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loi aux Hébreux, il leur cooimaDda de laver leurs vêtenienls, Exod., chap. xix, vers. 10. Celle altention a donc été prescrite dans tous les lenaps. David, à la fin d'un deuil, se baigna, se parfuma, changea d'habits pour entrer dans le temple du Seigneur, II lîeg., cbap. XII, vers. 20. Si quelquefois la vanité peut avoir part à celte marque de respect, ce n'est pas moins dans le fond un signe de piété.

Habit clérical ou EccLÉsiASTiQin. Il est certain que dans les premiers siècles de l'Eglise, les clercs portaient le même habit que les laïques, sans aucune distinction ; il était de leur intérêt de se cacher, parce que c'était à eux principalement qu'en voulaient les persécuteurs du christianisme; ils .ivaient donc l'attention de ne pas se faire connaître par un habit particulier. Aussi n'est-il pas aisé de découvrir la première époque de la défense faite aux ecclésiastiques de s'habiller comme les laïques. Saint Jérôme, dans sa lettre à Népolien, lui recommande seulement de n'aCfecler dans ses habits ni les couleurs sombres, ni les couleurs éclatantes; il ne dit rien d'où l'on puisse conclure que les clercs se distinguaient déjà, au commencement du v siècle, par un habit particulier.

Mais dans ce temps-là même arriva l'inondation des barbares, dont l'habit court et militaire était runit]ue vêtement: par là ils se distinguaient des Romains, aussi bien que par leur longue chevelure. Il est probable que quelques ecclésiastiques eurent la faiblesse de vouloir s'habiller de même, puisqu'un concile d'Agde, tenu l'an 506, défendit aux clercs de porter des habits qui ne convenaient point à leur état. Il faut que malgré cette défense, la licence des ecclésiastiques ait augmenté, puisque l'an 589 le concile de Narbonne fut obligé de leur défendre de porter des habits rouges, et plusieurs conciles suivants statuèrent une peine contre les itifracteurs de ces lois. En Occident l'on ordonna que ceux qui y contreviendraient seraient mis en prison au pain et à l'eau pendant trente jours; en Oiient, le concile in TruUo. tenu l'an 692, can. 27, prononça la suspense pendant une semaine contre ceux qui ne porteraient pas Vhabit clérical. Nous apprenons même de Socrate, qu'Euslathe, évêque de Séhaste en Arménie, fut déposé parce qu'il avait porté un habit peu convenable à un prêtre. Le concile de Trento, se conformant aux anciens canons, s'est expliqué siifOsamment sur ce sujet, et a fait sentir combien il est nécessaire de maintenir cette discipline rispectable. Suivant lanalyse des conciles donnée par le P. llirhard, t. IV, pag. 78, on compte jusqu'à treize conciles généraux, dix-huit papes, cent cinquante conciles provinciaux, et plus de trois cents synodes, tant de France que des autres royaumes, qui ont oidonné aux clercs de porter Vhabit long.

Il est assez probable que le blanc a été, pendant plusieurs siècles, la couleur ordinaire de Vhabit ecclésiastique; c'est encore aujourd'hui la couleur affectée au louveraia

pontife; plusieurs chanoines réguliers ft quelques ordres religieux l'ont conservé. Le cardinal Baronius prétend que c'était le brun et le violet: cette discussion n'est pas fort nécessaire; il suffit de savoir que depuis longtemps le noir est la seule couleur que l'on souffre pour Vhabit ecclésiastique ; quant à la forme, il doit être long et descendre jusque sur les souliers, puisque dans les canons la soutane est nommée vestis lalaris.

Vainement un docteur de Sorbonne, dans un traité imprimé à Amsterdam, en 170i, sous le titre De re vestiaria hominis sacri, a voulu prouver que Vhabit ecclésiastique consiste plutôt daus la simplicité que dans la longueur et dans la couleur: outre que sous le nom de simplicité l'on peut entendre tout ce qu'on veut, les spéculations ne prouvent rien contre des lois formelles et positives. On ne peut pas nier que, suivant dos mœurs, Vhabit long n'ait plus'de décence et plus de dignilé que Vhabit court ; chez les Romains, toga, la robe longue, désignait les fonctions de la vie civile, par opposition à sagum, Vhabit court et militaire. Cesl pour cela que les magistrats ont conservé Vhabit long dans l'exercice de leurs fonctions; et lorsque DOS rois habitaient leur capitale, aurun ecclésiastique n'aurait osé se présenter devant eux en habit court. Quelques-uns se contentent d'une soutanelle ou demi-»soutane, qui descend seuleuient jusqu'au-dessous du genou ; c'est une tolérance de la part des évéques, qui pour aient défendre ce retranchement de Vhabit ecclésiastique. Un prêtre, qui se tient honoré de son état, ne dédaignera jamais d'en porter Vhabit; ceux qui s'en dispensent ne le font pas ordinairement par un motif louable. Chez les païens, les prêtres des faux dieux se faisaient un honneur de porter les marques distinctives de leur sacerdoce et de la divinité qu'ils servaient.

