Pomme PIGEONNET COMMUN

Synonymes. — Pommes : 1. Pigeonnet (Bonnefond, le Jardinier' français , 1653, p. 109; — et Duhamel, Traite' des arbres fruitiers, 1768, t. I, p. 305). — 2. Pigeon rouge (Merlet, l'Abrégé des bons fruits, 1667, p. 151 ). — 3. Peiit-Pigeonnet (Saussay, Traité des jardins, 1722, p. 20). — 4. Museau de Lièvre rouge ( de Launay, Almanach du Bon-Jardinier, 1808 , p. 141 ; — et Victor Paquet, Traité de la conservation des fruits, 1844, p. 287). — 5. Pigeonnet rose (Louis du Bois, Pratique du jardinage , 1821, p. 141).

Pomme Pigeonnet Commun, •

Premier Type.

Description de l'arbre.

— Bois : de moyenne force. — Hameaux : nombreux , étalés , peu longs , gros , renflés au sommet, très-géniculés , légèrement cotonneux et d'un brun verdâtre assez clair. — Lenticelles : arrondies ou allongées, grandes ou moyennes , excessivement espacées. — Coussinets ; bien développés. — Yeux : trèsgros, ovoïdes -allongés, faiblement collés sur le bois et desi plus duveteux. — Feuilles : pe4 tites, ovales-allongées, sensiblement acuminées, vert jaunâtre en dessus, gris verdâtre en dessous, planes ou contournées sur elles-mêmes, ayant les bords assez profondément dentés ou crénelés. — Pétiole : gros,, flasque, un peu court, tomenteux, rarement bien cannelé. — Sti-A pûtes : étroites et longues.

Fertilité. — Abondante.

Culture. — Greffé ras terre il croît passablement, malgré sa vigueur assez modérée ; cependant, pour lui voir former desplein-vent d'une grande régularité, on doit plutôt le greffer' en tète. Comme arbre nain, sur doucin ou sur paradis, il fait des espaliers , des quenouilles, des gobelets ou des cordons de toute beauté.

Description du fruit, — Grosseur ; au-dessous de la moyenne. — Forme

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conique plus ou moins allongée et ventrue. — Pédoncule : de longueur moyenne , peu fort , mais habituellement renflé à son point d'attache , inséré dans un bassin assez vaste et assez profond. — Œil : grand ou moyen, mi-clos ou fermé, faiblement plissé sur ses bords et placé presque à fleur de fruit. — Peau : mince, lisse, à fond jaune clair que recouvre à peu près complètement une couche rose tendre fouettée de carmin foncé, nuancée de violet sombre puis abondamment ponctuée de gris et tachetée de brun noirâtre. — Chair : très-blanche, fine, assez ferme, odorante et croquante. — Eau : abondante, sucrée, acidulé, parfumant délicieusement la bouche.

Maturité. — Novembre-Janvier.

Qualité. — Première.

Historique. — J'ai dit ci -dessus, à l'article Pigeonnet blanc d'Hiver, que le Pigeonnet Commun, ou Rouge, qui du temps de Duhamel (1768) était encore uniquement appelé Pigeonnet (voir son Traité des arbres fruitiers, t. I, p. 305), fut pour la première fois désigné de la sorte en 1651 ou 1653 par Bonnefond, page 109 du Jardinier français. Les Normands le regardent généralement comme une variété particulière à leur province. Je sais qu'il est cultivé chez eux depuis des centaines d'années; aussi suis-je surpris de ne le trouver mentionné, non plus que le Pigeonnet blanc d'Hiver, ni par M. Léopold Delisle (1851) ni par M. Robillard de Beaurepaire (1865), dont les ouvrages sur l'état agricole de la Normandie, du xne siècle au xvi°, sont remplis de précieux renseignements sur nos anciens fruits. Ce silence ne saurait toutefois, jusqu'à preuve contraire, infirmer la tradition. Je le reconnais et m'empresse de le publier, afin que les nombreux partisans des Pigeonnets ne m'accusent pas de manquer de patriotisme envers l'aîné de la famille.

Observations. — La pomme Museau de Lièvre rouge a longtemps été vendue comme variété spéciale, quoiqu'elle n'ait rien qui la différencie du Pigeonnet commun. Il fallut, de 1808 à 1844, l'autorité de pomologues bien connus, pour combattre cette erreur, présentement encore assez accréditée. On comprend qu'il ne s'agit pas ici du Gros-Museau de Lièvre d'Alos, décrit plus haut, page 354, car celui-là, malgré sa peau fouettée et carminée, ne saurait être réuni au Pigeonnet commun. — Le Pigeon ou Pigeonnet Jérusalem figure dans quelques Pomologies modernes parmi les synonymes du Pigeonnet Rouge ou Commun. Pour démontrer aux incrédules l'impossibilité d'une telle synonymie, nous les renvoyons à notre page 565, où se trouve la description du Pigeonnet Jérusalem, ils pourront aisément s'y convaincre de la dissemblance, même très -grande, de ces deux pommes.