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tristesse, on s'en abslenail ; de là Isaïe »lit, c. LXî, V. 3, oleum gaudii pro luclu , pour exprimer la joie qui suceètie à la lris(( ssc , joie que l'on témoignait t<uijours par le soia lie se parfumer. Dans l'EcclésiasIc, r. ix, V. 8, il esl dit : Quevoi^ hnhits soient toujours blancs, et que /hlile oh le parfum m inanjue point à votre tête. On conçoit nue l'aulrur n'a pas prétendu par là donner un préccpie de propreté et de magnificence, mais que son dessein a élé de recommander la pureté de l'àme et l'ass-idiiilé à donner bon cxompie. — Uépnndre des parfums sur queU^u'un etiiil une m;ir(iue d' honneur et de respect ; on en donnât aux convives que l'on recevait chez soi , on les prodiguait pour les grands; conséiiuemmont une onction d'huile parfumée élait censée rendre une personne sacrée. Celle action est donc devenue naturellement un symbole de consécration , mê- II e pour les choses inanimées. Jacob . pour consacrer une fiicrre et en faire un autel, y répand de \'huile. Gen. c. xx?mi , v. 18; c. XXXV, V. li. Minutius-Felix, c. 3 ; Arnobe, I. 1, nous Tipprennent que la même cérémonie se faisait par les païens; il ne s'ensuit pas de îà que ces derniers avaient eu connaissance de l'action de Jacob , et qu'ils avaient intention de l'imiter : un svmhole naturel , et qui vient de lui-même dans l'esprit d( s hommes, a pu avoir lieu chez toutes les nations, dans la vraie et dans les fausses religions, sans que les unes l'aient emprunté des autres. Aussi, dans le style de l'Ecriture sainte, une personne ointe est une personne sacrée; huile a signiGé l'onction même et la personne qui l'a \ ail reçue, un roi, un prêtre, lin pophèto. Isaïe, c. x, v. 27, (iit (jue le joug d'Israël se bri>era à l'aspect de l'huile^ c'est-à-dire par la présence d'un personnage sacré. Le paraphraste chaldéen f lit l'application de ces paroles au Messie, dont le nom signiûe oint ou sacré. Dans Zacliarie, c. iv, V. li, duo [lia olei sont deux prêtres ou deux prophètes.

3 De tout temps l'on s'est servi d'/aii/e pour panser les blessures; le baume du Samaritain est connu : conséquemment Isaïe, parlant des vices des Israélites, c. i, v. 6, dit que la plaie d'Israël n'a pasété frotiée d'huile, n"a point reçu de remède. Les disciples de Jésus-Christ oignaient d'huile les malades et les guérissaient, J/arc. , c. vi, v. 13; alors ce n'était pas la vertu naturelle de Vhuile qui produisait cet effet, mais le pouvoir divin que Jésus-Christ leur avait donné.

4° Le chandelier du tabernacle et du temple était orné de sept lan)pes dans lesquelles «m brûlait de Vhuile. Exod., c. xsv, ?. 6. Jésns-Christ, dans la parabole des dix vierges, désigne les vertus et les bonnes œuvres par Vhuile d'une lamp >. Matih.^ c. xxv, v. 3 eli. Dans VApoca'ijpse, c.xi,v.-t, deux chandeliers , garnis d'huile, représentent deux personnages recomuKindables par l'éclat de leurs vertus.

5° La facililé avec laquelle Vhuile s'étend et forme des taches, a donné lieu au psaln^isle de dire d'un jécheur, que la malédic-

tion pénétrera comme Vhuile jusqu'à là moelle de ses os. Ps. cviii, v. 18, etc.

Le sens de ces comparaisons et de ces métaphores était plus aisé à s.iisir chez les Orientaux que chez nous , parce qn'i's faisaient plus d'usage d( s différentes espèces d'huile que nous, (jui avons trouvé le moyen d'y suppléer par le ^)eurre, par la cire, par la graisse des animfnux. Par la même raison, pour comprendre l'énergie de la plupart des cérémonies de religion, il faut connaître les anciennes mœurs et les coutumes de l'Orient. y 011. Onctîox, Parfcm.