Habit religieux, vêtement uniforme que portent les religieux et les religieuses, et qui marijue l'ordre dans lequel ils ont fait profession.Les fondateurs desordres monastiques, quiont d'abord habité lesdéserts,ontdonnéà leurs religieux le vêlement qu'ils portaient eux-mêmes, et qui était ordinairement celui des pauvres. Saiut Athanase, parlant des habits de saint Antoine, dit qu'ils consistaient dans un cilice de peau de brebis, et dans un simple manteau. Saint Jérôme écrit que saint Hilarion n'avait qu'un cilice," une saie de paysau et un manteau de peau; c'était alors l'habit commun des bergers et des montagnards, et celui de saint Jean-Baptiste était à peu près semblable. Ou sait que le cilice était un tissu grossier de poil de chèvre. Aujourd'hui encore, en Egypte et sur les côtes de l'Afrique, les jeunes gens de l'un et de l'autre sexe se passenl de tout vêlement jusqu'à la puberté, et le premier habit qu'ils portent n'est qu'un carré de toile dont ils s'enveloppent le corps, et qu'ils lient avec une corde.

Saiut Beuoit prit, pour ses religieux, l'^ia-

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bit ordinaire des ouvriers et des hommes du commun ; la robe Ionp;ue qu'ils menaient par-dessus était Vhabit de chœur. Saint François et la plupart des ermites se sont bornés de même à Vhabit que portaient de leur temps les gens de la campagne les moins aisés, habit toujours simple et grossier. Les ordres religieux qui se sont établis plus récemment et dans les villes, ont retenu communément Vhabit que portaient les ecclésiastiques de leur temps, et les religieuses ont pris Vhabit de deuil des veuves. Si dans la suite il s'y est trouvé de la différence, c'est que les religieux n'ont pas voulu suivre les modes nouvelles que le temps a fait nailre. Ainsi saint Dominique fit porter à ses disciples Vhabit de chanoine régulier, qu'il avait porté lui-même; les Jésuites, les Barnabiles, les Théalins, les Oratoriens, etc., se sont habillés à la manière des prêtres espagnols, italiens ou français, selon le pays dans lequel ils ont été établis. Dans l'origine, les différents habits religieux n'avaient donc rien de bizarre ni d'extraordinaire : ils ne paraissent tels aux beaux esprits d'aujourd'hui que parce que Vhabit des laïques a changé continuellement, et parce que Vhabit religieux a été transplanté d'un pays dans un autre.

On a fait beaucoup de railleries au sujet de la dispute qui a régné fort longtemps entre les Cordeliers, touchant la forme de leur capuchon; il y a peut-être eu du ridicule dans la manière dont la question a été agitée. Ouant au fond , les religieux u'ont pas tort de vouloir conserver fidèlement Vhabit pauvre et simple qui leur a été donné par leurs fondateurs. Quelque changement que l'on y fasse , il n'y a jamais rien à gagner pour la régularité; jamais les religieux n'ont cherché à se rapprocher des modes séculières, qu'après avoir perdu l'esprit de leur état.

Nous ne pouvons nous abstenir de copier à ce sujet les observations de l'abbé Fleury , Mœurs desChrét.y n. 54-. «Si les moines, dirat-on , ne prétendaient que de vivre en bons chrétiens, pourquoi ont-ils affecté un extérieur si éloigné de celui des autres hommes? A quoi bon se tant distinguer dans des choses indifférentes? Pourquoi cet habit, cette figure, ces singularités dans la nourriture, dans le<i heures du sommeil, dans le logement? En un mot, à quoi sert tout ce qui les fait paraître des nations différentes répandues entre les nations chrétiennes? pourquoi encore tant de diversité entre les divers ordres de religieux , en toutes ces choses qui ne sont ni commandées ni défendues par la loi de Dieu ? Ne semble-t-il pas qu'ils aient voulu frapper les yeux du peuple pour s'attirer du respect et des bienfaits? Voilà ce que plusieurs pensent, et ce que quelquesuns disent, jugeant témérairement , faute de connaître l'antiquité. Car si l'on veut se donner la peine d'examiner cet intérieur des moines et des religieux, on verra que ce sont seulement les restes des mœurs antiques qu'ils ont conservés fidèlement durant plusieurs siècles, tandis que le reste du monde

