TION

Quelques censeurs de la doctrine de^ pères ont blâmé Tertullien d'avoir dit dan^ son Apologétique^ c. 21 :*« Les césars auraient cru en Jésus-Clirist , s ils nVtaient pas nécessaires au siècle , ou si des chrétiens pouvaient être césars. » Nous soutenons que 1'ertullien n'a pas eu tort. En effet le pouvoir des empereurs était despotique, absolu, affranchi de toute loi, oppressif et souvent cruel ; l'ertullten comprenait très-bien qu'un pareil gouvernement ne pouvait pas s'accorder avec les maximes du christianisme : que des souverains , persuadés qu'une autorité aussi excessive était nécessaire au siècle , ne se résoudraient jamais a la faire plier sous Ir» lois de rKvangile. Il comprenait aussi qu'un prince , véritablement chrétien , oi! consentirait jamais à exercer sur ses semblables une autorité tyrannique semblable à celle des césars. Cette pensée de Tertullien fut con tir niée par l'événement. Dès que Constantin eut embrassé le cluistianisme, il mit par ses propres lois de» bornes à son autorité ; il eut le bon esprit de comprendre que le despotisme n'était

S lus nécessaire pour gouverner des sujets evcnus chrétiens, disposés à ob<^r, nos par la crainte , mais par devoir de conscience , et il ne se trompa point, f'aifez

GONSTANTIM.

EMPTRÉE , le plus haut des cteux , le Ueu où les saints jouissent du l>oniieor éternel ; il est ainsi nommé du grec n . dans et rup , Tcu ou lumière , pour dési- .gner la splendeur de ce séjour. Les conjectures des philosophes, des théologiens , et mémo de quelques gères de l'Eglise, sur la création, la situation, la nature de cette heureuse demeure . ne nous apprennent rien ; elle doit être l'objet de nos désirs et de nos cspéiances , et non de nos spéculations.

ENCKMIES, rénovation, yoy. dédicad:.

ENCENS, ENCENSEMENT. L'usage des

parfums est aussi ancien que le monde ; il était surtout nécessaiie dans les premiers âges , dans les pays chauds , et chez tous les peuples qui n'ont pas connu l'usage du linge ; c'est encore aujourd'hui un des objets du luxe des Orientaux. Pour faire bonrueur à une peraonue, on parfumait la

fbamiirf âMa% laquelle on la recevait, Cani,^ c. 1, ;^. 11 ; on répandait de Thuile «Kiorifêrante sur sa tète; on parfumait les biWlh de cérémonie. Gen., c. 27, f, 27. i*armi les présents que Jacob envoya en K^>Dtc à Joseph il fit meltredes parfums ; r. hX l^> 11 ; la reine de Saba fit présent à s.)l(Mtion d'une quantité de parfums iesplus exquis, ///. Heg,, c. 10, f. 2 et 19; le roi KMrhiasen gardait dans ses trésors, Isaîe. <- 39, ;^. 2; les femmes des Hébreux en (.liraient grand usage, c'était une partie de K'iir lu\e. Hutti se parfuma pour plaire à \\'H)r.. pi Judith pour gagner les bonnes i:r.ic«s d'Holopherne^ S'abstenir des es- M'iiroset des huiles odoriférantes, était une l»riiique de pénitence.

I.ts mages offrent à Jésus enfant de IV»- "vi.c. comme une marque de respect.

J«*siis, invité à manger chez un pharisien, »•" plaint de ce qu'on ne lui a pas parfumé la lAie, comme on le faisait au\ personnes qu'<in voulait bonori^r. Luc^ ch. 7, f. fi6, Marie, sœur de l^azare, n> manqua point tlans une occasion semblalAe. JoiUh, c. 12, t. 3.

IK's que les codeurs agréables ont été un Mgatdereiq>ecl et d'alfection envers les iHHranes, on a rondo qu'elles devaient entrer aussi dans le culte de la Divinité. i>iea orescrit à Moïse la manière de composcrle parfum uni doit être brûlé dans it* tabernacle ; il défend aux Israélites d>n faire de semblables pour leur usage. /Jt»d., c. 30, y. 36, 37. Une des fonctions des prêtres était de brûler V encens Mirrautel des parfums. Isale prédit que W'i ('irangers viendront rendre à Dieu ifiirs hommases dans son temple, y apporteront dcror et de Yencens, Isaï^, c. tif),y.5.

