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oabHés , nous en aurions qui mériteraient d'être conservés à ia postérité.
JAPON. Mission du Japon. Par les travaux de saint François Xavier, qui pénétra dans ce royapme l'an 15û9, et par ceux des missionnaires portugais oui lui succédèrent, le christianisme fit (Tabord au Japon des progrès incroyables ; Ton prétend que Tan 1596 il y avait quatre cent mille chrétiens dans cet empire. Nous ne nous arrêterons pas à discuter les raisons que les protestants , et les incrédules qui les ont copif^s , ont données de ce succès rapide. Les uns disent que ce fut d'abord Tcnvie des Japonais de lier un commerce utile avec les Portugais ; d'autres prétendent que ce fut la conformité qui se trouva entre plusieurs doçmes et plusieurs rites de la religion cathoTique romaine et ceux de la religion japonaise ; quelques-uns néanmoins sont convenus que cette nation ne ÎKU sVmpécher d'admirer la charité que es missionnaires exerçaient envers les pauvres et les malades', au lieu que les bonzes du Japon regardaient les malbeu* reux comme les objets de la colère du ciel.
Bientôt la rivalité de commerce entre les Hollandais et les Portugais alluma la guerre entre ces deux peuples; les missionnaires, protégés parla cour de Portugal, se trouvèrent enveloppés dans cette brouillerie. Les Hollandais , devenus protestants , virent avec dépit le catholicisme faire des con-
Suéles au bout de l'univers ; IMntérét soride , la jalousie nationale , la rivalité de religion, les engagèrent à faire tous leurs efforts pour rendre susi>ects leurs concurrents. Ils disent que les Portugais s'étaient rendus odieux aux Japonais par leur avarice, leur orgueil , leur inffdélité dans le commerce , leur zèle imprudent poiu* leur religion ; mais les Portugais ont reproché les mêmes vices à leurs adversaires. On dit que la mésintelligence entre les missionnaires jésuites et les dominicains contribua encore à décréditer les uns et les autres. Quoiqu'il en soit , les passions humaines ne tardèrent pas à détruire ce que le zèle apostolique avait édifié.
La fatalité des circonstances y contribua. Deux ou trois usurpateurs envahirent successivement le trône du Japon ; les chrétiens , fidèles à leur souverain légitime , prirent les armes en sa faveur, ils furent traités comme rebelles par le parti contraire qui triompha ; et les missionnaires furent regardés comme les auteurs de la résistance des chrétiens. Les nouveaux monarques , pour atlermir leur domination , se sont fait un point de politique d'exterminer la religion chrétienne, et de bannir les Européens de leur empire. Pendant cin-
i i quante ans fis ont exercé a .
sanglante et cruelle ; des mtllicn de nvtyrs ont péri dans les kmrme&ts , et oefit barbarie a extirpé au Japon jQsqa'aBidenieis restes de christianisme. Les iocjis dules n^ont pas manqué d^écrire qne 1^ chrétiens ont été ainsi traités parce qaii^ cabalaient pour se rendre maitresde Vtmpire.
Depuis ce temps-là, les Hollandais soei les seuls Européens auxquels il est peiœis d'aborder eu Japon poar y commercer .d on ne leur permet d aller à terre qa'apri^
Qu'ils ont foulé aux pieds l'imaçe de Jèsnshrist : c'est ce que les Japonais ai^elinK faire lejésumi; et l'on prétend qw tt sont les Hollandais eux-mêmes qai lew ont suggéré cette cérémonie.
Pour en pallier l'impiété, on dit qiKK^ Hollandais , en qualité de protestanls . b» rendent aucun culte aux images. Mais aotre chose est de ne point pratiquer ce colle, k autre chose de faire une action qui est regardée par les Japonais <A>mme un reocncément formel au christianisme. Des pnh testants mêmes doivent se souvenir qu^ les premiers chrétiens ont mieux zm souffrir la mort que de jurer par le gme des césars , parce que ce jurisnent ttiiî regardé par les paTens comme un acte At paganisme ; que le vieillard Eléazar pnfléra de marcher au supplice, plutôt que (l« manger de la viande de pourceau . piuct que cette action aurait été prise poorone abnégation du judaïsme. lésusHCbrisi 1 menacé de la réprobation , non-seulwwfiî ceux qui le renient formellement dewBl les hommes, mais encore ceux qui roagissent de lui. Luc, , c. 9 . ;*^. 26. Que penjer de ceux qui foulent son image aux pi«a>, afin de persuader qu'ils ne sont pas chrétiens ?