Hlile d'onctio!», parfum que Moïse avait composé pour sacrer les rois et les pontif s, et pour consacrer les vases et les instruments du culte divin, dont les Juifs se servirent dans le tabernacle et e.Tsuite dans le temple. Il esl dit dans l'Exode, c. xxx, vers. 23, que ce parfum était cornposé de myrrhe, do cinnamome, de calamus aromaticus et d'huile d'olive, le tout mélangé selon l'art des parfumeurs. Dieu ajoute que tout ce qui aura été oint de celte huile sera sacré, et que quiconque le touchera sera sanctifié, v. ÛJ. Il fut ordo!iné aux Israélites de garder précieusement cel!e/a<i/e pour le-; siècles fular.'^, conséquemment ollo fut déposée d ins la sanctuaire; mais il était défendu à tout particulier, sous peine de mort , de faire un parfum semblable, et de l'employer à aîjcuti us ige profane, v. 32. — Tous les rois ne recevaient pas cette onction, ma'\> seulcMient le premier d'une famille qui mon'ait sur le trône, et il était ainsi sacré, tant pour lui que pour tous les successeurs de sa race. Ceux-ci n'en étaient ias uioins appelés les oints du Seiijneur, parce que Voncfion et la ro^'au/eéiaienl censées synonymes. Mais chaque souv(>r "in sacrificateur recevaitl'onction avant d'entrer dans l'exercice de se* fonctions, et il en était de même du prêtre qui allait tenir sa place à la guerre.

Les vases et les instruments qui furent consacrés avec Vhuil? d'onction furent l'arche d'alliance, l'autel des parfums, la table des pains de proposition, le chandelier d'or, l'autel des holocaustes, le lavoir elles vases qui en dépendaient. Lorsq'ie quelqu'un de ces instruments venait à être déîruit, à s'user ou à se perdre, il put être réparé ou remplacé tant que celte huile d'onction subsista; mais elle périt dans la destruction du premier temple bâti par Saloniou, et manqua dans le second édiûé par Zorobabel

Nous avons vu, dans l'article précédent, que de tout temps l'action de répandre sur quelque chose une huile odoriférante , était un symbole de consécration ; que ce rite était déjà connu des patriarches : c'était un signe tout aussi naturel de guérison spirituelle, de la grâce divine et de ses opérations dans nos âmes. L'Eglise chrétienne a donc jugé trèssagement qu'il était à propos de conserver ce rit ancien, universel, énergique , auquel les peuples étaient accoutumés, et dont ils ne pouvaient méconnaître la signification ; conséquemment elle s'en sert encore dans le baptême, dans la confirmation , dans l'ex—

trôme-onclion, dans l'ordination, do ojême que dans plusieurs consécrations de choses inanimées.

HuiLB DES ciTÉCHUMÈNEs, hullo consacreo par l'évéque le jeudi saint, de laquelle on fait une onction sur la poitrine et sur les épaules de ceux qui reçoivent le baptême. Saint Cyrille de Jérusalem en parle , Catéch. mystag. 2, n. 3; il dit aux fidèles nouvellement baptisés : « Vous avez élé oints, de la tête aux pieds. d7iu«7e exorcisée, et vous avez participé aux fruits de l'olivier fécond, qui est Jésus-Christ.... Cette huile exorcisée est le symbole de la grâce de Jésus-Chris* qui vous a élé communiquée... Par la prière et i>ar l'invocation de Dieu , cette huile acquiert la vertu de purifier les taches du péché , et de chasser les démons. » Saint Ambroiso et saint Jean Chrysostome disent quecette onction est comme celle des athlètes qui se préparaient au combat.

Bingham et Daillé ont affecté de remarquer qu'il n'est parlé de cotte onction que dans les écrits du iv siècle, et ils concluent qu'elle n'était pas en usage dans les trois siècles précédents. Nous sommes mieux fondés à conclure le contraire. Les évêques du IV' siècle ne se sont point attribué l'autorité d'instituer sans nécessité de nouvelles cérémonies pour Ta dm! nislrat ion des sacrements, ils ont seulement pratiqué et enseigné aux fidèles ce qui avait élé institué dans les temps apostoliques. Si lonclion des catéchumènes avait élé, au iV siècle, une institution nouvelle , se serait-elle trouvée en usage dans riiglise de Jérusalem, dans celle de Constanlinople et dans celle de Milan? Aucune église particulière ne s'est arrogé le droit de changer sans raison, ou d'introduire un riie sacramentel; les autres églises ne l'auraient pas adopté. Aucun des Pères des trois premiers siècles ne s'est attaché à décrire les cérémonies chrétiennes; on les cachait au contraire soigneusement aux païens. Le silence des écrivains antérieurs au iv^ siècle ne prouve donc rien.

