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leur liturgie, ont donné à une offrande ichain comme nous-mêr de froment et de légumes cuits , qu'ils [ maire de la morale chrétienne , font à l'honneur des saints, et en mé- [bien que celle des Juifs ; il n'a pas été

C'est le

moire des morts ; Balsamon , le pèro (ioar et Léon Allatius ont écrit sur cotte matière.

Les Grecs font bouillir une certaine quantité de froment et la mettent en petits monceaux sur une assiette , ils y ajoutent des poids pilés , des noix hachées et des pépins de raisin , ils divisent le tout en plusieurs compartiments séparés par des feuilles de persil , et c'est à cette composition qu'Us donnent le

Ils ont, pour la bénédiction des colybes une formule particulière, dans laquelle ils font des vœux pour que Dieu bénisse ces fruits et ceux qui en mangeront, parce qu'ils sont offerts à sa gloire en mémoire de tel saint et de quelques fidèles décédés, Balsamon attribue à saint Àthanase l'institution de cette cérémonie; mais le Synaœaire, qui est une vie des saints en abrégé , en fixe l'origine au temps de Julien l'apostat ; il dit que ce prince ayant fait profanée le pain et les autres denrées qui se veudoieot au marché de Constantinople au commencement du carême , par le sang des viandes immolées , le patriarche Eudoxe ordonna aux chrétiens de ne manger que des colybes, ou du froment cuit; et que c'est en mémoire de cet événement qu'on a coutume de bénir et de distribuer les colybes. aux Gdèles , le premier samedi de carême.

On peut consulter un petit Traité des colybes, écrit par Gabriel de Philadelphie, pour répondre aux imputations de quelques écrivains de l'Eglise latine , qui désapprouvoient cet usage : traité que M. Simon a fait imprimer à Paris , en grec et en latin avee des remarques*

COMMANDEMENTS DE DIEU, On donne principalement ce nom aux dix préceptes que Dieu fit graver par Moïse sur des tables de pierre, comme le fond et le sommaire de la morale. Voyez Décalogue. Jésus-Christ a observé dans l'Evangile qu'ils se réduisent à deux , à aimer Dieu sur toutes choses , et le pro-

inconnu aux patriarches , puisque c'est la loi naturelle : on le trouve tout entier dans le livre de Job , et il vient de la révélation primitive que Dieu avoit donnée à nos premiers parents.

Quoique cette loi n'ordonne rien qui ne soit prescrit par la loi naturelle et conforme à la droite raison , aucun peuple n'a parfaitement connu cette morale que par la révélation. Les philosophes même , avec toute leur sagacité, ont été dans Terreur sur plusieurs articles essentiels ; la plupart ont approuvé la vengeance , le mensonge , le meurtre des enfants , la prostitution \ ils ont méconnu le droit des gens, etc. Voyez Morale.

Dieu, sans déroger à sa sagesse, à sa bonté, à sa justice, a pu faire aux hommes d'autres commandements, leur donner des lois positives , auxquelles ils sont obligés de se conformer lorsqu'ils les connoissent. Voyez Lois divines positives.

Commandements DE l'Eglise, lois que les pasteurs de l'Eglise ont faites en différents temps, pour établir l'ordre et l'uniformité, soit dans le culte dU in, soit dans les mœurs. Sanctifier les fêtes , assister à la messe , observer l'abstinence et le jeûne à certains jours , respecter les censures ecclésiastiques, etc., sont des devoirs que l'Eglise a été en droit d'imposer aux fidèles, et auxquels ils sont obligés en conscience de satisfaire.

Au mot Lois ecclésiastiques , nous prouverons que l'Eglise a reçu de Jésus- Christ le pouvoir de faire des lois, que cette autorité lui étoit nécessaire, qu'elle en a fait usage depuis les apôtres jusqu'à nous , qu'il n'en résulte aucun inconvénient à l'autorité des souverains , ni au gouvernement civil des états; les clameurs de ses ennemis contre les lois de discipline établies par l'Eglise, sont frivoles et injustes.

COMMEMORATION, COMMÉMO- RAI SON, souvenir que l'on a de quelqu'un , prière ou cérémonie destinée à en rappeler la mémoire. Parmi les ca-

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tboliques romains, ceux qui meurent font souvent des legs h l'Eglise , à charge que Ton dira pour eux tant de messes, et quo l'on fera commémoration d'eux dans les prières.