a prodigieusement cnangé. Pour commencer par Vhabit, saint Benoît dit que les moines doivent se contenter d'une tunique avec une cuculle, et un scapulaire pour le travail. La tunique sans manteau a été longtemps Vhabit des petites gens , et la cuculle était un capot que portaient les pa\sans et les pauvres. Cet habillement de tête devint commun à tout le monde dans les siècles suivants , et comme il était commode pour le froid, il a duré dans notre Europe environ jusqu'à deuxcents ans d'ici. Non-seulement les clercs et les gens de lettres, mais les nobles mêmes et les courtisans portaient des capuches et des chaperons de diverses sortes. La cuculle mariiuée par la règle de saint Benoit servait de manteau, c'est la colle ou coule des moines de Cîteaux ; le nom même en vient , et le froc des Bénédictins vient de la même origine. Le scapulaire était destiné à couvrir les épaules pendant le travail et en portant des fardeaux... Saint Benoît n'avait donc donné à ses religieux que les habits communs des pauvres de son pays, et ils n'étaient guère distingués que par l'uniformité entière, qui était nécessaire afin que les mêmes habits pussent servir indifféremment à tous les moines du même couvent. Or, on ne doit pas s'étonner si depuis près de douze cents ans il s'est introduit quelques diversités pour la couleur et pour la forme des habits entre les moines qui suivent la règle de saint Benoît , selon les pays et les diverses réformes ; et quant aux ordres religieux qui se sont établis depuis cinq cents ans, ils ont conservé les habits qu'ils ont trouvé en usage. Ne point porter de linge parait aujourd'hui une grande austérité, mais l'usage du linge n'est devenu commun que longtemps après saint Benoît; on n'en porte point encore en Pologne; et parmi toute la Turquie, on couche sans draps, à demi vêtu. Toutefois même avant l'usage des draps de linge, il était ordinaire de coucher nu, comme on fuit encore en Italie , et c'est pour cela que la règle ordonne aux moines de dormir vêtus , sans ôter même leur ceinture. De même, à l'égard de la nourriture, des heures des repas et du sorumeil , des abstinences et du jeiiue, de la manière de se loger, etc., les saints qui ont donné des règles aux moines , n'ont point cherché à introduire de nouveaux usages ni à se distinguer par une vie singulière. Ce qui fait paraître aujourd'hui celle des moines fort extraordinaire , c'est le changement qui s'est fait dans les mœurs des autres hommes. Ainsi les chrétiens doivent remarquer exactement ce qui se pratique dans les monastères les plus réguliers , pour voir des exemples vivants de la morale chrétienne. »

HàBiTs SACRÉS, vêtements et ornements que portent les ecclésiastiques dans les fonctions du service divin. On appelle habits pontificaux ceux qui sont propres aux évoques, et habits sacerdotaux ceux qui sont à l'usage des prêtres.

La coutume de prendre des vêtements particuliers pour célébrer la liturgie nous

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paraît aussi ancienne que le christianisme. Ou saint Jean dans l'Apocalypse a représenié la gloire éternelle sons l'image des assemblées chrétiennes, ou les premiers chrétiens ont formé leurs assemblées sur le modèle tracé par saint Jean. 11 dit, chap. i, vers. 10 : Je fus ravi en esprit un jour de dimanche; vers. 13 : Je vis au milieu de sept chandeliers d'or un personnage vénérable vêtu d'une longue robe et ceint sous les bras d'une ceinture d'or. Chap. iv, vers. 2 : Je vis un trône placé dans le ciel, celui qui l'occupait i tait d'un aspect éblouissant; autour de ce trône étaient assis vingt-quatre vieillards {ou prêtres), v^fus de blanc , avec des couronnes d'or sur la tête, etc. Voilà des habits sacerdotaux, des robes blanches, des ceintures, des couronnes.

Dans l'ancienne loi, Dieu avait prescrit la forme des habitsiu grand prélre et de ceux des lévites, et ils sont appelés des vêtements saints ou sacrés, Exod., chap. xxviii. vers. 4. C'était afin d'inspirer au peuple du respect pour les cérémonies du culte divin , et aux prêtres eux-mêmes la gravité et la piété dans leurs fonctions. Ce motif est le même pour tous les temps , il doit avoir lieu dans la loi nouvelle aussi bien que dans l'ancienne; quand nous n'aurions pas des preuves positives pour nous convaincre que les apôtres y ont eu égard , nous devrions encore le présumer. À la vérité, il peut se faire que dans les temps de persécutiou, lorsqu'il fallait se cacher dans des souterrains et dans les ténèbres pour célébrer le saint sacrifice , ou n'ait pas toujours eu des habits sacrés ou sacerdotaux. Mais dès que l'Eglise put en sûreté montrer son culte au grand jour, elle y mit la pompe et la décence convenables. Constantinfii présentàTévéque de Jérusalem d'une robe lissue d'or, pour administrer le baptême, Théodoret, Hist. écoles., liv. ii, c. 27. Il envoya des ornements aux églises, Optât. Milev., liv. ii, c. 2. Eusèbe, dans le discours qu'il fit à la dédicace de l'église de Tyr, adresse la [.arole aux évêques revêtus de la sainte tunique. Hist. ecclés., 1. x, c. k.

