il est à présumer que ces naturels, amsi que leurs semblables, s'en tiendront à leurs usages» parce qu'ils n'ont pas cet esprit de combinaison, ces connaissances, ce goût propre à leur faire sentir le bon sens et la convenance des coutumes qui diffèrent des leurs. Tous les hommes de la nature, tous les sauvages que l'on a reconnus, soit barbares, comme la plupart des peuplades de l'Amérique, soit avant quelque commencement de civilisation et quelques lois sociales qui les unissent sous un gouvernement quelconque, s'en tiennent aux connaissances et à l'industrie

aue les premiers besoins leur ont suggérées. est probable qu'ils ont déjà parcouru une longue suite de siècles sans y rien ajouter. Leur grand principe est oue leurs pères- se sont conduits ainsi, et qu ils ne doivent pas s'écarter des exemples qu'ils leur ont donnés. Celte maxime a la même influence sur

le moral que sur le physique

Quelques papiers publics annoncèrent, en 1784, qu'un gentilhomme écossais , dégoûté du séjour de sa patrie, où tout lui rappelait continuellement un amour malheureux , avait vendu ses biens en 178*2, fait charger à Glascow deux bâtiments de bétail et de graines de toute espèce, et de toutes les provisions et instruments nécessaires pour bâtir un fort et établir une colonie à la Nouvelle- Zélande. Ses préparatifs étant achevés, il s'était embarque avec soixante de <es vassaux.

déterminés à suivre sa fortune. Son intention était de remonter la rivière à laquelle le capitaine Cook a donné le nom de Nouvelle-Tamise, et d'y chercher un abri sûr pour mettre ses navires à couvert. Cet entreprenant navigateur, étant aussi doux que prudent dans sa conduite, comptait se concilier l'affection des naturels du pays par les services qu'il serait à portée de leur rendre. Il espérait môme que, s'il parvenait à réussir dans son projet, il devienorait bientôt le chef souverain de l'île. Si, contre toute apparence, il échouait dans cette tentative, il emportait les matériaux nécessaires à la construction de bâtiments pour son retour. Il pensait que le mal-être des Zélandais provient de ce qu'ils ne connaissent pas les ressources de l'agriculture ; mais que s'étant instruit de leur langue assez pour en être bien entendu, il lui serait aisé de leur faire concevoir l'utilité qui résulterait pour eux des travaux qu'ils entreprendraient, et l'agrément des jouissances nouvelles qui en résulteraient pour eux.

Son projet de commencer par se mettre au fait de la langue du pays était sage. Souvent les nations ne se brouillent ensemble que faute de s'entendre : les hommes, en général, ne sont pas portés à aimer ceux à qui ils ne peuvent pas facilement communiquer leurs idées et leurs impressions. Nonseulement la vivacité souffre, et l'impatience s'irrite, mais l'amour-propre est offensé, toutes les fois que l'on parle sans être entendu. Or l'amour-propre n'est nulle part plus exalté que dans le cœur d'un sauvage ; nul être n'est plus porté à l'impatience, et n est plus prompt a se révolter quand on ne l'entend pas : ridée de se familiariser avec la langue des Zélandais était donc un moyen de succès assez bien vu. L'intention du noble écossais était d'épouser une des filles du pays, pour s'attacher davantage l'affection des naturels, et leur prouver la droiture de ses intentions en s'établissant parmi eux. Comme il emmenait avec lui des gens de toutes sortes de métiers, il espérait leur donner du goût pour les arts de l'Europe, et les initier dans leurs pratiques. Cette spéculation était sans doute d'une Ame honnête, qui espérait trouver dans des régions éloignées un bonheur qui la fuyait dans sa propre patrie. Mais c'était trop présumer de ses bonnes intentions; et un peu plus de réflexion sur le caractère des peuples sauvages lui aurait persuadé qu'il n'était guère possible de dompter l'orgueil qui les attache à leurs usages barbares, qu'ils regardent comme [la sauvegarde de leur indépendance et de leur liberté.

Il est plus difficile de faire concevoir à un sauvage les maximes de la saine raison, et de le faire agir en conséquence, qu'à un enfant plein de fantaisies auxquelles on adonné quelque consistance en les satisfaisant. On peu! espérer d'asservir celui-ci dans un âge plus avancé, lorsque le tempsaura développé sa faculté de raisonner, et que l'excniple et 1 uislruction Touront déterminé à ne vouloir.

