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conspirer à la changer, où serait le dépôt? L'on a beau dire que le fondement do notre foi est la parole de Dieu et non la parole des hommes ; dès que Dieu ne nous parle pas immédiatement lui-même, il faut que sa parole nous parvienne par l'organe des hommes. Ceux qui l'ont écrite, les copiâtes, les traducteurs, les imprimeurs, les lectrurs pour ceux qui ne savent pas lire : voilà bien des mains par lesquelles celle parole doit passer. Si nous n'avons aucun garant de leur ûdélité, sur quoi reposera notre foi? Nous ne concevons pas sur quel fondement un hérétique peut faire un acle de celte vertu. Foy. Autorité , Foi, Tradition, Juge

DKS CONTROVERSES.

Pour savoir si le pape est infaillible, et en quel sons, voyez l'arlicle suivant [et Ix-

FULUBILITÉ DU PAPE.]

§ II. Dépositaires ds rinfaillibililé

[Le privilège de l'infaillibilité est inconteslablenieiil le plus beau qui ait été donné à l'Eglise. Consiiimment battue par les orages, par elle toujours elle est sûrement arrivée au port. Celte baule prérngaiive pénètre-t-elle tout son corps, ou liien roside-t-elle seulement dans ses cliel's? Tel est le grand problème que nous sommes appelés à résoudre. Pour le faire complètement nous recliercberons si l'autorité infaillible de l'Eglise réside dans le corps des évoques,

— dans les simples prêtres, — dans la société des lidèles, — dans les princes temporels. Nous consacrons un article pariicuMer à l'iiifailtibililé du pape.

I. Vaulorité infaillible de l'Eglise réside-l-elle dans le corps des évèques ? — L'épiscopal tient le premier rang dans l'Eglise ; c'est à lui à diriger et à conduire. C'est à lui que Jésus-Christ parlait en disant à ses apôtres : Docete onines cjenles.... Ecce ajo vobiscum sum omnibus diebus usque ad consummaiionem sœculi. C'est a lui que pariait r,\pôire lorsqu'il s'exprimait ainsi : Aitendiie vobis el universo gregi in que vos Spiritus sanclus posuiL episcopos reqere Ecclesiam Dei quam acquisivil sanguine sua. Si les chefs d'une armée viennent à s'égarer, croit-on que les soldats qui marchent à leur suite ne se perdront pas avec eux? Si les colonnes d'un temple viennent à s'écrouler, pense-t-on que la voûte demeurera suspendue dans les airs ? Si le maître donne des leçons erronées, se persuade-t-on que le disciple pourra se préserver de l'erreur? Confessons-le , avec la constitution de l'Eglise il est impossible de la reconnaître infaillible, sans confesser que le corps des évèques jouit de ce glorieux privilège. Qu'on daigne parcourir les ouvrages des Pères et l'histoire ecclésiastique, on y verra que forsqu'il s'éleva de ces grandes hérésies qui ébranlèrent le christianisme jusque dans ses fondements, les évèques furent toujours établis juges pour les condamner. Qui étaient ceux qui siégaieni à Nicée, à Conslantinople, à Ephèse, à Calcédoine, etc. Inrsqu'il fallut condamner, Arius, Matédonius, Neslorius Eutychés..,.? C'étaient des évèques. — Tout prouve donc que le corps des évèques est infaillible.

— Les simples prêtres partagent-ils ce privilège? IL Le corps des prclres esi-il infaillible ? — Immédiatement au-dessous des évèiiues se présente im. ordre qui influe immensément sur la foi el sur les mœurs des iidèles; dans l'état actuel des choses, c'est lui qui instruit cl qui dirige les peuples. Cet ordre est celui des prêtres. Sa haute mission semble exiger qu'il jouisse aussi bien que le corps des évoques du don de l'iulaillibililé. Nous avouerons (pi'il n'est pas permis de supposer que la majeure partie des prêtres puisse altandonner la foi caiholique. La société des Iidèles qui puise ses enseignements dans le sein des prélres serait évidemment exposée au

danger de lomhcr dans l'erreur. Il faut donc n co.inaitre que le corps des pasteurs du second ordre jouit (riir)e espèce d'infaillibilité. Esl-ce un privilé.;e qu'ij puisse exercer activement, en sorte qu'il ail le pouvoir de décider les controverses de la foi? Ou bien n'esl-il infaillible que parce qu'il puise les enseignements dans le corps épiscopal ([ui est chargé de diriger ses instructions? Les jtnsénisies ont prétendu qu'il doit être appelé à décider les questions de foi; mais pour reconnaître combien leurs prétentions sont mal fondées, il suffit de bien comprendre la mission du second ordre du cler"é, et de consulter la tradition.

