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et l'on sait que, par la /"ot , les apfttmtstendaient la soimiission à la morale ik Jésus-Christ aussi bien qu'au restée^»

doctrine. Quoique cette décision if fôi adressée qu'aux gentils convertis d'Antioche , de Syrie et de Cilicie , elle ne n»gardait pas moins les autres Eglises, poi<que saint Paul enseigna la même doctriD^ aux Galates. D'où il s'ensuivait qne, sli était encore permis aux Juifs d'obsenrr leur loi cérémonielle, ce n'était pltis amme une loi religieuse , mais comme nue simple police.

En second lieu , il est dit , Jet, , c. 15. ;^. 6 et 7, que les apMres et les préire> f« anciens s'assembli-renl pour examiiw la question , que l'examen se fll avec soin, y. 22, qu'il plut aux apôtres, aux abcie:.^ ou prêtres, et à toute l'Eglise^ d'ento^ff des députés porter celte décision à Adiuche : cle là les protestants ont conclu qi:^ les prêtres et le peuple eurent voix (i»ibéradvedans ce concile, quMIs aiirai^iit dû l'avoir de même dans tous les a«r^?^ que c'a été dans la suite «ne usurpation if la part des évoques , de s'attribuer cednii: exclusivement; o^i'en cela ils ont p'tverti l'ordre établi par les apôtres, q«V> ont changé en aristocratie un gonverin?mentqui, dans son oriajioe, était d^n)"cratique.

Aux mots ÉVftQCE, HII^RARCHIE, etf.,

nous avons prouvé le contraire, et le &^ pitre même que l'on nous objecte le n»> firme. Les prêtres ni le peuple ne parUâi point dans cette assemblée, on ne démunir point leur suffrage; il est ditaucontRirr i, 12, que la mulfitude se tut. Leur pr»*sence ne j rouve donc point qu'ils ya«i'^ talent en qualité de juges ou d'arbitir*. mais seulement comme Intéressés à savfiif ce qui serait décidé. Lorsque les roa^Htrats prononcent un arrêt à Vaudience. ^^Q ne s'avise pas de dire que c'est l'oamî:? des avocats et des auditeurs.

Basnaee a cependant soutenu que le concile ac Jérusalem est le seul oeciim^aique que l'on ait pu tenir; que si on le pr«^ nail pour rt'gle et pour modèle des anin^ il faudrait que les apôtres y présidav^wjqu'ils fussent composés de tous les ^^^ ques de 1 Eglise chrétienne, que Icspn^ très et le peuple eussent part ain (i?t> sions. HisL de VRgtise, 1. 40, c. l.Jf Il aurait été bien embarrassé de faire iot en quoi consistait la part que lesprêlrr>fl le peuple eurent à la décision du conctie de Jérusalem. Les évêques sont les snc; cesseurs des apôtres; ils ont donc hériv du droit de tenir des conciles; il n'est pà% plus nécessaire que tous y assistent, qn» ne Ta été que tous les apôtres fussent présents au concile de Jérusalem. Foy^co"^' ciLB. Les protestants veulent pcrsaadrf

JER

tie les apôtres n'avaient le droit de juger l de faire des lolsqae parce qu'ils avaient ecu le Saint-Esprit; mais longtemps uparavant Jésus-Christ leur avait dit :

Vous serez as»is sur douze sièges pour juer les douze tribus d'Israël. » Matt. , c. 9, y. 28.

En troisième lieu, le concile enjoint aux dôles de s'abstenir de ta aouiVure des iolt s , ou des viandes immolées aux ido- :»s» du sang , des viandes suffoquées, et e lu fvmicdfion. Jet, , c. 15 , y. 20 et 29. I uVsi aucun de ces termes sur le sensduuel les commentateurs n'aient disputé, pencer a fait a ce sujet une assez longue lisserlali n, de L^g. Ilehr, rituaL, I. 2, I. Ihio, Après avoir rapporté les divers enlimeuls, il est d'avis qu'il faut prendre ?s leriïies dans le sens le plus naturel et \t plus ordinaire; que par la sotiiUure dfs 'lolf'S^ il faut entendre tous Ips actes d'i- ;olillric;or c'en était un de mançor des iandes immolées aux idoles, soit dans piir temple, soit ailleurs, soit après im arrifice, soit dans un autre temps; d'inf^qiKT les dieux au commencement ou à ^ lîn du repas , de faire des libations à eur honneur, etc. Ces pratiques étaient hmiliiies aux païens ; c est pour cela que ?s Juifs évitaient de manger avec eux.

•'abstenir du sang n'est point s'abstenir du (leurtre , mais éviter de manger le sang les animaux, par conséquent les viandes ouffoquées dont le sang n'a pas été versé, .a fornication et le commerce "avec une »rostiluée, rommerce que les païens ne nottaientpas au rang des crimes.

Quoique le décret du concile de Jérusa- (Mïi semble mettre toutes ces actions sur a môme ligne, il ne s'ensuit pas, dit •pencer, que l'idolâtrie et la fornication oient en elles-mêmes aussi indifférentes [ue Tusage du sang et des viandes suffo- [iiées: les deux premières sont défendues >ar la loi naturelle; le reste ne l'était que »ar une loi positive, relative à la police t aux circonstances. Mais tout cela est oint ensemble, parce que c'étaient autant le signes , de causes et d'accompagnenenls de l'idolâtrie; cet auteur le prouve »ar des témoignages positifs. Telle est , (Mon lui , la principale raison de la dé- *'nse portée par les apOtres ; la seconde lait fhorreur que les Juifs avaient pour ouïes ces pratiques, et qui les détournait le fralci niser avec les gentils ; la troisième 'tait la nécessité d'écarter de ceux-ci oute occasion de letourner à leurs anienncs mœurs.

Kn quatrième lieu , cette loi a été sounit renouvelée dans la suite; elle se rouve dans les Comtituliatis ^iposloliques^ . 6, c. 12 ; dans le deuxième canon du conile de (langres, dans le concile in Trullo,

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dans une loi de l'empereur Léon, dans un concile de Worms , sous Louis le Débonnaire, dans une Lettre du pape Zacàaneà V archevêque de May ence, et dans plusieurs Pénitenciaiix. Celte discipline est encore observée chez les Grecs et chez les Ethiopiens: elle l'a été en Angleterre jusqu'au temps de Bide. C'est ce qui a déterminé plusieurs savants protestants à soutenir qu'elle n'aurait jamais dû être abrogée, puisqu'elle est fondée sur l'Fxriture sainte et sur une tradition constante : Notre coutume, disent-ils, de manger du sang scandalise non seulement les Juifs et les Grecs schismatiques, mais encore un grand nombre d'hommes pieux et instruits.

Mais il est évident que les deux raisons principales pour lesquelles cette loi était établie ne subsistant plus, elle ne doit plus avoir lieu , et que ceux qui se scandalisent de lusage contraire ont torL Si les Juifs et les Grecs se faisaient catholiques , ils seraient les maîtres de s'abstenir du sang et des viandes suffoquées, pourvu qu'ils ne le lissent pas par un motif superstitieux. La tradition que l'on nous oppose n'a pas été aussi constante qu'on le prétend, puisqu'au quatrième siècle, du temps de saint Augustin , cette abstinence n'était déjà plus observée dans l'Eglise d'Afrique. Saint Augustin, C{?n/iY/ Faust,, 1. 32, c. 13. Des raisons locales l'ont tenue en vigueur plus longtemps dans le INord de l'Europe , parce que le christianisme n'y a pénétré qu'au septième siècle et dans les suivants, et que les mœurs grossières des païens convertis exigeaient celte précaution. Tout cela prouve que c'est à l'Eglise qu'il appartient de juger de la discipline nui convient dans les temps et les lieux différents. Quant aux protestants, qui veulent décider de tout

§ar I Ecriture sainte , c'est leur affaire de ire pourquoi ils ne gardent pas une loi qu'ils y voient en termes formels.

