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verdâtre sombre, finement ponctuée de brun, amplement maculée de fauve autour du pédoncule , plus ou moins mouchetée de même et légèrement carminée sur le côté de l'insolation. — Chair : blanche, excessivement fine, mi-cassante, rarement pierreuse. — Eau : peu abondante et peu sucrée, possédant une saveur musquée à laquelle un arrière-goût alliacé enlève beaucoup de sa délicatesse.

Maturité. — Vers la mi-novembre et pouvant atteindre aisément la fin du mois de janvier.

Qualité. Troisième pour le couteau, première pour le compotier.

Historique. — Lorsqu'en -1675, dans son Abrégé des bons fruits, Merlet signala chez nous cette variété alors presque inconnue , il l'appela uniquement poire de Grillon, ou Bonne-Amet. Ce fut seulement en 1690, que réimprimant et complétant l'ouvrage ci-dessus, il y parla du poirier Saint-François, mais pour établir qu'il était identique avec le Grillon :

« La Poire de Grillon, ou Bonne-Amet — disait-il en 1675 — est brune, très-grosse et très-longue, qui se mange excellente cuite, son eau estant musquée, et sans pierre, et est assez bonne crue ; elle se garde longtemps. C'est un Fruit des plus beaux et des plus utiles, qu'il faut avoir en assez bon nombre. » (Page 117.)

Puis en 1690 il ajoutait à ce passage la ligne suivante : « C'est le vrai « Saint-François. » (Page 104.) Et de fait il décrit page 62, sous cette même appellation, une poire mûrissant vers le 4 octobre, jour dédié à saint François d'Assise; d'où suit qu'on la mange trois mois plus tôt que l'autre, qui mérite assez bien son présent nom, car elle se conserve fréquemment jusqu'à la Saint-François de Sales, tombant le 29 janvier. La fausse espèce est-elle encore cultivée?... Pour moi, je ne l'ai jamais rencontrée. Quant au vrai Saint-François, primitivement appelé Poirier de Grillon, et cela dès 1675, je le suppose originaire du bourg de ce nom , situé dans le Vaucluse. Opinion que vient appuyer le surnom Bon-Chrétien de Provence, qui lui était encore appliqué, en Allemagne et chez nous, vers la fin du xvme siècle.

Observations. — C'est une erreur d'inscrire , comme parfois on l'a fait , la vraie poire Saint-François parmi les synonymes du Beurré d'Angleterre, qui mûrit en septembre et la surpasse beaucoup en qualité. Peut-être aussi les pomologues chez lesquels j'ai remarqué ce synonyme, ont-ils entendu désigner par lui le faux Saint-François mentionné plus haut d'après Merlet ? Mais cela , je l'ignore.

Poire SAINT-GALEN. — Synonyme de poire de Saint-Ghislain. Voir ce nom.