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Politique naturelle, tome 1 , Disc. 4, § | toulcs les foistjue des passions fougueuses Système social,, première partie, ou des habitudes enracinées les portent

au mal. La plupart en doutent , ou ils savent que Ton peut les éluder. Tout cela est faux. 1°. Ceux qui sont emportés par des passions fougueuses ne tiennent pas plus de compte de la haine et du mépris de leurs semblables , que des menaces de la religion, ils bravent également ces deux objets de crainte. 2° Il est encore plus aisé d'éluder les jugements des hommes que ceux de Dieu , puisque Ton peut cacher aux hommes ce que l'on ne peut pas cacher à Dieu. 3° Chez les nations dont les mœurs sont perverties , rien de plus injuste que le jugement du public; tout homme vertueux est forcé de le braver, et c'est ce qu'ont fait tous ceux qui ont mieux aime endurer les supplices que de trahir leur conscience. 4° L'exemple de quelques forcenés, tels que les duellistes, qui craignent plus de passer pour lâches que d'être homicides , ne prouve rien , puisqu'ils bravent les lois humaines aussibien que les lois divines , et que la plupart sont très-capables des crimes les plus ignominieux et les plus lâches.

Voyez Loi. Au mot Droit , nous prouverons que nos devoirs et nos droits sont corrélatifs, et sont toujours en même proportion.

DÉVOT, DÉVOTION. La piété , le culto rendu à Dieu avec ardeur et sincérité, est ce que l'on nomme dévotion; un chrétien dévot est celui qui honore Dieu de celte manière, qui est attendri et consolé intérieurement par les exercices de piété, et qui s'en acquitte régulièrement. Il est vrai que cette fidélité ne suffit pas pour constituer la vraie piété , la solide dévotion; il faut qu'elle soit accompagnée des vertus morales et chrétiennes , mais il est aussi certain que la piété ne peut pas se soutenir sans les pratiques qui l'excitent et l'entretiennent.

Ils sou tiennent que la crainte de perdre Prier, méditer la loi de Dieu, faire l'estime et l'affection de nos semblables des lectures instructives et édifiantes , fait beaucoup plus d'impression sur nous assister aux offices de l'Eglise, fréquenter que celle des supplices éloignés , dont la les sacrements , aimer la retraite , faire religion nous menace dans une autre quelques austérités, renoncer aux amuvie, puisque les hommes les oublient sements bruyants et dangereux du

c. 7 , etc.

Ainsi , en confondant la nécessité physique avec l'obligation morale , les lois physiques de la nature avec les lois delà conscience, le plaisir et la douleur Avec le bien et le mal moral , on peut déraisonner à son aise. 1° Je nie que la nécessité ou la nature me commande ou me force de rechercher le plaisir présent, et de fuir une douleur présente ; de préférer l'un ou l'autre à un plaisir ou à une douleur future et que je prévois , ou de faire le contraire ; ni de préférer un plaisir physique et corporel à un plaisir d'imagination, ou de i n'exposer à une douleur corporelle , plutôt qu'à une douleur spirituelle , causée par les remords. Confondre les différentes espèces de plaisirs et de douleurs , c'est une supercherie absurde. 2° Si j'élois forcé à un de ces choix , mon action ne seroit pas libre ni susceptible de moralité; elle ne seroit ni louable, ni blâmable, elle ne pourroit mériter ni récompense ni punition ; il est absurde de regarder comme vice ou vertu ce qui se fait par nécessité de nature. 3° 11 est faux que l'homme ait des devoirs et soit sociable, parce qu'il est sensible; les sont sensibles aussi-bien que ; la nature leur fait rechercher, à nous, le plaisir et fuir la douleur; sont-ils pour cela sociables, ou susceptibles d'une obligation morale?

Les incrédules sont les maîtres de s'abrutir tant qu'il leur plaira, ils ne nous forceront pas de les imiter. 4° Dire que la nature ou la nécessité nous impose des lois , c'est un autre abus des termes ; la loi y proprement dite , est la volonté cFun être intelligent , revêtu d'une autorité légitime; cela peut-il s'entendre d'une nature aveugle , qui , selon les incrédules, n'est rien autre chose que la