TALE

MÉDRASCH1M, terme hébreu ou rabbinique qui signifie allégories; c'est le nom que les Juifs donnent aux commentaires allégoriques sur l'Écriture sainte, et en particulier sur le Pentateuque. Comme presque tous les anciens commentaires de leurs docteurs sont allégoriques, ils les désignent tous sous ce même nom.

Bergieh. •

MÉDUSE (Théol. mixf. scien , zooi). — On a donné ce nom mythologique à un polype qui se compose d un disque et de filaments serpentiformes qui rappellent l'idée de la tête de la gorgone. Le corps est une gélatine que rien ne soutient, mais qui, par des contractions et des dilatations alternatives, détermine dans ses branches serpenteuses des mouvements qui amènent des déplacements dans les eaux. Les méduses se nuancent, dans la mer, de belles couleurs d'azur, de violet, de rose, même de phosphorescences, et en swrt un bel ornement. Leur peau sécrète un liquide dont le contact, par les temps chauds, produit une irritation brûlante passagère.

,v Ur o, re P ro duction est alternante (V. Génération) et est par là même des plus intéressantes. La méduse pond des œufs; mais l'œuf lorsqu'il eclot, c est-à-dire passe à l'état vivant, n'est point une méduse; c'est uninfusoire qui parait être du genre leucophre ; au bout de quelque temps, cet infusoH-e se transforme en un polype en forme de coupe; plus, tard, la coupe se divise en plusieurs)