PHILOSOPHIE. S)D !I

l'exposé sommaire des idées que pouvaient avoir ces enfants par suite de leur éducation domestique au moyen du geste et d'autres secours que fournit la famille; ces daines eurent la bonté de nous satisfaire; elles choisirent quatre des plus instruites de leurs élèves , qui nous mirent elles-mêmes par écrit l'aperçu de leurs petites idées (304; :

coups de couteau ; je les menaçais, je craignais de les voir et je les fuyais ; je pensais qu'ils voulaient me faire mourir comme les autres; je me cachais pour qu'ils ne me trouvassent plus.

Quand je voyais les personnes parler, je voiibis les imiter, et Je remuais les lèvres pour faire connue les autres.

A la fête de Noël on représentait dans notre paroisse la naissance de Jé^us-tlhrist dans l'étalile où il V avait des animaux ; onand je demandais ce que c'était, on me montrait le ciel, et je croyais qu*il y avait dans le ciel des liœufs et des &nes comme sur la terre ; il y avait aussi une statue qui repr^n* tait un homme noir : j'ea avais peur et je foyais, craignant qu'il ne m'emportât.

Adélaïde Gasenave. — Je pensais que le soleil était le mattre souverain de la nature, qu'il créait tous les enfants et tous les animaux, qu'il fauail croître les plantes; je l'adorais : je craignais qu'il ne me fit mourir comme les autres, que je croyaii qu'il tuait ; Je me cachais dans un arbre et dans lea maisons pour qu'il ne me troiiv&t pas. Comme fe marchais toujours je pensais en tremblant qu'il me voyait toujours et qu'il me suivait pour récompenser les bons et pour punir les méchants, comme je croyais qu'on me le disait. Je croyais que les étoile» étaient beaucoup de chandelles, que les hommes montaient dans le ciel toutes les nuits pour les ai* lumer : je désirais les voir; je les regardais par les fenêtres, mais je ne les apercevais jamais roouier. Je craignais beaucoup que le tonnerre et les éclairs me tuassent, c'est pourquoi je ne les regardais pas; je pensais que si je les voyais ils me rendraient aveegle ; Je les craignais beaucoup ainsi que la Iniie, que je croyais compagne du soleil et au-dessoos de lui ; je pensais qu'elle me vovait toujours comme les hommes, et qu'elle marchait toujours dans le ciel tandis que je marchais sur la terre. Je croyais qu'il y avait beaucoup de soleils et de lunes, et qu'il j en avait dans tous les pays du monde; je crojais que dans le ciel il y avait des hommes qui étaient immensément riches, qui avaient beaucoup de maisons superbes, qu'il n'y avait jamais aacuu pauvre ; j'avais un grand déstr de les voir : je peusais qu'il y avait deux soleils et deux lunes poitr mon pays, dont l'une était dans le ciel et l'autre dans la rivière. Quand il y avait beaucoup de statues au reposoir le vendredi saint, je pensais que c'éuient des hommes méchants qu'on avait tués, et Je craignais beaucoup qu'on en fti auunt de mon père et de mes frères, ce qui me faisait pleurer. Quand je voyais un crucifix. Je pensais que mon père et mes frères seraient cruciliés de même; je le craignais aussi beaucoup pour moi. Uuaii<i il pleuvait, je pensais que l«^s hommes porisit-tii des seaux dans le ciel pour jeier de l'eau sur li terre, qu'ils étaient très-méchants et cruels pour nous tous qui étions couverts de pluie. Je cmyais que tous les hommes avaient le pouvoir de dire la messe tous les Jours comme les prêtres.

Maman me disait que nous mourrions cos»bm tous les hommes et tous les animaox meareot : js lui disais qu'ils étaient très-faibles de mourir, et qui moi au contraire j'étais très-forte ei que Je ne me laisserais Jamais mourir. A la eommémoralioo des mortSije pensais avec craiute que les prètrci ic*

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PSÏCHOLOGfE.

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nous l'avons conservé, et il nous fournit des observations extrêmement intéressantes.

