VARIÉTÉS CULTIVÉES EN ITALIE, AU XV" SIÈCLE

28" « UAmpul/acée, devant le sien h la forme qu'elle affecte (celle d'un flacon, d'une bouteille ) ;

29° « La Brute, ainsi qualifiée pour sa peau duveteuse ; »

[Pline est le seul auteur qui jamais ait parlé d'une poire à peau duveteuse. Nous croyons qu'il faut lire : a corio rudi (à peau rude), et non pas : a corio laneo. ]

30° « L'Acidulé, dont l'eau justifie, par son aigrelet, la dénomination. »

Enfin restent les poires ci-après, sur lesquelles, quant à l'origine de leur nom, Pline ne possédait, observe-t-il, aucun renseignement :

31° «La BarbmHque ;

32° « La iDoire de Vénus , bien colorée ;

33° « La Royale , aplatie et à pédoncule peu développé ;

34° « La Patricienne ;

35° « Et la Voconienne, oblongue, à peau verdâtre. »

Variétés cultivées en Italie, au XVe siècle.

C'est Agostino Gallo, né à Brescia en 1499 et regardé comme le restaurateur de l'agriculture chez les Italiens, qui va fournir les détails dont nous avons besoin sur les poires anciennement connues dans cette partie de l'Europe. Il a été pour ses compatriotes ce qu'un siècle plus tard notre célèbre Olivier de Serres fut pour les siens : un guide pratique, un professeur éclairé. Aussi son principal ouvrage , le Vinti giornalo deW agricoltura , et de' piaceri délia villa, fit-il longtemps autorité. Ouvrons donc les Vingt journées de l'agriculture, et les agréments de la vie champêtre , afin d'en traduire les passages où l'auteur parle du poirier (1 ) :

« Les meilleures poires de l'Italie — dit Agostino Gallo — sont, pour la saison d'été :

1° « Les Moscaielli, ou Petit-Muscat. Elles mûrissent à la fin de mai. Quoique leur goût soit agréable, les médecins les proscrivent. Du reste, elles se gâtent très-promptement ;

2" « Les Cavalieri, ou poires de Chevalier, se mangeant au commencement de juin et dignes de leur nom par leur excellence et leur innocuité ;

3° « Les Ghiacciuoli, ou poires de Glace ou de Neige, délicieuses, surtout étant crues ;

(1) C'est à la V" Journée, pages lOGet 107 de la 2^ édition, volume in-4'' imprimé à Venise en 1575.