Poire MUSCAT ROBERT

Synonymes. — Poires: 1. Pucelle de Saintonge (le Lectier, d'Orléans, Catalogue des arbres cultivés dans son verger et plant, 1628, p. 3 ; — et la Quintinye, Instructions pour les jardins fruitiers et potagers, 1690-1739, t. I, p. 313). — 2. D'Ambhe d'Été (dom Claude Saint-Étienne, Nouvelle instruction pour connaître les bons fruits, 1 670, p. 35 ; — et Merlet, l'Abrégé des bons fruits, 1675, p. 76). —3. Eau-Rose ronde '(dom Claude Saint-Étienne, ibid. ). — 4. A la Reine (Id. ibid.). — 5. Grosse-Musquée de Coué (la Quintinye, ibid.). — 6. De la Princesse (ld. ibid.) — 7. Pucelle de Flandre d'Eté [en Poitou] (Id. ibid. ). — 8. Gros-Saint-Jean musqué (de Launay, le Bon- Jardinier, 1808, p. 129). — 9. Beurré a la Reine (Tougard, Tableau analytique des variétés de poires, 1852, p. 30).

Description de l'arbre. — Bois : fort. — Rameaux : assez nombreux, généralement érigés, surtout à la partie supérieure de la tige, gros et peu longs, ou de longueur moyenne, géniculés, d'un beau jaune -cire, ayant les lenticelles fines et clair-semées , les coussinets bien accusés. — Yeux ; moyens , ovoïdes , aplatis , légèrement duveteux , noyés dans l'écorce. — Feuilles : vert clair jaunâtre, jamais abondantes, ovales-allongées , faiblement acuminées et ondulées, trèsprofondément dentées en scie , portées sur un pétiole long, fort et accompagné de stipules bien développées.

Fertilité. — Extrême.

Culture. — Sa vigueur est ordinaire et toute espèce de sujet lui convient ; son écusson croît très-vite ; quant à ses pyramides elles sont , même dès leur deuxième année , des plus satisfaisantes.

Description du fruit. — Grosseur ; petite. — Forme : globuleuse, bien arrondie dans toute sa partie inférieure, mais légèrement conique à son autre extrémité, où de plus elle est un peu plissée. — Pédoncule : court ou de longueur moyenne, assez gros, arqué, obliquement implanté à fleur de peau. — Œil : moyen ou petit, mi-clos, presque saillant. — Peau : vert jaunâtre, finement et uniformément ponctuée de brun olivâtre et parfois quelque peu carminée sur le côté de l'insolation. — Chair : blanchâtre, demi-fine, cassante ou demi-cassante, aqueuse, faiblement marcescente et granuleuse. — Eau : assez abondante, fort sucrée, douceâtre, généralement très-musquée.

Maturité. — Mi-juillet.

Qualité. — Deuxième.

Historique. — Cette petite poire, aujourd'hui beaucoup moins répandue que jadis, où sa culture était des plus communes, fut d'abord, vers 1595, appelée Pucelle de Saintonge; ce qui me fait croire qu'elle provient de cette ancienne province, actuellement enclavée dans le département de la Charente-Inférieure. Les premiers écrivains horticoles qui l'ont signalée sous ce nom , sont le Lectier (1628) et la Quintinye (1690). Ce dernier lui donnait aussi le surnom Grosse- Musquée de Coué, qui rend plus probable encore son origine saintongeoise, puisque Coué, ou mieux Couhé (Vienne), se trouvait sur les confins de la Saintonge. Sa

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dénomination de Muscat Robert date environ de 1672; et Merlet, en 1675, la connaissait déjà, comme on le voit par le passage ci-dessous, où ce pomologue décrit au mieux , arbre et fruit , cette variété :

« Se mange fin juillet la Poire d'Ambre, ou à la Reyne, ou Muscat Robert; elle est

petite, jaune et ambrée, faite comme le Muscat, mais plus grosse, tres-relevée et excellente, qui cbarge fort, et fait un bel arbre, dont le bois est tout jaune. » {L'Abrégé des bons fruits, pp. 72 et 76.)

Jean Mayer a émis dans sa Pomologie allemande, au sujet du nom Muscat Robert, une hypothèse que je crois invraisemblable ; il a dit :

« Le nom de Robert, que porte ce Muscat, peut venir de son obtenteur, car la fête de saint Robert ne tombe pas en juillet, mais en juin ; à moins qu'on n'ait commencé à le nommer ainsi en Ralie, où il mûrit quatre semaines plus tôt. » (Pomona franconica, 1776-1801, t. III, p. 179.)

Si l'on consulte les auteurs italiens qui au xvie siècle et au xvne ont écrit sur l'horticulture, il devient évident, en effet, qu'aucun d'eux n'a parlé du Muscat Robert. Ils citent parmi leurs poires hâtives, de ce nom, les Moscatelli, notre Septen-Gueule ou Petit-Muscat, puis les Moscatelli grossi, ou Gros-Muscat rond, et voilà tout. Quant à la fête de saint Robert, c'est le 29 avril qu'elle a lieu, et non pas en juin, comme l'a dit Mayer. Il est donc beaucoup plus sage de supposer que ce surnom de Robert, maintenu depuis 1675 au Muscat ici décrit, lui vint tout simplement — comme il en est arrivé pour nombre de fruits — d'un Robert, jardinier ou pépiniériste , qui aura donné une grande extension à la culture de cette variété.

Poire MUSCAT ROND. — Synonyme de poire Gros-Muscat rond. Voir ce nom.

Poire MUSCAT ROUGE. — Synonyme de poire Bellissime d'Automne. Voir ce nom.