« C'étaient des enfants de la campagne, dont l'occupation principale était de garder les bestiaux : elles les voyaient naître aussi bien que les productions de la terre, ce qui pouvait leur faciliter le développement de l'idée d'une cause des êtres ; aussi toutes les quatre s'imaginent que le soleil est le maître de la nature et Dieu même, qui crée les enfants, les animaux et les plantes, ce qui montre combien le penchant pour l'idolâtrie est naturel à l'Bomme dégradé par suite du péché a'origine, et cela prouve en même temps que les nations moins raisonnables que les Egyptiens, les Grecs et les Romains, que les peu-

ples de l'Onent, par exemple, et quelques autres qui adorent l'astre du jour, sont moins criminellement idolâtres que l'adorateur du végétal, du chat, du veau, du crocodile, de Jupiter, de Mars et de Vénus. L'homme n'adora jamais la matière comme matière, la brute comme brute ; mais il y attachait une vertu extraordinaire qu'il y révérait. L'une des quatre croyait que les hommes pouvaient par eux-mêmes produire les plantes, sans doute parce qu'elle les leur voyait cultiver et prendre de l'accroissement comme sous leurs mains. On voit par leur récit que ces enfants ne tiraient point de leurs idées grossières et comme matérielles des conséquent ces de raisonnement, mais simplement d'im-

r^tieiti mourir mes parents ; j*eii étais bien fàckée. Je désirais parler ; cVsl fiourquoi quand j*éiai8 seule je remuais mes lèvres pour parler aux murs ei aux choses comme les personnes qui parleni ensemble. Ha sœur et mes IVéres ;*pprenaienl à lire elà écrire; j'en étais jalouse ; je remuais mes lèvres ponr lire dans leurs livres. Quand mon père ei ma mère lisaienl leurs lif res dans Tégltse, Je nré« chappais pour prendre un autre livre, ei je remuais les lèvres pour le lire comme eui. J*imiiais flans noire maison les rérémonies de Téglise avec mes frères, ma sœur et mes autres amies, comme les personnes les font dans Péglise. Je pensais en tremblant oue le ciel s*abaissait toutes les nuits; mais je ne le voyais jamais.

Félicité Ca.ssagnieu. — Je croyais que le soleil ëtail Dieu et qu'il me voyait; je présumais qu'il Taisait croître toutes les plantes et qu'il commandait aux étoiles ; j'aimais beaucoup ses rayons et je prenais plaisir à voir mon ombre. Je voyais le llux et le reflux de ta mer ; je ne savais ce que c^était ; je pensais que Teau rentrait dans le sable qu.ind la iner était basse ; je croyais qu'il y avait un ciel au loiid de la mer parce que j'y voyais la représentation des étoiles. Je détirais monter au liautdes n)àts lie» vais»eaux, parce que je m'imaginais pouvoir de là toudier le llrmamenK

Je me demandais à moi-même pourquoi les préires disiiient la messe tous les jours ; je croyais que tous les autres liommes pouvaient la dire comme eux ; je me menais i genoux devant les objets que je trouvais Jolis, et je faisais semblanl de prier. J*ainiais bien mes parents et les personnes qui me plaisaieut ; mais je n'aimais pas celles qui ne me plaisaient pas.

Je pensais que si maman venait à mourir je serais toute seule, el que je serais bien malbeureuse, parce qu'elle a soin de moi; mais je me consolais en pensant qu'après sa mort elle ressusciterait au bout de quelques jours.

On' m'avait dit qu'il y avait dans un puits un nègre qui revenait au bord ^ je tie voulais pas y voir parce que j*avais peur, et je pleurais.

Je désirais apprendre â parler et à lire ; je regar« dais avec lieaucoup d'attention les personnes qui parlaient ; je me retirais quelquefois seule» et je tâchais de parler : je revenais i maman, et lui faisais entendre mes sous, qu'elle me disait être vi- Uins ; je prenais un livre, et je demandais à roainau lie me faire lire ; mais elle me disait que je ne pouvais pas rapprendre parce quej*éiaissourde*muette; alors je ot'aiDigeais beaucoup : d'autres fois j'essayais eucore de parler, et les personnes qui m'enteudaieitt riaient beaucoup et se moquaient de moi.

. Je parlais par signes^devant un laurier ^ui était daui notre jardin; je lui disais qu'il était bien joli ;

bientôt après je sortais du jardin et je voulais lâcher de prononcer des paroles ; je le faisais devant maman pour qu'elle me dit si je parlais bien ; mais je ne concevais pas comment on prononçait les mois : je retournais encore dans le janliii; je recommençais à parler au laurier; je me plai(iiiais à lui de mes petits chagrins en me mettant à genoux sur le sable ; j'admirais des pêchers et des raisins ▼iolets où étaient de belles grappes ; je les adorais même.

Quand je voyais les éclairs. J'en étais étonnée; je pensais que des hommes faisaient un grand tour et montaient avec nue échelle pour aliumer le feu que je voyais ; je ne comprenais pas pourquoi Ils faisaient cela : je demandais k maman si cela était vrai ;.elle me ré))nitdait que non.