Mais telle est la manie des critiques protestants : lorsqu'ils peuvent soupçonner que l'Eglise catholique a négligé ou changé quelqu'un des anciens rites, ils lui en font un crime, et supposent toujours qu'elle l'a fait sans raison; eux-mêmes ont supprimé, par humeur et sans aucune cause légitime, les rites les plus anciens et les plus respectables, parce qu'ils y voyaient la condamnation de leurs erreurs. Puisque les onctions du baplême sont un symbole de purification, de guérison, de grâce et de force, on n'a donc pas cru, dans les premiers siècles , que le seul effet du baptême fût d'exciter la foi et de nous mettre au nombre des fidèles, comme le prétendaient les sociniens , instruits par les protestants. Voy. Onction.

Huile des malades, huile consacrée par ré\éque pour administrer aux malades le sacrement de l'extrétiie-onction. Il est assez èloi.nant que Bingham, qui a recherché avec lanl de soin les origines des riles ecclésias- ( tiques, n'ait rien dit de l'onction des mala-

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des ; ii est à présumer que les paroles de l'apôtre saint Jacqnes, c. v, v. ii, /auraient ' embarrassé. Voy. Extrême-Onction,

♦ HUMAINE (Umté de l'espèce). La Genèse nous monlre à nu l'arbre liumaniiaire. Klle nous faii voir ions les hommes soriant d'un seul homme. Y a-l-il une idée plus belle ei plus propre à lier tous les mortels parles liens du plus tendre amitur? Mais, quelque belle, quelque grande que soit un<' idée, il suffit à certains esprits qu'elle soit inscrile dans nos livies saints pour perdre, je ne dirai pas seulement son caraeièie de grandeur et de beauté, mais mémo toute app:irence de vérité. Tel a éié le son du dogme de ruiiiié de l'espèce hum.tine. — Les dilléientcs espèces dliommes, les créaiures intelligenies trouvées ,en Amérique lorsqu'on la déiouvril, le verset 14 du ch;ip. IV de la Genèse (dont l'auteur n'a pas mêine su échapper à la contratliciion), sont autant de preuves pour les incrédules que l'aNserlinn conlenne dans les premières pages de la Genè*e est niensongère. Pour combailre nos adversaires nous les suivrons sur le lerrain qu'ils nous ont assigné. — Nous examinerons donc si l'unilé primitive de l'espèce humaine »;st démentie, 1° par la diversité des races d'hommes qu'on observe sur le globe; 2° par rimpossihiliié que les descendants de Noé aient peuplé l'Améiiqne ; 5° par le verset 14 du chap. iv de la Genèse, où Gain semble persuadé que les contrées de la terre, séparées du pays où il élail alors, étaient hahiiées par des peuples qui n'npp;irienaient pas à la race d'Adam.

l. L'uDité de l'espèce humaine est-elle démentie par la diversité des races d'hommes qu'on observe sur l« globe ?

Dieu avait formé l'univers, mais il lui fallait un niailte capable d'en contempler la magnificence. Il réfléchit en lui-même, et il cr-^a la plus bêle des créatures. Formé sur le plus beau des modèles, l'homme devint riniuge de la diviiùlé. Anjourd'lini il n'a plus toute fiiarmonie de ses proportions, toute la dignité de la stature, l'expression intelligente de ses traits, l'inspiration de son regard, la majesté de sa parole, en un mot toute la puissance de maniîèstation qui dut lui être concédée par le Créateur. A tjuoi fautil attribuer celte dégradation? Au péché du premier homme. Les altérations intellectuelles et piiysiipies n«us dont venues de la première altération morale. Par elle la nature humaine fut déprimée; des penchants vicieux, source des mauvaises moeurs, remplacèreni celte heureuse inclination vers le bien que Adam reçut avec la vie. Par elle la terre changea de nature, elle se couvrit de ronces et d'épines, elle n'offrit à l'homme qu'une nourriture malsaine acquise à la sueur de son front. Par elle le printemps perpétuel fut remplacé par cette variéié de lemiiéraiure que nous éprouvons. Voilà les causes de la dégradalion de riiomme ; voilà ce qui explique les divers changements qu'il a éprouvés dans son inielligence et dans son corps.

