IV. OPÉRATIONS INDIVIDUELLES DU SAINT-ESPRIT

La perfection de la vie chrétienne ne réclame plus,

comme jadis, le docile abandon de l'esprit et de la volonté aux directions du magistère ecclésiastique externe, devenu superllu et même inutile; car le Saint-Esprit répand aujourd'hui plus amplement et plus abondamment qu'autrefois ses dons dans les âmes des fidèles; il les éclaire et les dirige, sans intermédiaire, comme par une sorte d'instinct secret : Externum magisteriwn onine ab iis qui christianx pcrfectioni adipiscendœ studere velint, tanquani superfluum , imo eliam minus utile rejicitur ; arnpliora, aiunt, atque uberiora nunc quant elapsis temporibus in animos fidelium Spirilus Sanctus inflv.it cliarismata, eosque, medio nemine, docet arcano quodani instinclu atque agit. Léon XIII, après avoir rappelé qu'il n'appartient à personne de dire en quelle mesure il plait à Dieu de se communiquer aux hommes, invoque le témoignage de l'histoire pour établir que la comparaison des âges chrétiens, féconds en saints et en martyrs, avec l'époque présente, ne permet pas de penser que l'action du Saint-Esprit dans le monde ait été alors moins intense qu'aujourd'hui : Ecquis repetens Apostolorum historiam, exordientis Ecclesise /idem, fortissinwrum martyrum certamina et cœdes, veteres denique plevasque asiates sanclissimoruni hominum fœcundissimas, audeat priora tempora prsesentibus componere, eaque affirmarc minore Spiritus Sancti effusione donala"? D'ailleurs, les « inspirations privées » sont, de droit divin, dans l'économie providentielle de la grâce et du salut, subordonnées à l'autorité publique du magistère social de l'Église, comme le prouve, par exemple, l'ordre donné par Dieu à saint Paul converti de se présenter devant Ananie, pour apprendre de lui ce qu'il avait à faire : ibi dicelur tibi quid te oporteat facere. Act., ix, 7. Telle est la tradition constante, dogmatique et pratique de l'Église, tel le remède divinement institué pour parer au danger que peut faire courir aux âmes l'illusion des inspirations privées.