à ne faire que ce qui est honnête; on l'amène à ce point par la crainte d'un cbitiment quelconque ou par l'espoir de la récompense. Mais est-il possible de gagner un sauvage par ces moyens? Il ne connaît que iîa volonté, il se porte avec impétuosité et dans toutes les circonstances à la satisfaire. Les Nouveaux-Zélandais sont, à la vue de la quincaillerie de l'Europe, comme nos enfants à qui l'on montre des joujoux : ceux-ci les désirent avec ardeur, mais n'osent y toucher si on le leur défend. 11 n'en est pas de même des sauvages, ils sacritient tout pour les avoir: la loi naturelle n est pas assez obscurcie par leurs passions pour ignorer qu'ils se rendent coupables, mais elle ne les empêche pas de voler s'ils n'ont d'autre moyen de se procurer ce qu'ils désirent. Si ceux à qui ces instruments ont été volés entreprennent de les recouvrer par la force, c'est alors que le sauvage développe toute sa férocité, et qu'il regarde celui qui l'attaque justement comme un ennemi qui en veut à sa liberté et à sa propriété, dont il aspire à se venser en trempant ses mains dans son sang, en Te dévorant s'il est vainqueur.

Il n'en est pas d'un peuple que l'on veut tirer de la barbarie comme d'une terre qui n'a jamais été cultivée : les travaux de quelques années suflisent d'ordinaire à surmonter les obstacles qui s'opposent aux progrès de la culture : le sol n'a point d'habitudes, point de passions qui gênent l'industrie et la constance du cultivateur ; au lieu aue, quelque soin que l'on prenne pour réformer les mœurs d'un peuple sauviage et barbare, pour accroître son industrie en l'instruisant des iirtsde l'Europe, p^Mir lui faire concevoir le bonheurde la civilisation, rarement il est capable de le sentir, de se le procurer, de s'y attacher avec quelque constance. A la première fantaisie, il retourne à ses anciennes habitudes;oi) si on l'étourdit en asservissant sa liberté, on détruit en lui le principe de toutes les vertus : si la force est plus active, e|le finit par les anéantir.

On a des exemples d'Européens de diverses nations, qui, séduits par la vie libre et indépendante des sauvages, se sont établis avec eux : mais ils n'y ont été soufferts qu'autant qu'ils se sont accoutumés à la manière d'être et de vivre des sauvages, sans prétendre les réformer eu rien, ni porter parmi eux d'autres usages ()ue ceux qu'ils trouvaient suivis. Ils ne soulfriraient même pas qu'un de leurs semblables vint jouir parmi eu^ des talents qu'il aurait acquis dans la société des peuples civilisés, et de l'aisance qui en est la suite. Les naturels des lies de la Société, où les mœurs sont plus douces, la civilisation ulus avancée et la vie jplus heureuse qqe dans la Nouvelle - Zélande , n'ont pas souffert qu'Omaï,quele capitaine Cook avait amené à la suite de son second voyage autour du mond^

à Londres, et de là ramené h Olahiti, jouit de l'habitation que les Anglais lui avaient construite dans sa patrie. A peine eurent-ils mis à la voile, que les insulaires vinrent en troupe pendant la nuit, renversèrent la maison, détruisirent les plantations, et probablement tuèrent les bestiaux dont Omaï était possesseur, et qui, s'ils eussent multipliés, fussent devenus pour les naturels la source d'une aisance supérieure à celle dont ils jouissaient déjà. Il en eût été de même des plantes de l'Europe qui pour la plupart se fussent améliorées dans un sol aussi fertile et sous un climat aussi heureux; mais ces sauvages, quoiqu'à demi civilisés, ne supportèrent pas 1 idée de voir s'établir parmi eux un de leurs compatriotes auquel les connaissances qu'il avait acquises en Europe, la multitude d'instruments utiles qu'il possédait, eussent pu mériter quelques distinctions : ils les arrachèrent avant qu'elles eussent pris aucune consistance.

Le Holtenlot que les Hollandais avaient élevé avec soin en Europe, fut peut-être plus sage qu'Ornai, en renonçant è tous les avantages qu'il avait acquis, pour se conformer en tout à la manière de vivre de ses parents, parmi lesquels il crut retrouver la manière d'exister qui pouvait assurer soa bonheur

Si Ton réfléchit sur les coutumes des différentes des situées entre les tropiques, ou k peu de distance de ces beaux climats, on voit combien les connaissances de l'esprit humain, abandonnées aux seules impulsions de la nature, sont peu susceptibles de progrès : dès qu'il s'est livré à une uniformité habituelledo bonheur ou de misère, il semUe qu'il soit incapable de se développer et de

Eorter ses vues sur une manière d'être plus eureuse et mieux réglée.

