Poire de VERNUSSON

Description de l'arbre. — Bois : fort. — Rameaux : nombreux, érigés à la base , étalés au sommet , longs et de grosseur moyenne , des plus flexueux , brun olivâtre lavé de gris, ayant les lenticelles allongées, assez larges, très- abondantes, les coussinets bien ressortis et de courts mérithalles. — Yeux : à écailles blanchâtres, moyens, ovoïdes, aigus, écartés du bois. — Feuilles : petites, nombreuses, minces et luisantes, elliptiques, longuement acuminées, planes ou canaliculées, à bords presque unis ou faiblement crénelés , portées sur un pétiole excessivement long, grêle, flasque et parfois pourvu de courtes stipules.

Fertilité. — Peu commune.

Culture. — Tout sujet lui est propre; sa vigueur ne laisse rien à désirer, non plus que la beauté de ses pyramides; l'écusson se développe assez vite.

Description «lu fruit. — Grosseur : moyenne. — Forme : turbinée , assez régulière , légèrement obtuse , parfois bien ventrue vers la base et parfois aussi moins renflée d'un côté que de l'autre. — Pédoncule : de longueur moyenne , rarement bien arqué , mince à son milieu , plus fort à ses extrémités , obliquement ou

verticalement implanté à la surface, bordé de petites gibbosités et souvent placé en dehors de Taxe du fruit. — Œil : moyen , ouvert , arrondi , presque saillant. — Peau : fine , jaune pâle dans l'ombre et quelquefois faiblement nuancée de rose

Poire de Vernusson. S1ir rautre face ' couverte de points, de

stries et de légères taches gris - roux , puis maculée de même autour du pédoncule et de l'œil , dans le voisinage duquel elle est en outre plus ou moins marbrée de brun-fauve. — Chair : blanche et très-fine, fondante ou mi -fondante, aqueuse, presque exempte de pierres. — Eau : sucrée et excessivement abondante, aromatique , possédant une saveur aigrelette fort délicate.

Maturité. — Fin de décembre et gagnant aisément le mois de février.

Qualité. — Première.

Historique. — Le pomologue Merlet, en 1690, fit connaître en ces termes la poire de Vernusson :

« Elle est d'une médiocre grosseur, semblable à la Double-fleur, qui cbarge beaucoup, et dont la chair est douce, agréable et relevée ; ce Fruit est des plus rares et des plus nouveaux en ce Pais [Paris]. » [L'Abrège des bons fruits, 3e édition, p. 95.)

Il devait être, effectivement , des plus rares dans la capitale et ses environs, à la fin du xvne siècle, car Ménage, qui nous en a conservé l'origine , écrivait ce qui suit peu de temps avant sa mort (1692) :

(c Ce fruit a été ainsi appelle de la terre de Vernusson en Anjou, à une lieuë d'Angers, dans la paroisse de Sainte-Gemme-sur-Loire : dans laquelle Terre M. Lanier, Trésorier de l'Eglise d'Angers, à qui elle appartenoit, avoit un beau jardin rempli des plus curieux fruits de la Province, lequel envoya à Paris des greffes de cette Poire à M. de la Quintinye. » [Dictionnaire étymologique de la langue française, 2e édition, 1694.)

Ainsi des greffons de ce poirier , poussé aux portes d'Angers , furent offerts à la Quintinye, créateur et directeur du potager de Louis XIV, à Versailles, et mort en 1688; d'où vient qu'ensuite cette variété se répandit chez les Parisiens. Toutefois elle ne dut jamais y être fort commune, aucun de nos pomologues ne l'ayant mentionnée depuis Merlet. Dans l'Anjou même, voilà cent ans au moins que son nom n'est plus prononcé. Aussi l'ai-je uniquement connue par les extraits reproduits ci-dessus. Mais alors je me suis mis à sa recherche ; j'ai visité l'ancien domaine de Vernusson, actuellement aux mains de M,ne veuve Espivent de la Villeboisnet, et le 2 octobre 1866 j'y retrouvais le pied-mère, âgé d'environ deux siècles. C'est lui qui m'a fourni la poire figurée plus haut. Il est planté sur le bord d'une assez jolie douve, et l'on voit que ses défunts propriétaires tenaient beaucoup à sa conservation, car l'un d'eux, s'apercevant qu'il penchait fortement du côté de l'eau, fit construire au pied, pour l'en séparer et le soutenir, un mur épais de 75 centimètres, et long de 2 mètres. Sur cette même terre il en existe un sujet greffé, qui paraît avoir une cinquantaine d'années. On a pu se convaincre, par la dégustation

transcrite ci-dessus, que la poire de Vernusson est excellente et tardive; je suis donc heureux de l'avoir remise dans la culture et de la recommander noriseulement comme une bonne variété à couteau, mais encore comme un fruit des plus avantageux pour le transport et pour les halles.

Poire de VERRE. — Synonyme de poire Virgouleuse. Voir ce nom.

Poire VERT- POMME. — Synonyme de poire Sucrée Van Mons. Voir ce nom.

Poire VERTE -LONGUE. — Synonyme de poire Verte-Longue d'Automne. Voir ce

Poires : VERTE -LONGUE D'ANGERS, \

I Synonymes de poire Longv.e-

— VERTE -LONGUE D'AUTOMNE [de i Perte. Voir ce nom. Prévost] , /