§ l'"". De l'influence des mœurs sur la nature de riiouime. — Telle a élé dans lous les temps la conviction de lous les peuples, que les mœurs perfeciionneiit ou \icient noire nature, suivant qu'elles sont bonnes ou mauvaises. Aussi, lorsque l'arlisie veui représenter un esprit céleste, il cherche insliiKlivonienl à revêtir une créature aussi élevée dans l'ordre noral, des formes les plus pures el les plus gracieuses de noue ordre physique. Pour représenter l'ange tombé, il ne lui do:me pas même la forme de l'homme. Comment l'aniiquilé fabuleuse repiésente. t-elle les hommes de vi(dence, de r.tpt el de meurtre ? Elle leur donne des proportions monsirueut-es el difformes. Ce sont des géante, des cytiopes et même des Satyres. .Appeli)n.--en à l'expérience. D'où vient rab.ii;.rdissemeni des plus belles races? N'esl-il pas ren"i!l d'un ralhnemenl de luxe, de mollesse et des vices? D'où vieutque le peuple gangrené ée$ capitales

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n'a qiio, des prodiiils dégénères sons le triple rapport do la morale, de rinieiligence et de la maiièn% lan- (!!■; que des provinces cl snrloiit dos rnomagnes viiMiDoiil l;iiii d'hommes remarquables de toute manière? C'est (Hie la première dégradation a coniinnc S'in «'livre; cVst que les mauvaises mœurs, filles du léché originel, dépriment encore notre nature décline ; c'est que souvent celle dégradaiion se iransnii'l de père en (ils* Ne voit-on pas souvent le père léguer à son fils rinfirmilé dont il est atteint? Un autour ose même dire que, s'il ni>us cl;iit dnnné de sonder tous les secrets, toutes les hontes du lit iiupli:il, on verrait liien souveiii que les enfants ne sont qu'une révélation publique et bien inattendue des vices de leurs pères. — A celle cnuse si pnissauie de déL'radaliou de l'espèce humaine, il faut en ajouter une autre.

§ II. Les changements que la terre a reçus par suite du péché orujbiel, et les diverses habitudes (jue rhomnie a éié ohlirjé de prendre. — Pour nous convaincre de leur iiilluence pernicieuse sur la nature humaine, il suflit de consulter l'expérience. A (|uoi peui-on ;iltrihuer la différence dans la forme des hahiiarils de deux villages, dont l'un est placé sur la colline, et raulredans la plaine? Pourquoi les enfants des pauvres soiil-ils ordinairoinent plus laids que ceux des riches? Celui qui veut méditer un peu, en trouvera la cause dans la différence de l'air, de la nourriture, des eaux. C'est ce qui est pleinement justifié par les observations que l'on a fuites sur cerl;iins animaux. Les lièvres des plaines el des endroits aquatiques ont la chair bien plus blanche que ceux des montagnes et des terrains secs; et dans les mècnes lieux ceux qui haliilent les prairies sont tout différents de ceux qui demeurent sur les collines. Qu'on transporte des ciievanx arabes en France, ils ne se perpéiueronl pas dans leur espèce, bientôt ils dégénéreront parce qu'ils cbmgeronl et de sol et d'habiludes ; car les habiludes opèrent aussi sur la forme. Il est des peuples qui recliercbeni toutes les aisances de la vie. il en est d'autres dont la vie est, pour ainsi dire, animale. La pierre humide leur sert de chevets, souvent le ciel est le toit qui les couvre. Ils ont ainsi contracté des formes qu'ils n'avaient point. Après les avoir acquises, ils voulurent les retrouver dans leurs descendants. Voilà ce qui explique pourcjuoi certaines peuplades aplatissent le visage de leurs eufanis. Trompés par les apparences, des voyageurs ont al- Iribué à la nature ce qui était l'effet de l'art.

§ 111. Mais, de toutes les causes, celle qui agit le plus (oriemenl sur rhomme, c'est le climat el la température. — Pour juger sainement de l'effet qu'ils peuvent produire sur l'homme, il faut observer que les peuples, placés sous la même ligne, n'ont pis loujoiirs la même température. La nature du sol, retendue des terres, leur plus ou moins grand éloignemeui des mers, le nombre, la hauteur, la disposition des montagnes la mudilient considérablement. Si l'on a égard à celle observation, on recoiiiiaîira que les hommes, placés sous une température absolumenl idcnli(pie, ont la même couleur el à peu prés la même forme. C'est ce dont nous convaincra l'examen dans Ie(|uel nous allons entrer.