Commémoration se dit encore, dans la récitation du bréviaire , de la mémoire que l'on fait d'un saint, ou de la îêrie, par une antienne, un verset et une oraison , à laudes et aux vêpres , et par une collecte , une secrète et une post-communion à la messe.

La commémoration des morts est une fête qui se célèbre le second jour de novembre, en mémoire de tous les fidèles trépassés ; elle fut instituée dans le onzième siècle par saint Odilon , abbé de Cluni. A Farticle Morts , nous prouverons l'antiquité de l'usage établi dans l'Eglise chrétienne de prier pour les morts , les conséquences qui en résultent à l'avantage de la société , l'injustice des plaintes que les protestants ont faites contre cet acte de charité.

Dès les premiers siècles de l'Eglise, l'usage s'établit défaire, dans les assemblées chrétiennes, la commémoration des martyrs, le jour anniversaire de leur mort; la question est de savoir quelle étoit l'intention des fidèles dans cette pratique ; nous disons que c'est un témoignage du culte rendu aux martyrs ; les protestants soutiennent qu'il n'y a dans cette coutume aucune marque ni aucune preuve de culte. Basnage , qui a traité exprès cette question , Hist. de l'Eglise, liv. 18, c. 7 , § 3 et suiv., prétend que l'on agissoit ainsi , \°afm d'honorer la mémoire de ceux qui avaient combattu pour Jésus-Christ ; ainsi s'exprimoit l'Eglise de Smyrne en parlant du martyre de saint Polycarpe. 2° Afin que les fidèles fussent encouragés par cet exemple à souffrir pour leur foi.

3° Dans les Constitutions apostoliques , 1. 8 , c. 13 , il est dit : Faisons mémoire des martyrs , afin que nous soyons trouvés dignes de participer d leurs combats. 4° Saint Cyprien, Epist. 12 et 39, dit : Nous offrons des sacrifices pour les martyrs toutes tes fois que nous célébrons la commémoration anniversaire de leur passion. Ces saeri-

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fiecs, selon Basnage, étoient les oblations que l'on présentoit à l'autel, et on les faisoit pour attester que l'on conservoit avec les martyrs l'Union , qui est appelée dans le symbole la communion des saints. Ces oblations n'étoient point faites aux martyrs, mais à Diev pour les martyrs.

Dans tous les éloges qu'en ont faits les auteurs des trois premiers siècles , nous ne trouvons aucune prière ni aucun vestige d'invocation adressée aux martyrs. L'Eglise de Smyrne dit : Nous aimons les martyrs, mais nous n'ado^ rons que Jésus-Christ. Eusèbe, liv. 4, c. 15. Enfin aucun des auteurs païens, qui ont écrit contre le christianisme, n'a reproché aux chrétiens d'adorer , d'invoquer, ni de prier les martyrs. De toutes ces preuves , les protestants concluent que le culte des martyrs n'a commencé qu'au quatrième siècle.

Quand cela seroit vrai, nous présumerions encore qu'au quatrième siècle l'on savoit, pour le moins aussi-bien qu'au seizième, ce qui étoit conforme ou opposé à l'esprit du christianisme , ce que Jésus-Christ et les apôtres avoient commandé, conseillé , permis ou défendu ; qu'à cette époque Jésus-Christ n'a pas permis sans doute que son Eglise , qui jusqu'alors avoit témoigné la plus grande horreur de l'idolâtrie , s'en rendit tout à coup universellement coupable. Mais nous avons de plus fortes preuves qu'une simple présomption.

1° Nous demandons quelle différence il faut mettre entre honneur et culte, entre culte religieux et honneur rendu par motif de religion; lorsque les protestants auront satisfait à cette question, nous parviendrons peut-être à nous accorder, ou du moins à nous entendre sur le reste. L'honneur rendu aux martyrs n'étoit certainement inspiré par aucun motif humain , par aucun intérêt temporel, par aucune considération puisée dans la nature; il étoit donc suggéré par la foi et par la religion.