Dans un ouvrage récent, M. le barood?
Haren a tâché de disculper la nation hollandaise de Pextinclion du christianisnH?
au Japon ; il prétend qu'elle n'y a wi contribué; cependant il est certain qudl<
grêta son artillerie à Pemperear dansiia* ataille contre les chrétiens. 11 passe iéçrrement sur la cérémonie dn jéwmi ; m^n il justifie les missionnaires et leschrôiti)) du Japon contre les reproches des incrédules , qni les accusent d'avoir excité d« séditions danscetempire,et d'avoiretc Jes auteurs des révolutions qui y soat arrive^. Il soutient que , dans les deux guerres civiles qni s'v sont élevées , les chréliensojH suivi constamment le parti da souvenu légitime contre les usurpateurs. Gesx-tij victorieux et devenus les maîtres , se h»! vengés de la fidélité des chréUens earen» leur véritable empereur. Recherches mtmiqups sur l'état de la retigm cHr^' r tienne uu Japon^ 177B,
La reHffion chrétienne n*a pointa rougir <le cemaHieur; ellese félicitera toujours <l*avoir des enfants fidèles jusqu'à la mort à Dieu et à César. Mais plusieurs incrédules modernes ont à se reprocher d'avoir répété sans preuve , sans connaissance de cause et par pure prévention , les calomnies qne Kœmpfer et d'autres Hollandais ont publiées contre les missionnaires et contre les chrétiens du Japon , pour pallier le crime de leur nation. Ce n est point à nous de juger si M. le baron de Haren a a i*éussi à la justiGer pleinement.
Mais pendant quece protestant judicieux et équitable a fait Tapologiedes chrétiens du Japon^ Ton est étonné de voir un écrivain né dans le sein du christianisme , et qui vit dans un royaume catholique , attribuer Textinction de la religion clirétienne chez les Japonais aux vices et à la mauvaise conduite desmlssiounaires, et lancer à ce sujet une invective sanglante contre les prêtres en général. C'est néanmoins ce qu'a fait le rédacteur du Dictionnaire géographique de i* Encyclopédie^ au mot JAPON. Il n'a cité aucun garant des faits au'il avance; il n'aurait pas pu en alléguer d'autres que Kœmpfer ou quelques autres prolestants fougueux. Il a ignoré , sans doute, que leurs impostures ont été réfutées , il y a plus d'un siècle , par le témoignage même d'autres protestants plus désintéressés et plus croyables. Voy. ^pologîe pour les catholiques, t. 2 , c. 16, imprimée en 1682. Quant à la bile qu'il a TOraic contre les prêtres en généi'«l , il l'avait sucée dans les éci its de nos philosophes antichrétiens.
JARDIN D'ÉDEN. VoyeZ PARADIS,
jEAN-BAPnSTE (saint) , précurseur de Jésus-Christ. L'historien Josèphe a rendu témoignage , aussi bien que l'Evangile , aux vertus de ce saint homme. Antiq, Jud. 1. 18, c. 7. or C'était , dit-il , un homme de grande piété , qui exhortait les Juifs à embrasser la vertu, à exercer la Justice, à recevoir lebaptAme, à joindre la pureté du corps à celle de l'âme. Comme il était suivi d'une grande multitude de peuple qui écoutait sa doctrine , Hérode , craignant son pouvoir , l'envoya prisonnier dans la forteresse de Mâchera , où il le fit mourir. » Josèphe ajoute une la défaite de l'armée d'Hérode par Arétas fut regardée comme une punition que Dieu tirait de ce meurtre.
