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riniposture. Voici mot pour mot ce qu'écrit saint Grégoire. Après avoir dit qu'il ne fjut pas détraire los temples des païens, mais les puriûer et les chaiifror en églises, il ajoute : a Comme ils ont coutume d'offrir des bœufs en SiicriQce aux démons, il fiiut aussi changer en cela quelques-unes de leurs solennités , de manière que le jour de la dédicace ou de la fête des saints martyrs, dont il y a là des reliques, ils se construisent des tentes de verdure autour de ces temples changés en églises, et qu'ils célèbrent la fêle par des festins religieux , qu'ils tuent même des bœufs , non pour les immoler au démon , mais pour les manger en l'honneur de Dieu , et qn'ils rendent grâce de leur nourriture au distributeur de tous les biens, o L. n, Epist. 76. Est-ce là permettre d'offrir aux saints des animaux en sacriGce?

Beausobre accuse saint Grégoire d'avoir forgé des histoires fabuleuses, pour en imposer à Timpérairice Constanline. qui lui demandait pour relique la tête de saint P.iul. Eist. du tnanich., 1. ix, c. 9, t. II, p. 736. Mais d'où sait-il que c'est ce pape qui a forgé ces hisioires? Il ne les affirme pas ; il les rapporte telles qu'il les avait entendu raconter aux anciens, ut amajoribus accepimus. S'il a élé trop crédule, ce n'est pas une preuve de mauvaise foi.

* GRicoiRE VII. Le pape Grégoire Vil est un des pontifes qui ont élé le plus vivement allnqnés. Nous ne pouvons discuter chacun des griefs qu'on eiève contre lui. Nous nous contenterons de rapporter l'opinion de quelques hommes instruits intéressés à le flétrir. «Le pape Grégnire Vil, dit Jean Voigt, vécut conformément à celle dignité sublime : sa conduite fut celle d'un pape; elle lut toujours magnanime et digne d'admiration. On ne jugera jamais ses aciions d'une manière équitable, si on ne les considère comme les aciions d'un pape agissant pour la papauté et dans l'ordre de la papauté. Sans doute l'Allemand, en tant qu'Allemand, sent bouillonner rindignaiion dans ses veines qnand il voit l'immiliaiion profonde de son empereur aux portes de Canossa, et il parle du pape comme d'un tyran cruel, implacable et plein d'orgueil ; le Français, en tant que Français, se répand en imprécations contre ce même pape, au souvenir des blessures qu'il fit à la France et à son roi. .Mais l'Iiisiorien s'efTorce de considérer toute la vie de Grégoire sous un point de vue hi-torique et universel ; et de ce terrain bien plus élevé que celui où se placent l'Allemand et le Français, il approuve ce qu'ils censurent, i Dans un autre endroit il écrit encore : « On me dira peutêire : Est-il bien sûr que l'on trouve en lui celte sincérité, celle intime c nviclion de la justice de sa cause, lie la vérité de ses motifs et de ses prétentions ? Ne s'esl-il point épuisé en mensonges et en fourberies? N'a-t-il pas es^avé d'établir !a grande monarchie sur des l.iits inventés, sur de Tausses conséquences, sur de fausses interprétations ue la sainte Ecriture? Pour flétrir l'opinion qu'il soutint comme un certitude, (pie le pouvoir qu'il exigeait résidait dans la personne du pape, ne faudrait-il point l'appeler l'hérésie d'Hildebrand ? N'e>t-ce pas en efl"et un hérétique, un hypocrite, un fourbe ? — A tout ceci nous répondons :" ou Grégoire est l'homme le plus abominable, le plus intàme'scélérat qu'on ait jainais vu sous le soleil, ou il est tel que nous le peignent ses paroles et ses actions. Se:> lettres nous fournisêeni en abondance des preuves de la plus