JÉSCATES, nom d'une sorte de religieux

auei'on appelait autrement clercs aposloques ou jésnatcs de saint Jcrôm<^. Leur fondateur est Jean Colombin , de Sienne en Italie. Urbain V approuva cet institut à Viterbe, l'an 1367, et donna lui-même à ceux qui étaient présents l'habit qu'ils devaient porter ; il leur prescrivit la règle de saint Augustin, et Paul V les mit au nombre des ordres mendiants, ils pratiquèrent d'abord la pauvreté la plus aust(-rc et une vie Irès-mortifiée : on leur donna le nom de7V'«wa(<5,parce que leurs premiers fondateurs avaient toujours le nom de Jésus à la bouche: ils y ajoutèrent celui de saint Jérôme, parce qu'ils prirent ce saint pour leur prolecteur, y l^endant plus de dcui siècles , ces reli-

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gieux n'ont été que frèn>s lais. En 1606 , Paul V leur permit de recevoir les ordi'es. Dans la plupart de leurs maisons, ils s'occupaient de la pharmacie ; d'autres faisaient le métier de distillateurs , et vendaient de Teau-de-vie; ce qui les lit nonuiier en quelques endroits ^ 5 pèrc5 de Ccau-iic-vie. Comme ils étaient devenus riches dans l'i'tal de Venise, et qu'ils s'étaient beaucoup relâchés de leur ancienne régularité , la république demanda leur suppression à Clément Ix, pour employer leurs biens aux frais de la gueiTc de Candie : ce pape Taccorda en I6G8. 11 y a encore en Italie quelques religieuses du mén)e ordre ; on les a conservées parce qu'elles ont persévéré dans la ferveur de leur premier établissement.

Cet exemple et une infinité d'autres ne prouvent que trop le danger qu*il y a pour tout ordre de religieux quelconque d'acquérir des richesses.

JÉSUITE, ordre de religieux fondé par saint Ignace de Loyola , gentilhomme espagnol, poor instruire les ignorants, convertir les inOdèles, défendre la foi calliO' lique contre les hérétiques , et qui a été connu sous le nom de compagnie ou sovu'iv de Ji'sus, H fut approuvé par Paul III, en 1540, et confirmé par plusieurs papes postérieurs ; Tinstitul en fut déclaré pieux par le concile de Trente , sess.

1^5 , d*i lU'fonn. , c. 16. Il a été supprimé

?ar un bref de Clément XIV, du 31 juillet

Pendant deux cent trente ans qu'a subsisté celte société , elle a rendu a l'Ëglfse et à l'humanité les plus grands services, par les missions, par la prédication^ par la direction des âmes , par Téducation de la jeunesse, par les bons ouvrages que ses membres ont publiés dans tous les genres de sciences. On peut consulter la bibliothèque de leurs écrivains, donnée par Alé- Çambe , et ensuite par Sotwel , en 1676 , tn-foiio ; et depuis, quel supplément n'aurait-on pas à y ajouter!

Celte société n'existe plus.,. Nous souhaitons sincèrement qu'il se forme dans les autres corps séculiers ou réguliers, des missionnaires tels que ceux qui ont porté le christianisme au Japon, à la Chine, à Siam, au Tonquin, aux Indes, au Mexi-

Î|ue,au Pérou, au Paraguay, à la Caliornie , etc. ; des théologiens tels que Suart'S, Petau, Sirmond, Garnier; des orateurs tels que Bourdaloue, Larue, Segaud, Griiïel, Neuville; des historiens qni égalent d'Orléans, Longueval , Daniel; des littérateurs qui efl'acenl llapin, Vanières, Conunire, Jouvency, etc. Nous souhaitons surtout que bientôt on ne s'aperçoive plus du vide immense qu'ils ont laisse pour l'é-

JES

i ^ ducatîoD de la jeuaesse, et que lesgéa^ UoBS futures soient, à cet égard, plus h*^reuses que celle qui«uit inniéaiiKDeBl leur destruction.

JÉsriTESSES , congrégalioD de rtli-

fjeuses qui avaient des établisseoiems fi talie et en Flandre : elles suivaient b 1 règle et imitaient le régime des j t^tes. | Quoique leur institut n'eût point été zy \ prouvé parle saint-siège, elles avaient piusieuts ma'sons auxquelles elles donnaient le nom de coUi>ges , d'autres qui portaifat le nom de noviciats. Elles faisaieot eaui> les mains de 1 urs supérieures les trui^ vœux de pauvreté , de chasteté et d'ol)« >*sance; mais elles ne gardaient point U clôture , et se mêlaient de prêcher.

Ce furent deux filles anglaises veooei en Flandre , nommées Waraa et Tuitia.

qui formèrent cet institut, selon les aii> r\ sous la direction du père Gérard , retletu du collège d'Anvers, et de quelques auti-'^ jésuites. Le dessein de ces derniers iUt d envoyer ces filles en Angleterre, ff^uf instruire les personnes de leur sexe. \> ardj devint bientôt supérieure générale dt; plus de deux cents religieuses.

Le pape Urbain VIII, par une buUe du 13 janvier 1630, adressée à son nooce i)-. la Basse-Allemagne, et imprimée à IU« en 1630, supprima cet ordre institué am plus de zèle que de prudence.

jÉSV&<:hiust. Quand on n'envisist" rait Jésus-dirist que comme l'auteur du»* grande révc^ution survenue dansle niondc comme un législateur qui a enseigoè 1j morale la plus pure et établi la religiofl U plus sage et la plus sainte qu'il y ait surU terre, i 1 méri teiail encore d occuper la pr-;mière place dans l'histoire, et d'être représenté comme le plus grand deshonuneN

Mais aux yeux dun chrétien, Jï>u*- Clirist n'est pas seulement un eiivo>ê(it Dieu, c'est le Fils de Dieu fait homme, le Rédempteur et le Sauveur du genre b*jmain. 11 est du devoir d'un tbéologi>'ii de prouver que cette croyance est bira fonoée , que ce divin personnage s'est f^i voir sous les traits les plus capables ded*** montrer sa divinité, et de convaincre ii^ hommes qu'il était envoyé pour opérer k grand ouvrage de leur salut.

Nous avons danc à examiner, 1* 1^ caractère personnel de Jésus-Christ et M manière dont il a vécu paimi les homme»: 2» la preuve principale de sa mission divine, qui sont ses miracles. Oo trouera les antres preuves ou motifs de crédibilii'' à l'article chhistianjsue , et nous étabu-^ sons directement sa divinité au mol u^

DE UIEt.

t L Annoncé par une suite de propueiic»

JES

!ndant quarante siècles, attendu chez les lifsetd^HS tout l'Orient, prévcnn par un int précurseur, précédé par des probes, Jésus paraît dans la Judée et prêche tvi'ncmcnt du royaume des cieux. Sa naisncc a été inarqn«^e par des miracles ; nis son enfance a été obscure et cachée : est issu du sang des rois, mais il ne tiie icun avantagede cette origine; il déclare le son royaume n'est pas de ce monde, prouve sa mission et confirme sa docine par une multitude de miracles : il nitiplie les pains, guérit les malades, ssjiscile les morts, calme les tempêtes, arche sur les eaux, donne à ses disciples

pouvoir d'opt^rer de semblables probes; il les fait sans intérêt, sans vanité, lUs atrectation : il refuse d'en faire pour uile;Her la curiosilé ou pour punir les irndules; on les obtient de lui par des •ivTCs , pir la confiance , par la docilité. t^s miracles des imposteurs ont pour but Vionner et de séduire les hommes; ceux f» Jésus-Christ sont tous destinés i lesse- )iirir el à les consoler, à les instruire et les sa ne li lier.