Blondel et quelques autres critiques ont voulu rendre ce passage suspect d'mterpolatlon , parce ou il leuj* a paru trop honorable à saint /ean-Bapliste. Quelle raison aurait donc pu empêcher Josèphe de rendie témoignage à un homme dont la vertu ^
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A était reconnue dans toute la Judée, et que plusieurs Juifs avaient été tentés de prendre pour le Messie ? Mais voilà l'entêtement des ennemis du christianisme ; ils sont fAchés de ce que Jésus-Christ a eu pour précurseur et pour premier apôtre un nomme d'une vertu aussi éminente , et au témoignage duquel ils ne peuvent rien opposer.
Quelques-uns ont dit qu'il y avait eu un complot formé entre Jésus et Jcan-Bap^ tiste pour en imposer au peuple, pour flatter 1 espérance que les Juifs avaient d'un libérateur, et aw^Jean-B(tptiste éi^ii convenu de céder le premier rôle à Jésus. Mais il aurait fallu du moins nous apprendre quel intérêt, quel motif , ces deux personnages ont pu avoir de former ce complot , de s'exposer tous deux à la mort et de la subir en effet pour flatter les espérances de leur nation.
Dans l'évangile de saint Jean , c. 1 ;^. 33, Jean- Baptiste i^voi^sle. qu'il ne connaissait pas Jésus, mais qu'il l'a reconnu pour le Fils de Dieu en voyant le Saint-Esprit descendre sur lui à son baptême. Il parait donc gue Jésus et son précurseur ne s'étaient jamais vus; le premier avait vécu à Nazareth dans la plus grande obscurité ; le second avait habité les déserts des montagnes de la Judée , et l'on ne voit pas en quel temps ils auraient pu convenir ensemble du rôle qu'ils devaient jouer. Ce n'est pas assez d'imaginer des soupçons, lorsquils ne sont fondés sur rien.
Ces calomniateurs téméraires ont dil «ensuite que Jésus paya d'ingratitude le témoignafi;e que /ean-Bâp/25^e lui avait rendu; qu'il ne lit rien pour le tirer de sa prison, et qu'après sa mort Jésus n'en pai la presque plus. Si Jésus avait fait quelque tentative pour délivrer son précurseur des mains d'Hérode, on l'accuserait d'avoir attenté à l'aulorité légitime, et on citerait cette circonstance comme une nouvelle preuve du complot formé entr'eux. Mais il fallait que leur témoignage mutuel fût confirmé par leur mort ; C'est la destinée de ceux que Dieu envoie pour instruire et pour corriger les hommes. Jésus a rappelé plus d'une fois aux Juifs les leçons, les exemples, les vertus de Jean-Baptiste, Malth, , c. 11 , ;^. 18;c. 17,jr. 12; Marc, c. 9, t» 12; Luc, c. 7, ;f . 33, c. 20 , t. û ; Joan,, c. 20, >^ /iO.
Animé du même esprit que les incrédules, Beausobre , iVist, du Maniclu, 1. 1, c. /t, S 9, prétend que l'hérésiarque Manès a pu olâmer avec justice la faiblesse de Jean-Baptiste, qui, voyant que le Sauveur ne le délivrait pas oe sa prison , entra dans quelque doute qu'il fût le Christ. Où sont donc les preuves de ce doute prétendu ? Matth.y c. 11 , ;*^. 2 et suiv, , il est dil que
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Jean-Baptiste, informé dans sa prison des miracles opérés par Jésus , ]ui envoya demander par deux de ses disciples , Etesvofis cetui qui doit venir ^ ou devons-nous en attendre un autre? qu'en leur présence Jésus guérit plusieurs malades , et dit aux deux disciples , Ailt*z dire à Jean ce qut vous avez vu. Lorsqu'ils furent partis, Jésus loua devant tout le peuple la constance , la fermeté , la vie aus:ère et les autres vertiis de Jean-Baptiste ; il ne le soupçonna donc pas d'être dans le doute touchant la qualité de Messie. Il est clair
3ue Jean -Baptiste avait envoyé ces deux isciples, non pour dissiper son propre doute, mais pour confirmer dans resprit de tous ses disciples le témoignage qu'il avait rendu à Jésus. Aussi , après sa mort, plusieurs s'attachèrent à Jésus. Joan,. c. ï,y.37.