Periune Le Bihan. — Je craignais beaucoup que le tonnerre et les éclairs ne me tuassent. Je croyais que les étoiles étaient des chandelles et que les hommes montaient le soir le long des échelles pour les allumer; je désirais les voir ; je moniais par les fenêtres pour les voir; mais le ne les aijercevais jamais; je pensais que les nommes éiaieiil montés pendant que je ne regardais pas et qu'ils étaient tombés sur la terre. Je croyais que le soleil créait les enfants el les animaux, et qu'il les faisait croître; je croyais qu'il y avait des hommes dans le ciel, qu'ils y faisaient des seaux, et quand il pleuvait je croyais que c*étaient eux qui Jetaient de reau sur la terre avec leurs seaux. Je pensais que le ciel s'abaissait quelquefois sur la terre ; j en avais peur. Je croyais que la lune marchait sur le ciel, parce que quand Je marchais et que je la regardais elle semblait me suivre ; Je croyais que le soleil me voyait comme je le voyais et qu*il étail Dieu ou le maître de la nature ; j'en avais peur et je me cachais dans un arbre creux quand il brillait beaucoup et que j'étais dehors ; je craignais qu'il ne me tuât. Je me plaignais souvent aux vaches ou aux murs de mes peines et de mes chagrins. Je croyais que les hommes pouvaient faire croître les plantes sans le secours de Dieu. Ma sœur apprenait a lire ; j*étais jalouse, je voulais ap|)reudre aussi ; je prenais un livre et je remuais les lèvres pour lire comme ma sœur. Quand je voyais des prêtres je me cachais dans la maison; j'avais peur qu'ils ne me tuassent. Quand je voyais des crucilix, je croyais que c'étaient des méchants qui avaient cruciAé des liommes sur leurs croix. Maman me disait que je viendrais à la Chartreuse pour apprendre à écrire: j'éuis contente d*y apprendra, mais je pensais qu'il y avait des ofliciers et des soldau, et je craignais qu'ils ne me coupassent la tête ; je pensais eucore que tous les hommes pouvaient dire la messe comme les prêtres, et que ceux âul inoaraient conservaient la faculté de penser et 1 usage de leurs seoB.

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pression organluue, aussi (>alpables que Tobjet de leur pensée, qui était la matière.

« Il est vrai, deux d'entre elles disent qu*ei* les adoraient l'astre du jour ; mais il est fort douteux qu'elles comprissent le terme en s'en servam, et il y a tout lieu de croire qu'elles n'expriment par là que ce qu'il v a dans l'adoration d extérieur et de sensible ; celle en effet qui semble témoigner au soleil en apparence le plus de sentiments religieux lui faisait des grimaces, lui tirait la langue, le traitait même d'Ane et le menaçait quand ses fleurs et ses oiseaux périssaient. Une autre se mettait à genoux devant un :laurier, et faisait semblant de prier ; elle en faisait les mouvements extérieurs devant les objets qu'elle trouvait jolis. Une autre en faisait autant; elle admirait des raisins violets oii étaient, dit-elle, de belles grappes, et les adorait.

« Une d'elles adressait au soleil des prières pour qu'il ne fit pas tomber de pluie et qu*il ne la m pas mourir; elle le remerciait de ce qu'il la laissait vivre, et quand le beiui temps recommençait, de ce qu'il faisait cesser la pluie; et c'était celle-là même qui lui faisait des grimaces et le menaçait en d'autres circonstances.

« Deux étaient touchées uniauement du sentiment de crainte, et une d'elles ne manifeste aucun sentiment religieux ; elles ap- 8réhendaient toutes deux que le soleil ne les t mourir , et se cachaient dans le creux d'un arbre ou dans les maisons pour se dérober à ce malheur. Ce sont là sans doute des idées bien imparfaites sur l'Etre souverain ; il est vrai qu'il y en a une qui ajoute que quand elle marchait, elle pensait en tremblant que le soleil la voyait toujours et qu'il la suivait pour récompenser le$ bom et ounir te$ méchante ^ comme elle croyait (]u'on le lui disait; mais cette expression est ici un

Eeu trop mal amenée pour croire qu'elle fût îen claire en son esprit au moment même où elle la mettait par écrit, et surtout pour nous assurer qu'elle rend bien ses sentiments d'autrefois.