Sîi doctrine est sublime. Ce sont des mysrosqifilfaut croire; mais un Dieu qui en- 'i?ue It^s hommes ne doit- il leur apprendre lie cp qu'ils peuvent concevoir? il n'ariimente point, il ne dispute point comme s philosophes; il ordonne de croire sur sa arole , parce qu'il est Dieu. » Il ne conveail point, dit Lactance, que Dieu, parlant m hommes, employât des raisohnemonls (^ur confirmer ses oracles, comme si l'on ouvail douter de ce qu'il dit; mais il a isoigné c >mme il appartient au souverain •bitre de toutes choses, auquel il ne conienl point d argumenter, mais de dire i véritô. « Lact. divin, InsUt. 1. 3, c. 2. <^s myslcres qu'il annonce ne sont point estinés à élonner la raison , mais à toutier le cœur : im Dieu en trois Personnes, ont c lacune est occupée de notre sanctication; un Dieu fait homme poumons iclieler et nous sauver, qui se donne à <"is pour victime et pour nourriture de os cimes; un Dieu qui ne permet le péché ne pour mifîux éprouver la vertu , qui 'attache ses grâces qu'à ce qui réprime les issions ; qui punit en ce monde, non pour t^ f«iirc craindre , mais ponr sauver ceux n'il chiJtie. Est-il surprenant que celte octrine forme des saints?

I^a morale de iésus-Christ est pure et se- ' To, mais simple et nopulaire ; il n'en fait as une science profonde et ralsonnée; il « réduit en maximes, la met à portée des lus ignorants, la confirme par ses exem- 'les. Doux et affable , indufgent , misériordieux , charitable , ami des pauvres el i^s faibles , il n'affecte ni une éloquence astncuseni un rigorisme outré, ni des

JES

i mœurs austères, ni un air réservé et mystérieux : il promet la paix et le bonheur à ceux qui pratiqueront ses préceptes ; il n'a en vue que la çloire de Dieu son Père , la sanctification des hommes , le salut el le bonheur du monde.

Patient j usqu'à l'héroTsme, modeste et tranquille dans les opprobres et les souffrances, il les supporte sans faiblesse et sans ostentation; il ne cherche point à braver ses ennemis, mais à les toucher et à les convertir. Couvert d'outrages , crucifié entre deux malfaiteurs, il meurt en demandant grâce pour ses accusateurs, ses juges et ses bourreaux ; il laisse au ciel le soin de faireéclaterson innocence par des prodiges. Si un Dieu a pu se faire homme, c'est ainsi qu'il devait mourir, et puisque Jésus-Christ est mort enlJieu, il devait ressusciter.

Mais sorti du tombeau, il ne va point se montrer à ses ennemis; il avait assee fait pour les convertir : il n'entreprend point de les forcer : il veut que la foi soit raisonnable , mais libre ; ce n'est point par des opiniâtres qu'il avait résolu de reformer 1 univers.

Quand il se serait montré, ces furieux n'en auraient pas été plus dociles ; ils auraient attribué à la magie ses apparitions , comme ils avaient fait à l'égard de ses autres miracles.

il avait promis d'envoyer son Esprit à ses apôtres ; leur conduite et leurs succès prouvent que cet Esprit saint leur a été donné. Il avait prédit que la nation Juive serait punie ; le châtiment a été terrible , el dure encore : que l'Evangile serait prêché par toute la terre ; il a été porté en effet aux extrémités du monde : que les juifs et les païens, qui se délestaient , deviendraient lés brebis d'un même troupeau, et le prodige s'est opéré : que son Eglise durerait jusqu'à la consommation des siècles, et déjà nous lui comptons dixhuit cents ans de durée : que cependant sa doctrine serait toujours contredite et toujours attaquée ; elle l'a toujours été et Test encore ; les philosophes mêmes se chargent aujourd'hui de vérifier la prophétie.

(irands génies, savants dissertateurs , montrez -nous dans l'histoire du inonde quelque chose qui ressemble à la personne, a la conduite, au ministère de Jésus-Christ. Des historiens qui ont su peindre un Homme-Dieu sous des traits aussi singuliers et aussi majestueux , n'*ont été ni des imbéciles ni des imposteurs ; ils n'avaient point de modèle, et ils n'étalent pas assez habiles pour le forger. Un envoyé de Dieu, qui a rempli si parfaitement tous les caractères d'une mission divine, n'est lui-même j ni un fourbe aï un fanatique. Puisqu'il a

dit qu'il était le Fils de Dieu, il Test yéri tablemeiit.

Si nous comparons ce divin Maître aux autres fondateurs de religions , quelle ditV férence ! La plupart de ceux-ci ont confirmé le polytnéisme et Tidolàtrie , parce qu'ils les ont trouvés généralement établis. Quelaues-iuiBonl peut-éire adouci la férocité des mœurs; mais ils n'en ont pas diminué la corruption. Plusieurs étaient ou des conquérants qui inspiraient la crainte, ou des souverains respectés ; ils ont employé la force , l'autorilé ou la séduction Pour se faire obéir. Jésus Christ n*a eu de ascendant sur les hommes que par sa sagesse , par ses vertus , par ses miracles ; son ouvrage ne s'est accompli que lorsqu'il n'était plus sur la terre. Confucius a pu , sans prodige , rassembler les préceptes de morahr des sages qui lavaient précédé , et se faire un grand nojn chez un peuple encore très-ignorant; mais il n'a pas corrigé la religion des Chinois, delà infectée de polythéisme par le culte qu ils rendaient aux esprits et aux ancêtres : sa doctrine n'a pas empêché Tidoliitrie du dieu Ko de s'introduire à la Chine et d'y devenir la religion populaire. Les philosophes indiens , quoique partagés en divers systèmes, se sont réunis pour plonger le peuple dans l'idolâtrie la plus grossière, ont mis une inégalité odieuse et une haine irréconciliable entre les dilTérentes conditions des hommes. Les prétendus sages de l'Egypte y ont laissé établir un culte et des superstitions qui ont rendu cette nation ridicule aux yeux de toutes les autres. Zoroaslre, pour réformer l'idolâtrie des Chaldéens et des Perses , y a substitué un système absurde, a multiplié à l'intini les pratiques minutieuses, a inondé de sang la Perse et les Indes, pour affermir ce qu'il appelait l'arbre de sa loi. Les philosophes et les législateurs de la Grèce n'ont pas osé toucher aux fables ni aux superstitions déjà anciennes danscetle contrée ; ils ont été plus occupés de leurs disputes que de la réforme des erreurs et de la correction des mœurs.

Mahomet, imposteur, voluptueux et perfide , a favorisé les passions des Arabes , poui parvenir à réunir dans sa tribu l'autorité religieuse et le pouvoir politique. Toute la sagesse de ces nommes si vantés n'a consisté qu'à faire servir à leurs dessins ambitieux les préjugés, les erreurs, les vices qui dominaient dans leur pays et dans leur siècle. La plupart n'ont sunjugué

Îue des nations ignorantes et barbares.

ésus-Christ a fondé le christianisme au milieu de la philosophie des Grecs et de l'urbanité romaine ; il n'a épargné aucun \icc, n'a fomenté aucune erreur ; il a refusé le titre de roi, lorsqu'un peuple nourri

i par sa puissance Youlalt le lai doiiD^:.

Pour savoir s'il a contribué au boabjï de l'humanité , nous iaviUms les déir^fteurs du christianisme à comparer IVi-; des nations qui adorent Jésus-Christ a\er celm des païens anciens et de& iofidi-h d'aujourd'hui. Qu'ils nous disent A aiiraient mieux aimé vivre à la Gbioe, )ih Indes, chez les Perses, parmi les E;tptiens, dans les républiques de la Cm ou de l'Italie, que chez les peuples poL< > par l'Evangile. Jamais ils n ont fait ce ^rallèlc , jamais ils n'oseront le tenter. \!^ raient-ils reçu l'éducation, les coimisauces , les mœurs douces et polies (in. ils s'applaudissent , s'ils étalent uésaileurs. Partou où la foi chrétienne s'h. établie, elle y a porté plus ou moins pn>cptemcut les mêmes avantages; partout ».■ elle a cessé de régner , la Darbirieapi.> sa place : telle est la Irifte révololiwi-; s'est faite sur les côtes de l'Afrique ^ dans toute l'Asie , depuis que le maliooi tisme s'y est élevé sur les ruines da ch» tianisme.