Ces réflexions ont été faites par les Pèred de l'Kglise et par les commentateurs; Mânes ou son apologiste ont-ils été en état d'en prouver la fausseté?
JKAn (chrétiens de %2k\Vk\), Voyez WM-
DAÏTES.
JEAif cmiYsosTOME (saiut). Voy. ghry-
SOSTOME.
Jean damasgène (saint). Voy, damascèiie.
Jean lY^vangéliste ( saint ) , apôtre de Jésiis-Ghrist. Outre son Kvangile, il a écrit trois lettres et l'Apocalypse. On croit communément qu'il a vécu et gouverné l'église d'Kphèse jusqu'à l'an 100 on iOû de Jésus- Christ, qu'il était presque centenaire , et qnMi a TcrlT son Kvangii e peu de lemps avant sa mort. Quelques auteurs se sont persuadés que ce saint apOtre n'est point mort; mais ils ne se fonaaient que sur un passaee de son Evangile , duquel ils ne prenaient pas le vrai sens. Bible d* Avignon y x. ii , p. 52b.
Il est du moins indubitable que son Evangile a été écrit le dernier ae tous. Saint Jean s'y est proposé de rapporter plusieurs actions du Sauveur dont les autres évang<*listes n'avaient pas parlé; de nous transmettre ses discours dont les autres n'avaient écrit qu'une petite partie ; enfin de réfuter les hérétiques , dont les uns niaient la divinité de Jésus Christ, les autres la réalité de sa chair : il les réfute encore plus directement dans ses lettres. Or ces sectaires n'ont commencé à faire du bruit que dans les dernières années du premier siècle.
Il est même probable que saint Clément de Rome a écrit ses deux épîtres aux Corinthiens avant que l'Evangife de saint Jean eAt été publie : ce pape cite des passages des trois autres Evangiles, mais il n'en cite aucun de celui de saint Jean. L'apOtre n'a point fait mention de la prophétie de Jésus-Christ touchant la ruine de
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4 Jérusalem , parée qv^ators cHe étmi ac- ; compile ; on aarait pu Taccaser de ra>oir . forgée après l'évènemem; mais elle ftail consignée dans les antres Evangiles qui avaient été écrits avant ceUe révolodoo : c'est la remarque de saint Jean Ghrys«tôme. Hom, 76 , oL 77, in Matlk. n. s.
Les incrédules qui ont dit que le pnmkt chapitre de l'Evangile de saint Jean, dam lequel il est parlé de la génération ct«rnelle dn Verbe, a été composé par un platonicien, ou qo'il a été emprunté de Phii<jr., qui était platonicien lm-méoie,ODt montra moins de sagacité que d'envie de favoriser les socinienâ. Il y a loin des idées de Platon au mystère de l'IncamalioB révélé a saint Jean par Jésus-Christ ; le style à^ cet évangéliste est celui d'on homme inspiré , et non celui d'un philosophe. Les aih ci eus hérétiques , qui niaient la divinité d-* Jésus-Christ , comme les alog^es et le> corinthiens rejetaient l'Evangile de saist Jean , mais c est celui dont l'aotheotirité est la plus indubiuble. IMerre, évé<}ue d'Alexandrie , nous apprend qu'au siiiêni'' siècle on gardait encore à Ëphèse Tautographe de saint Jean rh i^icyjn^m, Chrm. Alvjr. à radero editufn.
Touchant ranthenticité de c«s trois lettres , votfvz la Bible d'Avifnon , tome 16. page Û57 ; sur celle de l'Apocalypse , to}fez ce mot.
Dans la première de ces trois letttes, Ji
y a un passage qui est devenu célèbre par
les contestations qu'il a fait nattre; et par
I riroportance du sujet. Noos y lisons, t. ^
! y^. 7^: « Il y en a trois qui rendent l«no»-
I g nage dans le ciel , le Père , le Verbe et !••
i Saint-Esprit : et ces trois sont nne m^mt
I chose : t. 8, et a y en a trois qui rend»*!
témoignage aur la terre, l'esprit, Peau et le
sang, cl ces trois sont une même chose.»