Depuis deux siècles qu'elles ont été découvertes, elles sont restées au même étal où on les a vues pour la première fois....

A mesure que l'on s'éloigne des tropiques en se rapprochant des pôles, on ne trouve plus que des hommes féroces, grossiers, d'une Ignorance qui approche de la stupidité, vivant dans la plus profonde misère, eu comparaison des heureuses nations favorisées, sous le plus beau ciel, de tous les dons de la nature (29t).

Appendice k l'article Sauvage.

Nous croyons qu'on ne lira pas sans intérêt le portrait du nègre du centre de l'Afrique tracé par M. Douville dans son Uinérain à cette contrée en 1828, 1829 et 1830 : « Il est irascible, et porté par cetta irascibilité à des désordres qui ressemblent à la frénésie que causent des fièvres violentes. 11 se détruit pour de simples contrariétés ; il a une adresse particulière pour s'ôter la vie ; il retourne « langue dans sa bouche, il l'avale, et s'étouffe.

(291) Yoy. VHomme de la nature, o vol. par Wi^ cliartt, f édii. Paris, 1808.) Pour plus de dëvelop* «.»».vy.., w» v«..w peinent ftur roiic llièK«^ iniporuiiiie, nous renvoyonii les poinis de su», llil tome 11* dv uoir*: Dictionnaire apologéfvfue^ art.

Philotopkte panthéntique de rkhiaire, et ari. Pt chologie, où celle belle question «st traitée à toM les poinis de su».

ion

PSYCHOLOGIE

De tous les nègres que j'ai vus, les habitants du Bihé et de Molux ont le plus d'inteHigence; cependant leur capacité est bien inférieure è celle du blanc. £n général, Tentendement chez le nègre est aussi peu développé que son sang est peu fluide. Sa capacité même se borneh satisfaire ses appétits charnels 11 ne se donne que peu ou mèmeaucune peine pour venir à bout d'une entreprise. Il est si indolent, nonchalant et insouciant, qu'il passe des journées entières assis sous un arbre ou devant la porte de sa cabane, les yeux Fixés sur un objet, sans remuer aucune partie de son corps. »

Sa constitution physique semble offrir des caractères non moins marqués d'infériorité, que M. Douville énumère. A quelle cause attribuer cette dégradation permanente, cette sorte de peine héréditaire qui pèse sur une portion oe la race africaine? Aucune dès explications gue la science a essayé d'en donner jusqu'ici ne résout entièrement cet intéressant problème. Nous remarquons dans V Aperçu de M. Douville ce fait singulier : « Le fils aine du Jaga, oui, dit-il, en sa qualité de fils a>lné, est accablé de la malédiction paler^ nelle, était venu souvent me visiter. »> Cette étonnante malédiction qui se transmet de père en flis, où en trouver l'origine (292)? Ne be lierait-elle point à quelque grand crime antique, qui aurait, en quelque sorte, pénétré et altéré la nature physic^ue elle-même? Ce ne serait pas la première fois que la science aurait été ramenée, pour la solution de certains faits aussiextraordinairesqu'importants, h la tradition religieuse.

Cette dégradation de l'espèce nègre est reconnue par les anatomistes et les natura-. listes les plus célèbres, et entre autres par Cuvier ; il dit que la race des nègres, la plus dégradée des races humaines^ est celle dont tes formes s'approchent le plus de la brute^ et dont l*inUlhgence ne s'est élevée nulle part au point d'arriver à un gouvernement régulier y ni à la moindre apparence de connaissances suivies. (Discours préliminaire des Recherches sur les ossements des quadrupèdes fossiles.)

« On a beaucoup agité dans ces derniers temps, dit M. Virey, la question du degré d'intelligence des nègres; il nous paraît que quelques auteurs l'ont trop exagérée, et d'autres trop dépréciée, dans le système que chacun d'eux avait embrassé.