Que sont les prêtres? Ils sont les auxiliaires des évèques, chargés de diriger les fidèles sous leurs ordres ; ils doivent enseigner la doctrine qu'ils approuvent, se soumettre aux décisions qu'ils prononcent. S'il leur e-i permis d'appeler de ces jugements, ils sont obligés de comparaître par-devant d'autres évèques. — Peut-il y avoir une voix plus forte (JOur nous .'"airecnmprendie que renseignemenl des prélres n'est que celui des évèques ; qu'ils ne sont pas juges en matière de foi ? Telle est la cnndiiio i du piètre aujourd'hui. Telle elle a été dés l'origine du christianisme. Dans lous les âges de l'Eglise, lorsqu'il fallut prononcer sur les hautes vérités que les hérétiques mènent en (pieslion , qui fut appelé à décider ? Les lettres de convocation des conciles généraux étaient adroïsées aux seuls évê(|ues, qui y assistaient seuls comme juges. Des prêtres, il est vrai, ont apposé leurs signatures sur les actes des conciles. Loin d'établir leurs droits, elles serviraienl à détruire leurs illusions s'ils pouvaient en conserver. Ego judicans subscripsi, écrivait l'évèque; Ego presbijier subscripsi, écrivait le prêtre.

■ Ajirès de lelles preuves oserait-on dre que le pouvoir despotique des évèques a privé les prêtres de leurs droits ? .Mais est-il croyable que les | rênes se seraient laissédépouillerd'un tel droit? qu'llsauraient subi une si grande humilraiio;) sans réc amalioii aucune ? qu'ils auraient laissé condamniT Comme novateurs les rares défenseurs des prétendus droits des curés? Ajouter foi à de pareilles assertions ce serait méconnaître la nature humaine; chez le prêlre comme chez le simple fidèle elle ne se laisse pas, sans élever la voix, ravir un bien qui lui est cher. Ce serait méconnaître la pureté de la doctrine de l'Eglise, qui ne permellra jamais que, par des anallièiiie-, on dépouille un corps des druits qu'il lient de Dieu même.

III. Vaulorilé infaillible de CEglise riside-l-elle dans la société des fidèles. — Des novateurs, à la tête desquels nous pouvons placer Maic-Anloine de Dominis, Edmond Kicher,... ont mis l'aulorité de l'Eglise dans la société des fidèles. Jésus-Christ promet que les pertes de l'eiilér ne prévaudront pas cauire l'Kglise, s.iint Paul l'appelle la colonne el le plus terme appui de la voriié. C'est dor.c à l'Eglise que le privilège de riiilaillibiliié est accordé. Or, qu'est-ce que l'Eglise? C'est la société des Iidèles : donc le peuple chrétien esi le dépositaire de l'infaillibiliié. S'il n'exerce pas son autorité par luimême, il la délègue aux évèques qui sont les représenlants de sa toi. C'élaii ainsi que les évêtiucs comprenaient leurs dn)its dans les premiers temps, Lorsipi'ils s'assemblaient pour juger les causes de la foi, ils se conieiitaient de faire connaître quelle étnit la croyance de leurs Egilses. — Pour répondre à ces raisons nous prions seulen.ent de tirer les coiséquence de ce sys;ème. Il suit de la, 1° que le peuple est le juge de là loi des évê jues ; '1° que ce n'est point au corps des pasteurs à instruire les liilèles, mais aux fidèles à loi mer la loi des pasteurs. — Est-ce ainsi que Jésus-Christ el les apôtres ont compris l'Eglise? l*ouri|uoi le divin S.iuveurordonue-l-il aux premiers pasleur-s de paître ses agneaux el ses brebis? pourquoi coiumande-l-il aux

i il! INF

(idèles d'écouter leur chef spirituel, leur déchraiU (lu'il p'.iile par leur bouche, que le mépris qu'où a pour eux rclonihe sur lui-mêiue? Quelle est ilouc la lonciion (les pasteurs et des docteurs selon le grand apôtre? Ne nous appreud-il pas (pi'ils soûl établis pour iiisiruiriî les lidéles, pour les cuipêcher d'aller à loul veut de doctrine?

