EXALTATION DE LÀ SAINTE CHOIX

Voy. Croix.

EXAMl-N DE LA RELIGION. Les incrédules ont souvent insisté sur la nécessité d'examiner les preuves de la religion ; ils ont reproché à ses sectateurs de croire, sans examen , tout ce qui la favorise, ou de ne l'examiner qu'avec un esprit fasciné des préjugés de l'enfance et de l'éducation. Nous pourrions les accuser, à plus juste titre, de n'avoir examiné la religion que dans les écrits de ceux qui l'aliaquenl, et jamais dans les ouvrages de ceux qui la défendent; de croire aveuglément, et sur parole, tous les faits et tous les raisonnements qui paraissent lui être contraires; d'apporter à leur examen prétendu un désir ardent de la trouver fausse, parce que l'incrédulité leur parait plus commode que la religion. Souîiaiter ciue la religion soit vraie, parce que l'on sent le besoin d'un motif qui nous porte à la vertu, d'un frein qui reprime les passions el nous détourne du vice, d'un motif de consolation dans les peines de cette vie, t'est assurément une disposition louable. Désirer que la religion soit fausse , aûo d'être délivré de plusieurs devoirs incommodes , de jouir de la funeste liberté de satisfaire ses passions sans remords , de se donner un vain relief de philosophie et de force d'esprit, estce la preuve d'une tête bien faite et d'un cœur ami de la vertu ? Laquelle de ces deux dispositions est la meilleure pour discerner sûrement la vérité? — Loin de nous interdire i'exnmen de ses preuves, la relii::ion nous y invite. Saint Pierre veut que les fidèles soient toujoui s prêts à rendre raison de leur espérance à ceux qui la demanderont; mais il exige pour ce sujet la modestie, la défiance (le soi-même, et une conscience pure (/ Pétri m, 15, 16). Saint Paul les exhorte à être enfants de lumière, à ne faire aucun choix imprudent, à éprouver quelle est la volonté de Dieu {Ephts. v, 8, 17). Les Juifs, avatit de se convertir, examinaient aveo soin les Ecritures, pour voir si ce que les apôtres prêchaient était conforme à la vérité { Act. xvii, 11). Jesus-Christ même les y avait invites [Joan. v,39). 11 dit que s'il n'avait pas prouvé sa mission par des miracles, les Juifs n'auraient pas été coupables détro incrédules, chap. XV, vers. 24. La question est doue uniquement de savoir comoieul l'ou doit procéder dans cet examen.

Selon les incrédules , il faut examiner ot oomparer toutes les religions cl tous les sys-

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