« Les amis des noirs, par des sentiments philanthropiques qui honorent leur cœur, ont pris à tAche de rehausser le génie du nègre : lis soutiennent qu'il est d'une capacité égale à celui des blancs, mais que le défaut d'éducation et l'état d'abrutissement dans lequel croupissent de malheureux esclaves sous le fouet des colons, compriment nécessairementledéveloppcmentde leur intelligence

(292) On sait que Cliain fut mauilil dans sa postérsié par son père, qui lui prédit qu'il sérail IVtcMe des detcendant» de u$ [rèrei {dn. ii, 25) : Maledic^ui Chanaan! arvu* iervorum erit frainbut suis. Ce Bont les descendants de Chain iiui peuple-

« Quoiqu'il paraisse toujours quelgue air ' d'injustice à poser la limite de l'espril, surtout à l'égard d'infortunés que l'on s'autorise à condamner à l'esclavage sous prétexte de cette infériorité d'intelligence, le devoir du naturaliste lui impose cependant l'obli-* galion de discuter une question aussi importante. Hume, Meiners et beaucoup d autres (293), ont soutenu que la race nègre était fort inférieure h Ja race blanche par rapport aux facultés intellectuelles; ils sont en cela d'accord avec les observations de MM. Sœmmering» Cuvier, Gall et Spurzheim, comme avec les nôtres; mais, indépendamment de ces témoignages, consultons l'histoire de l'espèce nègre sur tout le globe.

« Quelles sont les idées religieuses auxquelles il a pu s'élever de lui-même sur la nature d ;$ choses? Elles sont l'un des plus sûrs moyens d'évaluer sa capacité intellectuelle. Nous le voyons partout prosterné devant de grossiers fétiches, adorant tantôt un serpent, une pierre, un coquillage, une plume, etc., sans s'élever même aux idées théologiques desanciens E^yptiensoud'autres peuples adorateurs des animaux, comme emblèmes de la Divinité.

« Dans les institutions politiques, les nègres n'ont rien imaginé, en Afrique, au delà du gouvernement de la famille et de l'autorité absolue, ce qui n'annonce aucune combinaison.

« Par rapport à l'industrie sociale, ils n'y ont jamais fait d'eux seuls les moindres con-

3uêtes; ils n'ont pas bAti de grands édifices, es villes superbes, comme l'ont exécuté les Egyptiens, môme pour se soustraire aux ardeurs du soleil; ils ne s'en garantissent nullement par des tissus légers, comme font les Indiens; ils se contentent de cabanes et de l'ombrage des palmiers. Ils n'ont donc point d'arts, point d inventions, qui charment les ennuis de leurs loisirs sur un sol si riche. Us n'ont pas même les ieux ing^énieux des échecs inveptés par les Indiens, ni ces contes amusants des Arabes, produits d'une imagination féconde et spirituelle. Placés à côté des Maures, des Abyssins,, peuple de race originairement blanche, les nègres en sont méprisés comme stupides et incapables : aussi les trompe-t-on constamment dans les échange» commerciaux. On les dompte , on les soumet,, en présence de leurs compatriotes mêmes,, sans qu'ils aient l'esprit de s'organiser en grandes masses pour résister, et de se discipliner en armée; aussi sont-ils toujours vaincus, obligés de céder le terrain aux Blaures. Ils ne savent point se fabriquer d'armes autres que la zagaie et la tlèche, faibles défenses contre le fer, le bronze et le salpêtre.

« Leurs langages, très-bornés, monosylU^ biques, manquent de termes pour les abs-

reni TAfrique.

(293) Les nègres sont considérés comuie fort inférieurs à noire espèce, dans le Voifagê en Ami* rique du cbev. de Ctiasielux, el aussi par JeiTerson, Xotes on thi Virginia State, Londou, 1787, p. 270.

tractions. Us ne peuvent rien concevoir que des objets matériels et visibles; aussi ne pensent-ils guère loin dans l'avenir, comme ils oublient bientôt le passé; sans histoire, ils n'avaient pas môme une écriture de signes hiéroglyphiques; les Arabes mahométans ont enseigné & plusieurs l'alphabet...

« Leur musique est sans harmonie, et, quoiqu'ils y soient très-sensibles, elle se borne à quelques intonations bruyantes, sans former une série de modulations eipressives. Avec des sens très-parfaits, ils manquent de cette attention qui les emploie, de celte réflexion qui porte a comparer les objets pour en tirer des rapports, en observer les proportions.

« Des exemples particuliers d'intelligence remarquable chez les nègres (comme tous ceux cités par les auteurs ) ne prouveraient que des exceptions, tant que des nations nègres ne se civiliseront pas d'elles seules, comme Ta fait d'elle-même la race blanche. Le temps et Tespace ne manquent point à l'Africam; cependant il est resté brut et sauvage, lorsque les autres peuples de la terre se sont plus ou moins élancés dans la noble carrière de la perfection sociale. Aucune cause politique ou morale ne peut contenir l'essor du nègre en Afrique, comme celles qui enchaînent l'esprit du Chinois; le climat de l'Afrique a permis un assez grand développement intellectuel aux anciens Egyptiens : il faut donc conclure que la médiocrité perpétuelle de l'esprit chez les nègres résulte de leur conformation seule; car dfans les lies de la mer du Sud, où ils se trouvent avec la race malaise, également sauvage, ils lui restent encore inférieurs sans ôtre asser-* Tis. ( Voy. FoRSTEa, Observ, sur Vespice Aumaine, dans les Voyaga de Cook.)

