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règle nons devons suivre pour distingner dans celle tradition le vrai d'avec le faux. Nous ne révoquons point en doute l'inspiration d'Esdras , puisque son livre fait » partie des Livres saitits; mais nous ne savons que par la tradition juive qu'il a écrit les Paralipomènes, le livre d'Esther, et non celui de Tobie ; qu'il a mis dans le canon l'ouvrage de Jérémie , et non celui de liaruch, et qu'il a fait tout ce que les Juifs lui attribuent. Or, cette tradition des Juifs n'a été couchée par écrit qu'après la naissance du christianisme , environ cinq cents ans après la mort d'Esdros. Il faut encore s'y fier, pour savoir que les livres de ce prêtre, de Néhémie, de Malachie, d'Esther, des Paralipomènes. ont été placés dans le canon par la grande synagogue. La première chose de laquelle il faudrait être certain , est que celte synagogue a été inspirée de Dieu pour faire celle opération. Prideaux pense que la grande importance de l'ouvrage le demandait, et que celle preuve suffit. Sans doute elle suffit aux protestants en général, puisqu'ils n'en ont point d'autre. — Il est fort singulier que les protestants attribuent si libéralement l'inspiration de Dieu à la Synagogue juive, pendant qu'ils la refusent à l'Eglise chrétienne. Cependant celle inspiration n'était pas moins nécessaire à l'Eglise pour former le canon des livres du Nouveau Testament , qu'à la Synagogue pour dresser le catalogue des ouvrages de l'Ancien. Ils sont forcés de s'en lenir à la tradition orale des Juifs , qui a demeuré cinq cents ans sans êlre écrite, et ils refusent de s'en rapporter à la tradition vivante de l'Eglise catholique, à moins qu'on ne leur en fournisse des [jreuves par écrit dès le ir ou le m* siècle. Voilà une bizarrerie à laquelle nous ne concevons rien. — Pour nous, nous avons une règle plus simple, et qui n'est sujette à aucune inconséquence. Nous ne refusons point à la synagogue une assistance de Dieu pour discerner les Livres sacrés ; mais quand elle ne l'aurait pas eue, notre foi n'en serait pas moins certaine. C'est Jésus-Christ et ses apôtres qui ont appris à l'Eglise chrélienne quels sont ces livres, soit pour l'Ancien Teslamenl, soit pour le Nouveau ; et nous en sommes assurés , parce que l'Eglise a toujours luit profession de ne croire et de n'enseigner que ce quelle a. reçu de Jésus-Christ et des apôtres. Nous n'avons pas besoin de remnnier plus haut, celte autorité seule nous suffit. Voy. Canon. Plusieurs incrédules ont assuré qu'Esdras est le véritable auteur du Pentaleuquc ailribué à Moïse, et des autres livres de l'Ancien Testament; un peu de réflexion suffit pour faire sentir l'absurdité de cette supposition. {Voy. PENT4TKLQUE.) — V Esdrns n'est venu deBab\lone en Judée que soixante-treize ans après le premier retour de la captivité sous Cyrus , et sous la conduite de Zorobabel ; il n'était ni grand prêtre, ni juy;e souverain de la nation , mais simple sacrificateur. Les Juifs ont-ils été assez dociles pour rcievoir de ce prêlre des livres , des doj;-

mes, des lois, des mœurs dont ils n'avaient encore aucune connaissance? Si les Juifs n'avaient pas été imbus de la croyance, des mœurs, des espérances qu'ils ont toujours attribuées aux livres de Moïse , on devrait les regarder comme des insensés, d'avoir quitté la Perse et l'Assyrie pour venir s'établir dans la Judée. Ce n'est pas Esdras qui fi leur avait inspiré cette démence soixante- ^ treize ans auparavant. — 2° Il atteste dans son livre que, quand il arriva à Jérusalem, il trouva le temple rebâti, le culte rétabli, la police remise en vigueur, selon la loi de Moïse; que tous les règlements qu'il ajouta furent faits en vertu de celte même loi : donc elle était connue et révérée des Juifs avant qu'Esdras fût au monde. Comment la connaissaient-ils, sinon par les livres de Moïse? — 3' Il est impossible qu'un seul homme ait pu posséder toutes les connaissances historiques, physiques, géographiques et politiques nécessaires pour composer non-seulement les cinq livres de Moïse, mais tous les autres qui composent l'Ancien Testament. Il est impossible qu'il ait assez pu varier son style, pour prendre le Ion et la manière de douze ou quinze auteurs différents, et qui les distinguent. Il n'y a qu'à comparer le livre d'Esdras avec le Deutéronome, et voir s'ils sont du même auteur. Il n'a pas écrit en hébreu pur : il y a mêlé du chaldéen ; le seul ouvrage qu'on puisse lui attribuer, outre celui qui porte son nom, sont les deux livres des Paralipomènes, et il n'aurait pas pu les faire , si les livres précédents n'avaient pas existé. Aurait-il répété ce qui est dit dans les livres des Rois, s'il avait été l'auteur des uns et des autres? Il n'aurait fait que reprendre l'histoire où les livres des Rois l'avaient laissée. — k° Il faut supposer qu'Esdras a été inspiré pour faire les prophéties qui n'étaient pas encore accomplies de son temps : celles qui regardent le Messie et la conversion des nations , celles de Daniel, qui annoncent la succession des monarchies, etc. — 6° Si les livres de Moïse avaient été forgés par Esdras, les Culhéens, établis à Samarie, ennemis mortels de ce prêtre et des Juifs qui le respectaient, n'auraient jamais reçu ces livres comme divins, comme la règle de leur croyance et de leur police : aucun peuple n'a [ris de son gré un ennemi pour législateur. La constance de ces Samaritains à conserver les anciens caractères hébreux, pendant que les Jnils ont adopté les caractères chaldéens, prouve que l'un de ces peuples n'a jamais rien voulu avoir de commun avec l'autre. — 6° Si les Juifs n'avaient pas étébien convaincus qu'il y avait une loi de Moïse qui leur défondait dépouser des étrangères, auraient-ils consenti à se séparer de celles qu'ils avaient prises pour épouses, de les renvoyer avec les enfants qu'ils en avaient eus, comme ils le 6reiU lorsqu'/fsdra* l'exigea, c. xiii? Quelques incrédules l'ont taxé de cruauté à ce sujet ; il n'aurait pas osé le proposer de sa propre autorité.