Le plus léger sentiment de reconn^bsancc doit donc suffire pour nousfjr tomber aux picdsde Jésus Christ, elrentlj hommage à sa divinité. Vrai soleil de jn tice, il a répandu la lumière de la vériiM allumé le feu de la vertu; ancuo ^^4'' aucun homme n'est demeuré dans i^inèbres de l'erreur et dans la corrupii'«(-'* péché , que ceux qui ont refusé de sûtruire et de se convertir. Avec toaiesl^^ disputes, les philosophes n'ont pas curr;; les mœurs d une seule bourgade: par* voix de douze pécheurs, notre divin Ma: ' a changé la face de la meilleure partie î' l'univers.

Que des nations corrompues par l>v^ de la prospérité , amollie.^ par le luv ' par les plaisirs , se déeoûteot de sadftrine , et prêtent l'oreille auK sopbNii^ des incréaules , ce n'est pas un piw « La lumière, dit-il, a beau luire am^: monde, les hommes lui préfèrent les if^^ bres, parce que leurs œuvres sont m*'valses. ») Joan, c. 3 , *. 19. , ,

Lorsque les incrédules ont été oblig''^'^s'expliquer sur l'opinion qu'ils avaient ■^«• eue de ce divin Législateur, ils n^Hi'P^' été peu embarrassés. ïanl qu'ils ontpr^ fessé le déisme, ils ont affecté d'enp^i^ avec respect ; ils ont rendu justice ^ » sainteté de sa doctrine et de sacondu"? à rimp3rtance du service qu'il a renju ' l'humanité ; quelques-uns en ont »» "J éloge pompeux : s'ils ne l'ont pas recor^ comme Dieu , ils l'ont peint du y"' comme le meilleur et le plusgraw"^ hommes. ..

Mais comment concilier cetje w««J • j la doctrine qu il a prèchée? U s est i'«'

JES

biK' constamment le litre et les lionnenrs A de la diviniti^ ; il veut mron t)onore le Fils comme on honore le Père. Joan.. c. 5, f, 23. Lorsque les Juifs ont voulu le lapider , parce qu*U 5/? faisait Dieu , loin de dissiper le scandale, il l'a conOrmé. c. 10, f, 33. Il a mieux aimé se laisser condamner à la mort que de renoncer à cette prétention. Matt., c. 26, ]t, 63. Après sa résurrection , il a soulfert qu'un de ses aprttres le nommât mon St igneur et mon Dieit, Joan.y c. 20, f, 28. Suivant l'expression de saint Paul, il n'a point regardé comme «ne Hsnrpation de s égaler àDieu. Philip., c. 2, f, 6.

Si Jésus-Christ n'est pas véritablement Dieu dans toute la rigueur du terme, voilà une conduite abominable , plus criminelle que celle de tous les imposteurs de l'univers. Non-seulement Jésus a usurpé les attributs de la Divinité, mais il a voulu que ses disciples fussent comme lui victimes de ses blasphèmes : il n'a daigné prévenir ni l'erreur dans laquelle son Eglise est encore aujourd'hui , ni les dispute» que ses discours devaient nécessairement causer. Il n'y a donc pas de milieu : on Jésus-Christ est Dieu, ou c'est un malfaiteur qui a mérité le supplice auquel il a été condamné par les Juifs.

Dans le désespoir de sortir jamais de cet embarras, les incrédules, devenus athées , ont pris le parti extrême de blasphémer contre Jésus-Christ, de le peindre tout à la fois comme un imbécile fanatique et comme un imposteur ambitieux. Ils se sont appliqués à noircir sa doctrine , sa morale , sa conduite , les prédicateurs dont il s'est servi, et la religion qu'il a établie. Mai» le fanatisme n'inspira jamais des vertus aussi douces, aussi patientes, aussi sages que celles de Jésus-Christ. Un ambitieux ne commande point l'humilité , le déiachement de toutes choses, le seul désir des biens éternels , ne se résout point à la mort pour soutenir une imposture.

Aucun fanatique , aucun Imposteur na jamais ressemblé à Jésus-Christ. D'ailleurs, quiconque croit un Dieu et une Providence ne se persuadera jamais que Dieu s'est servi a'un fourbe insensé pour établir la plus sainte religion qu'il y ait sur la terre , et la plus capable de faire le bonheur de l'humanité. Un fanatique en démence est incapable de former un plan de religion tout différent du judaTsme dans lequel il avait été élevé; un plan dans lequel le dogme , la morale et le culte extérieur se trouvent indissolublement unis et tendent au même but ; un plan qui dévoile la conduite que Dieu a tenue depuis le commencement du monde, qui unit ainsi les siècles passés et les siècles futurs , qui fait concourir tous les événements à un seul et

JES

même dessein. Aucune religion fausse ne porte ces caractères. Knfin un homme dominé par des passions vicieuses n'a jamais montré un désir aussi ardent de sanctifier les hommes, d'établir sur la terre le règne de la vertu. Un faux zèle se trahit toujours par quelque endroit; celui de Jésus-Christ ne s est démenti en rien. En deux mots , ai Jésus-Christ est Dieu Homme , tout est d'accord dans sa condnile : s'il n'est pas Dieu, c'est un chaos où Ton ne peut non comprendre.

Comme les reproches que les incrédules font à Jésus-Christ sont contradictoires, nous sommes dispensés de les réfuter en détail ; d'ailleurs nous avons répondu à la plupart dans plusieurs articles de ce Dietionnaire : nous nous bornons à en examiner quel()ues-uns.

1* Ils disent : Jésus-Christ n'a voulu se faire connaître qu'à ses disciples; il a manqué de charité à l'égard des docteurs juifs; il les traite durement; il leur refuse les preuves de sa mission et les miracles qu'ils lui demandent : en cela il contredit ses propres maximes.

Le contraire de tout cela est prouvé par l'Kvangile. Jésus-Christ a déclaré sa mission , sa qualité de Messie et de Fils de Dieu, en un mot sa divinité , aux docteurs juifs aussi bien qu'au peuple et à ses disciples, royrz FILS DE DIEU. Lorsque les docteurs oiit montré de la docilité et de la droiture , il les a instruits avec la plus grande douceur, témoin Mcodème. Quant a ceux dont il connaissait Pinciédulité obstinée et la malignité , il leur a refusé des miracles qui auraient été inutiles, telsque des signes dans le ciel , et qui n'auraient servi qu'à les rendre plus coupables. Il a eu le aroit de les traiter durement , c'està-dire de leur reprocher publiquement leurs vices, leur hypocrisie, leur basse jalousie , leur opiniâtreté ; il ne tenait qu'à eux de se corriger. Si ce divin Maître avait fait autrement , les incrédules l'accuseraient d'avoir ménagé la faveur et l'appui des chefs de la Synagogue , et d'avoir ciissimulé leurs vices pour parvenir à ses fins. On voit par ce qu'en a dit Josèphe , que Jésus-C'irist ne leur a failaucun reproche mal fondé.

2» La doctr'ne de Jf^sus , disent nos adversaires , renferme des mystères où l'on ne conçoit rien ; sa morale n'est pas plus parfaite que celle de Philon le juif, qui était celle des philosophes.

liiais , parce que nous ne concevons pas les mystères , il ne s'ensuit pas que Dieu n'a pas pu et n'a pas dû les révéler ; nous les concevons assez pour en tirer des conséquences essentielles à la pureté des mœurs, et c'est assez pour démontrer fu- ^ tilité de cette révélation. Foy. mystères.

JES

Quanta la morale, Pliilon avait plutôt pris la sienne dans les auteuis sacrés que cliez les philosophes , et Jésus-Christ n'a pas dû en enseigner une autre , parce que la morale est essentiellement immuable; mais nous soutenons que Jésus-Christ Fa beaucoup mieux développée que les docteurs juifs, qu'il en a retranché les fausses interprétations des pharisiens , qu'il y a joint des conseils de perfection trùs-sages et Irès-uliles. Voyez morale.