2° Nous voudrions savoir en quoi consiste la communion des saints, que l'on vouloit entretenir avec les martyrs; selon l'idée que nous en donnent les apôtres,

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c'est la participation ou la communication mutuelle de prières, de bonnes œuvres , de secours , d'assistance , de bienfaits spirituels et temporels. Rom., c. 12 , f. \ZyGalat., c. 6, jr. G ; Ifebr., c. 13 , jt. 16 ; /. Pétri, c. 4, f. 8. A quoi seréduiroit celte communication avec les martyrs après leur mort , s'ils ne pouvoient ni prier , ni intercéder pour nous , ni nous secourir en aucune manière ; et de quoi nous serviroit-elle ? Basnage ne s'explique pas là-dessus.

3° Nous disons , aussi-bien que l'Eglise de Smyrne , que nous adorons Jésus- Christ seul , dès que l'on entend par adoration le culte divin et suprême, et que nous aimons les martyrs ; pouri quoi les aimerions-nous, s'ils ne nous aimoient pas eux-mêmes? Scion saint Paul , la charité doit être mutuelle , et celle charité ne meurt jamais ; elle subsiste donc dans les martyrs : s'ils nous aiment , ils s'intéressent à notre salut, ils le désirent , ils le demandent à Dieu , et sans cela nous n'aurions aucun motif de les aimer.

4° Saint Cyprien ne parle pas seulement d'oblations ou d'oflrandes, mais de sacrifices pour la commémoration des martyrs , oblationes et sacrificia.

En. 37, olim 12. Dans les Const. apost., 1. 8, c. 12, on lit: «Nous vous offrons en- » core , Seigneur, pour tous les saints,... v apôtres , martyrs, confesseurs , etc. » Est-il question là de l'eucharistie après la consécration ? Basnage n'avoit garde de le remarquer. Ces oblations, diUil, se faisoient à Dieu pour les martyrs , ou afin qu'ils obtinssent quelque nouveau degré de gloire , ou pour marquer que l'Eglise entretenoit communion avec eux. Nous soutenons que c'étoit pour l'un et l'autre. Ondemaudoit donc ainsi un nouveau degré de gloire pour les martyrs : or , c'en est un de pouvoir contribuer par leurs prières au salut de leurs frères; on deraandoil à Dieu la communion avec eux ; et, encore une fois , celte communion a u roi i été nulle , si les martyrs ne pouvoient pas intercéder pour nous. C'est ce que fait encore l'Eglise , lorsqu'elle offre le saint sacrifice à lVion des martyrs et des

autres saiuts; celte expression, sur laquelle les protestants ont tant glosé, ne signifie rien de plus que ce qu'a vu Basnage lui-même dans la pratique do l'Eglise primitive.

5° Est-il vrai qu'il n'y a dans les monuments des trois premiers siècles , aucun vestige d'invocation des martyrs?

Si l'on croyoit à leur intercession , comme nous venons de le prouver , l'invocation s'ensuit évidemment. Saint Cyprien conjure des martyrs de se souvenir de lui , lorsque le Seigneur aura commencé à honorer leur martyre.

Z. de lande Martyrii; à la fin , il fait la même prière à des vierges, L. de habitu Virgin. C'étoit les invoquer du moins d'avance ; nous apporterons d'autres preuves ailleurs. Voyez Saints.

COMMENCEMENT. Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre.

Gen., c. 1 , }. 1. Au, commencement étoit le Verbe, il étoit en Dieu, et il étoitDieu. Joan., c. 1, > . t . La comparaison de ces deux passages a donné lieu aux interprètes de faire plusieurs remarques importantes , et aux hérétiques d'imaginer plusieurs manières d'en pervertir le sens. Dans le premier , Moïso enseigne que le monde a commencé 7 qu'il n'est pas éternel , que c'est Dieu qui l'a créé ou l'a tiré du néant y qu'avant ce moment rien n'existoit que Dieu et l'éternité. Ensuite il nous apprend que Dieu a donné l'être à toutes choses par une simple parole, par un acte de sa volonté, qu'il n'y avoit par conséquent point de matière préexistante, de laquelle Dieu ait eu besoin pour en former le monde. Il dit : Que la lumière soit, et la lumière fut, ainsi du reste. Deux grandes vérités que les philosophes ont ignorées , qu'ils ont même combattues , puisque les uns ont admis l'éternité de la matière , les autres l'éternité du monde : erreurs qui en ont fait naître une infinité d'autres. Les sociniens ont fait de vains efforts pour soutenir que les paroles de Moïse no prou voient pas le dogme de la créationd'une manière incontestable. Voy . Création.

