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Nos philosophes, toujours très- confiants en leurs propres lumières, oat décidé que tout pacte et tout commerce avec le démon sont purement imaginaires ; que si quelques insensés ont cru traiter réellement avec lui, ce n'a pu être qu'en rêvant; que tous ceux qui se sont vantés d'opérer des prodiges par son entremise sont des imposteurs, et que tous ceux qui y ajoutent foi sont des imbéciles. Ils prétendent que les lois de l'Eglise et les décisions des théologiens ne peuvent aboutir qu'à entretenir sur ce point la crédulité et les erreurs populaires.

1° Quand il serait vrai que tout ce que l'on a cru et publié dans tous les siècles touchant les opérations du démon, sont des fables, les insensés dont nous parlons ne seraient pas moins coupables, puisqu'ils ont eu réellement la volonté et l'intention d'avoir directement ou indirectement commerce avec l'esprit impur. Les lois et les censures de l'Eglise seraient donc toujours justes; elles sont absolument nécessaires pour préserver les peuples de toute confiance aux pratiques superstitieuses, puisqu'enlin le peuple est incapable de se détromper de ses erreurs par des spéculations philosophiques ; et, quand il serait en état d'y comprendre quelque chose, les philosophes ne se donneraient pas la peine de l'ins.ruire.

2° Ces savants dissertateurs sontils en état de démontrer, par des preuves, la fausseté do tout ce qui a été dit sur ce sujet par les écrivains sacrés, par les anciens philosophes, par les Pères de l'Eglise, par les voyageurs qui se donnent pour témoins ocuL ; '-es de ce qu'ils rapportent? Il esta'séde dire, cela n'est -pas vrai, cela est i.npossible; mais où est la démonstration? Des témoignages positifs sont une ireuve, l'ignorance incrédule n'en est pas «ne.

3° Ce ne sont j oint les lois de

l'Eglise ni les opinions des théolo-

qui ont persuadé aux Caraïbes

Amérique, aux indiens, aux

ss de Gainée, ni aux Lapons,

qu'ils sont en commère avec des

e prits, ni qui leur ont appris à pra-

tiquer la magie ; cet art infernal est plus ancien que le christianisme, et notre religion l'a extirpé, ou du moins l'a rendu très-rare partout où elle s'est établie. Voyez Démon, Magie, etc.

Bergier.

PACTE SOCIAL. Voyez Société.

PAEDODAPTISME. Voyez Baptême