3' L'on accuse Jésus-Christ d'avoir souvent mal raisonné et mal appliqué l'Ecriture sainte. Matth ,c. 23, ,V. 29. Il reprend les pharisiens qui honoraient les tombeaux des prophètes ; il dit qu'ils témoignaient

Î}ar Là même quMls sont les enfants et les mitateursdc ceux qui les ont tués. Il applique au Messie le psaume 109 : Oixit Dominus Domino meo . qui regarde évidemment Salomon , c. 22 , f. tx'u 11 refuse de dire aux chefs de la nation juive par

auelle autorité il agit , à moins au'ils ne écident eux-mêmes la question de savoir si le baptême de Jean venait du ciel ou des hommes , c. 21 , ;^. 2/i. Ce n'était là qu'un subterfuge pour ne pas répondre à des hommes qui avaient droit de l'interroger.

Ce sont plutôt les incrédules eux-mêmes qui raisonnent fort mal , et qui prennent mal le sens des paroles du Sauveur. U reproche aux pliarisiens , non pas les honneurs qu'ils rendaient aux tombeaux des prophè<es, mais leur hvpocrisie , par conséquent le motif pour lequel ils agissaient ainsi ; il ne leur dit point : Vous témoignez par Là même , etc , mais vous témoignez d'ailleurs , par toute votre conduite , que vous êtes les enfants et les imitateurs de ceux qui les ont mis à mort , et cela était vrai.

Nous soutenons qu'il est impossible d'à pliquer à Salomon tout ce qui est dit dans ^e psaume 409. David ne le déclara sonsucsesseur que sur la fin de sa vie ; alors il n'avait plus a'ennemis à subjuguer. On ne peut pas dire de l'un ni de 1 autre , qu'il a été prêtre pour toujours selon Tordre de Melchisédech , etc.

Jésus-Christ avait prouvé vingt fois aux Juifs, par ses miracles, qu'il agissait de la part de Dieu son Père et par une autorité divine : ils lui faisaient donc une question ridicule à tous égards, llsne voulurent pas avouer que Jean-Baptiste était l'envoyé de Dieu , parce que Jésus-Christ leur aurait dit : Pourquoi donc ne croyez-vous pas au témoignage qu'il m'a rendu ? L'argument qu'il leur faisait était juste et sans réplique.

ty Les incrédules prétendent que, par un mouvement de colère , il chassa les vendeurs du temple sans autorité légitime , et qu'il troubla la police sans nécessité. Joan,^

JES

k c. 2, f, là. Mais l'évaRgélislc m^me iio*i^ dit que , dans cette circonstance , A-ius agit par zèle pour Thooneur de la maisi.ii de Dieu, et non par colère; il avait une autorité légitime, il l'avait prouvé. Ceux q ji vendaient des victimes et les cban^eu'^ pouvaient se tenir hors du temple : c «ftii' une très-mauvaise police de les lalv-" faire leur commerce dans finlérieur.

Au root AME, nous avons fait voir qj^ Jésus-Christ n'a pas mal raiscmoé , '& prouvant aux Juifs rimmortalité de Pâsi'', et au mot adult^.re qu'il n'a point p^ hcontre la loi en renvoyant la femme adaitère.

Nousne croyons pas qn^il soit o^k^essair? de rapporter et de réfuter les caloniDir> absurdes que les Juifs modernes ont f««igées contre Jésus-Qirist dans les St-pk Tkoldoth Jfschu , ou rks tic Jésus , q'îi ont paru dans les derniers siècles. Les as chronismes , les puérilités, les traits ddémence dont ces livres sont remplis, l*i i pitié à tout homme de bon sens. Orobi* . Juif très-instruit , n'a pas osé en citer m seul article.

IL Comme nous donnons pour titre pri:H cipal de la mission de Jésus-Christ le> m*racles qu'il a opérés , nous devons indiquer , du moins en abrégé , les prem t^ générales de ces miracles.

La première est le témoignage de> apôtres et des évangélistes. Deux de ceux (^\ en ont écrit l'histoire se donnent pour i-.moins oculaires ; les deux autres les nni appris de ces mêmes témoins. Saint IVrprend à témoin de ces miracles les Jm^ rassemblés à Jérusalem le jour de la Pestecôte. Âct,y c. 2. ;i^.22 : c. 10 , jT. 37. IS ont donc été publiés dans la Judée m<hw*\ peu de temps après , et sur le lieu où û-^ ont été opérés , en présence de ceu\ qn les ont vus ou qui eu ont été infoniif;< pjr la notoriété publique , et qui avalent istérêl de les contester , s il eût été p» ^ sible. Ces miracles sont encore con:inii ■> par les témoignages de rhistorîen Jisèphe , de Celse , de Julien , des gnosiiques , etc.

Il faut se raidir contre Pévidence mêm»pour soutenir, comme les incrédules , qn^ les miracles de Jésus n'ont été vus que par ses disciples ; que les Juifs ne les ont pa5 vus, puisqu'ils n'y ont pas cru ; que ct5 faits n'ont été écrits qu'après la ruine d<* Jérusalem , lorsqu'il n'y avait plus de umoins oculaires. Ces miracles ont été \nN non-seulement par tous les habitants de U Judée qui ont voulu les voir, mais par to*is les Juifs de l'univers qui se trouvaient à Jérusalem aux principales fêtes de l'ann^v. Parce que la plupart de ces témoins n'ont pas cru la mission, la qualité de Messie. U ' divinité de Jésus-Christ , il ne s'easait pés

JES

u*ils n'ont pas cru les miracles qu'ils valent vus : il s'ensuit seulement qu'ils eu ont pas tiré les conséquences qui s'enlivaienl. Ce sont deux choses fort ditft^ Mlles. Plusieurs de ceux qui ont avoué trmeilement ces miracles, soit parmi les lifs, soit parmi* les païens , n'ont pas em~ rassé pour cela le christianisme. Ces faits :)t (lé certainement écrits avant la ruine e J('>r usa iem, puisque les trois premiers vangiles, les Actes des apôtres et les pitres de saint l^aul ont paru avant cette )uque.

Seconde preuve. Non - seulement les lil's n'ont point contesté ces miraclesdans leinpsqu'on lésa publiés, mais plusieurs s ont formellement avoués. Les uns les Ql attribués à la magie et à l'intervention » démon ; les autres à la prononciation Il nom de Dieu que Jésus avait dérobée ins le temple. Si les Juifs en étaient dis- )nvenus , Celse qui les fait parler, Julien, (jrpiiyrc, Iliéroclès , n'auraient pas maniii' d'alléguer celle réclamation des Juifs; s ne le font pas : les disciples des apôtres ; seraient {>latnls, d lus leurs écrits , de la uKivai.'ie foi d^s Juifs ; ils ne les en accu- !ut pas: les compilateurs du Tulmud auiient allégué ce témoignage de leurs an- '1res ; tout au contraire , ifs avouent les tirades iW Jésus-Christ. Galalin. de Arinis latkol. verit,, liv. 8 , c. 5. Orobio, lif in':s-instruit , Adèle à suivre la tradion de sa nation , n'a pas osé jeter du ouïe sur ce fait essentiel.

Troisième preuve. Les autres païens qui ni attaqué le christi<inisme , ont agi de n^me ; sans nier les miracles de Jésusbrist , ils ont dit qu'il les a faits par maie: que d'autres que lui en ont fait de semlables ; "que cette preuve ne suffit pas )ur établir sa divinité et la nécessité de oire en lui. Il aurait été bien plus simle de les nier absolument , si cela était Dssible.