« On a élevé avec soin des nègres; on leur a donné la môme éducation dans des écoles et des collèges qu'aux blancs, et ils n'ont pas pu cependant pénétrer dans les connaissances humaines au môme degré que ceux-ci. D'ailleurs, il faut bien le reconnaître, ce n'est

I>oiQt par la force du corps, mais par les umières, que l'homme domine sur les ani-» maux (294i; et il est manifeste aujourd'hui, par rétat ae la civilisation, que les peuples les plus instruits, les plus habiles, obtiennent, toutes choses égales, la prépondérance sur les autres nations du globe : donc les sciences ou les connaissances ont établi le règne et l'empire dans la race blanche plus que dans

(i94) Oit en pcot voir une preuve aussi , en r« que jauuls les iiegrea 11*0111 rendu domestiiiueslesélé» phanis, coiuMie le font les Hindous ei autres Asia** tiques. L*éléphaQi d'Afrique, plus petli, moins courageux qu'en Asie, n*est pourtani nulle pari dompté par le^ noirs.

Si95) De lonie aniiquild, les Orientaui ont attaî au moi blanc^ boinme blanc , Tiilée de liberii et de supériorité, nomme au root noir^ nègre, celui de servitude , d*esclavage et d*impAi. Ces termes furent transportés, par uiéiapborf*, aux p»ys; de là vient que U Russie-Blanche, la Valnchie-Bluncbe, Oui signiAé que ces réglons élaieitt libres et affranf liicB. Le^ lluus furent très-anciennement distingués ta blancs ci eu noirs pur cette raison; ci, lorsque

toutes les autres, parce qu'elle s'est montrée partout la plus intellectuelle et la plus industrieuse.

« Les nègres ^ont de grands enfants : parmi eux il n'y a point de lois, point de gouvernements fixes. Chacun vit à peu près 1» sa manière ; celui qui paraît le plus intelligent ou qui est le plus nche devient juge des Jifférends, et souventil se fait roi ; mais sa royauté n'est rien ; car, bien qu'il puisse quelquefois opprimer ses sujets, les faire esclaves, les vendre, les tuer, ils n*ont pour lui aucun attachement, ils ne lui obéissent que par terreur; ils ne forment aucun Etat, ils ne se doivent rien entre eux.

a On ne peut agir sur les nè^es qu'en captivant leurs sens par les plaisirs, ou en les frappant par la crainte. Ils ne travaillent quç par besoin ou par force. Se contentant de peu de chose, leur industrie est bornée et leur génie reste sans action, parce que rien ne les tente que ce qui peut satisfaire leur sensualité et leurs appétits physiques. Comme leur caractère a plutôt de l'indolence oue de l'activité, ils paraissent plus propres a être conduits qu'à conduire les autres, et plutôt nés pour l'obéissance que pour la domination. Il est rare d'ailleurs qu'ils sachent bien commander; car on a remarqué qu'ils se montraient alors despotes capricieux, et d'autant plus jaloux de l'autorité qu'ils étaient plus opprimés. »

Le savant auteur, après quelques réflexions sur l'esclavage de l'espèce humaine en général, conclut ainsi : « Il était dans les destinées que la race humaine blanche |295) sortit peu à peu de ses fers, tandis que l'antique anathèroe prononcé sur la tète des descendants de Cnam, selon l'Ecriture, ne leurpromettaitqu'un esclavage éternel (296).»

mcmrs et croyances religieuses des nègres de la Côte-d'Or, — Ils croient tous à un Dieu tout-puissant, créateur et conservateur de toutes choses ; mais pour fixer leurs idées, ils lui donnent la forme humaine, comme étant la plus parfaite. Croire à un ôtre dont la ngure ne tomberait pas sous les sens, serait pour les nègres ne croire à rien. En adressant leurs prières à cet Etre suprême, ils se tournent ou côté du soleil, qu ils regardent comme l'emblème le plus glorieux de sa divine majesté. Loyer nous a transmis une formule de prière qui est en usage à Issini : Mon Dieu , donnez-VMi aujourakui du riz et des yams ; donnez^moi de Vor et des

Ici curs de Russie eurent enAu secoué le joag <la Tariares, on leur conféra le titre de Mancs, (Scaiiia. Annales de ia PetUe^Russie^ p. 83, note.)

