DOU

DOUTE en fait de religion. Un homme peut douter de la religion, parce que, par légèreté , par dissipation , ou autrement, il n'a pas cherché à s'instruire.

S'il est de bonne foi , et qu'il veuille examiner les preuves de la religion , son doute ne durera pas longtemps. Pour «eux qui ont cherché des doutes } qui , par une curiosité téméraire, ont voulu lire les livres des incrédules , sans avoir fait les études nécessaires pour démêler le faux de leurs sophismes , ils sont bien plus criminels.

A plus forte raison doit-on condamner ceux qui demeurent , par choix et de propos délibéré , dans le doute ou dans le scepticisme touchant la religion, sous prétexte que , si elle a des preuves , elle a aussi ses difficultés, et qu'il faut attendre que toutes les objections soient résolues avant de prendre parti. Ce doute est une irréligion formelle et réfléchie. (Nc XXVIII, p. 583.)

4° Il est absurde de regarder la religion comme un procès entre Dieu et l'homme, comme un combat dans lequel celui-ci a droit de résister tant qu'il peut, de défendre sa liberté, c'est-à-dire, le privilège de suivre sans remords l'instinctdes passions. Quiconque n'envisage point la religion comme un bienfait, la déleste déjà ; il ne la trouvera jamais suffisamment prouvée , il sera toujours plus affecté par les objections que par les preuves , parce que son cœur le tient en garde contre ces dernières.

2° C'est une absurdité de vouloir que la religion soit aussi invinciblement démontrée que les vérités de géométrie ou de calcul. Celles-ci ne seroieiv. pas à l'abri des objections, si l'on a' oit intérêt de les contester. Il est faux q îe le degré de certitude doive être proportionné à l'importance de la question. 7est justement parce que la vérité c. la religion est très-importante, que Ton fait contre «Ile tant d'objections, et que les sophistes très-subtils déploient conU e elle toutes les forces de leur génie. S'il y a dans Tordre civil une question de la dernière importance, c'est la légitimité de noire naissance ; quelle démonstration en avons -nous? C'est à Dieu seul de nous