Quatrième preuve. Plusieurs anciens hectiques contemporains des apôtres, ou u ont paru immédiatement après eux , it attaqué des dogmes enseignés dans t*^vangilc ; mais nous n'en connaissons icun qui en ait contredit les faits ; les îctes mOmes qui ne convenaient pas de réalité des laits avouaient qu'ifs s'é* ient passés , du moins en apparence ; ^ ne taxaient point les apôtres de les ^oir forgés. Il y a eu des apostats dès le emier siècle; saint Jean nous rapprend : icun n'est accusé d'avoir publié que listoire évangéliqne était fausse. Il y en 'ait parmi ceux que Pline interrogea >ur savoir ce que c était que le christ iasnie , et ils ne lui découvrirent aucune ipèce d'imposture.

Cinquième preuve. Une preuve plus

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i^ forte de la vérité des miracles de Jésus- Christ , est le grand nombre de Juifs et de païens convertis par les apôtres et par les disciples du Sauveur. Quel motif a pu les engager à croire en Jésus-Christ, à se faire baptiser, à professer la foi chrétienne , à braver la haine publique, les persécutions et la mort , sinon une persuasion intime de la vérité des faits évangéliques ? C'est la preuve piincipale sur laquelle insistent les apôtres. Jésus-Chiist lui-même avait dit aux Juifs, Jorm., c. 10, i^. 38 : « Si vous ne voulez pas me croire , croyez à mes œuvres. » Saint Pierre leur dit à son tour: «' Vous savez que Dieu a prouvé le carac* tère de Jésus de Nazareth par les miracles qu'il a faits au milieu de vous ; vous Tavez mis à mort, mais Dieu Taressuscité; faites pénitence, et recevez le baptême. » jtct.^ c. 2, ^. 22. Saint Paul dit aux païens: « U énoncez à vos dieux , adorez le seul Dieu, Père de Tunivers , reconnaissez Jésus-Ghristson Fils qu'il a ressuscité. Act.^ chap. 17, ]f, 2Zi. Il a été prouvé Fils de Dieu par le pouvoir dont il a été révêtu , et par la résurrection des morts.» Bam. , c. 1, ]t, U.

Sixième preuve. Comme la résurrection de Jésus-Christ est le plus grand de ses miracles , les apôtres , non contents de la publier , la mettent dans le Symbole; ils en établissent un monument en célébrant le dimanche. Selon saint Paul, elle est représentée par la manière dont le baptême est administré. On lisait TEvangile dans toutes les assemblées chrétiennes, et TEvangile en parle comme d'un fait indubitable. Il était donc impossible d'être chrétien sans la croire, et personne ne l'aurait crue, si elle n'avait pas été invinciblement prouvée.

Toutes ces preuves auraient besoin d'être traitées plus au long; mais ce n'est pas ici le lieu. Les incréckiles se contentent de nous objecter que les prétendus miracles de Zoroastre,dc Mahomet, d'Apollonius de ïhyane et de quelques autres imposteurs, ne sont pas moins attestés que ceux de Jésus-Christ , et ne sont pas crus avec moins de fermeté par leurs sectateurs.

Ils nous en imposent évidemment. 1* Ces prétendus miracles ne sont rapportés par aucun témoin oculaire; aucun ae ceux qui les ont inscrits n'a osé dire, comme saint Jean : « Nous vous annonçons et nous vous attestons ce que nous avons vu de nos yeux , ce que nous avons entendu nous-mêmes, ce que nous avons examiné avec attention, et ce que nous avons touché de nos mains, n t. Joan,^ c.i,;^.i.

2* La plupart de ces prodiges sont en

eux-mêmes ridicules, indignes de Dfen^

r ne pouvaient servir qu'à favoriser Forgueil

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du thaumaturge , à (^tonnor et à effrayer ceux qui les auraient vus : ceux de Jésus- Chribt ont été des actes de cliarilé destinés à l'avantage temporel et spirituel des hommes, à soulager leurs maux, à les éclairer, à les tirer de Terreur et du désordre, à les mettre dans la voie du salul.

d» Ce ne sont point les prétendus miracles des imposteurs qui ont fait adopter leur doctrine; il est prouvé que la religion de Zoroastre et celle de Mahomet se sont établies par la violence, et il y avait longtemps que le paganisme subsistait, lorsque les faiseurs de prestiges ont paru dans le monde. Au contraire , ce sont les miracles de Jésus-Christ et ceux des apôtres qui ont fondé le christianisme.

6" Aucun de ces thaumaturges stipposés n'a été prédit, comme Jésus-Christ , plusieurs siècles auparnvant, par une suite de prophètes qui ont annoncé aux hommes ses miracles futurs. Aucun des faux miracles n'a été avoué par des sectateurs d'une religion différente. Si quelques pères de rKglise sont convenus des prodiges allégués nar les païens, d'autres les ont niés et réuités formellement. Aucun imposteur céK'bre n'a pu donner à ses disciples, comme a fait Jésus-Chrisl, le pouvoir d'opérer des miracles semblables aux siens.

Voilà des différences auxquelles les incrédules ne répliqueront jamais. On a pu adopter de fausses religions par entêtement pour certaines opinions , par une estime aveugle pour le fondateur, par docilité pour les prj^jugés nationaux, par intérêt , par ambition , par libertinage ; la religion chrétienne est la seule qui n'a pu être embrassée que par conviction de la vérité des faits, parla certitude de la mission divine de son auteur et par son amour pour la vertu.

Une question liès-im portante parmi les théologiens , est de savoir si Jésus-Christ est mort pour tous les hommes sans exception ; s'il est, dans un sens très-réel, le Sauveur et le Rédempteur de tous, comme r Ecriture sainte nous en assure. Voyez

hALUT , SAUVEUR.

Chez toutes les nations chrétiennes , la naissance de Jésus-Christ est l'époque de laquelle on date les années , et qui sert de base à la dironologie. La manière la plus sûre et la plus commode de la iixer , est de supposer , comme les anciens Pères de l'Eglise, que Jésus-Christ est né dans l'année de Rome 7/!i9, la quarantième d' Auguste , la cinquième avant l'ère commune, sou» le consulat d'Auguste et L. Cornélius Sulla. 11 entrait dans sa trentième année lorsqu'il fut baptisé. Il fit ensuite quatre Pâques , et fut crucifié le 25 de mars , la trente troisième année de sou âge, la vingt-

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neuvième de Tère commune, sons le cotsulat des deux Géminés.

Par conséquent , Jésos^-Ctuist moann la quinEÎème année de Tibère , à coiuptfr du temps auquel cet empereur commeir?

de régner seiil , ou la dix-huttsème drpo;> Qu'Auguste l'eut associé à Fempire. Ivfz Vus des Pères et des JlBi*ryf5,29 jni». notes. Dans la Bibk ^Jmgnon, u«ir 13, page lOû, il y a une dissertation dai> laquelle Fauteur adopte un calcul diif*rent de celui-ci. il suppose que J^^ Christ est né deux ans seulemeot vit:

le commencement de l'ère commone. ^i ou'il est mort la trente-troisième aaiirae cette ère. Ce n>st point à noos d>\^ miner lequel de ces deux seulimenb e^i k mieux fondé.

Il est bon de savoir que cet usag^ d' compter tes aimées depuis la naissaoci* i'" Jésus- Christ, n'a commencé en iuî' qu'au sixième siècle; en France, au septième , et même au huitième , sous fvp e et Cliarlemaçne ; les Grecs s'en sont r aiment servis dans les actes publics: Je^ >| riens n'ont commencé à en user t^n'ei dixi'me siècle. VoyczGBMsriAinsiaM.'i-

TURE SAIKTE , ÉVANGIl^ , MIRACLES.

JEU. Il est constant que, depuis la m^ sauce du christianisme, ïesieux de ha^font été sévèrement défendus par lf> i <^ de TEglise , non-seulement aux clmv mais aux simples fidèles. On ie wiç-'f le canon /i2, oL a5, des apdtres,^! ^r le canon 76 du concile d'Rlvirc, leon^»'' Tan 300. Cela était d'autant plus cm^ nable, que les anciennes loisromaiD^P nissaient déjà , par Texil et par daiitr^ peines , les joueurs de proiessioo. V" sages même du paganisme ont consifr' la passion du jeu comme la source ûvsf infinité de malheurs et de crimes. Ao>>''*; Pères de l'Eglise ont regardé le pinj?' aux jeux de hasard comme une e*p«'« ^ '^ sure ou plutôt de vol défendu parle in"tième commandement de Dieu.