« Quant à leurs pratiques de piété il est visible qu'elles n'étaient qu'une imitation extérieure des exercices religieux qu'elles voyaient à l'église et au sein de leur famille : ce que nous venons de dire du laurier et des grappes de raisin le nrouve bien assez; elles regardaient le cruciux et les statues non pas comme des imitations , mais comme des hommes morts que d'autres avaient tués, craignant qu'il ne leur en arrivât autant à elles, ainsi qu'à leur père et à leurs frères. Celle qui demanda ce que signifiait la représentation de retable de Bethléem au'on avait faite à l'église le jour de Noël, et a qui l'on montra le cteU s'imagina aussitôt oue là haut il jT avait aussi des bœufs et des Anes : elles imitaient les enterrements et autres cérémonies de l'église; elles étaient persuadées que tout le monde pouvait dire la messe aussi bien que les prêtres ; elles s'imaginaient que ceux-ci tuaient les hommes à coups de cou-

teau; elles les redoutaient et les fliy aient, toutes choses incompatibles avec les vraies idées de la religion.

« Comment en effet ces idées religieuses et abstraites se seraient-elles associées dans leur esprit avec leurs idées matérielles sur les objets les plus frappants pour des enfants? Le soleil et la lune les vovaient; le soleil ne voyait qu'elles seules; la lune marchait avec elles. Les étoiles étaient des chandelles que' les hommes allumaient tous les soirs en montant au ciel par des échelles; ils en faisaientautant pour allumer le feu des éclairs. Il y avait deux soleils et deux lunes, ainsi que deux firmaments, l'un dans le ciel et l'autre dans la rivière ou dans la mer. Il y avait des lunes et des soleils

Eour chaque pays : la lune marchait làaut, et du màt d un navire on pouvait toucher le firmament ; les hommes y montaient avec des seaux pour verser la pluie sur nos tètes, et ils étaient bien méchants. Le ciel descendait parfois sur la terre. Au moment du reflux les eaux de la mer rentraient sous le sable. Voilà leurs idées singulières et ridicules sur les choses les plus simples. Enfin elles pensaient qu'en mourant l'homme conserve l'usage de ses facultés et de ses sens, et qu'étant vigoureux, l'on pouvait écarter les coups de la mort ; c'est qu'elles ne savaient ce que c'est que la mort ; et qu'elles n'entendaient pas plus la résurrection dont elles parlent.

« Il ne faut point perdre de vue que ces enfants sont au nombre de quatre, nées dans différents endroits , quoique d'un même pays ; que non-seulement elles ne se sont point concédées ensemble, mais encore qu'il leur était de toute impossibilité de se concerter : ainsi leur témoignage vaut celui d'un grand nombre , (}ui se seraient trouvés dans la môme position qu'elles , et qui auraient reçu une éducation semblable à la leur. Cette éducation au reste a été aussi soignée que le pouvait permettre dans la famUle leur infirmité naturelle : leurs parents, quoique habitants de la campagne, n'étaient pas de la dernière classe de la société, et en Bretagne l'éducation religieuse, éducation qui ouvre le plus l'esprit humain parce qu'elle lui donne le plus de vérité et de sentiment, est l'objet d'une plus grande attention que dans bien d'autres contrées du royaume ; cependant à quoi se réduit le développement delà raison dans cesenfantsf

« Les sourds^nuets après leur instruction , toutes choses étant d ailleurs égales, sont bien inférieurs au reste des hommes. Nous avons vu une lettre qu'un sourd-muet de naissance écrivait à son instituteur, prêtre respectable et homme de mérite : l'élève ▼ manquait à toutes les formes et presque à toutes les règles de la synonymie des mots, dont il est si difficile de faire sentir les nuances à ces sortes d'esprits. Cependant le jeune homme était des plus habiles ; il était devenu à son tour instituteur des sourds-muets.

« Pour im dernier coup d*œil , et afin de por»

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ter notre convietion a son comble, promenons un instant nos regards sur toutes les plages du giobe habité, des bords de la Seine aux rives du Gange, du'Rhin à Tlnde, du Japon au Mexique, de Java à l'Islande, de la Laponie AU pavs des Hoitentots , de nos contrées jusqu^a nos antipodes, d'un pôle à l'autre ; ce regard, tout rapide qu'il peut être, nous fera découvrir partout que le développement de

rhorome raisonnable est toujours C3 raison de son éducation sociale. »

SOURDS-ET-MUETS, de leur éducation»

Voy. note VI, h la fin du volume.

SPONTANEITE de ia pensée et de la parole, réfutation de M. Renan. Foy. Langage, S XXIU.

SUBSTANCES, de leurs noms. Foy. Langage^ S V.