L'effet que le grand froid produit sur la nature végétale, il le produit aussi sur la nature humaine, el de même qu'il resserre, rapetisse et réduil à un moindre volume toutes les productions du sol, ainsi, les Lapons, qui sont exposés à la rigueur du plus grand froid, sont les plus petits de tous les hommes. Celte race lapone se trouve tout le long du cercle polaire, en Kurope, eu Amérique et en Asie, où elle se noinuie Simoïede. Elle occupe une très-longue zone dont la largeur est bornée par l'étendue du climat exiiémenienl froid, et tinit (Tes qu'on arrive dans u.'i pays un peu plus tempère. Ue même qu'on trouve auprès des Lapons d'Europe les Kirmois qui sont assez beaux, assez grands, assez bien faits; oit

trouve auprès des Lapons d'Amérique une espèce d'hommes grands, bien faits, assez blancs, avec les traits du visage fort réguliers.

Le climat le plus teinfiéré est depuis le 4G* degré jusqu'au t'A)". C'est aussi sous ceile zone que se trouvent les honvces les mieux faits. C'est sous cette zone qti'on doit prendre la vraie couleur naturelle de Phomme. C'est là qu'on doit prendre le modèle de l'unité à laquelle il faut rapporter toutes les autres nuances de couleur et de beauté.

Si nous avançons vois l'équateur, nous trouvons de grands changemenis : la chaleur excessive dessèche la peau, l'altère, lui donne une couleur basanée, qui peut aller jusqu'au noir foncé suivant le degré de chaleur. — Un fait semble contredire ce que nous avançons, c'est que les Américains iilacés sous la même ligne que les Africains sont bien moins noirs que ceux-ci ; mais il fait bien moins chaud sous la zone torride en Amérique qu'en Alrique. Les vas* les mers qui l'environnent, les grands lleuvos ijui la parcourent, \s vastes forêts qui la couvreni, les hautes montagnes qui sonl consiammenl couvertes de leige, rafraîchissent l'air. Au Pérou, le thermomcire ne moule jamais aussi haut qu'en France. U ne dépasse jamais 25 degrés. Dans les Cordillières, il y a diversit '> de couleur du blanc au basané, suivant qu'on habile sur les collines ou dans la plaine.

La terre d'Afrique mérite à elle seule un examen particulier, parce qu'à elle seule elle présente une plus grande diversité de couleurs el de forme que dans aucune aulre partie du monde, parce que nulle part on ne trouve dans la même zone une lempéralure plus variée. Tous les peuples qui sont tout le long de la côte de Barbarie, depuis l'Fgyple jusqu'aux îles Canaries, sont plus ou moins basanés, selon que la chaleur esl plus ou moins rafraîchie d'un côté par les eaux de la mer, et de l'autre par les neiges de l'Allas. Au delà de cette montagne la chaleur devient plus grande, el les hommes sont tré>-bruns, mais ils ne sont pas encore noiis. Au 17^ et au 18^ de^-ré de latitude nord , ou trouve la Sénégal et la Nubie, dont les habiiants sont loiit à fait noirs. Aussi la chaleur esl excessive, le tliermomèiie monte jusqu'au 40*^ degré. Du côté du sud la chaleur esl considérablement diminuée, d'abord par la hauieur du sol, ensuite parce que rAfriijue va en se rétrécissant, el que par là elle se trouve moins éloignée des vastes mers qui l'environnent. Aussi de ce côte . les hommes sont moins noirs. Kieii ne me paraît prouver plus clairement que le climat est la principale cause de la variété de couleur dans l'espèce humaine.

On peut, il esl vrai, nous objecter que, d'après notre système, les noirs transférés dans un pays froid Uevraient devenir blancs, de même que les blancs qui vivent au Sénégal devraient devenir noirs; ce qui n'est point confirmé par l'expérience. Nous dirons que pour changer ainsi la couleur du blanc au noir, il a fallu ceriainement un long espace de temps, peut-être plusieurs siècles. A-t-on fait dos expériences semblables pour oser prononcer qu'il y a impossibilité? Un médecin a observé que les enfants des nègres naissent blancs ; qu'au cinquième ou sixième jour ils contractent une maladie qui les rend noirs. Cette maladie peut être héréditaire. Si les blancs ne deviennenl pas entièrement noirs, ils ne faut pas s'en étonncr,'"ils ne s'exposenl pas conslainment aux rayons du soleil comme les nèj^res.