(S9U) Ctiaui parait avoir été le Jupiter des Grecs. appelé Hammon, eir Egypte. C*est aussi en Egyp|^ qu*il s'établit , et de là vient que ce royaurop , ^^ est si souvent nommé le pava de Ham ou de Chtm% dans récriture , a le nom* de Ckemla dans PI»tarque (Sur his et Osiris). Il est bon d*ot>server que la prédiction de Noé s*exéoute encore anjottriToMi par rasservlssement de l'Egypte sous des souyeraiitf étrangers, et par Tesclufage des nègres. {U*»''.*!!* tursUe du genre ftumaîn, t. If, p. 4» à eO d <>•> ^ édit. Pnris, 1S3I.}

PSYCHOLOGIE

aigris (287) ; donnex^moi de$ eschves et deê ricke$êe$: eomervez^moi la santé, et faiteS'* moi la grâce d'être actif et diligent.

Les nègres ont eu aussi , comme les nations civilisées, leurs dissensions religieuses et leurs diver»tés de sectes. Les chefs de ces sectaires croient à deux principes, celui du .bien, et celui du mal; le premier, africain; et Je second, européen. Mais leurs idées ont SI peu de liaison , qu'il est impossible d'expliquer clairement leur doctrine : il paraît que, dans le principe, les Africains ont fait leur divinité noire comme eux : mais les Européens leur ont appris que ce dieu noir était le diable des blancs, et qu'il était essentiellement méchant. Ceux qui savent se contenter u5 P'^^^^c^^^^ns de leur sol, et qui sont attachés aux usages de leur pays, représentent sous la figure d'un blanc le dieu du mal ,

J)rotecteur des Européens, et ta cause de tous es maux que les blancs ont faits aux nègres; et ils donnent la couleur noire au dieu du bien, protecteur des Africains. Ceux qui sont malheureux regardent , au contraire, le dieu noir comme une divinité cruelle et méchante, qui se fait un plaisir de les accabler de toutes sortes de maux; et le dieu des blancs, comme un être doux et bienfaisant qui leur donne en abondance do beaux habits, de la soie, et deTeau-de-vie. Arthuslcuç disait que leur dieu ne les avait pas abandonnés, puisau'ils avaient de Tor, du vin de palmier, des fruits, des vaches, des chèvre^, des oiseaux et du poisson : mais il lui fut impossible de leur persuader que tous ces biens venaient de leur dieu. « C'est la terre, disaient-ils, qui nous donne Tor, c'est la terre qui nous produit le maïs et le riz ; c'est la mer qui nous fournit les poissons ; et si nous ne nous donnions pas beaucoup de peines, nous pourrions mourir de faim , que notre dieu ne nous aiderait pas. Nos bestiaux nous donnent des petits sans le secours de Dieu : quant aux fruits, nous les devons aux Portugais qui ont planté les arbres sur notre sol : enfin, nous n'avons aucune obligation è notre Dieu , tandis que les Européens en ont tant h la bonté du leur. » Ils conviennent, cependant, que c'est Dieu qui fait tomber la pluie pour féconder la terre, rendre les arbres productifs, et faire tomber l'or des montagnes avec le sable qu'elle entraîne; car la pluie produit cet effet dans tous les pays où Ton trouve de l'or. Un nègre de ces contrées qui avait été vendu à un facteur de la côte, priait avec ferveur pour obtenir de la pluie : quelou'un l'ayant interrogé pour savoir le motif ne cette prière , il répondit que c'était pour ffue la pluie flt tomber l'or au pied des montagnes qui étaient dans son pays, parce qu'avec cet or ses amis pourraient le racheter. Il y en a oui croient que , s'ils ont été vertueux penaant leur vie, ils deviennent blancs après leut* mort et sont transportés dans le

[297) L*aigris est une pierre d'un bien ve rd&ire, qu on croit être une espèce de Jaspe ; ces pierres mil, dans le pays, la valear de 1 or, et on s*efi sert miiir noanaie. Le cowry se donne ei se reçoit pour