TACT. Foy. Toucher.

TENNI, serpent adoré par les nègres. Foy. Sauvage (Appendice).

TERMES GENERAUX, d'après Locke; termes abstraits et concrets. Yoy. Langage, § V. — Termes abstraits et généraux, sont-ce de pures dénominations, vides de sens T Foy. Abstraites (Idées).

THEORffi des idées en Dieu. Foy. Perception EXTERIEURE.

THEORIES sur l'origine du langage. Foy.

Ijlnoagb, i XXIL

TOUCHER (Sens du). — Le toucher, qui nous avertit du contact des corps ambiants, nous donne aussi des notions sur la température relative, la sécheresse, l'humidité, le poids, la consistance, le mouvement, retendue, le nombre, la situation, la direction et la forme de ces corps. Toutefois, il faut bien le reconnaître, plusieurs de ces notions ne deviennent parfaites que par le concours d'un autre sens, celui de la vue ; de plus, elles supposent la préexistence des idées de temps, de mouvement et d'espace.

Le tact a pour siège tous les points de la périphérie cutanée et certaines membranes muqueuses ; aussi apprécions-nous quelques-unes des qualités tan^bles des objets mis en contact avec ces parties. Mais le toucher, avec les pouvoirs que nous venons de lui assigner, ne saurait appartenir qu'à des organes spéciaux aptes à s'appliquer, à se mouler, pour ainsi dire, sur les corps sourois à notre (examen; il lui faut l'attention, des contractions musculaires dirigées par la volonté, aQn de multiplier et de varier les points de contact avec ces corps. Tant que notre main elle-même reste immobile a la surface d'un objet, elle n'agit que comme organe de tact; pour exercer un véritable toucher, il est indispensable qu'elle se meuve volontairement. Entre le tact et le toucher, dont je suis loin de faire deux expressions sjrnon^mes, comme le veulent certains phystoloKistes, il existe une distinction analogue à celle qu'on a coutume d'établir entre le voir et le regarder^ l'entendre et F écouter ; etc. Quand on dit que, chez nous, la main est l'organe du tact acHf ou toucher, et la peau celui du tact pofft/, de prime abord cette distinction peut sembler mexacte, car toute sensation est accompagnée de perception, et toute perception est active ; mais

évidemment ces mots signifient que, dans un cas, l'impression a lieu par suite d'une détermination volontaire, et que, dans l'autre, elle peut se faire sans que nous l'ayons recherchée.

Quant aux phénomènes de la sensibilité générale comparés à ceux de la sensibilité tactile; divers observateurs et notamment P. Gerdy (Mém, $ur le tact et les ien$ation$ cutanées^ dans YEoppérience^ 1842, t. IX, p. 401, et t. X, p. 1)1 se sofit appliqués à les distinguer. Limmortel Haller [Elementa pkysiol.t t. V, lib. xo, § 1, Taetus in universum)^ confondant ces deux ordres de phénomènes, admet que tout filet nerveux, placé au contact des corps extérieurs, (>eut transmettre à l'encéphale les diverses impressions tactiles, et que ces sortes d'impressions sont d'autant plus parfaites et plus intenses que le contact du corps extérieur et du filet nerveux est lui- même plus immédiat. Il avance, *par exemple, oue le nerf dentaire, mis à nu par la carie d une dent, peut percevoir avec une douloureuse exactitude la chaleur ou le froid, la mollesse ou la dureté, etc., jusqu'à la figure même du corps gu'on applique sur lui. Hais tous lès chirurgiens savent qu'un cordon nerveux sensitif, dénudé et mis en contact direct avec un corps extérieur, ne peut guère transmettre à l'encéphale qu'une impression d& douleur, ou bien quelques impressions vagues, toqjours incapables de nous donner, sur les qualités des corps, les idées nettes que nous font acquérir le tact et surtout te toucher.

Du reste, la sensibilité générale, en vertu de laquelle nous sommes avertis des diverses irritations mécaniques, chimiques ou électriques, appliquées a nos tissus, est universellement répandue dans tous ceux qui reçoivent des nerfs appropriés, tandis que la faculté de ressentir les impressions spéciales du tact n'appartient qu'à certains tissus prévilégiés, à la peau et k diverses membranes muqueuses. Ajoutons que la sensibilité tactile et la sensibilité générale sont loin d'être développées, dans une même partie, en raison directe l'une de l'autre : ainsi la main, qui possède la première au plus haut degré, est beaucoup moins sensible aux chocs violents, aux pressions douloureuses, au chatouillement, etc., que beaucoup

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