Les empereurs romains ne Toni p* visage diiléremment, puisque Jusiiijie" àcida, par une loi formelle , que celai jm avait contracté une dette s^nxjeux^^r sard ne pourrait être poursuivi ^fU^'*'': qu'au contraire il serait admis a répe'^ ce qu'il aurait payévolontalremcnt.^}f*; Charlemagne jusqu'à Louis XV, H ^^ presque aucun de nos rois qui n ait P^ des lois sévères contre les joueurs etf^ qui donnent à jouer. Il y a au moiv» ^^ arrêts du parlement de Paris rendospj en maintenir l'exécution. Bingiiam.t'^ ec-lés., lom. 8, liv. 16, c. 12, 8 ^^^ de La Religion et des mœurs ^ tii ^•'-^ P.38Û. , ,fc-

Maisla corniption des mœurs eiirt''''

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une fofai établis seront toujoars pins forts que toutes les loiii : comment espérer ôtreUes seront respectées, lorsque la multitude, le rang, le crédit des coupables, les met à couvert de tonte punition, et que les défenses sont violées par ceux mêmes qui les ont laites.

JEUNE. Nous n'avons rien à dire touchant les jeûnes des païens, des juifs, des mahométans; mais p<iisque celte pi atique a été conservée dans le christianisme , que les hérétiques et les épicuriens modernes lui ont déclaré la guerre , nous sommes f>bligés d'en faire Tapoloeie. Remarquons d'abord que le j^ûnn n était commandé aux juifs par aucune loi positive; ce n'était donc pas une pratique purement cérémonielle ; cependant il est approuvé et loué dans l'Ancien Testament comme unemorttlication méritoire et agréable à Dieu. David, Achab, Tobie, Judith, Esther, Daniel, les Ninivites, tonte la nation juive, ont obtenu de Dieu , par ce moyen , le pardon de leurs fautes ou des grâces particulières. Les prophètes n'ont point condamné absolument ïesieûnes des Juifs, mais Tabus qu'ils en faisaient ; ils les ont méjne exhortés plus d'une fois à jeûner. JofH. c. 1, y. iii ; c. 2, ^. 12, etc.

Dans le Nouveau Testament, les jf unes de sahit Jean-Baptiste et d'Anne la prophétesse sont cités avec éloge. Jésus-Christ lui-même en a donné l'exemple , Matih., c. /t, ;i^. 2 ; il a seulement blâmé ceux qui jeûnaient par ostentation , afin de paraître mortifiés. C.6, ^. 16 et 17, il dit que les déniions ne peuvent être chassés que par la prière et par le jeûne. C. 17, ?^. 20. Il n'y obligea point ses disciples, mais il prédit que quand il ne serait plus avec eux , ils jeûneraient. G. 9, ]t. 15. Ils l'ont fait , en e^tret ; nous voyons les apOtres se préparer, par le jéfûne et par la prière , aux actions importantes de leur ministère, jért.^ c. 13, :^. 2; c. lA, t. 22; c. 27, ^. 21. Saint Paul exhorte les fidèles à s'y exercer, IL Cor.^ c.6, y. 5; et il le pratiquait lui-inéme, c. 11, y. 27. C'est donc une action sainte et louable.

Les ennemis du christianisme en jugent autrement. C'est, disent-ils, une pratique superstitieuse, fondée sur une fausse iaée de la Divinité ; l'on s'est persuadé qu'elle se plaisait à nous voir sonnrir. Les Orientaux et les platoniciens avaient rêvé que nous sommes infectés par des démons qui nous portent au vice, et que le jeûne sert à les vaincre ou à les mettre en fuite. Lej^ne peut nuire à la santé ; en diminuant nos Ibrceii, il nous rend moins capables de remplir des devoirs qui exigent de la vigueur.

Cependant les plus habiles naturalistes

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A convieiment encore a«jonrd*hul que le remède le plus efficace contre la luxure est l'abstinence et le jeûne, Hist, na^, t. 3, tn-12, c. /{ , p. 105. Croient-ils pour cela

Î[ue la luxure est un mauvais démon qui ineste notre âme? Les Pères de l'Eglise, qui ont tant recommandé le jpûne, et gui l'ont pratiqué eux-même4» , ne le croyaient pas plus. Les anciens philosophes , les sectateurs de Py thagore, de Platon et de Zenon,

Vabstinmce de Porphyre. Us n'avaient certainement pas rêvé que la Divinité se plait à nous voir souifrir. et les épicuriens ne croyaient pas aux démons. Mais ils savaient par expérience que le jeûne est un moyen d'aiïainlir et de dompter les passions , que les souffrances servent à exercer la vertu ou la force de l'unie.

Quiconque admet un Dieu et une Providence, croit que, quand l'homme a péché, il lui est utile ae s'en repentir et d'en être affligé: c'est on préservatif contre la rechute : or les censeurs dn jeune conviennent qu'un homme aflligé ne pense pas à manger. Ce n'est doncpas une superstition de juger que le Jé'Yhi^est un signe et un moyen de pénitence, aussi bien qu'un remède contre la fougue des passions. Kt comme nous n'accusons point ae cruauté un médecin qui prescrit l'abstinence et des remèdes à un malade , Dieu n'est pas cruel non plus , lorsqu'il ordonne à un pécheur de s^affliger , de s'humilier , de souffrir et déjeuner.

Pour savoir si le j' une est nuisible à la santé, ou peut nous rendre incapables de remplir nos devoirs , il suffit de voir s'il y a moins de vieillards à la Trappe et à Sept- Fonts que parmi les voluptueux du siècle; si les médecins sont plus souvent appelés pour guérir des infirmités contractées par le jpûne , que pour traiter des maladies nées de l'intempérance , si enfin les gourmands sont plus exacts à remplir leurs devoirs que les hommes sobres et mortitiés.

Lorsque nous lisons les dissertations des épicuriens modernes , il nous paraît qu'il» cderchent moins ce oui est utile à la société en général , qu'ils ne pensent à justifier la licence avec laguelle ils violent les lois de l'abstinence et avL jeûne. Voyez ga-

RÊ1IB,-ABSTI]NENGB.

Ils traitent de fables ce qu'on lit dans la vie de plusieurs saints de l'un ou de l'autre sexe , qui ont passé trente ou quarante jours sans manger. Mais ces faits sont trop bien attestés pour que l'on puisse en douter. Indépendamment des forces sornatnrelles que Dieu apu donner à sessecvitevra, ^ r il est certain quil y a des tempérament»

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qui, fortifii^spar riiabitnde, peuvent poas- ^^ ser beaucoup plus loin lejcûneqae le commun des hommes , sans déranger leur santé , et même sans s'aifaiblir beaucoup. Ce que nous lisons dans ]es relations ae plusieurs voyageurs qui se sont trouvés réduits à passer plusieurs jours dans des fatigues excessives , sans autre nourriture qu^une poignée de farine de maïs ou quelques fruits sauvages , rend très-croyable ce que Ton raconte des jeûnes observés par les saints. Kn général , la nature demande peu do chose pour se soutenir; mais la sensualité passée en habitude est une tyrannie à peu près invincible. Nous sommes étonnes de la nuillilude et de la rigueur desj&ûnes aue pratiquent encore aujourd'hui les ditrerentes sectes de chrétiens orientaux.

Daillé , Bingham et d'autres écrivains protestants soutiennent que, dans les premiers siècles, le jVmw<? ne renfermait point Tabstinence de la viande , qu'il consistait seulement à dilïércr lerepasjusqu'au soir, à en retrancher les mets délicats et tout ce qui pouvait flatter la sensualité. Us le prou • vent par un passage de Socrate , Hist, ecclés.,L 5, c. 22, qui dit que pendant le carême les uns s'abstenaient de manger d'aucun animal , les autres usaient seulement de poisson, quelques-uns maneeaient de la volaille sans scrupule, et par rexemplc de l'évêque Spiridion , oui , dans un jour de jeûne, servit du lard à un voyageur fa igué , et l'exhorta à en mangei , Sozoni, 1. 1 , c. 11.