Nous en appelons aux faits. < Les naturels de l'Abyssinie sont complélemeiit noirs, el cependant ils appariiennenl certainemeat par leur origine à la Camille .véiuiiique, et par conséquent à une race blanclie. Leur langue n'est qu'un dialecte de celte classe, el leur nom niénie indique qu'ils sont venus dans ce pays à travers la mer Kouge. C'es.l pour cela a^'^ dans Ttilcrilure leiuul cusli s'appti(|ue éga-

Icment à eux et aux Imbilnnls de l'autre rive, et qu'ils n'i'iii iti dans les irails, ni dans la forme du crâne, la nuiiKlre resseiiil)laiice avec le nègre. Vous jiniivez faoilemenl reconnuîlrc, soil pur des poruails, soit i>ar des iodividus vivants, (juc, exeepié la couleur, leur visage est conipk''(cnient européen. Ici donc un cliangemenl a eu lieu, quoique nous ne sachions pas conimeul.

I Un autre exemple encore pins frappant nous est fourni par l'exact et intelligent voy.igcur llnrckliardt ; la ville de Souakin, située s»ir l,i côleafiicaine de la mer liougc, plus bas que la Mec(iue, contient une population n)ixie , formée premièrement de Bédouins et d'Araltcs, y rompris les descendants des anciens Turcs; et secondement du peuple de la ville qui est composé soil d'Ar:ibcs de la côte opposée, soit de Turcs d'origine moderne (a). Voici la description (ju'il l'ait de ces deux classes : < Les € Ihullicièhes, dit-il eu pariant de la première ou !5éi douius de Sonakin, ont cxaciemeul les mêmes « Iruis, la même langue, le même costume que les i Bédouins de la Nubie. En général, ils ont les lr;iits t beaux, expressifs, la barbe rare ei ircs-coinic. f Leur (ouleur est du brun le plus foncé, appro- I chant du noir: mais ils n'ont rien dans la physio- « noiiiie du caractère nègre (h). » Les autres, qui sont tous descendus des colons venus de Masuui, de lladrauiont, etc., et des Turcs envoyés là par Sélini lors dosa conquête de l'Egypte, ont subi le même cbaugemenl. « La race actuelle a les traits et les

< minièies des Africains, et ne peut en rien être i distinguée des Hadhérèbes (c). > Nous avons donc ici deux nations distinctes, des Arabes et des Turcs, qui, dans resjiace de peu de siècles, sont devenues noires eu Afrique , quoique blanclies origiuaircmeiil. I Le capitaine Tuckey, parlant des naturels du Congo, dit qu'ils sont évidcn)inenl une nation mélangée, n'ayant poim de pliysioiinmic nationale, et (|ue plusieurs d'entre eux ressemblent compléiemeiit par leurs traits aux Européens méridionaux. On pourrait conjecturer nalurelleiueut que cela vient de mariages avec b s Portugais , et cependant il y a très peu de mulâtres parmi eux (d). Celle dernière observation renverserait coniplétcincnl la première conjecture, quand même elle serait admissible sous d'aiiires rapports, car la physionomie d'une nation entière n'aurait jamais éié emièremcnl changée par nu petit nombre de colons. Dans les observations générales sur le voyage du capitaine Tuckey, recueillies par les savants et les olficiers qui l'accompagiièrent, nous trouvons que t les iraiis Ues Congos, « «luo.que irès-rapj roches de ceux des tribus ne-

< gros, u'.; sont ni aussi forlemenl prononcés ni • aussi noirs que ceu des Africains en général.

< Non seulemcul ils sont représentés comme pius i agréables, mais ils oui aussi un air d'innocente et « de grande simplicité (e). i ( Mgr Wiseman, Discours sur lldstoire naturelle de la race humaine, dans les Déiiwnslraiionti évungéliques , tome XV, édit. .Migne.)

Tout concourt donc, dirons-nous avec Biiffon, k prouver (jue le genre humain n'est pas compo.-é d'espèces essenliellemeul différentes entre elles, qu'au contraire, il n'y a eu originairement qu'une seide espèce d'hommes qui, s'éiant multipliée et répandue sur toute la surface du globe, a subi différenls ehaiigemoiiis par l'iiillueuce du climat, par la diiïcre.ice de la nonrrituie, par celle de la manière de vivre,

(a) Voijaqes en Nubie, 2^ édit., p. 291.