Nous ne connaissons aucun de ces critiques

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qui se soit donné la peine de répondre à aucune fie ces raisons. — Ceux qui ont irn.içinc qu'une partie dos livres de l'Ancien Testanienl s'élail perdue prnd;uU la caplivilé de lîabylone, el i\\\Esdr(is les réiablit, reionibt ni à peu près dans \ci mêmes ioconvénienls. Les livres de Tobie et d'Eslher nous alleslent que pendant la captivité les Juifs observaienl lenr religion, leurs li)is , leurs mœurs nationales, autant qu'il leur était possible : donc ils étaient attachés à leurs livres. Une législation aussi compliquée et aussi minutieuse que celle des Juifs n'a pu se conserver par une simple tradition. Si tous les exemplaires de la Chronique de Froissarl ou de l'histoire de Joinville étaient perdus , nous voudrions savoir qui serait parmi nous l'homme assez habile pour les refaire tels qu'ils sont.

Encore une fois, il n'est pas prouvé qu'Esdras ait eu autant de part qu'on le croit communément à la collection des Livres sacrés, au changement des caractères, à la correction du texte, etc. Voyez les dissertations sur ce sujet, Bible d'Avignon, tome XVll, pag. 3 cl suiv.

L'auteur de la Bible expliquée a fait quelques objections frivoles contre le livre dA'sdras : son réfulaleur y a solidement répondu : elles ne valent pas la peine d'être répélées.

* ESNÉ, ai.cienne ville d'Egypte. Pendant l'expéililion de Bonaparte en Egypte, on trouva ileii\ zodia<]Hes dans les temples dé celte ville. Les incrédules, se persnailanl qu'ils représeoiaieiU l'éial du ciel au raoïuenl où ils avaient élé laits, en avaient conclu que le inonde est beaucoup plus ancien que ne l'assure Moïse. Une inscription, qu'on est parvenu à déchiffrer, porte que l'un ileux a été fait sous Antonin, 147 ans après Jésus-Christ. Il a été constaté que le second fut fait sous l'euipereHr Claude. Yog, Zodiaques, où nous donnons de plus amples développements sur celte question,

ESPAGNE, Eglise d'Espagne. La plupart des savanls espagnols sont persuadés que l'Evangile a été prêché dans leur pays par saint Paul. Ils se fondent sur ce que l'Apolre écrit aux Rouiains, c. xv, v.2i : Lorsque je partirai pour /'Espagne, j'espère de vous voir en passant. Et sur ce que dit saint Clément {Epist. 7, c. v , que saint Paul est allé Jusqu'à l'exlrcmité de l Occident, expression qui semble désigner VEspagne. Consoquemmeot saint Cyrille de Jérusalem, saiul Athauase, saint Epiphane, sainl Jean Chrysostome, saint Jérôme , Thoodoret , sainl Grégoire le Ciiandot d'autres, ont été persuadés que sainl Paul avait elTeclivemenl prêché dans ce royaume. — Cependant le pape Gélase a été dans l'opinion que saint Paul n'a point exécuté ce voyage, quoiqu'il en eiit formé le de:.sein; Innocent 1'' dit, dans sa première épitre, que saint Pierre est le seul apôlro qui ail prcrhé en Occident. On n'a trouvé en Espagne aucun vestige certain de la prédication de saint Paul, el Sulpice Sévère pense que la reiigiosi chrétienne a été reçue assez tard en deçà des Alpes {Ilist., 1. u). Les critiques modernes, qui sont de cpseulimenl^ disent que les anciens