On peut voir dijns Binhgam, Orig. ecclés., liv. xni,c.8, § let2, plusieurs autres preuves liréesdesauieurs du iv'siècle; mais il observe mal à propos «ju'il n'y en a point de vestiges danslestrois siècles précédents. Outre le lexie de l'Apo.calypse que nous avons cité, l'on n'a fait au iV siècle que suivre les usages et la pratique des trois siècles précédents ; déjà au iir le pape saint Etienne disait aux évoques d'Afrique : N'innovons n'm, tenons-nous en à ce que nous avons reçu par tradition. D.ins le i\% saint Irénée parlait de même, et c'est là-dessus que se fondaient les évêques d'Asie pour célébrer la pâque le quatorzième jour de la lune de mars. 11 y a donc de lenlêtement à croire qu'au iv' l'on a commencé tout à coup , dans des églises situées à cinq cents lieues les unes des autres, à observer de concert un rite que l'on ne connaissait pas auparavant.

Dès les premiers temps de l'Eglise, dit M. Floury, « l'éyéque était revêtu d'une robe cchitante, aussi bien que les prêtres et les

autres ministres, et dès lors on avait des

habits particuliers pour l'office Ce n'est

pas que ces habits fussent d'une fi'zure extraordinaire : la chasuble était l'habit vulgaire du temps de saint Augustin; la datmatique était eu usage dès le temps de l'empereur Valérien ; l'étole était un m;inteau commun, même aux femmes ; enfin le manipule, en liitin mappula, n'était qu'un linge que les ministres de l'autel portaient à la main pour servir à la sainte table. L'aube même, c'està-dire la robe blanche de laine ou de lin, n'était pas du commencement un habit particulier aux clercs, puisque l'empereur Aurélien fit au peuple romain des largesses de ces sortes de tuniques. Vopisc. in Aurel. Mais depuis que les clercs se furent accoutumés à porter l'aube continuellement, on recommanda aux prêtres d'eu avoir qui ne servissent qu'à l'autel , afin qu'elles fussent blanches. Ainsi il est à croire que du temps qu'ils portaient toujours la chasuble ou la dalmatique ils en avaient aussi de particulières pour l'autel, de même figure que les communes, mais d'étoffes plus riches et de couleurs plus éclatantes. » Mœurs des chrét., n. 41. Souvent elles étaient ornées d'or, de broderie ou de pierres [irécieuses, afin de frapper le peuple par un appareil majestueux.

Plusieurs autears ont donné des explications mystiques de la forme et de la couleur des habits sacrés. Saint Grégoire de Nazianze nous représente le clergé vêtu de blanc, imitant les anges par son éclat. Saint Jean Chrysostome compare létole de fin lin que les diacres portaient sur l'épaule gauche aux ailes des anges. Saint Germain, patriarche de Constantinople au vnr siècle, s'est beaucoup étendu sur ces allusions. L'étole, selou lui, représente l'humanile de Jésus-Christ teinte de son propre sang; la tunique blanche marque l'innocence de la vie que doivent mener les ecclésiasti jues; les coidons de la tunique figurent les liens dont Jésus-Christ fut chargé ; la chasuble fait souvenir de lu robe de pourpre de laquelle il fut revêtu dans sa passion, etc.

On ne se sert des habits sacerdotaux pour célébrer les saints mystères qu'après les avoir bénis, et cette bénédiction est réservée aux évêques. 11 y a aussi des prières particulières que le prêtre doit réciter en prenant chacun de ces ornements, et qui le font souvenir des dispositions saintes dans lesquelles il doit faire ses fonctions; l'on voit par les anciens pontificaux et sairamentaires que cette coutuuie est universellement observée, au mtns depuis huit cents ans. Bona, lîer. liturg., I. j, c 2i ; Ancien Sacrum., par Grandcolas, première part., p. 131, etc. ; Le Brun, Explic. des Cérém., t. I, p. 37 et suiv. Les divers habits sacerdotaux sont si connus, qu'il n'est pas besoin d'eu donner une des( riptiou eu détail ; mais si l'on veut en savoir l'origine, les changements qui y sont survenus, la manière dont les anciens en ont parlé, etc., on pourra con-ultcr le père Le Brun.