Poire DUCHESSE DE MARS

Synonyme. — Poire Comtesse de Lumay (Decaisne, le Jardin fruitier du Muséum, 1859, t. II).

Premier Type. [Description de l'arbre. —

Bois : peu fort. — Rameaux : nombreux, légèrement étalés , assez gros et assez courts , à peine géniculés , brun clair , ayant les lenticelles larges, abondantes, et les coussinets faiblement accusés. — Yeux : volumineux, ovoïdes-arrondis, non appliqués contre le bois, aux écailles mal soudées. — Feuilles : ovales ou elliptiques, presque entières sur leurs bords , munies d'un pétiole de longueur et de grosseur moyennes.

Fertilité. — Ordinaire.

Culture. — Il croît toujours fort mal sur cognassier ; greffé sur franc, il se développe tardivement, mais dans sa troisième année ses pyramides deviennent très-convenables.

Description du fruit. —

Grosseur : moyenne. — Forme :

variable ; passant de l'ovoïde contournée et bosselée, à la globuleuse irrégulière et des plus inéquilatères. — Pédoncule : court ou très-court, bien nourri, droit ou recourbé, inséré de côté dans un évasement un peu prononcé. — Œil : petit, presque fermé, souvent contourné, placé au centre d'un large bassin dont la profondeur est assez variable. — Peau : vert jaunâtre, très-rarement carminée sur la face regardant le soleil, mais toujours

DUC [duchesse mar]

recouverte en partie de taches et de marbrures fauves, surtout aux extrémités du fruit. — Chair : blanche, demi-fine, fondante, compacte, juteuse, légèrement granuleuse auprès des loges. — Eau : très-abondante et très-sucrée, aigrelette et douée d'un délicieux parfum faiblement anisé.

Maturité. — Commen- Poire Duchesse de Mars. — Deuxième Type. cément de novembre ,

mais se prolongeant jusqu'en février et parfois même jusqu'en mars.

Qualité. — Première.

Historique. — En

1845 Prévost décrivit cette variété dans la Pomologie de la Seine-Inférieure (page 143 ) , et l'attribua aux Belges. « Quoique je me « sois procuré ce poirier « — disait-il — dans l'un « de nos départements de « l'Ouest, il est bien connu « en Belgique et pourrait

« en être originaire »

Cette opinion fut aussi, en 1852, celle de M. Laurent Jamin, pépiniériste à Bourg-la-Reine, près Paris, et même il précisa l'époque où ce fruit dut être importé chez nous : « Il vient de « Belgique — écrit-il — et son introduction date de 1834. » [Note sur l'arboriculture fruitière , insérée dans les Annales de la Société d'Horticulture de Paris, t. XLIII p. 312.) Enfin M. le professeur du Breuil se montrait également de cet avis, dans l'édition de son Cours d'arboriculture publiée en 1854 (t. II, page 569). Quant à moi ce poirier me paraît plutôt appartenir à la France ; l'Anjou même pourrait fort bien l'avoir vu naître, car il est répandu depuis longtemps déjà dans nos contrées. Du reste les Belges, loin d'en revendiquer l'obtention, professent au contraire, à son égard, le sentiment que je viens d'exprimer :

« La poire Duchesse de Mars — dit en 1850 M. Bivort — était inconnue à Van Mons.... Je la crois originaire du département d'où M. Prévost l'a reçue (de l'Anjou), et d'où elle m'a été également envoyée... » (Album de pomologie, t. III, p. 75.)

Puis neuf ans plus tard, en 1859, ce pomologue belge renouvelle ainsi sa première assertion ;

^ « L'origine de cette poire nous est restée aussi inconnue qu'elle l'était lorsque nous l'avons décrite en 1850.... M. Prévost, de Rouen, la regardait comme un fruit belge; mais si depuis nous avons reconnu qu'elle était plus répandue dans nos jardins que nous ne l'avions présumé, nous n'avons cependant rien trouvé qui confirmât son opinion. » (Annales de pomologie, t. VII, p. 53.)

Observations. — Dans le tome II du Jardin fruitier du Muséum, paru en 1859, M. Decaisne signale en ces termes une synonymie dont nous avons pu, de notre côté, constater également l'exactitude : « J'ai reçu - dit le savant professeur — de « M. Auguste Royer (de Namur) , sous le nom de Comtesse de Lumay, un fruit qui « ne m'a offert aucune différence avec la Duchesse de Mars, soit pour ses caractè- « res extérieurs, soit pour sa maturité et sa saveur musquée. » — Parfois on a

112 DUC [duchesse mon — mou]

confondu le Besi de Montigny avec la variété ici décrite ; cela provient sans doute de l'un des surnoms que lui ont donné les Américains : Comtesse de Lunay, dénomination rappelant, ou peu s'en faut, le synonyme de la Duchesse de Mars dont nous parlions à l'instant.

Poire DUCHESSE DE MONTEBELLO. — Synonyme de poire Royale d'Hiver.