pays des blancs; d'autre^ çlus ingénieux, supposent que, dans le principe. Dieu ayant créé les blancs et les noirs, orclonna aux derniers de choisir entre l'or d'un côté, et (te l'autre la connaissance desarts et des sciences. Les noirs ayant préféré l'or et laissé l'instruction aux blancs, Dieu, offensé de leur avarice, les a eondamnés pour toujours è être esclaves des blancs. Us ont sur la création de l'homme plusieurs opinions différentes; quelques-uns l'attribuent à la Divinité; d'autres croient que l'homme a été formé par une énorme araignée , qu'ils nomment Anansie ; d'autres prétendent qu'il est sorti des entrailles de la terre. Ils sont dans la même incertitude sur la vie future : quelques-uns y croient ; mais la plupart avouent leur ignorance à cet égard; quelques autres supposent que les morts sont transportés, immédiatement, en quittant la vie , sur les bords d'un fleuve fameux de l'intérieur de l'Afrique, qu'ils nomment Bosmanque, oii Dieu examine leur vie passée, et juge s'ils ont exactement observé les jours de jeûne, s'ils se sont strictement abstenus des viandes défendues, ex s'ils ont tenu religieusement leur serment. Si le résultat de cet examen leur est favorable, ils sont admis à traverser le tleuve, pour arriver à une terre de félicité parfaite, qui a beaucoup de ressemblance avec le paradis de Mahomet. S'ils sont reconnus coupables, la Divinité les plonge dans le fleuve, où ils restent ensevelis dans un éternel oubli. Cette doctrine est évidemment calquée sur celle de Mahomet. D'autres croient h la transmigration des Ames : ils ont, comme le peuple en Angleterre, l'opinion que les âmes des criminels errent après leur mort pour expier leurs fautes. Atkins rapporte qu'il a entendu dire à plusieurs nègres qui parlaient un peu anglais : qu*apri$ leur mort lee Aonnéten gens allaient dans le séjour de Diett , qu*ils avaient des femmes aimables , et ^u'i/a vivaient dans V abondance et dans la félicité i mais que les fourbes et les méchants étaient condamnés à errer éternellement, sans avoir jamais d^asile. Les nègres ne regardent la mort qu'avec la plus grande horreur. Suivant Bosman , personne n'oserait, sous peine de périr lui-même, parler de la mort en présence du roi de Whidah.

On n'a sur leurs fétiches que des opinion» très-incertaines; mais s'il faut en croire Loyer, qui s'est occupé de cet objet avec une attention toute particulière, les fétiches ne sont pas des divinités qu'on adore, mais seulement des charmes ou des talismans dans lesquels ces peuples ont la plus" grande coufiance. Une longue tradition a accoutumé le nègre h regarder les fétiches comme les dispensateurs du bien et du mal, au moyen de quelque vertu cachée, qu'ils tiennent de Dieu, qui les a créés, et les a envoyés sur la terre pour le bien de l'humanité. Le mot fétichm

compiani, le long du Niger , depuis le Baml>ara jusqn*à Cassîna, où II a dix fois la valeur qu'un lui assigne dans le Oengale.

SXU

ou feitiêso est portugais et signifie charme. Le

Eouvoir qu'on suppose aux fétiches ressemie préciiément à la puissance inystérieuse qu'on attribue aux charmes et a certains nombres heureux ou malheureux. Ces pratiques >uperstitieuses, (|ui ont une influence si grande sur les esprits faibles et sur ceux

3ui ne réfléchissent pas, obtiennent souvent es incrédules et des esprits-forts eux-mêmes une espèce de confiance tacite.

En général, les marins et les joueurs ont recours à la vertu des charmes, parce qu'étant continuellement exposés aux caprices du hasard, ils ne peuvent calculer ni prévoir les événements qui les attendent; c'est aussi par la même raison que les nègres sont plus superstitieux que d'autres peuples; sans cesse menacés des malheurs les plus atfreux par l'instabilité de leur gouvernement, leur vie entière n'est absolument qu'un jeu de hasard, dont ils croient pouvoir régler la marche avec le secours de leurs fétiches. Le nègre ne se contente pas de croire & la vertu des charmes, il reconnaît encore des époques et des jours heureux ou malheureux; il se crée ses fétiches suivant sa fantaisie. L'un choisit les dents d'un chien, lautre celles d'un tigre ou d'une civette; celui-ci un œuf, celui-là l'os d'un oiseau; tandis qu'un autre préfère un morceau de bois rouge ou jaune, une branche d'épine, une tête de chèvre, de sin^e ou de perroquet. C'est de ce fétiche qu'us attendent quelques secours dans toutes les circonstances difficiles où ils se trouvent; ils font vœu souvent de lui rendre une espèce de culte, s'ils sont heureux. Dans l'intention de lui plaire, ils s'imposent quelques privations, comme de ne pas manger de bœuf, de chèvre ou de volaille, et de ne pas boire d'eau-de-vie ou de vin de palmier. De l'opposition des intérêts particuliers naît aussi l'opposition entre les fétiches; la puissance d'un fétiche est toujours considérée en raison du bonheur de celui qui le possède. Un nègre oui est malheureux attribue son infortune à 1 impuissance de son fétiche, et il a recours aussitôt à un autre, ou il s'adresse au feteâ-- $ero (prêtre), pour en avoir un qui ait plus de vertu. Ils sont persuadés aue le fétiche voit, parle et surveille toutes leurs actions, pour récompenser les bonnes et punir les mauvaises ; c'est pour cela qu'ils le couvrent soigneusement, ou qu'ils le placent dans un endroit secret, pour n'en être pas aperçus s'ils faisaient une faute. Les nègres de Bénin s'imaginent que l'ombre d'un homme anime le fétiche, et ils croient que c'est un être réel