Mais de tous les mets dont on peut se nourrir, y en a-t-il de plus succulents et qui flattent davantage la sensualité que la viande? C'est donc la première chose de laquelle il convenait de s'abstenir les jours c\e jeûne, selon l'observation uîOme de nos critiques. Le passage de Socrate prouve très-bien que de son temps, comme aujourd'hui , il y avait des chrétiens très-peu scrupuleux , et qui observaient fort mal la loi an jeûne : mais les abus ne font pas règle. Plus de soixante-dix ans avant le temps auquel Socrate écrivait , le concile de Laodicée,tenu l'an 366 ou 367, avait décidé que Ton devait observer la xêrophao«?, ou ne vivre que d'aliments secs pendant la quarantaine du jeûne , can. 50 ; il ne permettait donc pas l'usage de la viande.

L'exemple de saint Spiridion favorise encore moins nos adversaires, l/historién observe qu'il ne se trouva chez lui ni pain ni farine ; le voyageur auquel il servit du lard refusa d'abord d'en manger, et représenta qu'il était chrétien ; donc l'usage des chrétiens n'était pas de faire gras en ca* rême. Le saint évéque vainquit sa répugnance , en lui disant que , selon rËcri-

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ture sainte , tout est par pour les cn^on purs; le cas de nécessité iVncHsail dan cette circonstance.

Cette réponse nous indique la rai5M)npoyr laquelle l'Ëglise ne (it pas d^abord une loi

f;énérale de l'abstinence ; on craignait <k avoriscr l'erreur des marciooites . qui s'abstenaient de la viande et du vin, parcf

Sue, selon leur opinion , c'^étaient des prouctions du mauvais principe. De la l<s canons des apôtres ordonnent de dépv^er un ecclésiastique qui s'abstient de \iaodf et de vin par un motif d'horreur et non p-mr se mortiner , qui oublie que ce sont (i<^ dons du CiTéatenr , et blasphème aiaM contre la création. Can, ùS et AS , ou s^U^ d'autres, 51 et 5 ^. Lorsque le danger a »^v passé, Tabstinence a été généralement <'i>servée , et c'est très mal-à-propos qup W protestants se sont élevés contre f eue div cipline respectable. Votfez Bévéridîîe. si»r les Canons de CEgiisè primilioe, 1. 3.

Moslieim, quoique protestant, a été forrr de convenir quclej^fln^ du mercredi «i du vendredi paraît avoir été en usage d'-< le temps des apritres ou immédiatemeo:

après. Les apôtres ont-ils donc laiss<'> iih troduire une pratique superstitiense? l:* savant académicien a prouvé que lesjfKR j religieux ont été en usage chez la plopar des peuples de Tunivers; et en remontant a l'orisine, il a trouvé celle pratique foiid'> sur (les motifs très-sensés. Méni. df CAinl dfs Intaipt, loin. 5, w-12, p. 38. Mosbcim avait profondément oublié TEvangileJ^^ qu'il a éa*it cl répétéque les premiers chrv'tiens puisèrent dans la philosophie de Pialon leur goflt excessif pour \e jeune et pour l'abstinence. Les justes de rAncien ïeM3ment , Jésus-Christ et les apôtres avaieoiil i étudié dans l'école de Platon ? /)ï»^rfde turbalâ pci' récent, plaionieos Enf" sid, S 69 et 50 ; Hist, écriés, druxi^n^ i 'cifi, 2* part. c. 1, ^ 12; Hist. christ, sapc. '2.

§35. Voy. ABS1I»ËNGR, ASCÈTES, CiRi«.

MORTIFICATIOX.

JOACHIMITES , disciples deJoachim.

abbé de Flore en Calabie , ordre de (jteaux, qui passa pour prophète pendiint ^ vie, et qui, après sa mort, laissa piosieiirs livres de prédictions et d'autres ouuasrps. Ses écrits furent condamnés, sans nnmrofr l'auteur, l'an 1215, par le concile de Latran. et par celui d'Arles en 1260.

hefijoacfnmites étaient entêtés d:i nombre ternaire , relativement aux trois IVfsonnes de la sainte Trinité. Ils disaient qivt Dieu le Père avait régné sur les bomm^ depu is le commencement du monde jii$<j<i'i l'avènement de Jésus-Christ ; que I oprration du Fils avait duré depuis cet avèoer ment jusqu'à leur temps , pendant doozc

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eni soixante ans; qu*aprè$ cela le Saintsprit devait opérer aussi à son toiir. Cette ivisioQ n'était déjà rien moins que con- )rme à la sainte théologie, suivant laquelle tûtes les opérations extérieures de la Diinité doivent être attribuées conjointelent aux trois Personnes divines.

Ils divisaient les hommes, les temps, la octrinc, la manière de vivre, chacun en ois ordres ou trois états , ce qui faisait iialre ttinuiines. Le premier comprenait ois états ou ordres d'hommes : savoir , 'lui des sens mariés, qui avait duré sous ' r.'gue du Père élernel , ou sous TAncien estamcnt; celui des clercs , qui a eu lien )u.s le règne du Fils , ou sons la loi de race; celui des moines , qui devait domier du temps de la plus grande grâce par • Saint-Ksprit. Le second ternaire était ?liii de la doctrine , savoir, TAncien Tes- «nenl donné par le Père ; le Nouveau , tii est Touvrage du Fils ; et TEvangile ternci , qui devait venir du Saint-Esprit. e ternaire des temps sont les trois règnes ont nous avons parlé; celui du Père , ou esprit de la loi mosaïque; celui du Fils , u Tesprit de grâce; celui du Saint-Esprit, u de fa très^grande grâce et de la vérité nlin découverte Sous le premier, disaient ss* visionna ires, les hommes ont vécu se- Mi la chair ; sous le second , ils ont vécu litre la chair et Tcsprit, sous le troisième, (jusqu'à la fin du monde , ils vivront en- (Tement selon Tesprit. Dans cette troiième ép!K]ue, selon les joac/iimiles^ les ïcrements , les figures et tous les signes ^nsibles devaient cesser , et la vérité se lontrer à découvert.

On prétend que Tabbé Joachim était aussi îthéiste; qu'il n'admettait, entreies trois er?ionues dWines, qu'une union de volon- ''S et de desseins.

Malgré l'autorité des deux conciles qui nt condamné ses visions et son Eoangile ''rnel, il s'est trouvé un abbé de son rdrc nommé Grégoire Lande, qui a écrit ) vie , a voulu éclaircir ses prophéties et

tenté de le justifier du crime d'hérésie ; fil ouvrage fut imprimé à Paris en 1660 , a un vol. in-fol. D. Gervaise, ancien bbé de la Trappe a aussi donné au public ne histoire de l'abbé Joachim , et a de ouveau entrepris son apologie; mais auun de ces deux écrivains n'est venu à bout e prouver qu'on ait imputé faussement à c moine /les erreurs condanmées dans ses vres.

Il n'est pas certain qu'il soit Fauteur de Roangile éternel; quelques-uns prétenent que cet ouvrage est de Jean de Rome, n Jean de Parme, septième général des

» res mineurs; d'autres l'attribuent à A- )ouri, ou à quelqu'un de ses disciples; olon d'Argeniré, quelques religieux vou-

JOB

lurent en introduire la doctrine dans l'université de Paris en 1256-

Quoiqu'il en soit , les visions de Pabbé Joachim produisirent de très mauvais effets. Elles donnèrent lieu aux rêveries de Ségarel, de Doucin, et d'autres fanatiques, dont les sectateurs troublèrent l'Eglise pendant le reste du treizième siècle. Vcnfez