XXII. Mission s. - Pendant longtemps

il n\ .ut .1 autres protestants en Orient que les Européens établis dans les différen partirai 1813, que les sociétés bibliques d'Angletei de Russie commencent a s'intéresser au sort des Armé- -, et répandent parmi eux. n profusion, les traductions arméniennes de la Bibl. \ lelivri succède, en 1831, la mission proprement dite : des émissaires du JSoard américain s'établissent à

dans la capitale et dans 1rs provi .illis

d'abord avec faveur, ils voient bientôt le liant cli tourner contre eux . un véritable conllit clal qui . ituant jusqu'en lï uoment, l

triarcht Matthieu lana l'interdit si mente

ARMÉNIE. HISTOIRE RELIGIEUSE

protestants, et la Porte s'empresse d'exécuter la sentence patriarcale au moyen de toutes sortes de mesures répressives. L'intervention de 1 Angleterre et des Étals- Unis ajoute encore aux hostilités; l'excommunication prononcée par le patriarche contre les Arméniens protestants (ler-13 février 1816) est le signal d'une violente persécution. La vue du sang versé ne fait que rendre l'Angleterre plus exigeante; au lieu de la simple liberté, c'est une complète autonomie qu'elle réclame en faveur de ses protégés. L'inscription de ces derniers sur les registres de ['Ihtiçab-aghassi (intendant des droits réunis) ne la satisfait point; au bout de quatre ans de tergiversations, la Porte doit accorder à la communauté protestante l'indépendance absolue, avec un chef civil propre (novembre 1850).

Voir, pour les détails et les pièces officielles, l'ouvrage du Rev. H. G. O. Dwiglit, Christianity in Turkey : a narrative of the ■prolestant reformation in the Armenian Church, in-8°, Londres, 1854; A. Ubicini, Lettres sur la Turquie, in-12, Paris, 1854, t. n, p. 405 sq.

Une fois libre, la mission protestante fit d'assez rapides progrés, que favorisaient d'ailleurs l'esprit froid et calculateur des Arméniens et leur absence de traditions. Un séminaire établi à Bébek, sur le Bosphore, en 1810, fut transféré à Marsivan en 1862, et remplacé à Bébek par un collège dû à la munificence de l'Américain Bobert (1863). On compte à Constantinople un millier d'Arméniens protestants. Le reste de la Turquie est partagé en trois missions dislinctes : 1° Mission de la Turquie occidentale, avec stations à Constantinople, Brousse, Smyrne, Trébizonde, Marsivan, Césarée, Sivas et lOi postes secondaires; — 2° Mission de la Turquie centrale, avec stations à Aïntab et Marach, et 45 postes secondaires; — 3° Mission de la Turquie orientale, avec stations à Bitlis, Erzeroum, Kharpout, Mardin, Van, et 119 postes secondaires. Les missionnaires américains, chargés de desservir ces vingt-deux centres principaux, sont actuellement au nombre de 176, répartis en trois Catégories : 58 membres du clergé, 50 veuves de missionnaires et 68 séculiers.

Il s'en faut que tous ces ouvriers et ouvrières s'appliquent à la même œuvre; cinq d'entre eux s'occupent exclusivement de publications (publication deparlment), quatre-vingt-onze sont voués à l'enseignement (educational work), huit exercent la médecine (médical work), les autres prêchent ou s'adonnent aux œuvres de bienfaisance (evangelistic work). Il est impossible d'évaluer mèmeapproxiinativement le nombre d'éditions de la Bible, tracts, brochures de toutes sortes que le « publication deparlment » répand chaque année parmi les Arméniens. L' « educational work » comprend trois séminaires pour chacune des trois missions, cinq collèges et quarante-six écoles, fréquentés par 2576 élèves des deux sexes. Au « médical work » se rattachent |i hôpitaux d'Aintab, Césarée, Mardin, Van;à Vu evangelistic work », les cent vingt-cinq églises ouvertes sur divers points 'tu territoire. Il convient de signaler à part, à cause de leur importance exceptionnelle, la Bible house, à Stamboul, dont la construction a coûté 100000 livres sterling; le Robert collège, à Bébek, fréquenté par 220 'levés; le collègede filles, à Scutari, ayant 108 aluninm, et enfin les deux grandes écoles de Bardezag pour Il garçons, et de Adabazar pour les filles, les plus florissantes de la Bithynie.

Hors des frontières turques, les Arméniens protestants peu nombreux. Ils comptent, en Perse, des communautés ;i Tébriz, Téhéran et Ispahan; en Russie, à Choucha, Chamachi, Karakala et Tillis.

Voir H. Gelzer, art. cit., p.88-90; Missions of the A. 11. CF. M. urkey and Bulgaria, with supplément concerning Chrisins and their native associâtes in Con- Uanlinople (rapport officiel do t'agence de la Société biblique,