VARIÉTÉS CULTIVÉES CITEZ LES ROMAINS

XVI* chapitre du livre XV de son Historia naturalisa accompagne leurs noms de certains détails descriptifs qu'il devient impossible de négliger. Traduisons donc le passage qu'il leur consacre, mais éliminons-en, pour éviter une inutile répétition, les six variélés dont Caton nous a déjà parlé. C'est alors 35 poires qu'il nous reste à présenter, et les voici dans l'ordre même que Pline leur afTecta :

1" « Superbe e.st la dénomination de la plus hâtive de nos poires, qui rachète son très-petit volume par son extrême précocité ;

2° « La Crustumienne, que chacun recherche; »

[Elle était originaire de Crustumium ou Crustumerium, aujourd'hui Marcigliano-Vecchio, à 20 kilomètres de Rome.]

3° « La Falerne, mûrissant après les précédentes, et ainsi appelée de la qualité de son eau, c^ui lui a fait appliquer également le surnom de pirum Lacteum (poire de Lait) ; »

[Elle avait la douceur et le paiium du vin de Falerne, alors le meilleur de l'Italie, mais que n'ont pas connu les modernes, car le vignoble qui le produisait fut détruit complètement au v" siècle.]

4" « La Syrienne , dite aussi Falerne et ayant la peau d'un brun noirâtre ;

« Parmi les autres poires dont les noms ont cours à Rome, les suivantes valurent une grande popularité aux citoyens qui les propagèrent :

5", 6" « La Décimienne et la Pseudo-Décimienne ^ dédiées à leurs obtenteurs; »

[Trop de personnages ont, à Rome, porté le nom de Decimius, pour qu'il soit possible d'indiquer ceux dont il est question ici. ]

7° « La Bolabellienne , au très-long pédoncule; »

[Ce fut au gendre de Cicéron^ P. Cornélius Dolabella, que l'on dédia cette variété.]

8" « La Pomponienne , ou poire Téton; »

[Diverses familles Pomponius ont existé; on ignore à laquelle appartint l'obtenteur de ce poirier. ]

9° « La Licérienne ; »

[Licerius. Ce nom ne se rencontre daiis aucun Dictionnaire biographique.]

10° « La Sévienne ; »

[Sevius. Ce Romain s'occupa spécialement de la culture des fruits.]

ir « La Turanienne^ variété de la précédente, dont elle s'éloigne surtout par la longueur du pédoncule ; »

[Dédiée à Niger Turannius, cité par Varron comme un agriculteur distingué, dans la Préface du livre II de son de B.e rustica. ]