FEU

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pensée morale pour l'occiiper ? Elle se iivre h la débaiiclie, voit germer dans son cœur louies les pasaions iiinuvaise>, qui fiiii«sent par déborder sur la société. Robespierre eut à peine lail un courl e<is;ii de l'iibsence de loul signe religieux qu'il comprit la nécessité des fcies religieuses pour les décades. 11 ouvrit les livres des philosophes, et il vit (jne les uns avaient consacré des pages brillanlci à la Naturi;, au Genre liun)ain, à l\ Liberté, h l'Egalité; que les autres avaient composé des hymnes en l'iionneiir de la Vérité, de la Justice, de la Pudeur, de la Gloire, de rimmorlalilé, de l'Union conjugale, de l'Amour p;Uernei, etc. 11 n'oublia pas non plus les pages écrites par les démagogues pour glorifier la république, la haine qu'ils avaient vouée aux tyrans et aux traîtres, il en fil des fêtes pui)li(iues et obli^jaioirespour toute la nation, qui lurent admises sans opposition. Ces fêtes succombèrent bientôt sous le poids du dédain public. Il y en a deux auxquelles nous devons consacrer un article particulier.

* Fêle de lu llaiion. Les nations païennes avaient des emblèmes pour rappeler les iJées les plus simples et les plus spirituelles; la république voulut aussi avoir les siejis pour ses fêies. Voici ce qu'on osa melire à la place de la Divinité; nous oserions à peine le croire, si les témoignages n'étaient récents et authentiques. Alors on vit se réaliser à la Jeiire un mol célèbre échappé à la plume du sombre Tacite : Easaltaria receperunl quas lupanav ejecerat: celles que les mauvais lieux avaient chassées à cause de leur excès de dégradation.^ La déesse Raison, sous les traits d'une créature flétrie, vint s'asseoir audacieusement sur les mêmes autels devant !es(|uels, depuis quinze cents ans, s'agenouilLiient nos pères. Le 10 novembre 1793, une actrice fut portée en triomphe, comme un eniblènie de U n mvelle divinité. On avait bien vu dans l'histoire des peuples assez malheureux pour encourager la prostitution, il était réservé à une nation chrétienne de l'adorer. Sans doute la Providence avait condamne Ja France à ce degré d'humiliation pour la punir de la tentative sacriiége demi elle s'était rendue coupable, et prouver aux siècles futurs que jamais on ne se joue impunément ni de Dieu ni de ses lois, et que là où il cesse do régner, il faut que le crime commande. A dater de ce jour, tous les liens sociaux furent brisés; la fanille elle-même dispanrt. Âla déesse Raison succéda bientôt une divinité plus formidable; la Mort régna seule sur notre patrie, et bi le Dieu qui protège lu France ne l'avait prise en pitié, si des jours plus heureux ne s'étaient levés Sur elle, c'en était fait de la France ; elle cessait de compter parmi les nations.

* Fête de CKire suprême. Lorsque Robespierre eut fait rendre un décret qui faisait reconnailre légalement l'immortalité de l'àme et l'Etre suprême, il songea à en organiser la fêle. Comme il n'y a pas de plus beau temple que le ciel, ce fut au milieu de la place publique qu'elle fut célébrée. Auprès du jardiii lies Tuileries s'éleva un échafaudage immense, surmonté de trois statues en osier, représentant le Fanatisme, la Royauté et la Discorde. La Convention, musique en léle, vint prendre place bur les degrés de cet échafaudage. Robespierre (il l'office de grand piètre. U avait pour costume un habit dessiné par David; il tenait à la main un bouquet de Heurs. U mit le feu aux mannequins, liieniôt on vit loul l'édifice couronne de la statue de .Minerve. Robespierre prit aloi'S la parole et fit un sermon républicain, loutes les villes céKbrèrenl celle fête. La guillotine se reposa pour reeonimencer le lendemain avec plus d'activité sou horrible travail. Mon Dieu! quand une fois on s'est éloigné de vous, il n'y a ni crime ni folie dont ou ne soit capable !

♦FETICHISME. C'est le culte répandu parmi la race nègre de la côte de Guinée. Des oiseaux, des poissons, des pierres et plusieurs autres cires que

la nature offre à leurs yeux, sont les dieux que ces peuples se sont forgés cl auxquels ils donne'it le nom de Fétiches. Nous n'entrerons pis diiis le détail du culte rendu aux fétiches; cela esl du domaine du Dictionnaire des Cultes.

FEU. Le nom et le symbole du feu sont employés, dans l'Ecriture sainte, pour signifier différentes choses. 1° Ce qui est dit, Ps. cm, vers. 4, que les vents sont les messagers de Dieu, que le feu et la foudre sont ses rninistri's, est entendu des anges par saint Paul, Hebr., chap. i, vers. 7; c'est le symbole do la célérité et de la force avec laquelle les anges exécutent les ordres de Dica. 2" Jésus-Chrisl, dans l'Evanfiile, Luc, chap. \ii, vers. i9, compare sa doctrine à un feu qu'il est venu allumer sur la terre, parce qu'elle éclaire les esprits et eni!)rase les cœurs; de là quchiucs incrédules ont conclu que Jésus-Christ est venu allumer, parmi les hommes, le feu de la guerre; c'est une conséquence ridicule. Isaïe , ati contraire, compare les erreurs des Juifs à un feu follet qui trompe ceux qui le suivent, chap. l, vers. 11. 3° Le feu de la colère de Dieu signifie les fléaux qu'il envoie, et il n'en est point de plus terrible que le feu du tonnerre; dans ce sens , Dieu est appelé un feu dévorant , Deut., chap. IV, vers. 2i. 4° Les souffrances, en général , sont aussi appelées un feu, parce qu'elles puriGent l'âme de ses taches. Ainsi dans saint Marc, chap. IX, vers. i9, il est dit que tout homme «erasa/eparcefeu, c'est-à-dire que par les souffrances il éprouvera le même effet que lesel produit sur lachairdes victimes. 5" Dans le prophète jHa&acuc, chap. u, vers. 13, travailler pour le feu, c'est travailler en vain, elc. Dieu s'est montré plusieurs fois aux hommes sous la ûgure du feu : c'est ainsi qu'il apparut à Moïse dans le buisson ardent, et aux Israélites sur le sommet du mont Sinaï; souvent il leur parlait dans la colonne de feu qui brillait pendant la nuit sur le tabernacle. Le Saint- Esprit descendit sur les apôtres en forme de langues de feu : cet Espi it divin est appelé dans les Ecritures un feu, parce qu'il éclaire les âmes et les embrase de l'amour divin. Par la même raison, l'on dit le feu de la charité, et on représente cette vertu sous le symbole d'un cœur embrasé. On croit communément qu'à la fin des siècles, et avant le jugement dernier, ce monde visible sera consumé par le feu.

Feu de l'Enfeu. Voy. Enfer.

Feu du purgatoire. Voy. Purgatoirb.

Feu sacré. Presque toutes les nations qui ont ou dts temples et des autels, y ont conservé avec respect le feu qui servait à y entretenir la lumière, à briiler des parfums, à consumer les victimes. On ne l'a point confondu avec celui dont on se servait pour les besoins ordinaires de la vie, parce que l'on a cru que tout ce qui était employé au culte divin devait être réputé sacré. Conséquemment il y avait, dans la plupart des temples, un pyrée, un foyer, ou un brasier, dans lequel il y avait toujours du feu. Il n'est pas nécessaire d'aller chercher l'origine de cet usage chez les Indiens ni chez les Perses; on