vive ardeur, du plus intime amour pour sa religion, dont il crut la diviniié avec la foi la plus inél)ranlable : elles nous attestent la plus exacte fidélité dans l'exercice de sa charge, la plus sainte, la plus ferme confiance dans la justice de ses actes et dans la vérité de ses décisions ; il suffit de les parcourir pour voir percer la conviction qu'il avait que les actions dos hommes seront un jour récompensées ou punies. On remarque surtout qu'elles resp reni le sentiment de la sainteté, de la dignité, de li divin lé même, de ce qui attirait ses soins : on y trouve partout le langage transparent d'une conscience pieuse, et une sainte disposition à se sacrifier à ses nobles desseins. > Puis le même auteur ajoute en terminant : t Si Grégoire avait maladroitement choisi ses moyens pour atteindre les tins qu'il se proposait ; s'il n'avaii ni pesé les circonstances, ni tenu compte des temps; en un moi, s'il s'était laissé emporter en quelque chose au delà du terme» on pourrait se plaindre de sa prudence et lui refuser le talent ; mais la pureté de son cœur serait toujours hors d'atteinte. Or c'est uniquement cette pureté de cœur qu'on lui conteste, car tout le reste, vn le \9\ accorde. Son génie embrassait tout le monde chrétien, et il devait l'embrasser, parce que, comme il la concevait, la liberté de l'Eglise était universelle. Ses actions devaient nécessairement è;re arbitraires, eu égard au siècle où il lui fallut agir : sa fv>i, ses convictions étaient nécessairement telles qu'il les manifesta ; il ne pouvait en manifester d'autres, parce que le cours naturel de la vie les avait produites et créées en lui (a). >

Luden ne parle i as auiiement des desse ns et du caractère de noue pontife. « Quoiiju'il en soit, ditil, la pensée d'Hildebrand paraît être sortie des plus nobles sentiments qui aient jamais animé l'esprit humain. On le voit, c'est le résultat d'une immense commisération des afflictions qui désolaient les hommes, et du brûlant désir d'en détruire la cause: non, cette pensée magnilique ne pouvait êire nourrie que par un génie vigoureux ; ce n'éiait rien moins que la mise en œuvre d'une résolution de rendre l'homme meilleur, de l'ennoblir en l'enveloppant du manteau vivifiant de la religion chrétienne. C'est une injustice de ne pas avouer qu'il aima les homme», d'élever des dontes sur sa piéié : il est bien plus probable qu'il puisa son projet dans la religion et dans l'amour. Quelle passion, quelle puissance humaine auraient jainais pu l'élever ji de si grandes pensées? L'appéiit des plaisirs des sens? mais, déjà plein de jours, Grégoire y avait renoncé; il ne désirait plus les voluptés de la chair; et d'ailleurs l'œuvre dont il s'était imposé i'exécuiion ne lui promettait aiicuii plaisir, aucune jouissance, mais des travaux sans fin, des fatigues iiilinies, la haine et les persécutions. L'ambition, la vaine gloire, furent donc les mol)ite5 de cet homme ? mais pouvait-il jamais avoir la certitude de se voir un jour assis sur le trône, raattre de la puissance suprême ; et quand même la promesse infaillible lui en eût été faite, il lui fillait rester solitaire ici-bas . c'était un tronc sans rameaux ; il n'avait pas l'espérance de pouvoir fonder une dynastie ; ses jours étaient comptés. Il s'était élevé assez haut , ses œuvres étaient assez éclatantes pour lui assurer un renom fameux dans les annales de l'humanité (b). »

Le même historien avait déjà fait, dans un précé (lent ouvrage, l'éloge suivant de notre héros : i il paraissait toujours dans la gloire de sa dignité sublime, comme sous une auréole, exempt à la fois des illusions de l'orgueil et des vertiges que nous inspirent troy souvent nos propres mérites. Du reste, il fut toujours d'une vie simple et de mœurs iireprocha-

{(i) Hildebrand und sein zeilalter.

(b) Hildebrand, p. iTt et «ui»

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