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Pères n'ont point eu d'autre raison de croire le voyage de sainl Paul en Espagne, que te que nous lisons dans l'épilre aux Homains ; que l'expression de saint Clément peut seulement signilier l'Occideat , et non l'extrémité de l'Occident. — il en est de même d'une autre tradition des Eglises d'Espagne, qui porte que sainl Jacques le Majeur a prêché l'Evangile dans ce royaume : cette tradition est fondée sur le leuioignage de saint Jérôme, de sainl Isidore de Séville, sur l'ancien bréviaire de Tolède, sur les livres arabes d'Anaslase , palriarcht; d'Antioche, louchant les martyrs. Ce fait important a élé combattu par plusieurs critiques habiles , mais toujours défendu avec force par les savants espagnols. Voy. Vies des Pères et des Martyrs, tome VI, p. 51G. — Quoi qu'il en soit, saint Irénée, mort l'an 203, cile la tradition des Eglises d'Espagne el des Gaules; Tel tullien , peu de temps après, f^-arlo aussi des Eglises d'/iJ/^Jcï^ne; mais ils ne disent rien d'où l'on puisse conclure que ces Eglises étaient florissantes et en grand nombre. Ou ne connaît personne qui ait souffert le martyre en Espagne avant sainl Fructueux, mis à mort l'an -251); el le premier concile leiui en Espagne est celui d'Elvire, que l'on place communément vers l'an 300. Fabricius pense c[\i'Elvire est la ville de Grenade; il est plus probable que la première a élé détruite, et qu'elle était située à trois ou quatre lieues de Grenade.

L'opinion la plus suivie par les critiques est que le christianisme s'est établi en Espagne dans le cours du ir siècle , que les premiers prédicateurs y ont été envoyés de Rome ou des t'iaules ; mais on ne connaît positivement ni la date précise de leur mission, ni le détail de leurs travaux. Les révolutions arrivées dans ce royaume ont fait perdre la mémoire de ces anciens événements. — Le christianisme y était florissant au iir siècle, puisque le concile d'Elvire porte les noms de dix-neuf évêques, et que la discipline qu'il établit est très-sévère. Sur la lin du iv% l'hérésie des priscillianisles, qui était une branche de celle des manichéens, y Ol des ravages. — Vers l'an 470, les \ isigoths, ou tioths occidentaux, quis'élaienl d'abord établis en Languedoc, passèrent les Pyrénées, el se rendirent maîtres de \' Espagne; ils y portèrent l'arianisme dont ils étaient infectés , mais ils n'y détruisirent pas la loi catholique. Vers l'an 590, la pluj)arl lurent convertis par saint Léandre, évêque (le Séville, et pir sainl Isidore, son frère el son successeur. L'Espagne redevint ainsi entièrement catholique. — Au commencement du yn\" siècle, en 711, selon le Père Pagi, les Maures s'emparèrent de VEspngne, et y tirent régner le mahomélisme. Cependant un très-grand nombre de chrétiens y conservèrent leur religion , soit dans les montagnes de Castille el de Léon, où plusieurs se retirèrent, soit dans quelques villes où ils obtinrent par capitulation l'exercice du christianisme. Ces chrétiens ont él4 nommés moiurabes, c'est-à-dire mêlés aveo

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les Arabes. Voy. Mozarabes. L'nn 1088, le roi Alphonse reprit la ville de 1 olède sur les Maures, et y rétablit l'exercice de la religion clirélicnne. Dipuis ce tetnps-là, Vl'^spagne a été reconquise en détail, et la domination dos Maures y fut détruite l'an liÔl.

Ils n'en ont ccpei)d?)nt élé enlièroraent chassés que sous Philippe II en 1570, et sous Philippe 111 en IGIO, après que l'on eut fait toutes les tentatives possibles pour les convertir. — Au xvr siècle, quelques théologiens espagnols, qui avaient suivi Charles- Quint en Allemagne, y avaient pris une teinture dos erreurs de Luther; ils la rapportèrent dans leur pairie, et ils y ûrent quelques prosélytes; mais les rigueurs de l'inquisition étouffèrent ces semences de l'hérésie, et aujourd'hui les Espagnols se félicitent d'avoir été exempts des convulsions dont l'Allemagne , la France et d'antres royaumes ont élé agités à cette occasion. II est aisé de voir quel est l'esprit qui a dicté aux protestants et aux incrédules les injures qu'ils se sont permis de vomir contre les Espagnols.

On voit, par co court détail , que la religion chrétienne n'a couru nulle part de plus grands dangers qu'en Espagne, et qu'elle n'a pu s'y conserver que par une protection particulière delà Providence. Celle Eglise a eu de grands hommes et de gramis saints, et < la discipline ecclésiastique s'y est toujours niainlpnue avec plus de sévérité qu'ailleurs.

ESPÈCES ou ACCIDENTS EUCHARISTI- QUES. Voy. Eucharistie et surtout Acci-