3ui doit rendre compte, dans un autre monde, e toutes leurs actions. Lorsque ces fétiches jnt procuré des succès marqués, ils deviennent les gardiens tutélaires des fiimilies, et se transmettent de père en Ois, comme autrefois chez les Romains, les lares et les pénates; et ehez les Arméniens , les téraphins ou dieux protecteurs, auxquels ils ressemblent souvent par la forme. A Ëlmina et à Acra, c'est ordinairement un morceau de bois sur lequel est gravée une tête d'homme, sans corps et sans Bras. Outre les fétiches particuliers à chaque

individu , il y en a d'autres qui reçoivent un hommage plus général, et dont l'influence s'étend sur plusieurs cantons à ta fois; ce sont, le plus souvent, des montagnes, des rochers, oes arbres, des lacs et des rivières. Les Acraniens prétendent que leur pays n'a été conquis par les .Aquamnoans que parce que les Portugais ont violé un de ces lacs sacrés, en le convertissant en saline. Le serpent est le fétiche des Whidaniens; ils croient cependant à un Dieu souverain ; mais ils attribuent une puissance toute particulière h une espèce de reptile d'une grandeur démesurée, qu'ils nomment le grand-père ia serpents. L'origine de ce culte religieux vient, sans doute, de ce qu'on découvrit ce serpent à une époque heureuse. Les Whidanien.s croient, suivant une tradition ancienne, que ce serpent est venu d'un pays désert, qu'il a été forcé d'abandonner.

Le culte qu'ils rendent au serpent ne présente donc pas un phénomène inexplicable dans l'histoire du cœur humain. Ce culte est, comme celui qu'on rend aux fétirhes, l'effet naturel de la confiance qu'ont ordinairement les êtres faibles et ignorants dans la puissance des charmes. {Tafyleau des dernières découvertes faites par les Européens en Afrique: traduit de l'anglais. )

Culte rendu au serpent Tennî par les nègres de Juidah. — Le tenni est d'une grosseur monstrueuse ; il a quelquefois iusqu'à cinquante pieds de long; il est de la même espèce que Vanaconda de Cevian, et le boa de Guinée. Sa peau, sur le dos, est d'un ^ foncé j rayé ae jaune; celle du ventre est d un gris plus clair, avec des taches de distance en distance. 11 se cache dans les marais et dans les savanes; lorsqu'il est tourné sur luimême en spirale, il couvre une circonférence de cinq ou six pieds de diamètre, et, de loin, on prendrait ceUe masse pour l'ouverture d'un gouffre. Quelquefois il dresse la tête, et, semblable au mât d'un vaisseau, il reste im* mobile dans cette attitude, attendant que quelque animal arrive à sa portée : alors il s'élance sur sa proie, en déployant les contours de sa queue. Comme ses dents sont re^ courbées dans sa gueule en forme de crochets, tous les efforts que peut faire l'animal surpris pour se dégager ne servent qu'à faire pénétrer les dents plus profondément. Si l'animal qu'il tient est gros, le monstre l'enveloppe, et l'étouffé dans les replis de 5a queue ; enfin, il l'avale tout entier sans mâcher, après, toutefois, l'avoir humecté quelque temps de sa salive. Tant qu*il digère, le tenni reste assoupi, sans mouvement, et étendu comme une souche. Souvent, dans cette situation, il est dévoré par les fourmis qui lui entrent dans la gueule, dans les oreilles, dans le nez, et ne laissent absolument que le sque* letle du monstre. — Le trait suivant est assez curieux , et fait connaître à quel point les nègres vénèrent ce serpent. Bi. Denyau, directeur du comptoir de Juidah. avait été prévenu que, depuis quelque temps, on lui enlevait toutes les nuits une volaille de sa basse-cour; les soupçons avaient d'abord porté sur quel-

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