IV là une onction faite avec des huiles parfumées est devenue on symbole de c^n- N^'ralion; les mots Oin/, thnst^ Messie^ <fui ont le même sens , ont désigné une personne respectable , consacrée , chère au S'iînieur. l'oyez ojictioh.

l'f's païens brûlaient aussi de Vencms d»os leurs temples et aux' pieds de leurs «ioles; c'était un signe de respect et d'a- •ioraiion. Jeter deux ou trois grains d^enr-'Mdans le loyer d'un autel , était un acte tif reliiUon : lorsqu'on pouvait engager un f'hrétien à le faire , on regardait cette actum comme un signe d'apostasie.

Les apologistesdu christianisme, Tertul- 1»^, Aroobe, Lactance, disent aux païens, wms Ni? krûionâ point d'encens ; de là cmaiiis critiques ont conclu quelesprenriers chrétiens ne faisaient point d'encensement dans les cérémonies de religion.

^>|)«ndant le livre de l'Apocalypse , qui fait le tableau des assemblées chrétiennes , parle d'au an^e qui tient devant l'autel

E.NC

nnn eneenaoir d'or, dont la fumée est le symbole des prières dessaintsqui s'élèvent jusqu'au trône de Dieu. ApoCj c. 8 , J^. 8 et/i. Les païens, au lieu de prier leurs dieux avec ferveur, se contentaient de

i'eterde l'^ceiudans le foyer de l'autel, ^es chrétiens, plus religieux , adressaient au ciel les désirs de leur cœur , et ne regardaient Venceîis que comme un syrtibole. Tel est évidemment le sens de T erlullien, JpoL, c. 30; de Lactance, 1. 1, c. 20; l. û, c. 3; I. 5, c. 20; d'Amobe, 1. 2, etc.

Dans les Carions des Apôtres, dans les écrits de saint Ambroise, de saint Ephrem, dansles liturgies de saint Jacques, oe saint Kasiie, de saint Jean Chrysostôme , il est fait mention des encensements ; cet usage est donc de la plus haute antiquité, il s'est conservé chez lesdifférenles sectes (le chrétiens orientaux, de même que dans l'Eglise romaine.

Quelques auteurs modernes ont cru que l'on n'avait introduit Venrens daus les assemblées religieuses que pour en écarter ou en corriger lesmauvaises odeurs; ils se sont trom|X's. Si l'ou n'avait point eu d'autre dessein, l'on se serait contenté de faire brûler du parfum dans des cassolettes sans aucune cérémonie. Mais c'est le célébrant qui tmcense l'autel et les dons sacrés , et qui prononce des prières relatives à l'action qu'il fait. Ces prières mêmes al restent que Veticent est non-seulement un hommage rendu à Dieu, mais un symbole de nos saints désirs, de nos prières, de la bonne odeur ou du bon exemple que nous devons donner par notre conduite. Telle est ridée qu'en ont eue les anciens qui en ont parlé.

Comme Vencensement est une marc[ue d'honneur, on encense^ dans la liturgie , les ministres de l'autel, les rois, les grands, le puple; et comme la vanité se glisse malheureusement partout, cet encen^emcwf est devenu un droit honorifique, une prétention, souvent un sujet de procès, mais cet abus ne prouve pas que l'usage de V encens soit abusif en lui-même.

Dès que les parfums étaient une marque d^honneur pour les vivants , on s'en est aussi servi pour embaumer les morts, alin de préserver leurs corps delà corruption et de les conserver plus longtemps. Le corps de Josejih fut embaumé a la manière des Egyptiens, et le corps du roi Asafut exposé sur un lit de parade, avec beaucoup de parfums. If. Parai , c. 16, f. l/i. Foy.

FiméRAILLKS.

FNCRNSniR, vase ou instrument propre à brûler de l'encens et à en répandre la fumée. La description d'un encensoir appartient à la partie des arts, il nous suffit f d'observer que, selon toutes les appareil*