Poire PRINCESSE D'ORANGE

Synonyme. — Poire Princesse Conquête (Thompson, Catalogue of fruits cultivated in the garden of the horticultural Society of London, 1842, p. 147, n° 353).

Description de l'arbre. —

Bois : de moyenne force. — Rameaux :

peu nombreux, étalés, assez gros et assez courts , très-géniculés , légèrement duveteux, rouge-brun ardoisé, à lenticelles larges et abondantes, à coussinets bien aplatis. — Yeux : aux écailles mal soudées, moyens ou petits, ovoïdes - obtus ou ovoïdes - arrondis et cotonneux , peu écartés du bois. — Feuilles : grandes , ovales-lancéolées , relevées en gouttière et des plus contournées , à peine denticulées, portées sur un pétiole des plus longs, gros et habituellement rosé.

Fertilité. — Abondante.

Culture. — Il pousse passablement sur cognassier , mais le franc lui convient mieux ; sa vigueur est trèsmodérée, la croissance de l'écusson, un peu lente ; les pyramides sont irrégulières et trop pauvrement ramifiées.

PRI [princesse ora — roy] 561

Description du fruit. — Grosseur : moyenne. • — Forme : globuleuse ou ovoïde-arrondie , bosselée, rarement bien régulière. — Pédoncule : de longueur et de force moyennes, arqué, inséré au centre d'une dépression peu prononcée.

— Œil : petit, mi-clos, presque saillant. — Peau : jaune-citron, finement ponctuée de brun et de gris, largement maculée de fauve auprès de l'œil ainsi qu'autour du pédoncule, et plus ou moins carminée sur le côté de l'insolation.

— Chair : blanche et fine, fondante ou mi-fondante, légèrement granuleuse au cœur. — Eau : abondante , vineuse et sucrée , quelque peu aigrelette , ayant un savoureux parfum faiblement anisé.

Maturité. — Commencement et courant d'octobre, et quelquefois atteignant le mois de novembre.

Qualité. — Première.

Historique. — L'obtention de cette excellente poire a été erronément attribuée, jusqu'ici, tantôt au professeur Van Mons, tantôt à M. l'Hoir. Elle provient bien de la Belgique, mais non pas des semis de ces deux personnages; et Yan Mons lui-même l'affirmait en 1835 dans ses Arbres fruitiers :

« Le jardin des religieuses Riches-Claires de Malines a fourni — déclarait-il — les bons

fruits dont M. le comte de Coloma a enrichi le domaine de Pomone M. de Coloma fut en

possession de ce jardin immédiatement après la suppression de l'ordre et ce nouveau propriétaire y avait fait, dès 1788, des semis dont sont provenues d'autres bonnes sortes, et parmi elles la Princesse d'Orange, la Suprême, la Reine des Poires, etc. » (Tome 1er, pp. 178-179.)

Le doute n'est donc plus possible, en présence de ces lignes. Quant à la première fructification de cette variété, elle eut lieu en 1802, d'après M. John Turner, qui la décrivit dès 1820 dans les Transactions de la Société d'Horticulture de Londres (t. IV, p. 277). D'où suit — si ce millésime est exact — qu'elle resta quatorze ans innommée et localisée à Malines, puisque la grande - duchesse de Russie, Anne-Paulowna, à laquelle on l'a dédiée, n'épousa qu'en 1816 le prince d'Orange, fils aîné du roi des Pays-Bas. C'est aussi cette princesse qui consentit à donner son nom au Paulownia imperialis , dont les feuilles gigantesques et la rapide croissance excitèrent chez nous, vers 1834, une si vive admiration.

Poire PRINCESSE DE PARME. — Synonyme de poire Marie- Louise. Voir ce