(/;) rag. 5i)5.

(c) Pag. ô'JI. — Comme les Hadhérèbes n'ont pas, d'après la première cilaliun, la pliysionomie du nègre , je suppose que par les <ruj/« nous devons enteudre seuleuieni la couleur.

(ri) Narrative of an expediti0n lo explore ihe river Zaïre.

LoiuL, 18KS, pug. lue {<:.) (i'U., mg î'i.

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p.ir les maladies épidémiques et aussi par le mé lange des individus plus ou moins ressemblants. Que d'abord les altérations n'étaient pas si marquées et ne produisaient que des variélé- individuelles, qu'elles sont ensuite devenues variété de l'espèce, parce qu'elles soui devenues plus générales, plus seusib'es, plus c)nslanles par l'action continue de ces mêmes causes, (pi'elles se sont perpétuées et se perpéiueut de générations en générations comme les dilTormiiés ou les maladies des pères et des mères passent à leurs enlants ; et enliu, que comute elles n'ont été prodiutes originairement que par le concours de causes accidenlelles et extérieures, qu'elles n'ont éié rendues conslaules et coiilirmces que ;ar le temps et que par l'action de ces mêmes causes; il est irès-probable qu'elles disparaîtraient peu à peu, ou même qu'elles deviendraient dilléientes de ce qu'elles sont aujourd'hui, si ces mèrues caUîCs n'existaient plus ou si elles venaient à varier dans d'autres circonstances et par d'autres combinaisons.

If. L'unité de l'espèce humamc est-elle d'^mentie par l'iin[ios-.ibililé que l'Amérique eftl été peuplée par les dcsceudanls de Noé?

Au milieu d'une vasie mer ou on ne croyait pas qu'il fût de !a j.rudcnce de s'exposer, on découvrit, il y a ans un grand contiueni peuplé d'uommes

et d'animaux, couvert de piaules. Comuienl les descendants de Noé et les animaux sortis de rarche purent-ils pénétrer el se perpétuer sur cette noivelle terre'? Telle esi la première question qu'on se proposa. Les savants se mirent à l'œuvre pour la résoudre ; ils composèreni d'ém)rmes volumes sur ce sujet. Chacun proposa son système. Ciiacun voulut décider comment el par qui r.\méiique a été peupée. L'histoire ne fournissant rien de positif, on réalisa les conjectures les plus frivoles. Lue simple convenance de nom, de caractère parurent des preuves ; et, sur ces fondements ruineux, ou bâtit des systèmes, dont les plus ignorants purent reconnaître le faux. De l'incerlilude de la manière dont l'ancien monde a été peuplé on pnria l'exiravagauce jus(|u'à se persuader <iue les Américains ne sont point issus du premier homme, comme si l'ignorance de la nianière dont un fait est arrivé devait le faire juger impossible ! Non, il n'y a pas d'impossibilité pour tout homme qui veut exauduer la question sans pré-> jugés.

Lorsqu'on découvrit l'Amérique, tout portait à croire (jue le nouveau monde n'était pas peuplé depuis longtemps. On n'y voyait pis ces traces de hauie antiquité et de civilisation élevée que les peuples anciens, qui sont retombés dans la barbarie, onl inscrites sur le sol el sur le papier. En petit nombre, sans monuments remarquables, pour ainsi dire sans histoire, les Américains, parurent des peuples nouveaux. Mais des découvertes récentes ont changé toutes les idées sur ce point. Des monuments, qui jadis dominaient les forêts, portent maintenant des forêts sur leurs combles écroulés. Les tombeaux en pierre ou en bricpies, les pyramides (piadraugulaires , les statues, les sépulture^ souterraines, les monuments presque grecs de Milia, les monuments à demi-égyptiens de l'alempie, trouvés dans les forêts; quelle main les a bâtis, creusés, sculptés, gravés? Le peuple qui a pu élever de semblables ouvrages, a dii vivre à une époque si reculée que, lors de la conquête du Mexique, les peuples de Moutézuina qui avaient déjà leur antiquité, avaient totalemenl perdu la tradition de celle cité (Palenque) jadis si llorissante, el que les nombreux hi>toiiens du nouveau monde, soil euroiéeus, soil mexicains, pendant près détruis cents ans, n'en soiip'» çonnèrent pas néme l'exisieuce. tes découvertes nouvelles (pii sembleraieiU nu premier abord four» nir des preuves contre notre doctrine, sont pour

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l'homme oheprvalciir des motifs de croire que les Iirliilnnts (le IWmrriqiie S' ni sortis de, r:mcien nonde. tes mommients ont ine analnj^ie eniière a\ec ceux du Gan?e. Ils ont entre eus un caracière commun pi un air de famille.

