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les biens dont ane créature a été combiée ; donc Dieu ne peut la condamner à un supplice éternel.

Autre sophisme: il prouverait qu^aucune société ne peut jamai& condamner à mort un coupable quelque criminel qu'il soit « parce que la mort est im plus grand mal que tous les biens qnela société peut fain* a un particulier. A proprement parler , ce n'est pas Dieu, c'est Tiiommc qui se fait a lui-mfMiie le mal de la damnation; il ne l'encourt que pour avoir abusé de tous les moyens que Dieu lui a fournis pour s'en préserver.

Kien n'est done plus faux que la tournure dont se servent les incrédules pour rendre odieux le dogme de la damnation des méchants. Dieu , disent ils , crée tm grand nombre d'Ames dans le dessein formel de les damner. C'est un vieux blas- §hèmc des manichéens contre le dogme tl péché originel , répété ensuite par les pélagiens. Voyez Samt Augustin . 1. li , de animd et ejus oria.^ c. 11, n. 16 ; Operis imperf. contra JuL. 1. 1 , n. 125 et suivants.

L'Ecriture sainte nous enseigne, au contraire , que Dieu n'a donné l'être à aucune créature par un motif de haine , Sav,y c. 11, ]^» 25 ; que Dieu veut que tous les hommes soient sauves, et parviennent à la connaissance de la vérité, i. Tim., c. 2, it. 4; qu'il est le Sauveur de tous les hommes, principalement des fidèles. Ibid» c. Un ^' 10. Le (fcuxième concile d'Orange a prononcé Tanathème contre ceux qui disent que Dieu a prédestiné quelqu'un au mal , can. 25 ; et le concile de Trente Ta répété, s»ess. 6, de Justif,, can. 17.

A la vérité. Dieu donne l'être à plusieurs âmes, en prévoyant qu'elles se damneront par leur faute ou par leur résistance aux moyens de salut; mdiis prévoir ci vouloir ne "sont pas la môme chose ; une prévoyance et un dessein formel sont fort différents. Le dessein de Dieu, au contraire , est de les sauver ; ce dessein , cette volonté, sont prouvés par les grâces elles moyens suflisants de salut que Dieu donne à tous les hommes , et c'est luimême qui nous en assure. Voyez salut.

Le dessein, au contraire, que les incrédules attribuent à Dieu, n'est prouvé que par l'événement , et cet événement vient de 1 homme, et non de Dieu.

Il y a , contre les incrédules , une démonstration plus forte que tous leurs sophismes , et à laquelle ils ne répondront jamais; leur doctrine n'est capable que d enhardir tous les scélérats de l'univers , et de leur faire espérer l'impunité ; donc elle est fausse. Si la croyance d'un enfer éternel n'est pas capable de réprimer leur malice, le dogme d'une punition tempo-

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