Dans le second passage , saint Jean,

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déclare que quand Dieu a créé le monde, le Verbe divin étoit déjà, qu'il étoit en Dieu , et qu'il étoit Dieu ; que c'était par conséquent une Personne subsistante et distinguée de Dieu le Père; ce Verbe n'a donc point eu de commencement, il est co-éternel à Dieu. Par là l'évangéiiste réfutoit Cérinlhe et d'autres hérétiques qui niaient l'éternité et la divinité du Verbe. Voyez Verbe.

Les son nions se sont encore tournés de toutes manières pour altérer le sens de ces paroles ; ils ont dit que saint Jean vouloit seulement donner à entendre que Dieu a créé le Verbe avant les autres créatures. En cela ils ont contredit Moïse , qui enseigne que les premières choses auxquelles Dieu a donné l'être sont le ciel et la terre; cela ne seroit pas vrai, si Dieu avoit créé le Verbe auparavant. Us ont contredit saint Jean lui-même , qui ajoute que par le Verbe toutes choses ont été faites , et que rien de ce qui a été fait ne l'a été sans lui ; certainement le Verbe ne s'est pas fait lui - même. D'autres ont prétendu que saint Jean ne parloit point du commencement de toutes choses, mais du commencement de la loi de grâce , qui a été comme une nouvelle création; Jésus-Christ, en effet , l'appelle la régénération, ou le renouvellement de toutes choses. Malt., c. 19 , f, 28. Mais pour quelles raisons les sociniens veulent-ils donner au mot commencement, dans saint Jean , un autre sens que celui qu'il a dans le premier verset de la Genèse? L'évangéliste fait assez comprendre qu'il parle , aussi-bien que Moïse , du commencement de l'univers, puisqu'il ajoute que toutes choses ont été faites par le Verbe , etc. Il a donc voulu nous apprendre que ce Verbe a créé le monde.

Le ps al mis te a dit de même , que Dieu a fait les deux par sa parole ou par son Verbe, et leur armée par le souffle de sa bouche , ou par son esprit; telle est l'énergie du texte hébreu. Ps. 32; Ilebr., 33, i. 6. Aussi plusieurs interprètes ont vu dans ce passage les trois Personnes de la Sainte Trinité, Dieu, son Verbe et son Esprit. Ceux donc qui , dans leurs versions , font dire à saint

Jean : De toute éternité étoit le Verbe, il étoit en Dieu, et il étoit Dieu, n'en altèrent pas le sens, puisqu'avant la naissance du monde rien n'existoit que Dieu et l'éternité.

Une autre imagination fausse des sociniens, est de soutenir que ces paroles, toutes choses ont été faites par lui, signifient seulement que Jésus-Christ a renouvelé toutes choses. Peuvent -ils citer, dans toute l'Ecriture sainte, un seul passage dans lequel faire signifie renouveler ? Saint Jean dit , f. 9 et 10 : Le Verbe étoit la lumière.... il étoit dans le monde, le monde a été fait par lui, et le monde ne Va pas connu. Certainement le Verbe n'a pas renouvelé le monde , lorsque le monde ne le connoissoit pas.

On ne peut pas approuver non plus l'interprétation du père Hardouin qui , en réfutant très-bien les sociniens , les favorise cependant , en disant que par le monde on doit entendre le peuple juif. Peut-on soutenir qu'avant la naissance de Jésus-Christ, le Verbe n'existoit, n'opéroit et n'éclairoit personne que chez le peuple juif? Ce n'est pas ainsi que l'ont entendu les Pères de l'Eglise , qui ont soutenu que , depuis la création jusqu'à nous , tout ce que les hommes en général ont reçu de grâces et de lumières , leur a été donné par le Verbe divin.

La seule manière de prendre le vrai sens de l'Ecriture sainte , est de nous en tenir à la tradition, à l'explication et au sentiment des Pères de l'Eglise , surtout des plus anciens. Saint Ignace , disciple de saint Jean l'évangéliste , étoit sans doute bien instruit de la doctrine de son maître : or , il enseigne , de la manière la plus positive , que le Verbe divin n'a point eu de commencement, qu'il est par conséquent co-éternel à Dieu. Epist. ad Magnes., n° 8. Il dit que Jésus-Christ est le Fils de Dieu et son Verbe éternel, qui n'est point né du silence : Verbum ipsius œternum non à si lent io progrediens. Voy. Verre.

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