Pourquoi les saiuis lùres nous assureui-ils que ce n'est pas aux brebis à paîire les pasteuis? que ce n'est pas aux sujets à dunncr des lois au\ législateurs, que les laïques ne doivent point traiter les choses ecclésiasiii]ues {S. Grecj. ISaz., S. BasUA'ï Si nous ne craignions d'être trop long, nous m»iuirorions que le système que nons combatloiis couduil au principe proiesiaut; qu'il est la ruine de la loi et de la morale,

IV. VaiUOïilé infaillible de l'Eglise réside-t-elle dans Ic.-^ princes temporels ? — Depuis loiii^teuips le pt.uvoir icmpiirel a tenté de dominer l'Eglise. Dans ces derniers temps il a essayé d'absorber son autorité. Lu Russie, la Prusse, l'Aiigleierie nous

(liïrenl l'étrange spectacle de rauioriié religieuse réunie à la puissance terrestre (|ui gouverne ces contrées. Les édils des rois ont la iiréieniion de régler n(ui-seuleiiicnl le culte extérieur, mais eiicorti bi loi el les mœurs. Nous demanderons sur quels fondements ils peuvent appuyer de pareilles prétentions? INous voyous Jésus-Cluist et les apôtres éiablir des pasiours pour être la lumière de l'tlglise. Nous ne voyons nulle part qu'ils aient établi la puissance lemporelle pour celle fin. Ils cnssenl été d'étranges défenseurs du chiistianisme les Néron, les Domitien, les Dioelélien.... qui l'aisaient couler à grands flots !e sang des lidèles. Lorsque les maîtres du monde furent convertis à la foi ils ne se donnèrent pas comme les juges des vérités à croire. Ils prirent le tiire d'évêipies extérieurs; ils convoquèrent les conciles, y maiiilinrenl la liberté des sulïVages; ils se soumirent à la décision des évoques. Constance veut aller plus loin. Osius de Cordoue lui répond : Dieu vous a donné l'empire el à nous la direction des choses (le l'Eglise. Valentiuieu le Jeune veut amener la cause de la foi devant les juges séculiers : Aiiibroise lui dit : C'est aux évèqneî à juger de la foi des empereurs chrétiens ; mais les empereurs n'oiii pas le droit de juger de celle des évêqnes. — Un langage si noble soutenait alors le-; plus chers intérêts de l'Eglise. Que deviemhail son unité, si les empereurs réglaient sa foi? IJieiiiôt n'y aurait-il pas autant de symboles que dcmi.ires?

l*oiir résumer toute cette grande question : l'Eglise honore et respecte les rois ; elle écoute dans les peuples, elle instruit et dirige par le ministère des prêtres, mais elle ne décide et ne juge que dans les évêques.

Pour compléter notre étude nous aurions besoin de rechercher quel est l'objet de l'infaillibilité. Nous l'avons suflisamenl fail couiiaîireaux mois Fait, Mo- KALE, Discipline, Caino>'isaïion iies saints. Faits DoGMATiQuiis, Condamnation de i'ROposition, eic]

INFAILLIBILISTES. On a quelquefois donné ce nom à ceux qui soutieniUMit que le pape est infailliblf, c'est-à-dire qae quand il adresse à toute l'Eglise un jugement dogmatique, une décision sur un point de doctrine, il ne peut pas se faire que cette décision soit fausse ou sujette à l'erreur. C'est ie senliment commun des théologiens ullramontains ; Bellarmin, Baronius el d'autres l'ont soutenu de toutes leurs forces ; D. Matthieu Petit-Didier, bénédictin, a publié un traité sur ce sujet en 172't. M.iis ce sentiment n'est pas reçu en France (1). L'as-

(1) Il y est reçu aujourd'hui Vou. Ini-ailliuilité