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l^fle sans émite rien de plus que haïr sa prain'evie.Jésn^^Cbïi^i veut qu un homme ait le courage de sacrifier sa vie , s'il le faut, plutôt que d*abjurer sa religion , de la Térité et ae la dîTinilé de laquelle il est Intimement persuadé; de la prêcher aux dépens de sa propre vie , ]oi*sqiie Dieu le h%i commande et lui donne mission pour \t faire. A pins forte raison doit-il abandonner ses proches et sa famille , lorsque i>iea renvoie prêcher ailleurs , ou lorsque ' SCS proches se réunissent pour Ten détourne! ou pour le faire apostasier. Aucun incrédule ne peut blâmer cette maxime ni cette conduite , sans se condamner luimême. OU est le professeur dMncr(*dulilé <fui n'applaudisse à ceux de ses disciples

3ui ont r audace de braver le ressentiment e leurs parents et la haine du public, pour embrasser et prêcher l'athéisme ? Ils ont érigé en martyrs de la vérité tous les impies anciens et modernes qui ont été punis du dernier supplice ; ils ont nommé bourreaux , tigres, anthropophages , etc., les magistrats qui les ont jugés et condamnés. Ils ont ainsi mis le sceau de leur approbation à la maxime de rKvangile contre laquelle ils déclament.

5** Si te prosélytisme est incompatible avec la tolérance, il fant que les incrédules s»oient les pins intolérants de tous les hommes. Qui a pu leur dicter la .multitude énonne de livres dont ils ont inondé l'Europe entière, sinon la fureur du prosélytisme? Mais il y a une différence entre leur zèle et celui qulnspire la religion. Faire des prosélytes par dfes leçons et des exemples de toutes les vertus , par la sincérité et la force des preuves , par une patience invincible dans les persécutions, par le seul motif d'éclairer et de sanctifier les hommes : voilà ce que le christianisme commvide , et ce qu'il a exécuté. Séduire des dfsciples par des sophismes , par le mensonge, la calomnie, les invectives, par des leçons de libertinage et d'indépendance , dans le dessein formel de rendre les hommes encore pins vicieux et plus méchants qu'ils ne sont : voilà ce que veut et ce qu'opère l'incrédulité.

Quand donc il serait vrai que rEvansile renferme des maximes dont on peut abuser , les incrédules ne pourraient encore les attaquer sans se couvrir de ridicule et d'opprobre. Mais leur exemple démontre

Î[ae , quand on vent abuser des maximes es plus sages et les plus sensées , ce n'est pas dans l'Evangile qu'on -cherche les motifs de cet abus; est-ce dans ce livre divin me nos adversaires ont pnisé leur prosélytisnie, leur Intolérattce, leurs sophismes et leur fnrenr?

A l'article guerres de religiott, nous fe- » viiir que l'Evangile n*eo a suggéré ni

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ridée ni le motif, qu'elles ont été Tonvrage de la nécessité dans laquelle on se trouvait de repousser la force par la force, et d'opposer une juste défense à des attaques injustes et cruelles. Jésns-Glirist a commandé aux ministres de l'Evangile de souffrir patiemment les persécutions ; mais il n'a ordonné à aucune nation de se laisser sub-

Îuguer ou exterminer par les infidèles; s'il 'avait fait , on aurait raison de l'accuser d'avoir interdit la juste défense.

Aucune croisade n'a eu pour objet d'étendre le christianisme et de convertir un peuple, mais de repousser les attaques desmahométans, des paTens ou des hérétiques armés, et de les mettre hors d'état de troubler le repos de l'Europe. Si des missionnaires ont quelquefois marché à la suite des guerriers , ils n'avaient pas dessein , pour cela , de convertir les peuples parlaTorce; mais de profiter d'un moment de sécurité pour instruire et pour persuader. On ne prouvera jamais qu'aucun d'entre eux ait entrepris d'employer la terreur pour extorquer des conversions.

Les ordres militaires n'ont pris naissance qu'à i» suite des croisades, et ils avaient le même objet ; plusieurs, dans leur origine , étaient hospitaliers, et ne sont devenus militaires que par nécessité, tels que l'ordre de Malle et celui des Templiers. Fabricius, auteur protestant et non suspect dans cette mntière , convient que ceux qui subsistent aujourd'hui ont été institués pour honorer le mérite militaire , et non potir propager le christianisme. Salut. luxEvan' gpliù etc., c. 31, p. 6Z|9.

Mais enfin, disent nos adversaires , il ne tenait qu'à Dieu de rendre les hommes plus dociles et plus paisibles , de donner a la vérité des preuves plus fortes, à la religion des attraits plus puissants, à fa mission de son Plis des caractères plus invincibles; le mal qui est arrivé n'aurait pas eu lien.

Dieu a tort , sans doute , parce que plus les hommes sont vicieux , méchants , opiniâtres, obstinés malicieusement à s'aveugler, fffus Dieu est obligé de multiplier les lumières , les grâces , les preuves pour les changer , malgré quils en aient. Il n'est pas possible de blasphémer d'une manière plus absurde.

Mais s'il y a en des incrédules dans tous les siècles, il y a eu aussi des croyants , et même en plus grand nombre; ils ont donc eu des motifs et des preuves suffisantes pour persuader les esprits droits , sincères et dociles. Si ces motifs n'ont pas suffi pour vafncre l'obstination des insensés et des hommes vicieux, c'est la faute de ces derniers , et non celle de Dieu ou de la religion.

' COiOMLE. Ce terme se dit à Tégard de