JHais par quelle voie les descfndanls de No* piironl-ils péncirer dans le nouveau momie' observons que l'art de la navigation ciail irés-avancé chez les anciens peuples. Slrabon dit en plii.sieiirs nidroiis de ses écrits que los lia!)innts île Cadix a\a eut de grands vaisseaux. Plii.e se plaint qie de so;i lemi^s la navigation n'était pas aus>i parjaiie q'i'ePc l'avaii été plusieurs siècles auparavant. Les Pliéiiiciens et les C.irtlinginois ont eu pendant longt m' s Il rcpulalion d habile-; et de liardis navi^-aieors. I. 'histoire constate que les Chinois ont ei de i^rand.'S lloltes. On traversait dans l'antiquité des mers très étendues On na pas été éionné de voir des l.'oniÉies au Japon et dajis d':iiilres îles plus éloigtiées, pourquoi le serait-on d'en avoir trouvé eu Amérique? Les groupes d'Iles, si nombreux dans rOcéanie, formaient des ponts naturels ou des repos, pour arriver des rivages de l'Inde e*" de la Chine à cetn de l'Amérique. ^ a-t-il plus de dilficulié de passer des Canaries aux Açores, des Açores au Canada, ou des îles du cap Vert au Brésil que du continent au Japon?

Le nord de l'Europe et de l'Asie présente eiicore des passages plus luciles. En Asie, le détroit du Kamchaïka n'est pas large. En Europe, l'Irlande qui est peuplée depuis très-longtemps est presque coiiligué au Groë dand, qui est uni à l'Amérique. Je sais qu'on oppose à la voie di' la navigation les animaux qu'on trouva en Amérique au moment de sa découverte. Nous pourrions demander à nos adversaires pouiq:ioi ils n'ont pas été étonné» d'en trouver au Japon? Il est un fait constant, c'est que les animaux du Nord font des voyages assez longs sur les mers glacées. Ils ont pu pcnelrer par cette voie en Amérique. Il est des auteurs qui prétendent que les deu\ moivles cia ent unis autrefois au nord de l'Asie. Cne irrnpiiun de la mer les sépara. De ce que nous venons de dire il n 'y a aucune témérité à conclure i]ue tous les hommes sortent d'un seul lio;nme. Si nous n'étions encbdînés par les limites d'un article de dictionnaire, nous comparerions les mœurs, coutumes, religion de quelques peuples de i'ancien monde, avec les mœurs ei coutumes des piuples du m uveau. Cet examen jetterait beaucoup de jour sur la iiuesiinn.

m. L'unité de l'espèce est-elle démentie par le verset 14 du chap. IV de la Genèse "?

Cain, chassé de la terre qu'il avait abreuvée du San;' de Son frère, craint qu'en s'éloignant de sa {.mille il ne soil mis à moit par les humains, il croyait donc qu'il existait des h uiimes qui n'é;aieni piunt issus d'Adam, puisque la fuiie , loin de l'exposer, éloignait de lui tout danger. Ainsi laisontient |i;iylé et ses cop sies, après La Péreyre qui développa ce système :iu niiiieu du xvii^ siécl'e.

Toute la dilliculté repose sur la supposition d'un bannissement. Le contexte pr^nve qu'il n'a jamais e\is;é que dans rimaginaiioii de liayle. La Genèse riiiiis dit que Cain sera maudit sur la terre (|iii a reçu le sang de son frère, qu'elle lui réinséra les liiiiis. Tout consterné, Cain s'ccrie : « Vous me chassez donc, Seigneur, de la face de la terre ; je ser.ij errant et vagabond. Mais ce sig'ie do réprobation n'engagera i-il pas tous ceux qui me renconiieronl à me mettre à mort. > Pour le rassurc;r Dieu éciivit sur son Iront qu'il était défendu de le mettre à mon. Mais s'il. n'y avat pas de bannissement, de

qui pouvait-il craindre lesaiiaqnes? De