Les sociniens, embarrassés par le f, 7,
soutiennent qu'il n'était pas originairement
dans le texte de saint Jean , mais mi*il ) *
I été ajouté dans la suite des siècles: 1* parcf
I qu'il manque dans la plupart des mano-
: scrits anciens, soit grecs, soit latin*:
2« parce qu'il n'a pas été cité par les IVres
qui ont disputé contre les ariens, et qm
n'auraient pas manqué de s'en servir, si!
leur avait été connu ; 3* parce que plosienr*
critiques catholiques sont convenus qoe
c'est une interpolation.
On leur répond, !• que si ce pas<a??
manque dans un grand nombre de manuscrits, on le trouve dans plusieurs aotrei très-anciens , et les critiques ne pesT^ent pas prouver que les plus anciens sont ceai dans lesquels il manque. Il y en a qiiclq»*^* uns dans lesquels les deux versets soot transposés. 2" Comme ces deux wrsets commencent et finissent par les mèinf* tr mots , les copistes ont pn coniiondre fort
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iséinent les derniers mots du septième A ve€ ceux du huitième, et sauter ainsi de un à l'autre : Teneur une fois commise a assé d'un manuscrit dans un autre ; ainsi, ;s exemplaires fautifs se sont mullipliés. ela est plus aisé à concevoir, que de suposer que le ;i^. 7 a été ajouté au texte avec i'Hexion , de mauvaise foi , et a dans la ni te ét<^ adopté sans examen. S** Au troiième siècle , avant la naissance de Tariaisme saint Cyprien a cité le ;i^. 7, L. de nit. Ecclrs. et Epist. ad Jubaïan. Teriliicn senU)le y faire allusion, L. ad raxeam , c. 26. hr L'on affirme mal-àropos que ce verset n'a pas été allégué ar les Pères contre les aiiens ; il le fut aa 48Zi, dans une professic n de foi préîDli^e à liunéric, roi des Vandales, qui tait arien , par quata-e cents évéques d'Aique. Victor Vit. L. 3, rf^ PersHC, Fanal. S'il n'a pas été écrit par les Pères giecs u quatrième siècle, cest qu'ils avaient es exemplaires fautifs. Depuis plus de iDq cents ans, ce passaee est regardé )inine authentique chez les Grecs aussi ien que chez les Latins , et les protestants adraetieot de même que les catholiques.
ible d*yéoignon, t. i6, p. 661. Il y a en- }re une dissertation sur ce sujet à la fin u Conttnentaire du père Hardomn sur s E^îangUcs.
Terlulfien, dans son livre des Prèsripiions^ c. 36, rapporte que saint Jean rnanq* liste ^ avant d'être relégué par omitien dans l'iie de Pathmos , fut jeté ans ime chaudière d'huile bouillante, où il sortit sain et sauf. On présume que •i fait arriva l'an 95 à Rome , où l'apôtre vâit été conduit par l'ordre du proconsul ' Vsjc. Quelques prolestants ont traité de ible cette narration de Tertnllien , en parculier Heumann, dans une dissertation nnrimée à Brème en J719. U dit que Terillien est le seul qui ait parlé de ce miicle : que si quelques autres Pères en ont it mention, c'est uniquement après lui; lie cet auteur croyait légèrement des fales, etc. Mosheim,dans une dissertation irce même sujet, a montré la faiblesse e ces raisons, il allègue Tautorité de lioi iérùme, qui se fonde, non sur TeriJlien , ma^ sur les historiens ecciésiastiufs. Comment, in Matth,^ 1. 3 , p. 92. ontre ces deux témoignages positifs, les reuves négatives, les reproches de créiilité, etc. , ne concluent rien. Mosketnii Issert. ad Hist. ecclés.y tam. i, p. ôOZi : suiv.
Jean (saint). 11 y a un grand nombre de )mmunautés ecclésiastiques et religieuses Jî ont été instituées sous les noms de saint îaii'i^ptlste et de saint Jean l'évangélis- ' ; les un«s subsistent encore , les autres )ntéteintes.|i'histoire ecclésiastique d'An- ^ 'dt Dieu.
