DIO

janira Valmarana , en 1572. On y reçoit des filles et des veuves; mais il faut qu'elles soient libres de tout engagement, même de tutelles d'enfants. On y fait , à proprement parler, cinq ans d'épreuves; on ne s'y engage par aucun vœu ; on y est habillé de noir ou de brun , et l'on s'occupe à enseigner le catéchisme aux jeunes filles , et à servir dans les hôpitaux les femmes malades.

DIMCERITES. Voy. Apollinaristes.

DIOCÈSE, étendue de la juridiction d'un évéque. Quoique la division de l'Eglise chrétienne en différents diocèses soit une affaire de discipline, il paroît qu'elle est d'institution apostolique. Saint Paul prescrit à son disciple Tilc d'établir des pasteurs dans les villes de l'île de Crète ; et quoiqu'il les désigne sous le nom de presbyteros, on a toujours entendu par là des évéques. 7V/. , c. 4, f. 5. Cette division étoit nécessaire pour que chaque évéque pût connoltre et gouverner son troupeau particulier sans être troublé ou inquiété par un autre dans sesfonctions. ( Ne XXI, p. 578. )

II est constant que le partage des diocèses et des provinces ecclésiastiques fut fait dès l'origine, relativement à la division et à l'étendue des provinces de l'empire romain , et de la juridiction du magistrat des villes principales; cette analogie étoit égale à tous égards. Mais il s'est trouvé des circonstances , dans la suite, qui ont donné heu à un arrangement différent.

La plupart des critiques protestants ont contesté pour savoir quelle fut d'abord rétendue de la juridiction immédiate des évéques de Rome : dispute assez inutile , pour ne rien dire de plus. Quand ils n'auroient pas eu d'abord une juridiction aussi étendue qu'ils l'ont eue dans la suite, on auroit été forcé de la leur attribuer, pour conserver un centre d'unité dans l'Eglise, surtout lorsque l'empire romain s'est divisé en plusieurs royaumes.

Leibnitz, en homme sensé , est convenu que la soumission d'un diocèse à un seul évéque, celle de plusieurs évéques à un seul métropolitain, la subordination de tous au souverain pontife, est le modèle d'un parfait gouvernement.